第1章
宴席上，妻子們討論起這個問題。
我的回答引來一片古怪嘲弄的目光。
「陸夫人，我是不是聽錯了？您居然也說不給？」
這話引起一陣哄笑。
我也笑。
畢竟人人皆知。
我是圈子裡最軟弱無能的原配。
後來她們回想此幕，才驚恐意識到。
我說的「生路」，和她們的「生路」。
不一樣。
1
我起身離開時，身後嘲諷聲仍未停歇。
「她居然敢說不給？真是讓人笑掉大牙！」
「就是，她一個大學都沒讀過的孤女嫁進陸家，肚子 5 年也沒個動靜。她還妄想不給陸總生路？」
「現在跟掃地出門有什麼區別？
陸總在外面可一點臉面也沒給她留。要不是陸老爺子是個講究體面的人，她早被掃地出門了！」
「人家能生存到今天，靠的是做小伏低，要不怎麼叫泥菩薩呢！」
她們絲毫不怕被我聽見。
盡管這是陸家的宴。
盡管我是陸家長媳。
盡管她們的老公要仰仗我丈夫鼻息。
可她們仍然覺得，跟我比，地位還是要高上那麼一截的。
因為眾所周知。
我丈夫陸以朝，又不愛我。
我充耳不聞，以陸家長媳的身份，謙恭有禮地向每一位客人微笑。
今天陸氏藥業新廠奠基，來了不少老客戶和合作伙伴。
公公陸政早就發話。
陸家最重要的是體面，誰讓陸家失了體面，誰就要受家法處置。
是的，
在 21 世紀的今天，霜城大家族陸家，自有一套規度嚴明的內部運行體系。
此時，門口響起一片熱情招呼聲。
我的丈夫陸以朝來了。
和他一起出現的，還有他的助理南熙洛。
兩人穿著同系白色禮服，衣服上還別著慶祝儀式上的胸花。
他們在矚目中肩並肩走進來。
仿佛一對正踏入結婚禮堂的新人。
「陸總。」
「南助理。」
眾人紛紛打招呼，語氣熱切又恭敬。
「南助理，好久不見！」
不遠處圍聚著的妻子們，一個個滿臉堆笑地起身朝她招手。
南熙洛落落大方，微笑頷首。
走到我面前時，她忽然停下腳步，客氣開口：
「陸夫人，不好意思，
陸總陪市領導們說話來晚了，怪我這個當助理的沒提醒到位，辛苦你了。」
我忙搖頭，微笑說：
「不不，你們工作要緊，你們才辛苦，餓了吧？我去叫人給你們拿點吃的。」
「已經吃過了，不用麻煩你。」
南熙洛優雅拒絕，想起什麼又說：
「唔，倒是有件事……我車子剛停得匆忙擋出口了，佣人們開我車我不放心，能不能麻煩你，幫我去泊下車？」
她笑容和煦地看著我。
2
周遭驟然安靜，人們有意無意看向這邊。
在一道道看好戲的目光中。
我毫無脾氣地點頭。
「當然可以。」
陸以朝自始至終站在一旁，表情淡漠，冷眼旁觀。
他自然是不會說什麼的。
畢竟。
他們認識得比我早，關系比我深。
南溪洛今年三十二，比陸以朝大兩歲。
兩人是倫敦大學的同學。
作為助理，她聰慧能幹，成熟穩重，在公司享有比副總還高的決策權。
作為情婦，她為人低調，謙遜有禮，在床上將陸以朝勾得醉生夢S。
她這樣的人。
相較於我這個高中肄業，毫無本事的無腦花瓶。
是碾壓級的存在。
我停車回來，把鑰匙遞給南熙洛時，她正笑容燦爛地坐在沙發上陪著婆婆說話。
婆婆高嵐年輕時是鋼琴老師，一向自詡高雅，家中內外操持，她嫌俗不可耐，從不沾手。
連帶著出面處理這些事的我，她也嫌俗氣，對我從不這般和顏悅色。
