第2章
外祖父見我整日待在家裡，想方設法讓我出門散心。
我終於走出房門那天，他樂得胡子都要翹起來。
那日是乞巧節，街上掛滿了彩燈，每個人的臉上都洋溢著笑容，同上京城很不一樣。
我突然就想換一種生活。
於是，江南便多了個女商人，陸三娘。
5
兩日後，我啟程回上京城。
外祖父跟外祖母一直送我到城門口。
馬車駛出去好遠，還能看到他們依偎著站在那裡。
我的內心備感酸澀。
松蘿遞給我一塊慄子糕：「小姐，太子跟那位已經上路了，昨天一大早走的，那馬車趕得飛快，知府大人去送行都沒能追得上，還吃了一鼻子灰。」
「其實知府大人也可憐，
明明那天是太子讓他不要去打擾他做戲，結果太子翻臉不認人，可憐知府大人還巴巴地去救他了。」
慄子糕下肚，松蘿又沏了杯茶：「太子這回算是虧大發了，錢沒搞到手，名聲還搞臭了，現在大家交口稱贊的，可都是小姐呢！」
「我們小姐姿容無雙，智勇雙全，穎悟絕倫，算大家有眼光。」
剛喝進嘴裡的茶被我噴了出來：「以後，莫要如此誇大。」
松蘿抿唇點點頭。
我們的車馬走得慢，走了十天才堪堪過江。
慢有慢的好處，比如我們有大把時間沿路散播「太子南下籌款，設套引首富吃虧，首富當街識破陰謀並反擊，卻遭太子與太子妃當街羞辱」的流言。
剛開始的兩天，我是花錢找人去散播的，結果第三天，松蘿跟我說，那個去散播流言的人，花錢問她有沒有後續。
打聽了才知道，有人把這樁事編成故事去茶樓講了，去茶樓聽故事的人多得不得了，茶樓賺得盆滿缽滿。
松蘿當時猛地拍了下大腿：「我怎麼沒想到這個賺錢的法子！」
她甚至跑去茶樓探查了一番，回來後卻告訴我她想通了。
「小姐，那個先生說的故事太生動了，讓我一個在現場的都懷疑自己是不是看了個假現場，果然專業的事情該讓專業的人來做。」
後來這個故事就像長了腳一樣，跑得比車馬都快，給我省了一筆宣傳費用。
臘月初一，我們到了江北陶城。
將要進城時，有人暈倒在了我們的馬車前。
車夫來報，暈倒的是個小姑娘，面黃肌瘦，身上穿的是破爛的薄袄，試了鼻息還有點氣，估計不是餓暈，就是凍暈的。
他還說，
周圍還有十來個同樣的人。
我知道他這是在提醒我，這個小姑娘可能是這些人下的套，要我好好考慮。
我掀開車簾，往外望了望，卻無意撞上了一道審視的視線，等我回看過去，那人已經低下了頭。
有意思。
6
我們一行人住進了陶城的客棧裡。
出門在外，並不是每天都能住上客棧，我終於睡了個好覺。
第二天吃完早飯，我帶幾個人出了城。
昨天我給城外的那些人送了點吃的，他們告訴了我他們的住處。
馬車停在一處破廟外，廟門口有個年輕男子，看樣子已經站了很久。
松蘿扶著我下了車，年輕男子朝我拱手，又做了個「請」的手勢。
我跟松蘿往裡走，路過年輕男子的時候，他攔住了松蘿。
「你這是什麼意思？憑什麼不讓我進去？」
「抱歉，我隻能讓這位小姐進去。」
我朝年輕人扯了下嘴角：「你們做足了戲碼邀請我來，結果我來了，就這麼對我？」
「算了，松蘿，我們還是回去吧，連待客誠意都沒有的人，實在不值得我幫助。」
不等年輕人反應，我轉身就走。
「你們先別走，我去問一下。」
年輕人的語氣裡滿是焦急。
我腳步不停：「我給過你們機會了，再想見我，就去城裡的錦悅客棧找我。」
能不能去，怎麼去，就不是我關心的了。
反正需要幫忙的不是我。
回到城裡，我們去了陸記鋪子，查賬，清貨，一直忙到傍晚。
同掌櫃伙計們吃完晚飯，我們一行人才慢悠悠回了客棧。
客棧的大堂裡，正坐著位穿青衣的年輕男子。
見到我，他就起身走到我面前，朝我深深一揖。
「陸小姐，先前多有得罪，還望見諒，在下可否請您借一步說話？」
我看了眼松蘿，她立刻會意：「請隨我來。」
松蘿把我跟青衣男子帶進雅間後，便關門出去了。
我沏了兩杯茶，一杯遞過去，一杯自己一飲而盡。
「這間客棧絕對安全，你今日來過的事，不會有任何人知道。」
「包括你接下來要說的事。」
青年摩挲著茶杯的手停了下來，片刻後，抬眸看向我。
「在下劉崇生，自榕城來，有非做不可的事情要去上京城，所以想請陸小姐帶我一程。」
我頓覺好笑：「劉公子，你知道的，我是個生意人，
做生意最忌諱的，就是不知對方底細。」
他要開口解釋，被我打斷：「莫要說些怕牽連到我的話，如果你真的擔心這個，就不會找上我了。」
