第1章
但這不是一個秘密。
我的存在是為了保護太子，掩護真公主。
直到太子登基那天，我偷偷去送禮，卻聽到皇後對太子說：
「趙瑜佔著這個位置太久了，該讓她消失，讓你妹妹回來了。」
我緊攥禮物，聽著裡面芝蘭玉樹的皇兄一字一句道：
「好，兒臣下去安排。」
當晚，一場大火席卷宮殿。
在所有人救火之際，我混入大赦出宮的隊伍中。
渾然不知端莊穩重的少年天子跌跌撞撞奔入火海。
1
陽春三月，晟京春試。
整個大晟的舉子齊聚於此，期待踏入所有學子夢寐以求的殿堂。
而一家客棧內，一個長身玉立的青年人帶著笑意衝進房內。
「小魚，
我中了，我中了！
「第十名，第十名。」
我正將手裡的衣服放下，就被時修抱了個滿懷。
素來克己復禮，滿嘴之乎者也的人此刻像個小孩子一樣，抱著我不撒手。
我好笑著拍了拍他，他這才反應過來，急忙放下我，後退兩步，連連告罪。
我捂著嘴笑罵他呆子，他則羞赧著不敢看我。
三年前我逃出宮外，卻被歹人欺騙，險些被賣。
是時修救了我，將我帶回家。
他有一個腿腳不便的母親，家中甚是清貧。
我來的第一個晚上，他在門後坐了一夜。
因為實在愧疚，便將手裡唯一藏著的銀镯留給他，悄悄離開。
卻不知外面世事艱難，沒有銀兩寸步難行。
被人誣陷偷東西帶去報官時，
時修又一次出現救了我。
他並不寬大的身軀緊緊地將我護在後面。
所有文人風骨，都在為我爭辯中蕩然無存。
於是我第一次知道，皇後和太子之前冷著臉看我受罰時，解釋說天家最重體統規矩，他們不能自降身份去和一個下等妃子扯頭花，便隻能讓我委屈一下。
可是喜歡一個人，是不會讓她受委屈的。
所以這一次，我沒有走，而是跟著他回了家。
為了報答，做些簡單活計。
一年前，時母病危，我們在母親的見證下完婚。
但我們沒有同房。
他說：「小魚該是大戶人家的女兒，雖不知因何落了難，讓小子有幸得娶。
「但小子不敢委屈姑娘。
「待我金榜題名，定要為小魚補上三書六禮，八抬大轎。
「若不得中舉，我也視小魚為親妹，擇良婿而從之。」
旁人說這話是假大空，但是時修不是。
他目光坦蕩，言出必行。
方才的舉動於他而言，已是出格。
2
時修中舉，是個好事。
但是我內心不安。
三年前假S出宮，不久後就傳來假公主鳩佔鵲巢的消息。
同年，真公主趙意被迎入宮。
聽到這個消息時，我正在和時修賣畫。
也隻是一瞬間恍然，緊接著就被時修之乎者也的和別人講道理笑彎了腰。
然而安穩日子沒過多久，就看到新帝趙熙尋人的告示。
那一瞬間，我隻覺天昏地暗。
我從來沒想過他們要這樣對我斬盡S絕。
準備找借口離開，
時修卻先一步找到我，言明他們將要回老家書院，問我是否同行。
我求之不得。
於是，我在一個偏遠小鎮躲了三年。
三年後時修上京趕考，我才敢出來透一透氣。
3
我的擔憂，時修看在眼裡。
但他不知實情。
誤以為我是女兒家的心事。
於是花燈夜，他對著漫天的花燈對我起誓：
「我時修此生，絕不負你。」
我笑著說：「哪怕我是朝廷欽犯？
「哪怕我罪大惡極？
「哪怕我……欺你騙你？」
時修緊緊抓著我的手說：「你是欽犯，我不會包庇你，但我也絕對不會割舍你。
「我會陪你一起，你生我生，你S，我S。
」
我笑著抱住了他，罵他呆子。
