第4章
內侍阻攔不住，陳貴妃自恃位份高，帶著一行浩浩蕩蕩的美人進了寢宮。
她一擺手，讓那群擁堵在殿內的太醫退了出去。
「鍾修儀好生嬌貴，不過受了些皮外傷，便要整個太醫院的御醫們都拘在這裡。」
陳貴妃睨了一眼元元，便使她兩腿哆嗦，不敢再上前來。
除過為首的陳貴妃，眼前這些宮妃打扮的女子我都不認得。
她們好奇的是陛下越級晉封的女子，和那唐宛究竟有幾分相像，倒也沒對我抱有太大的惡意。
陳貴妃居高臨下吩咐道：「明夜宮宴，迎唐佚將軍，還勞煩鍾修儀過來鄠花殿一趟，本宮自是要與你教些規矩，以免在群臣面前失了宮妃的體面。」
「鍾绾自會聽從貴妃娘娘的安排。
」我倚著木刻雕琢的床柱，歪著腦袋瞧她。
不去宮宴，便沒機會完成沈宵交給我的任務，她來這一遭卻是正中我下懷。
得到滿意的答案，陳貴妃反倒有些驚愕，她急於在眾人面前給我立規矩，卻沒想過我會如此聽話。
陳貴妃一通無名火無處發泄，她俯身，嘴唇翕動：「鍾绾，本宮可清楚你的底細。」
她神色如常說完那句，理了理衣袖，便攜了貼身的宮女從寢宮揚長而去。
那些被陳貴妃帶來的宮妃們，眼見無熱鬧可瞧，便也都尋了借口，四散出了殿。
唯獨留下一個臉廓偏稚嫩、一襲缃色宮裙的女子。
「你身上有傷，如何去得了夜宴？」
那女子見眾人都走了，有些局促，但還是踟蹰著把疑惑問出了口。
我注意到她腰間荷包的刺繡同虞子束的荷包是同樣的針法，
猜她是虞子束先前口中的林美人。
我沒有答她的話，笑著問她：「那日的梅子，你還有嗎？」
「你喜歡吃？你嘗過了？」
她每問出一個問題，就能自個兒回答上來，答上來後，又覺得有些懊惱，整張臉都透著不自然的紅。
我點了點頭：「我喝了藥，有些苦。」
她有些不可置信，大抵從未有人「賞識」她的手藝，她獻寶似的拿出荷包裡裝著的梅子，一股腦兒都倒給了我，倒是比虞子束要大方許多。
林美人是個很奇怪的人，整整一個時辰，一張嘴從不停歇，從上京最好的酒樓說到江南最好的茶樓。
見我感興趣，她又興致勃勃講了很多美食種類，囊括各式茶點的做法，還說要等宮宴之後，便邀我去她宮裡，嘗嘗她的手藝。
後來，我聽元元說，林美人並非大家閨秀出身，
而是小陛下在微服的路上，碰到的沽酒女。
虞子束不過誇了一句酒不錯，便被自作聰明的左相以為「此酒非彼酒」，一手安排，將人送入宮中。
沈宵給我的藥，還藏在芙宮裡，無論如何我都要在明晚的宮宴之前，先回去一趟。
虞子束回來寢宮之時，正好碰到被內侍攔著不讓離開的我。
我說我要去挑幾樣好看的衣裳，明日穿去宮宴。
少年彎了彎唇，眼裡的興味極盛，他支著下顎看我良久，才道：「沒承想，姐姐會是個喜歡熱鬧的人。」
起初本來是一時的玩笑話，可他喚姐姐卻喚得愈發順口了。
我也沒想到，虞子束並未借我的傷勢阻攔，也省得我胡謅出個理由。
翌日，我早早便去了陳貴妃的鄠花殿。
但是，同我想象所遇的刁難不同，
陳貴妃甚至並未出現，反倒是她貼身的宮女春禾說是貴妃娘娘吩咐了，要替我挑上一套好看的衣裙，穿去宮宴。
春禾一改從前的色厲內荏，扶著我的左臂，說我是救駕的功臣，今夜當然要做豔壓群芳的那個。
