第2章
我盯著他微微扭曲的右手腕，問道：
「右手擰斷了，不能寫很久的字，你拿什麼寫文章。」
他的右手被皇帝折斷。
眼下雖然治好了，但卻不能長時間寫字。
哪怕是一篇三五千言的長文，他也寫不了了。
謝瑛搖了搖頭，拿手指了指頭。
明明不懂手語，我卻在此時懂得了他的意思。
他說，聖賢書都在腦子裡。
錦繡才華乃是上天賦予。
哪怕折斷了手，也無法被生生奪走。
10、
謝瑛從此開始習左手字。
下雪的天氣裡，我給他送過暖手爐後，便和小蝶蹲在檐下望雪景。
我看著蒼茫的雪景，歪著頭問小蝶。
「這府裡有人會手語嗎？」
小蝶仔細想了想，道：「聽說後廚裡的老方，妻子是個啞巴，應當會一點。」
老方。
這個名字有點熟悉。
我沉吟著，沒有繼續追問下去。
小蝶當我一時興起，也就沒有再說下去了。
直到次日我和她蹲在濃煙滾滾的後廚，
燻得一身黑氣。做廚子打扮的老方無奈地揮著鏟子：「小姐，你就別一時興起了。」
「廚房腌臜，不是你待的地方，快些回去吧。」
我搖了搖頭，隨手拿了塊馬蹄冰糕吃了起來。
「不是和你說了嗎？我要學手語。」
「後廚事多，我走不開。」
「那我幫你！」
我興致勃勃地伸手，就要接過鏟子幫他炒菜。
老方終於敗下陣來，答應在做完飯菜後教我手語。
我十分「上道」，幫著他忙前忙後。
老方看起來屢次想要叫停，但拗不過我。
最後也隻能悠悠嘆一口氣。
待到傍晚時，涼風習習，他終於得了空。
老方脫下沾了油煙的外衣，給我和小蝶看他的雙手。
他的手不似尋常廚子般在指腹有繭子，反而在掌心有很多硬繭。
我幼年時也曾習過武。
隻看了一眼，便猜出這是常年拿武器的手。
夕陽下，老方的臉被曬得酡紅。
他看著自己的手，粗獷的臉上閃過一絲溫柔。
「這手語還是我家那口子教我的呢。」
「她總是說手語很難，怕我學不會，細細地教。」
我和小蝶若有所悟地點了點頭。
老方說：「人說話是有七情六欲的，但啞巴沒有。」
「啞巴隻有一雙手，所以所有的愛與恨，都要看他的眼——」
11、
後來我便跟著老方習手語。
他看著不耐煩，教起手語來卻極為認真
我跟著他學會了一些基礎的手語。
因為手生，又或者因為心頭掠過的那絲異樣情愫。
我沒有告訴謝瑛這件事。
但當我學會了大多數的手語，終於有信心能在他面前施展開來時。
他卻塞給了我一張字條。
我愣了下，打開一看。
上面用風骨雋永的字體寫著幾個字。
——我要走了。
謝瑛要走了。
這個事實就像從天而降的鐵秤砣。
一下子把我心裡描繪的美好圖景全都砸毀了。
我看著謝瑛。
卻沒有把我學會手語的事情告訴他。
我想。
沒有必要了。
既然他要走了，就沒有必要再讓他知道……
曾經有個小傻子為了試圖能和他搭話學了好久的手語。
就在這時，小蝶忽然不管不顧地闖了進來。
她急得滿頭大汗，粗聲道:
「小姐，府外來了個女人！」
她看了眼謝瑛，似乎是難以啟齒般。
「她說自己是謝公子的未婚妻！」
12、
走到府門前，才看見一個苗族少女正抹著眼淚。
她容貌豔麗，看著我的眼神卻帶著幾分恨意。
「都是你，搶走了我的謝瑛！」
我一臉懵。
轉而看向謝瑛，挑眉。
「你的未婚妻？」
謝瑛面色冷若冰霜，比了個否定的手勢。
他還要繼續打手語解釋，卻被那女子搶了先。
她含恨抹淚道：「我與他一起上京來，本是情投意合，誰知竟然被你搶走！」
「謝瑛，你這個負心漢！你莫非忘記了我和你的約定不成？」
