第9章
我清了清嗓子，讓他進來。
衛雲揚推開門時，我正披頭散發、毫無形象坐在滿目狼藉的桌前。
衛雲揚往桌上一掃，嘴角一僵，將目光從桌上移開之後，便垂下眼眸，似乎並不願意多看我一眼。
我隻好率先問他：「衛將軍，吃了嗎？」
他眉尖蹙起，避開我的問題，隻是規規矩矩稟報，
「公主，這鄠城之中，流民眾多，都是自祁國與岑國邊陲之地逃進來的，夏太守已經命人修建工事，建造屋棚，盡可能接納流民……」
他言罷這才迎上我的目光，頓了頓，「或許，之前是微臣多慮了。」
我望著他英挺的眉眼，挑眉直言，「修建屋棚而已，我們從帝都來這鄠城的時日，足夠那夏昶提前接到消息，做做這表面功夫糊弄人了。」
目之所及，
未見得真。
「如果這夏昶果真問心無愧，就不會在我們來鄠城之前，演上那麼一出戲。」
我之所以這麼篤定，是因為在我心中，褚醉那人或許行事詭譎，但要其汙他人之名，想必他是決計不屑於做的。
衛雲揚漆黑的眉稍斜掃，眼裡泛起一陣激蕩。我忽然意識到，他先前的話很可能隻是一番試探，並未想到我會依舊堅持之前的判斷。
「依公主所見，這鄠城太守背後可有人指使？」這夏昶區區一個邊城太守，便敢如此行事，若說其背後無人，除非吃了熊心豹子膽。
匪患滋擾，流民入城需繳納銀兩，夏昶從中獲利。
我心下一沉，這邊境滋擾不是一日兩日了，倘若這匪患不滋擾，那麼這夏太守的「利」從何來？這二者之間可有關聯，還難以判斷。
小六為我斟酒時，我忽然心生一計。
那玉白河是鄠城與岑國的國界交接之處，風景奇秀，隻是匪寇常年盤踞於鄠城東北的振宇山，玉白河在振宇山之西，鮮有人煙。
如果我放出林蘇蘇兩日後要去玉白河遊賞的消息，帶上一隊人馬護駕，不知那伙兒匪眾得知消息後會否伺機出手。
「這夏太守背後是否有人指使，或是與那匪患勾結，不出本宮所料，這次出行的事定下，夏昶必然會知這背後之人。那人是朝中重臣授意、或是岑國、乃至匪寇，無論是誰，得知本宮去玉白河遊玩的消息，都不會視若無睹。」
衛雲揚默了默，忽然退後一步，大為不贊同，
「鄠城百姓皆知公主來邊城平匪患，如果此番是公主多慮了，那夏太守隻是一人貪利，背後並無人指使，亦或那些匪眾心有顧忌，玉白河無人伏擊，公主就不怕遭民眾唾罵？」
我沉吟片刻，
瞧見小六後知後覺開始收拾那些桌上的狼藉，冷不丁開口，「要是那些匪寇們真去伏擊公主，大將軍來不及救駕，公主將如何自處？」
衛雲揚瞟了他一眼，凝視著我，二人前所未有的統一戰線，「還望長公主三思。」
我揮了揮手，將小六先前斟的酒一飲而盡，「無妨，本宮這名聲本就不佳。」
徒有這名號何益？
我頓了頓，心生好奇，「衛大將軍不是一向看本宮很是不順眼，怎麼今日反倒關心有加？」
小六有些愕然，深深抽了口氣兒，大抵是沒想到這種話我也能擺到明面上說。
衛雲揚肩膀僵了僵，持平舉起，對我恭敬一揖，這一回倒似是出自真心實意，「食君之祿、忠君之事，微臣即便對公主有所微詞，也是微臣自己的私事，家國面前隻有社稷為重，而無個人計較。」
他字字鏗鏘、落地有聲。
我目光灼灼，不愧是我祁國的大將軍。
我將袖子挽了起來，招呼他一起用膳，「誰說本宮要隻身犯險？」
如果放出我要去玉白河遊賞的消息，那伙兒人得知後，必然先會多番打探，以證真偽。
