第3章
我這平日裡不施粉黛的小女子，也為了這場壽宴，花盡心思。
我還專門打聽了那位薛財公子平日裡的喜好，尤其是，對女人的喜好。
薛府的飯宴中，我乖乖坐在父親身旁，卻多次對薛財暗送秋波。
隻是我也沒想到，這場壽宴，薛家也邀了李德和沈臨照。
李德是什麼人？
當今聖上眼前的紅人，東廠的掌權者，也是沈臨照彼時的師父。
此時的沈臨照，煥然一新，哪裡還有當初在佟府那謙卑的模樣。無論外形還是內裡，都像變了個人似的，有種不怒自威的氣場。
見他一來，所有人的心思都匯聚在李德和沈臨照身上，而我隨便找了個理由退出這場虛偽的飯宴。
跟著喜兒在薛府內瞎逛。
讓我沒想到的是，薛財那廝也跟了過來。還將喜兒支走，
從後背抱住我。
「小娘子，猜猜我是誰？」
我深吸一口氣，掐著聲音婉轉動聽：「薛公子，你怎麼出來了？」
他渾身酒氣，抱著我說了一堆情話。
我矜持一笑，對他說：「佟府如今沒落，實在需要一個堅硬的靠山。央兒對薛公子早就暗含情意，公子對央兒的好，央兒也清楚。」
我故作委屈：「那何時才能將央兒迎進薛府呢？你知道的，哪怕為妾，我也願意。」
薛財這人，是有幾分警惕之心的，倘若我直接了當告訴他，我是心悅他才想和他一起，他斷然不信。但是如果讓他知道，我是帶有一定目的接近他，他反而會享受那種拿捏別人的快感。
更何況，我的長相身材都投其所好。
聞言，他抱得我愈發用力，吻粗魯地落在我的臉上。
他說：「怎麼她就不像你那麼會哄人。
」
我的心猛地受到一記重擊。
我知道薛財說的是誰，除了向苓還會有誰？
我狠狠咬住下唇，想找回自己的理智。
可我已經有點控制不住了，薛財吻我的時候，根本沒感覺到，其實他的身後，是一把極其鋒利的刀刃。
那刀尖微微顫抖，幾近觸碰到薛財的後背。
就連我自己都以為薛財今晚會S在我手裡的時候，他卻猛地栽到一旁的地上，如同一攤爛泥。
我緊握匕首，看著地上的薛財，一時之間有些恍惚。
好險，差點釀成大錯。
還未等我反應過來，沈臨照用力握住我的手腕，把我從地上扯了起來。
他青筋暴起，卻還是淡定地問我：「你在做什麼？二姑娘。」
我沒敢看他，反而轉過去盯著躺在地上的薛財，
故作鎮定：「沒看出來嗎？S人啊，我想S了薛財那個混蛋。」
「二姑娘，有些事，你不該參與進來。」
聽到此話，我笑了。
「誰想摻和這些破事，我沒興趣。」
但我控制不住。
沒人願意看到仇人在自己眼前活得風生水起。
但是沈臨照出現在這裡，實乃意外之喜。
以我的身份地位，除掉一個薛財，可謂比登天還難。但是沈臨照就不同了，他背靠李德，深得皇帝器重，嘴巴還嚴實。
除了以前我與他有點不對付之外，他確實是一個值得幫我復仇的依靠。
為什麼這麼說呢？
我又不是傻子，當初他在佟府做內侍的時候，我多番羞辱他，但他還是待我與其他人不同。
沈臨照天生有一股邊界感，他看似謙和有禮，
實則難以接近。
可對我，無論是他初入佟府之時，我踩著光腳將他踢倒在地上，他卻關心地讓我穿鞋；還是暗裡，那多次悄悄打量的目光，都讓我在心裡確定了一件事。
不敢完全確定，但也有七八分肯定，那就是——沈臨照有可能喜歡我。
雖然我不知道他為何對我有好感，但是，趁他此時還有新鮮感，利用他為我報仇，也許……可行？
我漸漸緩和了一下情緒，輕扯他的衣袖：「薛財該怎麼辦？」
「二姑娘不用擔心，我自會派手下處理。」
心中懸著的石頭落下後，我指著方才喜兒離開的方向，對沈臨照說：「自從我上次摔後，腿腳多有不便，沈大人可否將我送到那裡，喜兒應該會等我。」
我本來隻是想讓他扶著我過去，
未曾想，他松開我的手腕，背對著我，蹲在我的面前。
我忍不住嘴角上揚，勾住他的脖頸趴了上去。
待他起來，漸行漸穩後，我才又湊到耳邊，溫柔的氣息吹進他的耳朵：「沈大人，我軟嗎？」
話音剛落，他停了下來，沉重的聲音從喉中慢慢溢出：「二姑娘，我不是一個好人。」
他說這話時，周遭的氣溫仿佛都降了降。
我不禁打了個寒站，卻心想：我也不想來招惹你，可來慊州的這一年，向苓被薛財殘害，離開人世。我姐姐為了家族榮譽，被父親逼進宮，在冷宮看人臉色謀生。母親鬱鬱寡歡，一病不起。佟府落寞，被人陷害打壓……
如此種種……都告訴我，佟府都需要一個靠山。
而我，也隻能賭你這一個尚與佟府有過牽扯的人。
7
我是被冷醒的。
不知何時，去往慊州的馬車隊伍已經停下，在路邊暫作休息。
姐姐抱著那包袱也睡得不省人事，嘴裡斷斷續續念著：「錢吶……妹妹啊……這都是錢吶……」
可我現在，並沒有心思打趣她。
剛剛那個夢，真實得可怕。更為怪異的是，它與姐姐對我說的向苓前世的經歷，竟一一對應上了。
