第1章
新婚夜就被冷落，成了家族笑柄。
後來，家族敗落，嫡姐抱著夫君的腿梨花帶雨，深情告白。
夫君淡淡笑著：「既如此，你便入府做個妾，好好伺候你妹妹。」
01
十五歲那年，生母將我送回紀家。
寒風凜冽，送來她身上濃濃的脂粉氣。
「你父親為你謀了一門好婚事，到時候吃香的喝辣的，可別忘了我這個娘。」
那一日大雪，巷口的風像是刀。
她裹著雜毛的厚狐裘，我穿著破洞的薄棉袄。
嬤嬤跺著腳出來，扔給她一個錢袋，催促我快些入府。
生母笑眯眯接過，轉身就進了奇珍閣。
十兩銀，恰好夠她前些日子看上的那支珠釵。
她說，
有了那釵子，她定能做回紅袖招頭牌。
雪花模糊了她的背影，她從頭到尾沒有回頭看我一眼。
父親是五品主事，嫡母是官宦人家的嫡女。
嫡兄一表人才，嫡姐才貌雙絕。
而我，則是因為八字弱，自幼被養在莊子裡的小小姐。
嬤嬤說我此番回來是享福的。
我雖不信，可對父親總還抱著一絲期盼。
我是他的骨血，他應當會稍稍眷顧我吧。
我在偏廳向他奉茶。
他沒接，嫌惡開口：「長得如你生母一般狐媚，當初若不是她用盡手段，我又豈會犯下大錯！」
嫡母拉長的臉色稍緩。
原來父親跟院子裡那些客人無異，一旦被發妻找上門，就把一切的錯歸咎到女人身上。
嫡姐紀慕雲上前，
一巴掌甩在我臉上。
「啪」的一聲響。
我還沒說什麼，她先「哎喲」呼痛。
「勾欄瓦肆長大的，臉皮就是厚，把我手都弄疼了。」
臉紅腫一片，我憤然發問：「為何打我？」
父親皺眉看我，越發厭惡：「沒有規矩！往後你姐姐教訓你，不可頂嘴。」
果然，好運從來不會眷顧我。
父親離開後，嫡姐捏著我的下巴：「記住，這門婚事是我不要，才賞你的。你一個娼門賤女，能有這樣的福氣，這輩子無論何時見我，都該給我磕十個響頭。」
02
他們都離開了，偏廳裡隻剩下冰冷的風。
我伸手一摸臉，掌心一抹鮮紅血漬。
想來是嫡姐的指甲太長太尖，將我的臉刮破了。
半月後，我被草草下嫁給病秧子安國侯世子顏玉英。
他十三歲那年落水，足足在床上躺了一年才緩過來。
自那之後，身體便不好。
回春堂的大夫斷定他活不了多久，他是侯府獨苗，侯夫人幾番催促父親，履行當年婚約。
訂婚時，是紀家高攀。
那時安妃正得盛寵，安國侯戰場立功，世子聰慧絕倫，前途不可限量。
然訂婚後不久，前朝侯爺指揮失利，生S不知。
都傳他被北狄俘虜，投敵叛國。
安妃那時正有身孕，得了這消息後驚動胎氣，最後一屍兩命。
而世子也在此時落水，壞了身子骨。
此後，安國侯府一落千丈。
父親舍不得親生嫡女嫁過去，於是將我認回。
反正當初隻說結親家，隻要是個女兒，嫁過去都能搪塞過去。
因著世子身體不好，
我與一隻大公雞拜堂過後，就被送入新房。
後院寂靜，我聽到屋外兩個侯府婢女在低聲議論。
「瞧著嫁妝盒子多，都是不值錢的玩意。」
「好歹也是五品官員之女，就沒聽說嫁妝裡還放五十斤白面的。」
……
「咳咳咳……」
撕心裂肺的咳嗽打斷了婢女的議論。
腳步漸近，紅蓋頭被掀起。
我壯著膽子瞧了一眼，男人形銷骨立，臉色蒼白，唇被卻鮮血染出一片豔紅。
因為五官過於驚豔，活脫脫是畫冊裡走出的豔鬼。