我不知道她葫蘆裡賣的什麼藥。連著更換了幾套，最後，倒也沒選出什麼好的。
倒是和我同去的元元感慨了一句：「還不如我家修儀原本身上的那套雪青衣裳好看。」
擺弄到午後，春禾也認可了元元的看法。
自始至終，陳貴妃都沒有出現過，春禾看出我的疑慮，說今晚是貴妃娘娘主持宮宴，而陳貴妃此時正在看獻舞的舞姬排演，是以沒有工夫過來。
13
戌時。
這是我頭一次參加宮宴。
白色的霧氣自昆唔池裡氤氲而生，又輕易撩動了每個人的眉目。
殿內九跨間擺置著遙遙相對的香木小幾，叫不上名目的珍馐美馔，貴婦人們珠圍翠繞，言笑晏晏。
恍惚中讓我生出一種錯覺來，覺得這個富麗堂皇的大殿才是這世上應有的盛景，而非往前歲月裡充斥著的顛沛與血腥。
絲弦聲很悅耳，嫔妃們本就是後於臣工落座，我亦被內侍引去女賓的席位。
沈宵不知用了什麼樣的理由推了這次慶賀的宮宴。
入座後，我才尋得一線機會，看向最上首的少年帝王。
仿佛有所察覺，我與虞子束的目光穿過紛雜的人，遙遙相對。
少年脊背挺直、端坐其上。
那鎏金的座椅太重、太闊，似乎不論誰在那個位置，都會染上一抹尊崇之色。
少年眉骨抬了抬，燭火的光被暗金紋飾的玄色衣袍輕易吃進去，又將他的膚色襯得很白。
目光交匯的光寸間，少年持重的、威嚴的眼神頃刻消散。
他舉了舉手中的杯盞，仿佛偷得一刻闲，琥珀般的眸子裡透出一絲孩子似的狡黠。
我有些怔愣，便見他支著手臂，又對著右下首銀衣素甲的男人笑語著什麼。
宮妃們借著宴酣，紛紛向虞子束敬酒。
我攥緊手指，將面前琉璃淺盞的酒一飲而盡，又續上些新的果酒。
身側兩步外的宮妃嗟嘆一聲，驚得拈起的果脯落地。
我磨捻著杯沿的手頓了頓，這才發現，虞子束竟然離開了位置，向我這個方向走來。
他身上有梅子酒的香氣，連嗓音也透著甘冽。
「宮妃們都敬過朕酒了，鍾修儀不效仿一二嗎？」
身側的燭火光影顛倒變幻，虞子束雍容的面容卻比這殿內的一眾華裳美人還要豔絕三分。
我遲疑了片刻，還是把手中的酒盞遞給了他。
將要飲下的時候，他卻抿著唇，俯身擦過我的耳廓，嗓音微啞：「姐姐這樣看著我，好似我下一刻便要S掉了。」
他湊得太近，這話旁人聽不到，我卻心下一緊，登時惶然側首。
火光明耀，灼灼逼人，酒色燻染過的梅香將他整張臉都染上一層緋色。
心中柴扉小扣，名僧敲擊了木魚。
那一刻，我扣在香木小幾邊緣的指節微微發顫。Ţŭ̀⁸
這樣不足弱冠的少年如果就此殒身，成為青斑遍浮的屍骸，我竟會有點兒舍不得。
可我深知，無論從前，還是現在，這樣的心軟，都是大忌。
他這樣年少，如果是尋常人家的少年郎，以後還有多少路要走。但處於這樣的位置，卻無可避免成為別人精心布局中的靶向。
暈黃的光穿堂而過，映在他的瞳底，我才意識到我們維持了這樣膩人的姿勢這麼久。
周遭嫉恨的、探究的、豔羨的目光無可避免投過來。
忽然，一道銳利的目光鎖在我的身上。
與其他人不同的是，那人瞳孔一震，整個身體繃成一條魚線，仿佛頃刻間便要蓄勢而擊。