而我決定李代桃僵，如果有人假扮成我的樣子，前去玉白河，又有侍衛隨行，或可以假亂真。
屆時，等匪眾圍困住馬車上的「林蘇蘇」，衛雲揚便可螳螂捕蟬、黃雀在後，率幾千御林軍將其包圍。
衛雲揚聽完我的一番解釋後，英挺的面上終於平復了下來。他沉吟半晌點了點頭，認為此舉可行。
小六腮幫子鼓起又一頓，「公主，我們得找個怎樣的姑娘代替你出行玉白河呢？」
我挑了挑眉，「其實男扮女裝也是可行的。」
我目露悲痛看向小六，
「小六，養兵千日，用兵一時，如此，便隻能犧牲你了。」
小六駭然，胸脯起伏劇烈，眉尖幽怨，但仍大義凜然，「能替公主走這一遭，是小六的榮幸。」
我看著小六一張生褶的圓臉，尋思著我要找個替代我的人，也得找個眉清目秀的。
我搖了搖頭，「本宮的意思是你去找沈酌，把這事提一提，看他是怎樣的想法。」
衛雲揚眼神微微一變，「公主不會是想……」
我眼神堅定，笑著點了點頭，沒錯，是你想的那個意思。
我本也沒指望小六能成什麼事，這事還是得我親口告訴沈酌，讓小六先去知會一聲，也是為了讓沈酌提前有個心理準備，免得我提出的時候，他太過驚異。
半個時辰後，小六稟報我，沈公子聽完後，並未作什麼反應，
隻是說要和公主當面談談。
我把小六留下，自己去見沈酌，繞過回廊時，我瞧見我這小院裡種滿了百枝蓮。
雖正值花期，但鄠城這地方苦寒，能養護出這樣嬌貴的花兒，著實得費一番心思，這夏太守倒是個心思活絡的。
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我去沈酌所住的廂房時，見他桌上的菜色寡淡，屋內已經打理過，物品擺放的位置和在熙苑裡的無甚區別，看來是他親自整理的。
我走上前去，若無其事道：「沈公子這次來鄠城，也不叫松煙陪著，起居之事還得親力親為，實在辛苦了。」
沈酌坐於雕花屏風旁的矮凳之上，笑意清淺，「公主為何選中沈酌？」
好家伙，這就開門見山了？我還準備客套幾句。
我走過去，卻並未坐下，隻是繞著打量了他一圈，見他搭在桌沿的指骨細膩光滑，
卻微微用力，顯然實際的心情並不如表面上那般從容。
如果沈酌拒絕，我倒還真不能拿他怎樣。
我笑了笑，決定激他一激，「沈公子在本宮的公主府，吃本宮的、喝本宮的，花錢如流水，又沒什麼貢獻，現在正是你報答本宮的時候了。」
他偏頭看我，閉了閉眼，未置一詞。
「本宮親自為你上妝，保證將沈公子的花容月貌淋漓盡致展現出來，驚豔一眾匪徒。」
我嘴巴不經大腦先行一步，但見他眼底的碧波泛起漣漪，倏然褪色，又覺得自己話說得有些過頭。
我拍了拍沈酌僵硬的肩頭，
「本宮省得，這寄人籬下的滋味也不好受，倘若你願意假扮成本宮去玉白河，那麼這件事情過後，本宮便奏請父皇，放你回國。」
那一剎那間，沈酌面上似有怔忪之色，
芝蘭玉樹的氣質被輕易斂起，反倒沁出了冷意，「公主會有這樣的好心？」
「兩國結締盟約，有很多種方式，本宮也不能霸佔著兆國的皇子一輩子不是？」我笑意更甚，看來勸說有效，比起直接拒絕，至少他肯懷疑我的用心。
沈酌垂下眼眸，語氣裡泛著一絲不易察覺的冰涼，「如果易地而處，站在公主面前的人是褚相，公主可舍得讓他前去玉白河？」
他霍地抬頭看我。
我心中腹誹，我有什麼舍不得的，問題是人褚醉又沒白吃我公主府的飯，我也不好意思腆著臉，叫人家去走這一遭。
