第1章
因為這個，他呈上御案的文章被當眾黜落。
從高高在上的狀元郎，變成了路邊的乞兒。
他墜落青雲，一身傲骨都被敲碎。
而我朝他伸出了手——
京城所有人都說齊國第一美人瘋了。
殊不知多年後權傾朝野的謝相將我按在書桌上親。
他烏黑的眼睛湿潤，哀傷地打著手勢:
「姝姝，不要離開我。」
1、
從百衣閣回府的路上，我的馬車被一伙人攔住。
我掀起馬車的簾子，從縫隙中看外面的情形。
外面一派混亂。
無數汙言穢語從地痞流氓的嘴裡噴出來。
砸到地上被打的人身上。
拳打腳踢的聲音和忍痛的悶哼聲交織。
我起身出了馬車。
居高臨下地看著蜷縮在泥濘中的人。
他如今一身白衣盡染汙色，俊秀的臉上也被打得好幾塊淤青。
我認得他，他如今是京城裡人人喊打的乞兒。
也是今朝的新科狀元郎，謝瑛。
2、
謝瑛此人，
出於寒族微末，卻寫得一手好文章。江南路人人都說，天下文採，謝郎獨佔八鬥。
連書院裡最古板的夫子，也對他的文章說不出什麼挑剔詞來。
人們傳頌他的文章，到幾乎瘋狂的地步。
謝瑛寫下的詩詞，被無數文人競相傳閱。
他流出的畫作上，印滿了各色的印章。
縱然他本人低調得可怕，從不露面。
他的名聲與才華依然在大江南北流傳著。
我對此沒有什麼概念。
隻是在詩會上偶然翻閱了下他的文集。
——文章確實是好文章，卻不是我感興趣的文章。
我興致索然，揣著新簪子回府，卻見父親正捧著謝瑛的文集。
他在檐下，仿佛感受不到寒冷，正愛不釋手地讀著。
見我好奇地張望，他還不自然地咳了聲：
「天氣冷，快回屋去。」
我自然不會拆穿他。
朝父親揚了揚簪子，便回房去了。
然而謝瑛這個名字卻悄無聲息地落入了心間。
似雪，如霧。
當時的我坐在屋子裡，
看著檐下結著的冰稜。第一次如此好奇這樣的人物。
3、
臘月過了後，京城迎來了春日。
各地趕考的舉子們紛紛進京。
三年一屆的會試再度拉開帷幕。
謝瑛要進京的小道消息傳出來後，城門處每天翹首以盼的人數不勝數。
無數人想要一睹他的光彩。
但當他帶著青驢和小童進京時，沒有人認了出來。
謝瑛著實是很低調的人。
他特意帶了兜帽，又避開人走了小路。
到京城裡，也隻是住在僻靜的青竹巷裡。
直到他在江南的舊友受了眾人的託付，將他生拉硬拽到了國公府舉辦的賞花會上。
賞花會上，謝瑛一身廣袖青衣，愈顯得眉眼清俊，冶姿清潤。
他站在哪裡，颀長如立於風雪中的青松。
「列松如翠，積石如玉，郎豔獨絕，世無其二。」
這大概是眾人望見他時腦子裡僅剩的語句了。
然而容色生得這樣好的年輕人，卻很清冷傲氣。
席面上有人同他說話，
他也隻是略一點頭，或者擺擺手。大多時候，他避開人群，不願與人接觸。
直到最後曲水流觴開席了，才不得不坐下。
京城一向喜歡附庸風雅。
席面上光吃菜是不夠的，還要玩些助興的遊戲。
這回玩的是飛花令。
這遊戲我從小玩到大，是再熟不過的。
不過這次卻有些不同。
我按著上一輪的規則念出一句詩，卻在要將籤子傳出去時愣了下。
我要傳給的人，是謝瑛。
我抿著唇，指尖微微磨挲了下光滑的籤子。
轉頭，剛準備將籤子遞給謝瑛。
他卻忽然「騰」地起身。
我有些不解地抬起頭。
卻見謝瑛眉目冷冷，沒說一句話，便拂袖而去。
臨走時他的手還晃了晃，似乎是很不屑一顧的模樣。