他垂眸，片刻後，像是做好了決定，從袖口中拿出幾張紙。
「我是去上京城報官的。」
「榕城的幹旱是天災，但百姓流離失所，是人禍。」
我接過來，看到這幾張紙上清楚地控訴了榕城縣令欺男霸女、貪汙受賄等等罪行。
倒也不奇怪，我的鋪子開到榕城時，陸掌事跟我抱怨過好幾次他問我們要好處。
所以，我送去的物資，一早就被我大張旗鼓地宣揚了會直接送到百姓手裡。
「我是個秀才，在縣衙裡做些文書工作，兩月前偶然拿到了縣令貪汙的賬本，跟幾個好友商議後，決定將此事捅到上京城去。」
「但這件事情走漏了風聲，
從榕城到這裡，我們接連受到追S，S傷慘重，後來扮成了難民混進了逃荒隊伍，才活到現在。」
「我在逃亡路上，聽到有說書人講陸小姐的故事，又打聽到陸小姐也要去上京，便大膽攔了陸小姐的馬車。」
我把訴狀還了回去。
「從現在起，你便是我陸家家僕。破廟那邊你也不用擔心，我派了人過去冒充你，也會保護好你的同鄉們。」
當然，最重要的是查一查，S手是誰派來的。
劉崇生又恭恭敬敬行了個禮：「多謝陸小姐。」
「不用客氣。」
我不是聖人，自然是這件事有利可圖，才會這麼熱心地幫你的。
7
臘月初十，我終於到了上京城。
馬車停在一處宅院前，僕從們把帶來的東西一箱箱搬進院子裡，我帶著松蘿進了屋子，
換了身衣服。
然後穿過院落，上了等在後門的馬車。
我著急去見想見的人。
獨自坐在馬車裡，聽著外面的喧囂聲，我突然有些緊張。
當年父親在我離開後不久，就辭了官職，在城郊開了家書院，雖然有書信來往，但總歸五年沒見，不知他們究竟過得如何。
喧囂聲變得淺淡，車子也終於停下，車簾拉開，露出一張熟悉的臉。
「小姐，綠意接您回家。」
她朝我伸出手，我把自己的手放進她的掌心，一滴淚正好砸在我的手背。
我玩笑地戲謔她：「怎麼，見到我不開心嗎？」
她慌忙擦掉眼淚：「奴婢是太開心了。」
我就著她的手下了馬車，見到了站在寒風中的家人。
父親不過天命之年，已然鬢角花白，
母親曾是那樣雍容的女子，眉眼間也出現了一絲疲倦。
還有哥哥，我最對不起的人，就是他。
以他的才華早已應該入仕，可是因為我的流言，現在隻能當個教書匠。
我上前幾步，直直跪下叩首：「不孝女流箏回來了。」
母親扶起我，摸了摸我的臉頰，然後把我攬入懷中。
「回來就好，回來就好。」
時隔五年，我謝流箏，終於回來了。
我在謝宅住下。
雖然比從前的府邸小了不少，但依然保留了我的院子，各種擺設都與從前的閨閣一般無二。
我每日都纏著娘親，講在江南的見聞，講外祖的趣事，講這些年的思念。
短短幾日，父親已經開始不待見我，因為他每晚都要來我閨房拉走娘親。
他回頭瞪我，
我就對他做鬼臉。
就像小時候一樣。
綠意給我透露了上京中的消息。
太子自江南回來後，被陛下訓斥了一頓，隻好草草籌措了些糧食送去了災區，也算將功補過。
但到底不敢再張揚了。
太子與太子妃也鬧了一場，不過在太子妃小意認錯後，兩人重歸於好。
在我印象裡，那位太子妃樊新月可是寧折不彎的。
當年太子帶回她時，我曾去過書信，言明可以等我們大婚後，給她個良娣的位分，可那封信，不知怎麼被樊新月看到了。
她直言隻想要一生一世一雙人，收拾了包袱就要走。
太子衝冠一怒為紅顏，便惡劣地退了與我的婚約。
那樣剛烈的人，現在居然開始小意溫柔了，看來這兩人的感情也沒那麼好。
8
松蘿遞來消息，
上京的香粉鋪子已經安排妥當，會按照原計劃開張。
開張那日，我帶著綠意去了一趟。
鋪子開在上京城最繁華的街上，能在這裡做生意的，非富即貴。
我剛下馬車，就有人認出了我。
「流箏，真的是你，早聽說你回來了，卻一直沒見到你，還以為你是不願見人呢！」
說話的是柳昭娘，先皇後娘家侄女，從前在上京時，她就同我不對付，因為我是先皇後定下的太子妃，而她痴戀太子，卻沒被先皇後選中。
為了太子，她沒少給我下絆子，沒想到這麼多年過去，她也另嫁了，居然還在跟我過不去。
不過她這番對我的「嘲笑」倒是有些別的效果，就比如，原本沒什麼人的香粉鋪子前，漸漸聚了些來看熱鬧的人。
是以，我攔住了要為我出頭的綠意，主動迎上了柳昭娘：「昭娘哪裡的話，
哦，不對，現在該稱呼您為趙夫人了。」
「不過是從江南回來，舟車勞累，我多休息了幾日。」