「麻煩陸夫人了。
」
南熙洛淡淡說了聲，並不看我，口氣隨意得仿佛在跟服務員說話。
陸以朝搭著腿坐在一旁，微微皺眉。
「怎麼這麼慢？女性客人都在，你把她們撩在那裡是待客之道？」
他接替公公位置一年，已然有了上位者的威嚴和氣場。
我抿了抿唇，低聲說，「剛外面遇到客人寒暄了幾句，我想著你在就——」
婆婆「嘖」一聲，不耐煩地打斷我：
「以朝在外面處理公司的事就夠累了，連這點事也要他親自出面嗎？你倒是會偷懶，小門小戶的人就是上不了臺面！」
她說話帶情緒時一向手舞足蹈，此時手上紅酒晃了出來，灑在她白色羊皮高跟鞋上。
佣人忙拿著毛巾準備去擦。
她煩躁地看了看鞋，
又看了看我，氣急敗壞說：
「你來！」
我彎著腰蹲在婆婆腳下，一點一點擦拭鞋子時。
陸以朝一聲不吭。
南熙落似笑非笑。
不遠處，是各種意味不明的目光。
「這陸夫人性子也太軟弱了，在外被丈夫情人輕松拿捏，在內被這一家子壓得SS的，有錢人家的兒媳真不是人幹的！」
「是啊，讓擦鞋就擦，都說陸家長媳是個隨意揉搓的泥菩薩，果然名不虛傳。」
「噓！小心陸家人聽見，上次有人說闲話，被陸老爺子逼得滾出了這個城市。」
3
晚上，我正在書房整理客人禮單，佣人說公公陸政讓我下樓，要開家族會議。
我把東西放入B險櫃鎖好，來到樓下時，見所有人都在。
公公坐在大廳沙發中央，
抿著薄唇，神情威嚴。
左邊坐著陸以朝和小叔子陸一凡。
陸一凡在大學任教，白天見不著人，晚上才回家。他見到我，眼眸明亮地衝我一笑。
婆婆紅著眼睛坐在右首，表情悲憤，像是剛哭過。
公公朝我微微點頭，和聲說：
「素馨，你坐好。」
我依言坐下。
壓抑的氣氛中，公公沉聲開口了。
「我當初來到霜城連個落腳地都沒有，如今能做到這麼家大業大，靠的是什麼？」
「體面做人，謹慎做事！」
「這是我們陸家的家風！是我對你們每個人都耳提面命的家規！」
他轉頭，厲聲呵斥婆婆：
「你今天在公眾場合，怎麼能那樣對素馨？你固然可以拿出長輩的架勢，但素馨豈不是遭外人笑話，
你讓她以後怎麼在外面跟人打交道？」
公公是絕對的一家之主。
他很少發怒，一旦發怒，所有人都膽戰心驚。
此刻，婆婆往日的高傲優雅全然不再，小聲說：
「我也是一時情急，沒想真讓她擦，我哪知道她立刻就蹲下了啊！」
「胡鬧！」公公一拍桌子。
「當年我孤身一人來霜城，要不是素馨爺爺收留我，帶我入行，你們一個個能有今天？誰犯錯都要受罰，你也不能例外！」
婆婆身體一顫，委屈地啜泣起來。
陸家是中藥保健品起家，地下室保留著一套最早的中藥研磨工具。每次家中有人犯錯，就被罰去研磨幾個小時，手臂酸得第二天連碗都端不起來。
公公認為這是「不忘本」教育。
陸以朝靠在沙發上開口了。
「爸，這事素馨也沒計較，媽年紀大了，經不起這個，要不就算了。」
公公沉著臉，「不行!」
婆婆含淚低語，「我馬上要去孤兒院鋼琴演奏，手酸了還怎麼彈呢，我參加這個活動也是為了公司做慈善啊！」
公公抿著唇，不說話了。
「算了吧，爸。」
陸一凡也出聲勸。
我沒吭聲，盯著自己並緊的膝蓋。
果然，公公換了語氣，緩緩開口了。
