第5章
但他看出了我的自卑、局促、惶恐與不安，以及這些年對於自己的否認與質疑，他通過一個名字告訴我，這都沒有什麼的，這很好。
「說起來，若你不嫌唐突，我倒是有個小字正適合你。」
「枕流。」
「溪水潺潺，枕流而眠。是多少人心念的自由與安逸。」
於是，從那時起，我變成了枕流，不再困於往日枷鎖而真正自由。
我模仿他寫字，幾乎可以以假亂真，他說我天賦極高，若是個男兒，他第一公子的身份可要不保。
然後又道:「不過萬幸你是女郎，我求母親提親才不會被打斷腿。」
他是世家公子，我卻混跡鄉野，雲泥之別，我隻當他是玩笑。
可他S的那日，我方才知曉，他對我，
向來都是真心。
程家本是炙手可熱的大族，卻因主司漕運這一肥缺而被李家、魏家和韓家三大族忌妒，三家聯手設計，讓程家在一次督管漕運時出了大問題，S了不少徵工，民怨沸騰。
釋英的伯父自責，以S謝罪。程家有官職在身者皆受到了不同程度的貶斥。
程家不是沒有查過此事，就算三家設計，程家主司，總有失察之責。而這三家又都是大族，事情就被輕輕地揭過了。
可釋英名動京城，文採見識都獲不少老臣盛贊，三家怕養虎為患，程家再起重翻舊事，就派人S了他。
他S的那日，正是剛料理完京中事宜，千裡迢迢地趕來見我。
家中突遭變故，他難掩疲憊，眼睛卻亮得在閃光。
「經過這些事情，我母親隻想讓我娶心愛的女子，安穩度日。」
然後他察覺到了異常，
把我藏了起來。
他明明是來告訴我母親同意我們婚事的喜訊的，卻在那一日徹底地與我生S相隔。
他們做得很幹淨，兇手都是流竄的山匪，當場自戕，沒有任何痕跡。
程家也動過送女入宮獲寵鳴冤的心思，隻是剛送了一個適齡的宗室女，不出幾月就被李凝以各種方式折辱，得了急症S了。
而我，借著程家的一點兒人脈，在選女時提及我爹為賑災而S一事，於是我被特選入宮。
從那天起，枕流這個名字隨著他一起消失了ẗüₚ，我又變回了那個被禁錮的景溪，表面上唯唯諾諾，卑微可欺。
但是，我身體裡流著的是作為「枕流」的鮮血，不會手軟，更不會猶疑，誓要讓這三大世家付出代價。
8
回到宮裡，我叫來了程恬。
「魏家被查辦了。
」
程恬面色一僵，旋即露出一個笑容來:「那太好了。」
我定定地看著她:「你知道？」
程恬連連搖頭:「沒有。」
「魏家那個私生子告訴你的。」
我用了肯定的語氣。
程恬低下了頭:「嗯。
「他現在已經被欽封為指揮使了。」
我明白了她的話外音:「魏家被查辦的事，與他有關？」
「嗯。」
我沒有再接話。
程家已然敗落，程恬是釋英唯一的同胞妹妹，如果她終身有託，也算是對釋英的告慰。
隻是，程恬不欲多說，這終究是他們之間的事情。
經過這麼多風波，後宮妃嫔人數少了一些，石焯下旨，選女以充後宮。
除了石焯喜新厭舊和「充實後宮」的表面原因外，
我清楚他選在此時選妃的另一層含義——
打擊太後。
夏太後的病雖然好了不少，但仍恹恹地少些精神，對選妃一事，怕是沒什麼精力多幹預。
而石焯則借此機會，在後宮壯大自己的力量。
選妃浩浩蕩蕩地持續了兩個多月，最終選進後宮十一人，都是出身不錯而有才貌雙全的貴女。
這下不僅我這裡見不到石焯，連素日最得寵的賢妃也受盡了冷落。
我倒是對這些並不在意，宮中的水，總要有人攪渾，才好我去抓魚。
隻是，當年參與謀劃的最後一個世家，韓家，動起來卻並不容易。
韓家人謹小慎微、步步為營，在宮中的德妃也是代掌六宮，進退得宜，想抓到釘S他們的錯處很難。
我用了七年多的時間，才動了李家和魏家。
深宮險惡，不知道我還能撐多久。
入夜。
我梳了頭發，照舊到香爐邊，點上一爐安神香。
還未站起身，扶月在門外連喊了幾聲:「娘娘！娘娘！」
扶月跟隨我多年，從未如此失態。
我拉開門，她幾乎是跌進來，肩膀仍在顫抖。
「出什麼事了？」我想伸出手攙她，心中不好的預感越來越強烈。
扶月面色復雜地看向我:「太後娘娘，」
「薨了。」
我到的時候，夏太後宮外已經是哀聲一片。
門口站著的妃嫔和宮女都神色各異地看著我，都在心裡猜測，我這個出身卑微全靠太後抬舉走到今天的妃嫔應當如何。
我無視周遭目光，安安靜靜地站了進去。
石焯從宮內走了出來，見了我，
不鹹不淡道:「母後生前最歡喜你，你該進去看看她。」
我跪下行了大禮:「臣妾深受太後娘娘厚愛，願自請為娘娘守靈七日，求陛下恩準。」
旁邊的妃嫔都倒吸一口冷氣。
跟在我身後的採禾也低呼一聲:「娘娘。」