他垂眸看我一眼，面色譏诮：「咳咳咳……侯府落魄，連個五品小官都敢用冒牌貨糊弄我。」
紅蓋頭自他蒼白指尖滑落。
我捏緊帕子，想起今日出門時，嫡姐笑眯眯地威脅：
「你若是被退回來，那便像你生母那樣，回窯子被千人騎萬人踏吧。」
03
我鼓起勇氣，一把拽著他緋色衣袖，怯生生道：「我，我的確是紀家女。」
他站我坐，拉扯下，吉服衣袖下墜，露出我滿是傷痕的胳膊。
顏玉英長眉蹙起，神色慍怒：「紀家人打的？」
「不是。」
我出嫁在即，所以嫡姐和嫡母施暴的時候很刁鑽，不會弄出這麼明顯的傷痕。
這些舊傷，都是生母打的。
每每喝多，又或者被其他姑娘搶了風頭，她便會打我。
「都是你，若不是生你這個賤種敗了身材相貌，我依然還是千萬人捧的頭牌。」
新砍的藤條狠狠抽在身上，
細刺嵌進後背。
夜深人靜，我用手摸索去拔，往往要數次才能成功。
不能哭。
哭會被打得更狠。
後背便這樣好了傷，傷了好。
如此一直持續到十二三歲，我能賺點零碎錢，且抽條了，她才打得少。
但經年舊傷，痕跡卻難以抹去。
夫君與我喝了合卺酒，和衣在我身側躺下。
一定是厭惡我渾身傷疤，出身低微，所以才不與我洞房吧？
我難以入眠，卻也不敢亂動。
到了夜半，感覺到床在重重抖動。
我壯著膽子睜眼一瞧，見他背對著我緊緊捂住嘴唇，臉被憋得醬紅，背彎著，像是一隻被炙烤的蝦米。
我趕緊給他拍背順氣。
「咳咳……吵醒你了？
」
「我……咳咳咳……去書房睡！」
說著他要強撐著起來。
我手比腦子快，一把將他拉住：「夜深露重，你不要命了嗎？」
「再說你若睡書房，我以後便真無地自容。」
夫君輕輕嘆息：「我本不願成婚誤人，又實在不忍看母親苦苦哀求。」
「我命不久矣，我們若無夫妻之實，來日你說不定還能許個好人家。」
04
來日？
我這樣的浮萍，哪裡又有來日。
我顫抖著手從背後抱住他，緩緩貼上去。
「聽老人說，咳嗽多半是因為過涼。我自幼火氣旺，便如此睡吧，或許你會舒緩些。」
外面下雨了，滴滴答答地砸在屋頂瓦片上。
夜更冷了。
屋內寂靜，隻有紅燭「噼啪」作響。
一開始，他像是一塊冰。
又涼又硬。
後來，他的體溫漸漸回轉，呼吸也變得勻停。
天色將明，我墜入沉沉的夢裡。
一覺醒來，已是日上三竿。
院子裡傳來低低對話聲：
「怎生還沒醒，要不老奴去看看？」
侯夫人道：「玉英難得睡個好覺，莫要吵醒他。」
「紀家此番太欺負人了，不知從哪裡找了個女兒也就罷了，嫁妝還如此寒碜。」
侯夫人沉默少許：「想必她在娘家也從未被重視過，吃過不少苦。吩咐下去，往後不可難為新夫人。」
侯府如今落敗，合府上下的奴僕，加起來也不過八人。
饒是如此，
我敬茶過後，婆母仍吩咐廚房，今日的燕窩多煮一盞，也給我補補身子。
發現我胳膊上的傷後，她更是紅了眼眶。
立馬吩咐管家去回春堂買價格昂貴的玉容膏，看看能不能消去一些疤痕。
「母親，不必了，不值當的。」
「你叫我一聲母親，便也是我兒，怎麼就不值當？錢財乃是身外物，人才是最要緊的。」
夫君蓋著厚毯子，望著我淺淺一笑。
「依著母親吧，她素來愛花錢買買買。」