但我的心裡門清兒，這種無恥的話現下說出來，隻會火上澆油。
我訕訕一笑，「褚相他身體不適，這事即便本宮自己去，也輪不到褚相去。何況沈公子在本宮心中，才是文武雙全、心思缜密之人，這李代桃僵一事非你莫屬。
」
不待沈酌拒絕，我又道：「事後本宮再讓人給你塑個金身，就擱在這鄠城邊境的玉白河，回頭本宮就跟父皇稟報落實下來，到時候，沈公子救國救民的義舉一定為人稱道。」
我承認，我是有私心的。
與其把沈酌留在身邊，整日裡心驚膽戰的，還不如借此事握手言和，送他回國，我與他也算好聚好散。
至於往後，這兆國和祁國之間會否再起戰事，也不會是由我來做這個罪人。
可如果沈酌什麼都沒做，我便貿然提出放他回國，文武百官定會口誅筆伐，不見得能得臣民支持。
假若沈酌能參與進這剿匪之事，並在關鍵時刻立下大功，雖然男扮女裝這事說出去，行徑不見得多光彩，但好歹這麼多人做了見證。
屆時，我再提出將沈酌送還給兆國，裝模作樣問兆國討要些東西，
祁國放人也放得順心不是。
事情到最後，沈酌算是應了。
我心滿意足回到小院，正欲推開那雕花木門，忽然聽見花影叢中傳來細碎的響動，我抬頭看了一眼月色，尚且耀目，心下一安。
下一刻，便瞥見那叢生的百枝蓮旁，跌宕在地上是極為修長的影子。一片雪白的衣袂一角，被花蔓勾扯住，隨著那花枝微微顫動。
我呼吸一緊，腦中已經演練過無數次S手出場的畫面。
衛雲揚不是說派人暗中時刻保護著我，怎麼會輕易讓人混進來？
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我調頭欲往小六屋子的方向走，便聽到那人喚我「芙安」。
這聲音自長夜傳來，我回頭看去，男子雪白的錦袍自他的頸間向下，薄暮裡勾勒出一個單薄瘦削的身形。
空氣實冷，男子的唇凍得幾近透明。
百枝蓮被那人一襯，頃刻間褪去顏色，他便在那片似血的深紅裡兀自立著。
人間盛景，美不勝收，概莫如是。
「褚相？」我有些猶疑。
褚醉為何會出現在鄠城，他這時不應該是在京都？
玫紅的百枝蓮連綿一片，映在他的眸底，仿佛悽冷的夜空，陡然炸開絢爛的煙火。
他慢條斯理拂去落在袖間的花葉，「月色甚好，芙安可願陪我走走？」
這話聽著有點熟，我敷衍旁人時候，慣常用這句，我拔腿就走，「本宮覺得你我之間沒有什麼好談的，天色不早了，褚相還是早些休息。」
他阻住我的去路，「我在這裡，留不了太久。」
回廊處的月亮拱門有細碎的腳步聲傳來，我正準備喚一聲看是誰在那裡。
褚醉眸光微轉，扯住我的衣袖，
一拉一勾，足下一轉，我已經和他直面相迎。
四目相對，我驚覺這人今夜竟如此大膽。
回廊盡頭傳來小六的呼喚，「公主，是您在此處嗎？」
我正要回應，他卻伸手捂在我的唇上，另一手虛環著我的腰。
這場面太熟悉，我回想起那個夜晚，夾道兩側是高瓦朱牆，他便當著我的面，用短匕毫不手軟S了那個小太監。
我心驚膽戰踹了他一腳，正踢在他膝骨上，縱然如此，褚醉依舊唇線上挑，好似無時無刻都在笑。
他臉色蒼白得不像話，卻像沒有痛感一樣，紋絲不動。
直到小六疑惑的聲音漸遠，他才移開手掌，拉住我的手腕往屋內走。
室內燭光幽暗，褚醉反客為主，將門闔上。
我訕笑著又點著兩支蠟燭，「褚相想同本宮談些什麼？
可是父皇有何吩咐。」