席面一下就安靜了下來。
紛繁的目光從不同人身上投過來。
詫異的，質疑的，好笑的，擔心的……
我難堪地抿緊了嘴唇。
國公府家的小姐作為攬席人出面平復氣氛。
席面上再度恢復到先前的其樂融融。
我卻盯著謝瑛離去的背影很久。
4、
那日宴會不歡而散後，我回家生了很大一頓悶氣。
甚至為此還生了一場小小的病。
等病好了，會試也結束了。
我們家的都是武將，我沒有兄長要去考試，對科舉之事知之甚少。
倒是閨中的手帕交喬青，因為父親是此次春闱的考官，經常提起科場上的事情。
她說，此次會試題目奇難，不少考生哀嚎連連。
所寫出來的文章也是千奇百怪，不堪入目。
但她父親與其他考官在批閱考卷時，卻見到了一篇驚為天人的文章。
策論策論，考得是真才實學。
寫文章的人卻堪稱有經天緯地之才。
喬太師甫一拿到卷子，便激動得撫掌大笑。
這份卷子傳來傳去，在幾個考官手上都評了個「甲」等。
眾人一致商定後便定位魁首，意屬他為會元。
揭開糊名一看，居然正是謝瑛。
就這樣，謝瑛連中了兩元。
還差個狀元，便是連中三元了。
喬青知道我和謝瑛不對付。
見我聽著臉色不好，便轉而講起了另一件事。
她安慰道：「雖說是會元，但殿試上形式多變，最後怎麼樣還不一定呢。」
5、
誰也沒想到。
喬青一語成谶。
殿試上憑文章奪得頭名的謝瑛。
因御前失儀丟了狀元郎的名頭。
6、
其實沒有什麼御前失儀。
隻是謝瑛在殿試上的問答環節上暴露了自身的缺陷。
誰也沒有想到。
聞名大江南北、寫得一手好文章的謝郎，竟然是個啞巴。
但最致命的是——
當今聖上最厭啞巴。
傳聞聖上有位乳母，也是個啞巴。
她看著憨厚老實，卻在聖上年幼時狠狠虐待他，沒少往他身上扎針。
這是聖上揮之不去的心理陰影。
從此之後，他下令宮廷之內不允許再有啞巴進內。
直到殿試之日，謝瑛打了手語。
聖上看著手語，忽然兩股戰戰，當眾失儀。
殿試那日，
鬧得風風雨雨。隻是紅漆宮門關得嚴嚴實實，叫任何聖上震怒的消息都不能傳出來。
直到天色將暗，宮門一開，扔出來一個死狗般的狀元郎。
謝瑛因「欺君罔上」，生受了三十刑杖。
他渾身血色，用來執筆寫字的手也被一點點折斷了。
宮裡絲竹嫋嫋，舉辦著今科進士的瓊林宴。
而真正的狀元郎被扔鬧市，遭人唾罵。
謝瑛淪為了人人喊打的乞兒。
7、
當我遇見謝瑛時，已是第三日。
我居高臨下地看著他，而他半睜著淡色的眸，似乎在辨認著我的身份。
他的眸子很好看，看人時睫羽微顫，給人全心全意的錯覺。
我狠狠地盯著那雙好看的眸子。
我撸起袖子。
旁邊跟著的小蝶也跟著咧嘴笑了下。
她胳膊上的肌肉隆起，一拳一個地痞流氓。
我不顧謝瑛的閃躲，揪住他的衣服。
一個使力，把他拖到了馬車上。
「別看了。」
「抓的就是你。」
然而謝瑛卻很慌張地閃躲了下。
他雪白的臉上流露出一抹無措的表情。
他深深地閉眼，毫無血色的唇瓣抿緊，艱難地吐出一個氣聲。
「髒。」
髒？
我疑惑地丟開他，看了看自己的手。
掌心上雪白的肌膚因為方才的抓握，已泛上了髒汙的顏色。
謝瑛也許正是看到了這一幕，才忍不住開口。
他難堪地側過頭去。
而我不甚在意地拿帕子擦了擦自己的掌心，好奇地望了望他。
「你真是啞巴？」
謝瑛抿著唇，點了點頭。