婆母嗔了他一眼：「你個沒良心的東西，為了哄媳婦拿娘開涮。」
我以為，沒落的門庭，日日被人輕視和議論，侯府的氣氛一定是壓抑敏感的。
卻萬萬沒想到，婆母如此豁達，夫君又心軟良善。
是老天爺，突然眷顧我了嗎？
連著三日飄雪，
天寒地凍。
夫君體弱，受不得涼，也吃不住熱。
若是睡熱炕，他第二日不止咳嗽，還不住流鼻血。
每一年入了冬，他總是格外難熬。
夜間床涼得很，我從背後抱著他入睡，我們便一起慢慢暖和起來。
如此下來，他夜裡能有一半的時間睡安穩，氣色瞧著倒是好了點。
很快，到了回門之日。
雪重難行，夫君不能出門。
可我還是得回去。
婆母張羅好了一應事務。
出門時，夫君在我鬢間插入一根和田玉六尾青鳥簪。
「咳咳咳……青鳥是姻緣鳥，這簪子是姑母盛寵時，陛下賜給她的……今日與你撐撐場面。」
回了紀家，
嫡姐盯著這簪子，嫉妒得眼珠子都紅了。
簪子是宮制，又唯有這一件。
貴重至極。
她絕對接觸不到。
「別以為戴個簪子就真的飛上枝頭，野雞就是野雞，永遠也成不了鳳凰。」
「聽說你們這三日都沒有同房，可見世子並不喜歡你。」她掛著笑臉，說出的話讓人心驚，「你說，若這簪子碎了，世子會不會很生氣？」
話音一落，她伸手拔下我頭上的玉簪，狠狠朝地下掼去。
這簪子的尾部本就薄如蟬翼，哪裡受得住這樣的力道，立馬就斷了一尾。
我蹲下去撿，身後響起熟悉的咳嗽聲。
一回頭，夫君正站在回廊盡頭。
嫡姐佯裝不知，嬌嬌軟軟開口：「妹妹，就算你怨恨世子不與你同房，也不該拿這麼貴重的簪子出氣，
如今這簪子斷了，可如何是好？」
05
雪大風急，廊下薄薄積雪尚未來得及清掃。
夫君踏雪而來，留下淺淺一行足印。
他伸手將我扶起，嫡姐目光閃過嫉妒，做作開口：「世子何時來的？世子不要責備妹妹，她自幼缺乏教導，是以性子急躁了些。」
從前在府內，仰她鼻息。如今外嫁，難道還要任由她欺辱？
我心念轉動，拉長臉漠然道：「簪子就是我摔的，我的確心存怨懟。反正我與世子尚未圓房，這門親事尚有回轉的餘地。」
「不如換姐姐嫁給世子。」
嫡姐臉色變了。
她威脅我要將我送進窯子，恰巧暴露了她心底的恐懼。
咱們就來賭一賭，到底誰更害怕。
夫君眉頭微蹙，看我一眼。
他素來聰慧，
立馬明白了我的意圖，附和道：「當初我們兩家定親時，侯府尚不知紀家還有個二小姐。算起來，這門親事，牽的應該是我與大小姐才對。」
「如今改正錯誤，倒也來得及。」
大雪的天，嫡姐額頭卻出了細汗。
她絞緊帕子，訕笑道：「世子莫要玩笑，你與妹妹都已拜過堂，哪能輕易更改。」
「可你妹妹將我贈的簪子都摔了。」
嫡姐不得不道：「其實……是我不小心摔的。」
「哦……」夫君拖著長長的調子，睨向嫡姐，「既如此，那紀姑娘須得給我家夫人道個歉！」
嫡姐眼睛瞪大，嘴角因為憤怒抽動不止。
要她朝一向瞧不起的庶女彎腰，比折了她胳膊還難受吧？
此時，
自我回門起便一直在書房的父親匆匆趕來，訓斥我：「不懂事，你姐姐素來孩子氣，你也不讓著點。」
更是垮著臉下逐客令：「風大雪急，世子還是早點回去，免得出什麼差池，紀家擔待不起。」