這苗女伶牙俐齒，欺負謝瑛是個啞巴，
將話都說盡了。謝瑛面色愈發冷了。他轉頭，唇輕啟，說了兩個字。
我離得近，一下聽到了，轉頭吩咐小蝶拿紙筆來。
他這是言語上說不過，要拿紙筆來解釋。
其實不用他解釋，我也能看出這其中的門道來。
這女子口口聲聲說與謝瑛有婚約，卻拿不出半分信物。
她不等謝瑛開口就連連打斷，竟像是心虛般。
而先前殿試時謝瑛被扔在街上欺辱三天，也不見她的蹤影。
比起她振振有詞的說辭，我倒是覺得她更像個訛人的騙子。
小蝶跑得快，很快拿來了紙筆。
我正準備遞給謝瑛時，人群裡卻陡然傳來一道憤怒的少年聲音。
「不用了！」
頭上還扎著兩個小髻的少年一瘸一拐地從人群裡走出來，看著苗女的眼裡帶著憤怒。
「月嫵，你還想陰魂不散到什麼時候！」
13、
聽了少年和苗女的對質，我才明白了事情的原委。
原來是謝瑛進京時，遇到了在林子裡迷路的月嫵。
他隨手給她指了條路，結果卻被要以身相許的月嫵纏上了。
糾纏間，謝瑛的書童被月嫵放出來的毒蛇咬傷了。
若是不及時醫治，他的腿就廢了。
謝瑛無奈，隻好將書童先放在京郊的寒山寺醫治。
他和月嫵劃清了界限，獨自一人進京趕考。
月嫵本來還是不依不饒，直到殿試那日謝瑛被渾身帶血地從宮裡扔了出來。
她嚇得躲到客棧裡好幾日不敢出來。
剛準備收拾包袱回老家的時候，又聽聞謝瑛搭上了鎮國將軍這條線。
她激動不已，籌謀了好幾日，終於上門來鬧了。
月嫵牙尖嘴利，但那書童更是能說會道的一把好手。
幾句話便將事實原委道來，引得周圍看熱鬧的群眾憤懑不已。
苗女臉上掛不住，轉臉帶著東西走了。
其他人見沒有熱鬧可看了，也都紛紛散了。
那書童一溜煙跑到謝瑛跟前，眼睛亮晶晶的。
「公子，我做得怎麼樣？」
謝瑛點了點頭，朝他打了個手勢。
書童仔仔細細地看了。
轉頭朝我道：「小姐，我們公子說讓你受驚了。」
原來他是謝瑛的翻譯。
那日飛花宴上，謝瑛沒有他隨行，定是吃了個啞巴虧。
同我道別完後，書童拉著謝瑛的行李走了。
我朝謝瑛點頭:「後會有期。」
謝瑛也點了點頭，朝我拱手一拜。
我目送著他的身影漸漸遠去。
秋風瑟瑟。
他在斜陽裡出走，即將面對局勢詭譎湧動的京城。
14、
謝瑛走的那天晚上，我做了一個很長的夢。
夢裡仍是他。
昏暗的燈光下，書房裡唯有我與他。
他穿了一身緋袍，袍腳繡著的仙鶴栩栩如生。
——這是丞相的官服。
而謝瑛將我按在書桌上親。
不待我拼命掙扎出來，他忽然放開了我。
他烏黑的眼睛湿潤，哀傷地打著手勢:
「姝姝，不要離開我。」
我愣住了。
然後他的胸口忽然綻放出大片血花。
鮮血洇湿了他緋色的官袍，滴到了夢中的我的手上。
我陡然驚醒。
小蝶聽見動靜，為我遞上了一杯溫水。
「小姐，怎麼了？」
我將溫水一飲而盡，搖了搖頭。
「做了個噩夢。」
「哦，噩夢和現實都是相反的。」
耿直的小蝶根本不以為意，隨口安慰著我。
我卻因為她這句話皺起了眉頭。
怎麼覺得哪裡怪怪的？
想起夢裡的謝瑛，我搖了搖頭。
可能是我近日隻和他接觸，所以才會做這樣奇怪的夢。
想起前幾日國公府小姐遞來的帖子，我若有所思。
15、
國公府舉辦的秋涼宴上。
我拿起蟹八件拆蟹，忽然聽見周圍有人說了一句：
「阿姝許久沒有參加這樣的宴會了。」
這句話讓我愣了下。
但旋即被喬青輕松糊弄過去了。
旁人點點頭，沒深思下去。
他們轉而聊起了京城裡的局勢。