但是眼淚卻流了下來。
巍巍宮殿中有一個人也這樣說過。
但是他食言了。
4
時修的殿試十分完美。
二甲第四。
我幾乎可以預見他璀璨的未來。
我們可以外調成為父母官，造福一方百姓。
然而誰能想到呢？
誰能想到趙意在瓊林宴上點名時修成為公主侍講。
時修和我說的時候，我一時恍然，手中的燭油險些滴落在指間。
怎麼會這樣？
我閉上眼睛。
為什麼就是逃不開她呢？
皇後不受寵，為了保護太子和年幼的女兒，我被秘密送入宮。
從小皇後就和我述說她的不容易。
太子知道我並非他的親妹妹，待我冷漠。
皇後隻將我看作替身。
那時我還不知自己的真實身份，隻以為皇兄冷淡，母後艱難。
於是費盡心機討好。
替皇兄背鍋，成為母後宮鬥的犧牲品。
在皇兄危難時挺身而出，為他飲下毒酒。
在那個毒發的夜晚，皇兄緊緊地抱著我，求我不要S。
平時那樣一個冷清的人第一次露出這樣脆弱的表情。
然後我才知道，皇兄對我也不是全然不在乎。
這個認知讓我歡喜得連深入五髒六腑的痛也可以忽略不計。
現在想想，其實皇兄隻是害怕這樣一把好刀就這樣沒了吧。
所以哪怕後面對我再多的溫情，也不過是為了讓我更忠心。
5
時修上任回來的第一天，
我提著燈在家門口等他。
青色的朝服襯得他如松如柏，君子如玉。
他牽過我的手，遞給我城南李記的桃花糕。
「看看我給你帶了什麼？」
晟宮在城北。
桃花糕還是溫熱的。
民間的手藝自然是比不上宮裡，但是我獨愛這一份。
或者說，我獨愛這份偏愛。
時修喜歡和我說他今天做了什麼，宮裡有什麼東西。
我喜歡有人和我說話，所以哪怕我比時修更了解宮裡，也裝作很感興趣的樣子。
「宮裡的桃花開得極好，我記得你最喜桃花，以後若有機會，帶你去看看。
「宮裡有個狸奴，聽說傲得很，你猜怎麼著？今天一看到我就對我撒嬌呢。
「還有還有……」
時修不厭其煩地想要為我描繪宮中景象，
卻看見我越來越蒼白的臉。
「小魚？你怎麼了？」
「你喜歡桃花，日後孤就在你的宮殿種滿桃花可好？」
「這隻狸奴髒得很，阿瑜莫碰它。」
「好吧，如果阿瑜願意求求孤，孤可以幫你藏起這隻小狸奴。」
「阿瑜，待孤登基，孤便……」
……
一句一句熟悉的話語湧上心頭，最後化作冷漠如刀的「兒臣下去安排。」
對著時修關切的目光，我僵硬一笑。
「沒什麼，有點累了。」
時修看了我半晌，忽而抱住了我。
「小魚，你不高興。
「來到這裡以後你就沒怎麼笑過了。
「你給我一點時間，我會向皇上請辭外放。
「你不喜歡我們就不在這裡了好不好？」
我好像從他的話裡汲取到一點力量，緊緊地回抱住他。
「時修，時修。」
6
時修上任的第三天，他被太後罰跪宮門。
知道消息的我心急如焚，卻不敢踏出府門半步，唯恐給他招來禍事。
待到晚上時修一瘸一拐出現在門口時，我凝在眼眶的淚終於落了下來。
時修見狀慌忙為我擦拭淚水。
「小魚，別哭啊，我這不是好好回來了嗎。
「你瞧瞧我給你帶了什麼？是李記的糕點。」
他一邊安慰著我一邊又小心翼翼地哄我。
明明他才是受傷的人。
「太後為什麼要罰你？」
在我的印象裡，太後不是一個易怒的人。
她更喜歡的，是不動聲色地讓人消失。
聽到我的話，時修沉默了。
