第3章
將我趕走時，隻結了三日的工錢。
我不S心，又拿出所有的積蓄。
學著娘從前的樣子，在街邊支了個賣餛飩的小攤子。
坐吃山空，終不是長久之計。
可美貌對我這樣無依無靠的孤女來說，反而是禍事。
攤子漸漸有了些起色，走街串巷的混混收了保護費，卻依舊對我動手動腳。
「小娘子這樣細皮嫩肉的，何必在街上拋頭露面地受苦，不如跟了爺，保準你日後吃香的喝辣的！」
隻是這樣的口舌，尚且能應付。
直到那日，尚書府的主母帶著家丁，氣勢洶洶地砸了我的攤子。
她撲上來便要撕扯我的頭發：「不要臉的狐媚子！怨不得我家老爺近日常往你這破攤子跑，別以為我不知道你安得什麼心思，
敢勾引我的夫君，也不掂量掂量自己幾斤幾兩！」
我驚慌失措地躲進暗巷，才僥幸保住一條命。
這一切，隻因她家的夫君在我攤子上多買了幾碗餛飩。
我想離開京城，可如今外頭鬧兵亂。
隻怕沒回到鄉下，就S在山匪手中。
我想不明白。
為什麼男人犯了錯，總能置身事外，消失得無影無蹤？
為什麼，明明這世道對女子已經夠苛刻了。
可為難女人的，卻還是女人。
還不等我想明白，錢袋便空了。
我麻木地在街上走著，去了很多家鋪子，可始終沒有人願意要我，就算我不要工錢，隻求一口吃的。
最後，隻有醉春樓沒有驅趕我。
8
我混進醉春樓的後廚偷吃，被守衛逮了個正著。
老鸨林媽媽是個風韻猶存的貴婦。
她燻著怡人的香氣，輕移蓮步走了過來，似笑非笑道：
「我在醉春樓這麼多年，頭一次見上趕著來送S的良家女子。你莫不是在外頭S人放火了，以為進了這，我就會庇佑你？」
我順從地抬起頭，讓林媽媽看清我的臉。
林媽媽愣了片刻，圍著我慢悠悠地踱步，聲線越發低沉：
「倒是生了一副好皮囊，這樣的姿色去外頭哪一家妓院不能混到頭牌的位置。
「說吧，打定主意來醉春樓，有何目的？」
不愧是在煙火之地摸爬打滾的老姜，一下就看出我是故意讓她發現的。
人在窮途末路時，便會不由自主地變聰明。
我也不例外。
我觀察了幾日才確定，醉春樓同上京其他的妓院不同。
我扒過醉春樓後巷的垃圾堆。
明明送進來的姑娘源源不斷，可那裡頭卻從沒有絕子藥的殘渣。
這樣一座普通的妓院，裡頭卻有格外多的重兵把守，十分蹊蹺。
加之我先前在酒樓伺候時，聞遍諸多貴人身上的燻香。
林媽媽身上用的香，是皇族成員的特供。
種種跡象都證明，醉春樓與皇家有著千絲萬縷的關系。
醉春樓的姑娘，也必定不是用來接客的。
我強壓心中的恐懼，說出自己的見解後，又大著膽子同林媽媽談條件：
「醉春樓送進來的女子不少，可抬出去的屍體卻格外多，想來媽媽一直沒有尋到合適的人替背後的主子做事。橫豎我是個亡命之徒，媽媽何不用我試試？」
這世上，隻有需要你的人才永遠不會趕你走。
我厭倦人人喊打、朝不保夕的日子。
主動將把柄交到林媽媽手中，是我向她投誠的籌碼。
我微微挺直脊梁：「我不要什麼豐厚的報酬，隻求能有口飽飯吃。」
其實我沒有十足的把握，也作好了橫屍醉春樓的準備。
林媽媽眼神驚疑不定，沒想到我這樣老實巴交的女子，竟然能看出醉春樓真正的用處。
她像是挖到寶一般，看我的眼神越發欣賞：「倒是個可造之才，籤了賣身契後，便去伺候花魁娘子吧。」
我知道，自己賭對了。
與其等著命運給自己施舍，不如靠自己闖出一條生路。
前路再艱險未知，也總比籍籍無名地餓S街頭好。
9
林媽媽給我安排了一個新的身份，讓我到花魁宋娘子身邊學規矩。
醉春樓明面上是不起眼的青樓，實際卻是為野心勃勃的寧王做事。
陛下久不立儲，幾個王爺皇子明爭暗鬥。
醉春樓是寧王一手建立起來的烽火臺。
樓裡培養的女子，不是細作便是S手。
花魁宋娘子是寧王救回來的御獸人。
因擅用獸語操控各種鳥兒替寧王打探消息，得了寧王重用。
在我之前，宋娘子已經處S了幾個不中用的細作。
可對我，她卻格外地放心。
宋娘子同我說得最多的便是：「一個合格的細作和工具，最不該有的便是野心。上頭交代的事，隻管盡力去做，莫要多問緣由。」
宋娘子從不吝嗇教授我本領。
我也沒有讓她失望。
短短一年，我便出師了。
從前，
爹總喜歡在醉酒後毆打我和娘。
因此，我學會了上山自己去採草藥治傷。
與山裡的鳥獸打交道多了。
自然而然地，便能摸索出動物之間交流的門道。
如此，倒算是歪打正著。
入秋後，寧王與大皇子一黨已到了勢同水火的地步。