他們說聖上病重，而三皇子隱隱嶄露頭角。
又說三皇子最近新得了個謀士，才華橫溢，所提出的幾樁良策都很有見地。
京郊近來水災嚴重，那謀士另闢蹊徑，想出一條堵不如疏的法子來，令洪災順利解決。
軍隊人心渙散，懶怠不已。他提議裁撤部分冗兵，設一女子軍營，以促進兵士們的血性。
新入營的女子個個帶著抱負而來，玩了命地訓練。
原本的兵士不服輸，軍隊裡一時士氣大振。
本就是人中龍鳳的三皇子因此顯得更加突出。
也成了更多人的意屬太子人選。
他們講起這些，喬青臉上的表情有些不對勁。
我卻沒發現。
我在想謝瑛。
不知是不是我的錯覺，總覺得這謀士的行事風格與謝瑛很像。
尤其那幾條謀策，我更在他的手稿上看到過。
但我沒有跟任何人說。
我心照不宣地保守了這個秘密。
直到這次秋涼宴在一片細碎的議論中結束。
我在回府的路上，又撿到了昏迷的謝瑛。
謝瑛一身血色。
他這次比上次傷得還要更嚴重些。
上次隻是皮外傷，這次卻在腰部有一道深可見骨的貫口。
父親和喬太師被皇帝調到了江南道巡察，府裡沒人在。
我親自守在謝瑛的床前。
那一晚，將軍府裡燈火通明。
血水一盆一盆地從謝瑛暫住的院子裡端出來。
府裡的郎中用盡畢生所學，又用了半株百年老參，才堪堪吊住他的命。
聽到保住了他的命以後，我終於松了一口氣。
剛準備離開，身體卻僵住了。
謝瑛在夢中，微微拽了一拽我的手。
我的腳步於是一滯，停了下來。
他蒼白幹裂的嘴唇微微張開，但由於天生啞疾，說不出話來。
我湊近聽，隻能聽到個氣聲。
極輕極微。
他說：「別走。」
但我還是走了。
當天晚上睡下後，我又做了個夢。
夢裡是個十三四歲的少年郎，眉眼和謝瑛很相似。
他身著秀才穿的襕衫，臉色冷淡，眉宇之間有幾分矜傲。
我莫名覺得這是少年時的謝瑛。
少年謝瑛正被人捏著灌啞藥。
幾個腰大膀圓的衙衛立在他面前，再往上，
便露出了一抹繡仙鶴的袍腳。而少年謝瑛卻冷笑了聲，拭去襕衫上的落灰。
「雖身死，但報國。」
這個意味不明的夢，讓我一覺醒來，冷汗涔涔。
剛準備呼喚小蝶給我倒杯水。
她卻一掀簾子自己進來了。
臉色凝重。
小蝶跟在我身邊十二年，鮮少露出這樣的臉色。
我忍不住問：「怎麼了？」
小蝶把水放下，望著我，一字一句地道：「小姐，出大事了。」
「陛下重病不愈，三皇子逼宮，眼下已大成了。」
16、
我懵了。
睡了一覺，起來忽然改朝換代了——這是什麼體驗？
我鮮少接觸這些，眼下聽說這個，有些不知所措。
想起前幾日秋涼宴我們還在議論著三皇子。
我倒吸一口涼氣。
隨即吩咐小蝶：「快備紙墨，我要給爹寫信。」
小蝶說：「小姐，將軍的消息應當比你靈通多了，眼下也許在趕回來的路上了。」
小蝶的話提醒了我。
我苦笑了下，
忍不住搖了搖頭。眼下這反而是關心則亂了。
然而想起還躺在偏院裡的謝瑛，我的心一下又提起來了。
那可是三皇子的謀士。
現在出了這麼大事情，也不知道會不會牽連到將軍府。
現在想想，謝瑛受了這樣的傷，本就透露著不同尋常的意味。
我霍然起身，立刻就要往偏院去。
然而還沒走多遠，便遇到了捂著傷口，臉色蒼白虛弱的謝瑛。
陽光下他痛得冷汗都流出來了，卻還朝我打手勢。
「多謝你，季姑娘。」
我一下急了起來。
「傷得這麼重你還要打手語，怎麼不好好修養？」
謝瑛朝我虛弱的笑了下。
他清俊如玉的臉上帶著一絲歉意，卻是指了下府門。