「破例肯定是不行的。」
「素馨，要不這個懲罰，你替你婆婆受吧？」
他溫和地轉頭看向我。
4
「爸！」
陸一凡倏地站起來，大聲說：
「那怎麼行？這種事怎麼能讓嫂子替罰？」
公公為難地嘆了口氣。
「我發過誓，家規不能破。以朝明天要陪客戶打高爾夫，一凡每天都得做實驗，隻有你這個小輩能代勞了。素馨，你覺得呢？」
我慢慢抬起頭。
朝公公溫婉一笑，輕聲說：
「可以的，爸。」
公公滿意地點了點頭。
「你是個讓人省心的好孩子，當初我沒看錯你。」
……
我在地下室獨自研磨藥材，陸一凡突然出現在門口，目光沉沉，手裡還端著碗冒熱氣的面條。
我衝他笑，「一凡，還沒休息嗎？」
他沒說話。
將面碗放在桌上，垂著眉眼奪過把手，沉默地推起來。
我一時不知所措，呆愣著沒動。
他卻似有些生氣，俊朗的面容上籠罩著一層慍色。
好一會，嗓音壓抑地開口：
「你難道真的是泥菩薩嗎？一個人怎麼能一點脾氣都沒有！你就說你不願意啊，誰又能真的強迫你？」
「一凡，你快走吧，爸知道了會不高興的。」我訕笑走過去想拿回把手。
他不肯放，兀自使勁。
我霎時有些著急。
「你這不是幫我，這是害我！你不記得上次嗎？就因為你幫我被爸發現，我又多加了兩次懲罰！」
說到後面，我甚至溢出幾分哭腔。
陸一凡停了下來，低聲說：
「嫂子，當初爸看中你做兒媳，就因為我年紀還小，才讓大哥娶了你，要不然，要不然……」
他目光定定地看著我。
我臉色一紅，慌亂說：「你胡說什麼呀！快走吧，
不然真有人發現了。」
他長嘆一口氣。
「嫂子，我聽管家說你今天都沒吃什麼，那碗面是我剛親手做的的，你記得吃。」
說罷驟然轉身，大步離開。
5
三個小時後。
我全身酸痛地回房間時，發現陸以朝赤裸地躺在我床上。
我們分房已經兩年。
陸以朝有性功能障礙，需要很強烈的刺激才能行事。自從兩年前發生那件難以啟齒的事後，陸以朝就沒再碰過我。
此時。
他胸膛上下起伏，喘息著眯眼看我。
「過來。」
我咬著唇，慢慢走到床邊。
「今天沒法給你針灸了，我的手控不了針。」
我將抖個不停的手舉給他看。
如果說我這個人在他面前還有那麼點用處，
那就是我的針灸。
多年的障礙讓他時常難以控制自己的身體，要麼持續挺立，要麼不能人事，發作時，靠著針灸才勉強恢復正常。
而我作為中醫大師的孫女，耳濡目染，手法相較於外面還是要好些的。
陸以朝聽見我的話，臉色霎時難看。
顯然，他現在又發作了。
躺在那裡，狀況不堪入目。
是前者。
「偏偏今天惹出那些麻煩！」
他暴躁低叱，猩紅的眼睛直勾勾看著我，粗聲說：
「你來弄。」
我站著沒動，嗫喏開口，「醫生說，我哥的錢該續了。」
他嗓音陡然陰冷。
「非要現在說這個？」
我輕言細語，「今天一直沒找著時間跟你說這件事，可醫生說，今天不續，
明天的藥就斷了，你知道的，我哥那個藥不能斷。」
陸以朝看了我幾秒，冷哼一聲，拿起手機撥通一個電話，簡短下令。
「給醫院打 30 萬！」
隨後扔了電話，盯著我：
「脫衣服，自己上來。」
我輕輕籲了口氣。
開始用發抖的手一件件脫衣服。
他的目光越來越紅，胸膛起伏得愈加厲害。