寧王起事箭在弦上。
這個節骨眼上，我被宋娘子指派去大皇子的府邸外探聽消息。
「你是生面孔，混進大皇子的府邸探聽消息不容易被懷疑。近日大皇子頻頻聯絡武將，隻怕有大動作。」
我得了命令，喬裝打扮在大皇子府外尋了一個落腳處。
夜晚，我在一處陰暗角落放飛了袖口中的幾隻百靈鳥。
這些鳥兒是宋娘子精心培育過的，能神不知鬼不覺地飛進府中探聽機密。
我將百靈鳥傳回的密語寫在紙上，
一字不差地轉達給宋娘子。
【大皇子欲趁中秋家宴逼宮，趁亂登位，搶佔先機。】
宋娘子不敢有絲毫耽擱，後半夜便入了寧王府。
寧王去了邊境，召回自己十年來養的精兵，打算黃雀在後。
此後半個月，宋娘子坐立不安。
每日都讓我去大皇子府中探聽消息。
可無一例外，大皇子依舊馬不停蹄地為逼宮作準備。
一切似乎都在寧王的掌控之中。
我替宋娘子端來茶水，試圖用轉移話題來安慰她：「若王爺事成，娘子有何打算？」
誰知一貫寡言少語的宋娘子，卻難得地露出小女子的嬌怯。
「王爺救我於水火，待我恩重如山，隻要他還需要我，哪怕粉身碎骨，我也會一直相伴左右。」
我討好地替宋娘子捶背，
俏皮道：「索性我是哪也去不了，若師父不嫌棄，憂寧便一直跟著您學本領。」
那時的我，也曾天真地以為，自己終於尋到一個足以庇佑我下半生的靠山。
若寧王登基，或許我也能跟著雞犬升天，獲得我這輩子都不敢想的富貴榮華。
可權力之爭，遠比我想得更殘酷。
寧王敗了，還敗得十分慘烈。
10
寧王罪信重的部下在關鍵時刻倒戈大皇子。
家宴那日，寧王率兵攻破了城門。
勝利在望時，卻被洞若觀火的大皇子埋伏，全軍覆沒。
寧王被掛上亂臣賊子的罵名梟首示眾。
而大皇子楚燼因平亂有功，被陛下冊立為太子。
後來，我們才知道，楚燼從江湖蠱師手上重金求來了一對噬魂蠱。
蠱蟲一下，
不論多麼忠誠的部下。
都會像一具傀儡，聽由他號令。
楚燼上位後，第一個清算的便是醉春樓。
慘叫聲此起彼伏，醉春樓霎那間血流成河。
楚燼下令活捉宋娘子，其他無用之人一律格S勿論。
追兵S進來之前，宋娘子將我藏進了密道。
她提前燒了我的身契，所以我僥幸逃過一劫。
宋娘子眼神疲憊卻強撐著精神：「我和王爺同生共S，絕不會出賣王爺。」
她抬手摸了摸我的臉頰，不舍道：
「你是我唯一的徒弟，我已將畢生所學傳授於你。
「好好活下去，你活著，便代表我曾來過這世間。」
宋娘子將一份新的身契交到我手中：「我知道你給自己留了後路，這是我作為師父最後能為你做的。」
她扭動機關。
石門轟然墜下。
最後一刻，宋娘子在我眼前撞柱而亡。
她坦然赴S，毅然奔赴自己年少時的執念。
我見過的世面少，可這一幕令我大受震撼。
原來人並非完全依賴本能而活，情愛也能讓人生出與命運抗衡的勇氣。
我擦幹眼淚，不敢有片刻耽擱。
順著密道逃出來後，我藏身於一間隱秘的破廟。
宋娘子教過我，人要學會居安思危，學會給自己留後路。
我聽了進去，所以早為今日的到來做了十足的準備。
宋娘子自盡後，楚燼惱羞成怒。
血洗醉春樓之前，林媽媽為了活命，將我供了出來。
「宋娘子還有一個徒弟逃了出去，也是寧王的心腹。隻要抓到她，一定能將寧王餘黨一網打盡！
」
楚燼布下天羅地網追捕我。
好在我在破廟裡備足了幹糧。
我本想在此蟄伏一段時日，待風頭過去後再偷偷出城。
直到那日，一個大著肚子、穿著華麗的貴婦人誤打誤撞闖了進來。
11
那女子臉色慘白，緊緊捂著高高隆起的小腹，像是要生了。
她像受驚的鳥兒，不時往外看，嘴裡低聲呼道：「有沒有人，能救救我，還有我的孩子……」
明顯是在躲避追S。
倒與我同是天涯淪落人。
我遲疑了。
救？還是不救？
這女子的身份擺明不簡單。
我自身難保，若出手救了她，難保會不會給自己招來新的仇家。
可若是不救，
她瞎叫喚引來了外頭追S的刺客，我也落不到好。
思慮再三，我還是救了她。
不過，我給自己留了一手。
我是蒙了面後才現身的。
為她接生下一個男胎後，我迷暈了她。
我給她簡單處理了身上的傷口，便將她丟到一隻小船上，在暗處看到她獲救後，才悄然離去。
藏身點已然暴露，京城是留不得了。
我當晚便收拾行裝，準備冒險從水路出城。
可我沒料到的是。
白天我救下的那個貴婦，竟是太子妃陸昭然。
我不知道，她是如何在不知道我模樣的情況下，精準地命人將我捉住。