他好像想說些什麼，拿手比劃著。
而我隻是瞥了一眼他被擰斷的右手。
「我看不懂。」
謝瑛的動作一頓，顯然遲滯了下來。
也許知道此時說什麼都無用，他幹脆什麼也不做了。
搖晃的馬車上，我與他相顧無言。
陽光穿過簾子的罅隙落在他的臉上，我用餘光看他。
謝瑛宛若一座玉做的雕像。
無悲無喜。
仿佛那些施在他身上的苛難與責打，都算不得什麼。
8、
我撿了謝瑛回家的事，
還沒過一炷香，便傳遍了整條朱雀大街。回到府上時，迎接我的是父親的冷臉。
他重重地咳了一聲，看著我拉著謝瑛的手。
「有辱斯文！」
我絲毫不在意。
他一個武夫，要什麼斯文？
從前在軍營的時候，他還喝醉了說要給我娶三五個相公。
如今呵斥這一句，也隻是做給外人看看而已。
果不其然。
等我回院換了件衣裳再出來時。
父親已經拉著謝瑛噓寒問暖了。
他十八般武藝樣樣都行，平日裡在軍營裡是不苟言笑的將軍。
在府中卻喜愛詩書，抱著詩文讀個不停，堪稱「詩瘋子」。
眼下遇見了謝瑛這樣的良質美材，自然是激動萬分。
謝瑛被他拋出的接連幾個問題砸懵了。
顯然不知道該怎麼辦了才好。
我上前一步，強行拉開喋喋不休的父親。
「爹，他現在還一身傷呢，你就先讓他休息一下吧。」
「也對，也對。」父親點著頭。
謝瑛終於有了喘息的機會。
然而等到他被下人帶走洗漱後，父親卻倏忽收了剛才興奮的模樣。
他的面容有些嚴肅。
「姝姝，你真的喜歡上這小子了？」
我奇怪地看著他。
「爹，你在說什麼啊？」
「我怎麼可能喜歡上他？」
我皺著眉道：「我和他才見兩面，都不認識。這次是見他可憐，才救下他的。」
「那就好那就好……」父親點了點頭。
他忽然想要伸出手，摸摸我的頭發。
但手卻落錯了位置。
父親怔怔看著我，就像才發現我長到這麼大了一樣。
最後，他啞聲道：「姝姝，你母親臨死前託我一定要照顧好你。」
「如果你有喜歡的人，一定要和爹爹說。爹爹會排除萬難，幫你們走到一起去。」
「但是——」
他頓了下。
「你絕對不能喜歡上謝瑛。」
「此子深不可測……不是你能把控住的人物。」
9、
父親那天所說的話一直留在我心頭。
我覺得很奇怪。
因為他不像是那麼說話的人。
但那一日，他眼裡的嚴肅與認真不似作偽。
我早年喪母，父親沒有再娶。
是他一點一點把我帶大。
別人說的話，我可能會不聽。
但他說的話，我一定會留意。
但是——
我盯著正在練字的謝瑛，忍不住好奇開口。
「你為什麼天天練字？」
謝瑛在紙上寫下一個字。
靜。
靜能守心。
我盯著他如玉的側臉。
實在想不出來這人的心機深沉是什麼樣子的。
在我看來，他每日除了讀書就是讀書，無趣的很。
然而父親卻說，這是他在蟄伏。
我看不懂什麼叫蟄伏，隻看到父親收留了他，還允許他讀所有的藏書。
京中當然是起了很大的喧哗的。
但疑言風雨裡，沒有人敢置喙戰場裡廝殺出來的鎮國大將軍。
坐在龍椅上的那位沒說什麼。
其他人自然就更不敢了。
謝瑛好好地在我們府中住了下來。
府裡好久沒有新鮮事，我在繡閣裡待了十六年，
早就厭煩得不行了。這下來了個謝瑛，我便三天兩頭往他的住處跑。
哪怕是看他習字讀書，也比自己繡花有意思多了。
謝瑛起初還會有小小的抵觸。
但到後面，已然習慣了我的存在。