所有人都以為我瘋了，當此之時，還不趕緊投靠皇上，反而說這種話挑戰龍威，豈不是自尋S路？
在氣氛僵持到幾近窒息時，石焯終於開了口:「準了。」
夜色沉沉，靈堂更顯靜穆、陰寂。
扶月擔憂道:「娘娘，陛下向來不恩寵娘娘，因著太後娘娘的緣故，對娘娘頗有成見，太後娘娘薨了，陛下會不會……」
「不會。」
「後宮裡的妃嫔都等著看熱鬧，想知道我這個平日仰仗太後的無寵女人，
陛下會如何處置。
「可是陛下不會處置我，守靈結束之後更不會。
「太後雖纏綿病榻了一陣子，可近日已然好轉，突然暴斃，必有流言。宮中二主不和，人盡皆知，流言必對陛下不利。
「若此時陛下動了與太後有關的人，便是坐實了流言。莫說後世史書如何記載，就連朝中內外都會非議，所以陛下不僅不會處置我，反而會做足樣子，以示哀慟。
「我說的對嗎？尋白？」
尋白的腳步聲從身後傳來:「你怎麼知道我在這兒的？」
我扭頭朝他狡黠地笑了笑:「不知道，詐一下試試。」
我又向扶月道:「扶月，我有些餓了，你去小廚房找些小點心墊墊。」
扶月自然明白，領命下去。
「你怎麼來了？」
「夜深人靜，怕你守靈堂害怕。
」
我無所謂地聳聳肩:「又不是我害得她，我怕什麼？」
尋白被我一句話噎了回去，半晌，又道:「多謝你。」
「謝我什麼？」我歪頭看著他，「謝我向太後隱瞞你是皇上的人這件事？還是謝我明明看透了，卻還是揭穿魏昭儀的功勞都給了你？」
如果說剛剛尋白隻是局促的話，現下可以說是震驚了:「你怎麼……」
什麼都知道。
「我早就告訴過你，宮中最不缺的就是聰明人，而我，格外聰明。
「隻是，我的聰明用得太晚了。」
我的指甲用力地嵌到手心的軟肉裡:「從前我什麼都不想管，隻顧著跟他在一起就好了，我以為我不去追問任何有關他背後家族紛爭的事，給他創造的就是無拘無束的桃源。
「可是後來我才知道，
那不過是無用的南柯一夢，甚至是害S人的溫柔鄉。」
「我不止一次地想過，如果那個時候我多了解朝局一點，多知道他的困境一點，會不會就能用我這點兒小聰明幫他奪過明槍暗箭，保住一命，而不是最後隻能用這些來……給他報仇。」
尋白蹲下身，靜靜地看我:「魏家已經受了打擊，你該為自己打算了。」
我目光灼灼地看向他:「誰告訴你我的仇人隻有魏家一個的？」
尋白的眼神微微一動。
「那讓我幫你。」
他此時單膝著地，一手扶膝，正是暗衛效忠的姿態。
我搖了搖頭:「魏家的事是我們相互利用，你也不必太在意。你叫來皇上，皇上認為你這個雙面細作做得不錯，從太後陣營的我手裡搶到了魏家一事的處置，打了太後的臉，
對你更加信任。而太後對我知情不報惱怒，卻因你更受皇上寵信而倚重你，可以說是一箭雙雕。
「但是，讓扶月找太後去莊美人處而非冷宮的人是我，從一開始，我也希望去冷宮處置的人是皇上。
「我唯一沒想到的是，皇上真的敢這麼快對太後下手。」
尋白接上了我的話:「我一面向太後密報皇上安排太醫送的哪些藥有問題，所以她對我深信不疑，但是她不知道，另一面我又給她準備了更致命的。」
「所以，你進宮的原因是什麼？」
尋白目光深深，看不透其中是悲傷還是憤怒更多一點:「我出身貧家，曾有兩個姐姐。因為家中揭不開鍋，馬上就要餓S，父母就把兩個姐姐送進了宮中。
「一開始，她們還會給家裡寄些銀錢，後來，就都沒了消息。
「我們家輾轉託一個同鄉打聽他在宮中做小管事的哥哥，
才知道，大姐在夏太後宮中，隻因在夏太後心情不佳時奉茶而受數十杖罰，不治身亡;二姐是一寵妃的侍女，寵妃因身體不適為由，讓她前去向太後告請安假，夏太後為了立威，當眾打S了僅僅是奉命傳話的二姐。
「在這些人眼中，我們的命究竟是什麼？
「我苦練武藝，想刺S她。卻在西巡行宮中被陛下的人抓住。陛下告訴我，我的謀劃無異於以卵擊石，不如跟著他，他會幫我。」
我笑了:「布衣之怒，伏屍二人，天下缟素Ţṻ⁺。
「從這裡看，我們倆也算是殊途同歸了。」
9
如我所料，石焯並沒有動我，依然留了我的妃位，還以守靈七日「仁孝」為名，賞賜了些東西。
夏太後的母家夏家，他也做足了慰悼的姿態。
也是，最大的心頭刺已經拔去，
面對這些無足輕重的小人物，還演不出一副寬厚慈悲的模樣嗎？
沒了夏太後的扶持，我這個景妃算是徹底地失寵了，數月內連皇上的衣角都沒搭到，各司見風使舵，如今已入深秋，卻連匹御寒的好料子都沒有送。
採禾一早上憤憤不平，把他們罵了個遍。
