第4章
13
朕早就不會流淚了。
可能是朕喝得太多酒了，畢竟以前朕沒這麼難受過。
伸手摸了摸自己的臉頰，竟然流下了東西，冰冰涼。
那天晚上，朕睡在蕭季的軍帳裡，躺在充盈他氣息的被褥裡，夢回了新婚那幾年。
鄭阿春在房前屋後種了很多桑葚，每到春濃，小小的蕭季採了滿藍，屁顛顛地跑過來，掏一把給朕，又掏一把給他的嫂子。
過了那麼久，朕已經記不清那些桑葚的味道了。
隻記得，那些相濡以沫的過往就像此刻新添的箭傷。
灼熱，刺痛，難以忍受的窒息。
迷迷糊糊中，朕聽見急劇的咕咕聲，接著暗衛提著一隻信鴿大步而入。
等展開鴿子身上的紙條，
朕震驚得無以復加，心裡有什麼東西如山一般崩塌傾倒。
14
朕終於明白蕭季臨S前的遺言。
「S在他的劍下，也算無憾……」
原來不是「他」的劍下，而是「她」的劍下。
朕那把「龍淵劍」，是鄭阿春親手打造的啊。
軍賬被翻了個底朝天。
搜出一沓密信。
娟秀的字，駭人聽聞的造反謀劃，言之鑿鑿的內外勾結，每封信都蓋著不甚完整的皇後之璽。
密信是真的。
很少人知道，鄭阿春曾在發火時，把她的皇後之璽摔了幾個缺角。
朕捂上雙眼。
將密信扔進火盆裡。
竄高的火焰吞噬一切，也吞噬掉了朕大半的精氣神。
姬美人捧著藥碗進來。
在溫香軟玉的懷裡，朕努力振作起來，此局還沒有下完，經朕之手，就不可能有敗局。
隻是，這碗湯藥怎麼又苦又辣，朕隻覺得胸腔裡翻江倒海似的，隻差沒吐出來。
抬眸卻見姬美人捂著嘴，笑得滿頭珠翠都亂顫起來。
她向來柔情似水，此時咬著朕的名字，像點卯的閻羅。
「蕭仲，你可知，我等這一刻等了好久了。」
她拿出一道早已誊寫好的密旨，那字跡竟和朕的親筆一模一樣。
「姬美人，你這是要什麼什麼？！」
朕何時說過要傳位給鄭阿春？
朕整個人都抖得無法控制，指著姬美人不斷地哆嗦，卻隻能眼睜睜看著她強行拽出朕的大璽和私印，用力蓋在密旨上。
完畢一聲鴿哨，一隻身姿矯健的信鴿停在她潔白的掌心，
「嗖嗖」振翅聲起，那鴿子又帶著密旨飛向遠方。
「姬美人，為何連你都要背叛朕？」朕眼前一片模糊，整個人都像被沁入徹骨的冰水中，「朕這些年所有的謀劃，都是為了你們母子，為ŧŭ̀ₑ什麼，為什麼！」
她卻像被什麼猛烈撞擊了一般，喉嚨都破聲了。
「你記住了，我不姓姬，我姓桑，我叫桑瑾！」
朕感覺自己的大腦有點亂了。
六年前她被送到朕的身邊，她說她姓姬，家人俱亡，怎麼這會又姓桑了？
「還沒想起來？桑家，天下四大富戶之首，為了支持你建國，我們桑家捐出大半的財富，你仍恩將仇報，全族三千四百五十二口人，無一幸免！」
「我未婚夫把我藏在地窖裡，一人引開追S的官兵……他S了，被射成了刺蝟。
」
「那地窖好黑啊，鮮血滲入地板縫隙裡，一滴一滴地掉落在我的臉上……我以為自己再也見不到第二天的太陽了……」
「要不是皇後姐姐救了我，要不是你還沒S，我根本沒有力氣活到今天！」
這一番話如同一道霹靂閃過朕的腦海，朕瞳孔微縮，想起建朝伊始，鄭阿春激烈反對宰S這些富戶，還被朕甩了幾個大耳刮子。
禍患生於肘腋，幹戈起於肺腑，朕真是悔不當初。可此刻不宜與姬美人強硬對峙，隻能採取懷柔術。
「姬……桑美人，朕滿心滿眼都是你，凡進貢的珍品都是你先挑剩了再給皇後。朕對你是一片真心的啊。」
「朕這幾年耗盡心思，還不是想許你母儀天下，你的兒子一國儲君？
潑天的富貴就在眼前，為什麼你還要追隨那個村野潑婦？」
她不為所動，眼淚在她眼角凝成了冰霜似的寒光。
「蕭仲，你這種冷血自私的人還會有真心？簡直虛偽又可笑！」
「我的兒子也不稀罕那個龍椅，因為他呀，是我心愛之人的骨肉。在進宮之前，我已有一個月身孕。」
朕又驚又怒，想抽出「龍淵劍」，卻不幸翻倒在地，她冷漠地睥睨著朕抽搐掙扎。
「在你身邊的每一刻，每一次與你接觸，都讓我惡心無比，連帶著心肝肺髒都一起發抖。」
「連我的兒子喊你父皇，我都覺得父皇那兩字髒S了。」
「我恨不得生啖汝肉，食汝骨，斷汝筋，飲汝血！」
朕咳出一口老血，雙眼和鼻子也開始流血。
「你且安心地去吧！」
「明日皇後姐姐會收到密旨，
她會啟用三千S士，聯合新的郎中令，控制京都，公布你的S訊和密旨，並擇日登基。」
三千S士？新的郎中令？擇日登基？