虞子束不動聲色挪開腳步，一壁走，一壁對著那人遙遙舉杯：「朕的將軍，在對抗晟國一役，大勝而歸，是我荊國當之無愧的常勝將軍。」
眾人紛紛響應，附和恭維。
那名男子比虞子束的年紀大不了多少，戰火淬煉過的眼神卻極為堅毅，他亦舉杯，一飲而盡。
這時候，陳貴妃忽然走至殿下，向面鼓敲擊扣示。
樂師開始撫琴奏樂，絲弦聲陡然變得急促而緊密。
殿下正堂的舞姬們，
魚貫而入。
為首的紅衣舞姬甫一出場，便攫住了眾人的目光，她踩著鼓點的舞步翩跹如狐，眼神卻比其曼妙的身姿還要風情難掩。
四下嗟嘆，我卻無心賞舞。
因為我從那名舞姬身上嗅到了同類的味道。
眾人矚目之處，暗衛不能靠得太近，才有一擊斃命的機會。
那名舞姬回旋著腳步，距離虞子束愈來愈近……
她低眉，冷笑一聲，抬手便拔下束發的發簪向虞子束刺去。
虞子束那雙染了醉意的眸裡，漂亮的琉璃色澤微微一黯。
他腳步凝滯，未能躲開，舞姬手中銳利的釵尾幾乎擦過虞子束的肩線。
怎麼會？我忍著起身的衝動看向他。
虞子束面白如紙，額頭沁了一層細密的汗。明眼人一看便知，
虞子束的行止很不對勁兒。
像是……中了毒。
事情發生得太突然，因不能持械入宮宴，唐將軍的銀箸脫手而出。
那舞姬甚至沒能和虞子束過上兩招，胸前便洇紅了一片，大片的血花便直直暈至肩胛。
紅衣女子不可置信向唐佚將軍的方向看了一眼，滿目的驚恐與不甘。
倒下前，她美麗的眸裡隻剩下空洞可寫。
宮妃們大都花容失色，驚呼出聲的亦有之。
「抓刺客！」
14
隨著陳貴妃尖銳的嗓音，大殿騷動起來，金吾衛將整個昆唔池都圍得水泄不通。
女眷和朝臣們被金吾衛帶去不同的宮殿，虞子束也在唐佚將軍的保護下去往偏殿，宣太醫診治。
昆唔殿內隻剩下一眾驚慌失措的宮妃和那名舞姬的屍首。
陳貴妃這時候卻忽然看向我，眼底的氣勢也盛起來。
「陛下方才分明體力不支，鍾修儀最後敬的那盞酒，本宮倒覺得大有乾坤。」
她將矛頭掉轉對向我。
本來人人自危的宮妃們突然找到了發泄點，人言可畏。
「你是覺得我同刺客是一伙兒的？」我直言問她。
她見我對她沒了尊稱，眉毛一抖，面上怒火更甚：「有或是沒有，總會留下痕跡，鍾修儀若是想自證清白，也簡單，本宮讓人搜上一搜便能水落石出。」
我一言不發走向地上的屍首，扳過來，面無表情拔出穿透她胸腔的那支銀箸，抬手的時候，手中的箸尾尚且滴著血。
人群發出新的哗然聲，與方才的落井下石不同，這會兒皆是驚慌，連元元眼裡也露出驚恐的神色。
我攥著那支箸橫在眼前，
當著眾人的面，隨手一擲，銀箸脫手而出，劃破空氣，深深扎入遠處的廊柱之上，隻留著一隻珠花搖曳。
「我若真要他S，不屑於用這樣的手段，你們瞧，這樣——多簡單。」
陳貴妃看著那簪頭的珠花，瞳孔一縮，眼裡的氣勢也削弱不少，卻還是顫著手指讓宮女們過來搜身。
金吾衛們自發轉過身去，昆唔殿的宮女們果不其然在我身上搜出了藥。
那細小的藥丸被細密的針腳，縫制在宮裙裡。
陳貴妃喚來太醫，和偏殿太醫診斷出虞子束體內的毒，如出一轍。
我沒有在酒中下藥，並非在最後一刻改了主意，而是那藥瓶早被我在出芙宮前銷毀，埋在花圃的泥土裡。
「放肆。」