更可怕的是，我第一次夢到和沈臨照行事的緣由，居然在這次的夢境中顯現出來。
太巧了不是麼？
我挑開車簾，看到沈臨照果然在不遠處站著。
哪怕我動靜再小，他還是控制不住地看了過來。
我咬咬牙，
輕輕揮手示意他過來一下。
沈臨照微怔，猶豫了片刻，還是走了過來。
我假裝用手帕咳了咳，來掩飾自己的內心的尷尬。然後頗為別扭地說：「這裡面悶得很，我自己下不來，你幫我一下。」
為了不弄醒姐姐，我小心翼翼地挪到車簾後面，方便沈臨照把我抱下去，放到我的木頭輪椅上。
然後讓他推著我離馬車遠一點。
「你……能否站在我前面來？」
「是，二姑娘。」
當沈臨照站在我面前的時候，他也許也猜到了我有話對他講，還蹲在我前面：「二姑娘有何吩咐？」
我不禁苦笑：沒有吩咐，再也不敢吩咐你了……
我微握拳頭，臉頰發燙，很是鄭重地說道：「沈臨照，
之前那事是我不對，對不起，你不要記恨我。」
更不要記恨佟府。
見他表情慢慢凝固，望向我的眼神復雜難辨，我腦子一熱，又急忙說道：「如果你實在不解氣，你也可以踹回來……」
「二姑娘，你怎麼了？」他打斷了我的話，略一遲疑，半帶苦笑道，「二姑娘又為何要向我道歉？」
「哪有那麼多為什麼……覺得自己做得過分了，尋個契機想道歉就道歉了，但這道歉我也是真心實意的。沈臨照，我以後絕對不會再刁難你了，以前是我不對，你相信我。」
我停了一會兒，望著他那雙漆黑平靜的眼眸，輕柔的嗓音，有一絲不苟的誠懇：「我發誓，我以後再也不會打擾你了。」
最好再也不相往來，你投奔你的李德，我和姐姐護好佟府。
必要之時，我幫你解決燃眉之急，也隻希望你，在佟府有難之際，能念舊恩……
沈臨照默不作聲地把我推回馬車外，攬腰將我抱起時，恰逢狂風驟起，我的頭發如瀑布一般往他面上飛去。剎那，我隻覺氛圍凝固了幾分。
連忙騰出一隻手將頭發按住。
一旁已經醒來的姐姐撲嗤一聲笑出來，才讓這滑稽的一幕出現裂痕。
我面紅耳赤地在馬車裡坐穩後，姐姐才悄悄問我：「怎麼回事？你對沈臨照說了什麼？怎麼感覺他有點不太開心。」
……
到了慊州之後，還未安穩幾天，果然如同前世那般，薛府的請帖被遞了過來。
我腿腳不便，剛又舟車勞頓，父親母親定然不會讓我前去赴宴。
但是姐姐……該如何逃過薛財這一劫呢？
我與姐姐在房裡商討到了半夜，得出來一個結論：無論如何，為表誠意，姐姐肯定是要陪同父母前去的。
既然姐姐避免不了薛府的宴請，那讓薛財避開總不能算我們佟府不誠意了吧？
可是怎麼讓薛財避開這次的宴會呢？
「還記得我上馬車前抱的那個包袱嗎？」姐姐笑道。
我當然記憶深刻，姐姐抱著它笑得像個傻子，還一直念叨：有錢了有錢了……
「那包袱是王嬤嬤給我的。」
「裡面是王記陽春面的秘方。」
王記陽春面……許久不曾聽到這個招牌了。當初王記陽春面在慊州城負有盛名，其獨特的烹飪技藝和美味的口感吸引了眾多食客。後來，面館擴展到各地，成為當時招牌最響亮的餐館之一。
而我實在不能將陽春面和薛財聯系起來……
「這你就不清楚了。你可知王嬤嬤是何許人也？」
我點了點頭：「向苓的奶娘呀。」
「半對，王嬤嬤不僅是向苓的奶娘，還是慊州醉芳樓姝樓主的救命恩人。」
姐姐慢慢回憶道，前世我被沈臨照拉著去與那商戶之子退婚後，就跟著沈臨照相處了一段日子，沒過多久，撒手人寰。
而我那留下的孩子，便是一直歸我姐姐管。
姐姐帶著孩子，難免會有艱難的時候。王嬤嬤一直有重振王記陽春面面館的心願，便與姐姐合力一起在慊州這個顯貴之地重開了一家面館。
兩個女人開面館，少不了會有一些麻煩，但是姝樓主念舊恩，會派一些人手暗中相助，才得以讓面館存留下來。
王嬤嬤和姐姐經營面館栽了幾次跟頭之後，
逐漸總結出了經驗，竟漸漸有當年王記陽春面的風頭。
難怪當初姐姐落水後，沒休息幾天就趕忙奔赴馴州，看來除了勸阻母親將向苓帶回佟府，還找王嬤嬤討要了這方子啊……
姐姐微微嘆氣：「若不是為了讓向苓避開薛財，我多半會讓王嬤嬤一起跟著過來慊州，這樣我也方便許多。」
「隻是，如今姝樓主還不認識你，怎麼讓她幫你拖住薛財呢？」
姐姐蹙著眉頭：「前世，姝樓主因著王嬤嬤的關系與我見面。可見面的第一眼，她便說我合她眼緣，明裡暗裡多次相助於我。雖然我也不知道為什麼，但總歸這次我也想去碰碰運氣。」
其實，姐姐曾遺憾地跟我說過。前世如果早點得知王嬤嬤有姝樓主這層關系，也許向苓的結局就會不一樣。可是王嬤嬤眼界有限，被困於老宅，
聽信舅父舅母，竟相信向苓過得不錯這樣的謊話，因此錯過了解救向苓的最佳時機。