一樁樁、一件件咄咄怪事勾連、呼應，織成了密密麻麻、層層疊疊的蛛網，讓朕困在其中，幾近窒息。
鄭阿春那個村婦瞞著朕，到底幹了多少大逆不道的事？
朕又想起那名忠心耿耿的執金吾，原本朕是要提拔他為郎中令的，卻不知無意著了鄭啊春的道，換了她的人上位。
朕閉了閉酸澀的眼睛，心漸漸燒成了灰，可仍然不甘心。
「鄭阿春今日待朕薄情寡義心狠手辣，明日也會如此待你，你就不怕被她過河拆橋嗎？」
她掏出一沓地契、屋契揚了揚，笑起來，含著淚大聲地笑。
「我不怕，我信她！」
「她已經在江南為我置辦了高門大院良田千畝，
我是富商之女，我隻想行商，恢復我們桑家的往昔榮耀。」
「她答應我，登基後為我們桑家平冤昭雪，追封我爹為『仁德商聖』，並會努力提升商人的地位，行商不再是賤業。」
「她還會給我最寶貴的自由。」
「現在我不會再怕黑，再暈血了……」
朕終於抽出了「龍淵劍」，拼盡全力刺向姬美人，卻發現自己像是往半空中揮出一拳，一切都是徒勞的，腦海空白越來越多，如同所有的骨骼都抽離了身體，接著朕整個人便徹底地栽了下去。
姬美人輕蔑地看了朕七竅流血的屍體一眼。
慢慢走到漆黑的賬外，卻像是走向燈火通明的自己。
15
朕的一生都喧囂跌宕，偏偏S時，安靜得像下了一場厚雪。
番外（鄭阿春視角）
1
我爹是著名鑄劍師。
他總說，要打造出一把絕世好劍，關鍵在於火候。
無論是原料調配、熔煉、澆築、鍛打還是淬火、研磨，每一步都必須恰如其分，锲而不舍。
正所謂十年磨一劍，出鞘必鋒芒。
我得了爹的一手真傳，每每制作出來的寶劍，都一搶而空。
其中，最著名的隻有兩把，「龍淵劍」和「泰阿劍」。
前者贈予了蕭仲，後者為蕭季所有。
可他們呢。
一個用劍害S了我的親骨肉，我那聰穎的長子和美麗的女兒，被踩成一團肉泥，唯有次子命大，被常將軍救了下來。
他還喪心病狂絞S了我的三位兄長和族人。敵方圍城多月，他故意拖延行軍，見S不救。三位兄長滿身箭矢，力戰殉國。聽說他們身上每中一支敵箭，便隨手折斷箭杆再戰，
最後敵人焚燒他們的屍身，竟各自燒出鐵箭頭二升有餘。
饒是如此，他還想奪我的後位，廢黜我兒的太子之位。
另一位，則想用劍，剪除太子的羽翼，扶持五皇子上位，妄想當權傾朝野的攝政王,再將失勢的我圈為禁脔。
至毒的砒霜,也比不過人心。
2
是在什麼時刻突然感到心寒的？
我不太記得了。
我這大半生呀，幾乎都是心裡懷著刀劍活過來的。
我從不會靠眼淚,來對付這個世界。
我需要的是火候。
我爹說了,制作一把絕世好劍,關鍵在於火候。
3
知天易，逆天難。
幼時,大儒舅舅曾和父親預言。
「吾女面相不凡,命有大貴,將來必定母儀天下。
」
舅舅還說。
「若吾女有智有謀，有一定的概率吸收他人的帝運,將天生鳳命逆轉為後天龍命。」
我爹驚駭得幾乎站立不住。
「對內,讓吾女飽讀詩書,精研謀略。對外,讓吾女苦練鑄劍之術，裝成大字不識的鄉野村婦。」
我爹深以為然。
4
誰才有真正的帝運？
舅舅面上略含了一縷笑,淡淡不語。
算人心，窺生機,到後來我才知道,擁有帝運的就是那兩個持劍的男人。
我親手打造的「龍淵劍」和「泰阿劍」。
5
登基稱帝這事並不容易。
從二十一歲開始籌劃，一直到三十八歲正式登基稱帝,這條路,我整整走了十七年。
為了建立龐大的情報系統，
我在宮裡養了大量的鴿子；為了降低信鴿的存在感，我又種了各類瓜果蔬菜，養了雞鴨豬羊，世人都以為我敬農致用，對我欽佩不已。
為了敗壞蕭仲的名聲，我讓一心復仇的桑瑾改名換姓,來到他的身邊，引誘他沉迷酒色，疏懶朝政,唆使他無情打壓我。
為了將自己人滲入朝堂，我安排他們假裝站隊，假意支持蕭仲,在他的棋盤之上排兵布陣,縱橫捭闔。
為了離間蕭仲和蕭季的兄弟之情，我假裝對蕭季有情，幾度喬裝出宮,留下替身宮女守住椒房殿,成功讓蕭仲剝奪了親弟弟的軍權,埋下日後造反的大雷。
為了控制輿論和民心,我又將自然天象和人造異象混雜在一起，一步步引蕭仲入瓮，為日後我登臨大寶造勢。
為了備不測之需,我私自豢養了三千S士,他們均來自社會的最底層，大部分都是被遺棄的孤兒，
由我親自挑選收養,並進行長期嚴格的訓練。
……
上半輩子，我打造了很多別人的手中劍；下半輩子，我要自己做持劍人。
-完-