他緊緊地抱住我，說道：「小魚，我不會負你的，我不會負你的。」
這句話沒頭沒腦。
但在第二天有了解釋。
趙意向趙熙請求賜婚時修，時修拒絕了。
「臣已有婚約，臣與她恩愛兩不疑。
「公主之意臣心領了，但是臣不敢高攀，請陛下恕臣S罪。
「臣願意終身外放，不再進京。以平公主之怒。」
這可真是捅破了天，誰不知道公主被鳩佔鵲巢多年，被接回來以後幾乎成為太後的眼珠子，要風得風，要雨得雨。
於是盛怒之下的太後要立刻處S時修，但被趙意攔了下來。
一個要S，一個要留。
趙熙最後為了大局，
決定貶妻為妾。
趙意為妻，我為妾。
趙意是真的喜歡時修，所以哪怕驸馬不得納妾她也還是妥協了。
一切看起來皆大歡喜，時修卻氣紅了眼。
於是這個新進的金科士子在當官三天後，主動辭官。
朝中驸馬均有官身。
此舉無疑表明了時修的心意。
「臣不同意小魚為妾。
「臣願辭官回家，請陛下批準。」
不知道是哪句話觸動了冷漠的帝王，於是他緩緩開口：「你妻名喚小瑜？」
「是。」
趙熙沉默了，良久，他才緩緩道：「朕不願拆散有緣人，你既然不願意，朕也不強求，此事作罷。」
於是這樣一件大事最後便這樣和風細雨地化解了。
時修和我說的時候，還感嘆道：「我當時想著，
要是陛下真的逼我娶公主，我不辭官便血濺朝堂。
「總之決不能負你。
「萬幸陛下是明君，這才留我一命又保住你我。
「我以後定要為陛下排憂解難，報效陛下。」
而我在聽到趙熙問名字時，便心頭一緊。
聽到時修想要血濺朝堂卻什麼也顧不得了。
「你還想血濺朝堂？
「你你你，你要這樣，我就跟著你一起去，到了地下也要揪著你罵。」
時修看著氣急的我，拉住我的手。
「小魚別氣，是我錯了。
「但是小魚，官場危險，說不準我可能就先你一步離開。
「我不贊同守節的想法，你不要殉我，遇到喜歡的人也可以改嫁。
「不然餘生太長，我怕小魚孤獨終老。」
燈光下，
時修的眼神真摯又明亮。
我哭出一個氣泡：「傻瓜，這天底下我到哪裡再去找一個像你這樣的傻瓜啊。」
7
賜婚一事不了了之。
但我卻覺得按照太後的脾氣恐怕不會就這樣輕易放過我們。
果然，沒過幾天宮裡便派人邀我進宮賞花。
時修不過七品小官，作為他的妻子，我又哪裡夠得上這樣的宴會。
而且，我是決計不敢再踏入宮中半步。
於是我託病不出。
為了真實，我將艾草塗滿臉，導致臉上一塊塊紅點。
這樣才算唬住宮裡的太醫。
但同時，我貌醜無鹽的消息也傳了出去。
於是我喜歡閉門在家也成為我不敢見人的理由。
時修聽說後捧著我的臉說：「一群俗人，
我的小魚是天底下最好看的姑娘。」
我剛想笑他怎麼也這樣油嘴滑舌時，他卻在我額間落下珍重一吻。
「小魚，我們成婚好不好？
「我攢夠八抬大轎，十裡紅妝了。」
時修的眼角泛著笑意。
這樣的笑意傳染了我。
於是，我聽到自己說：「好。」
8
時修進宮去告婚假，人卻沒回來。
我提著燈站在門口時，一個小轎被抬了過來。
一個纖細的聲音響起，我幾乎立馬肯定那是宮裡出來的人。
「時夫人，時大人在宮裡喝醉了，請您去接呢。」
我害怕地掩了一下臉。
「夫君從不多喝，這次怎會突然喝醉？」
那太監發出了奇怪的笑聲。
「那奴才就不知道了，
奴才隻知道，夫人若是不去接，大人就回不來了。」
說話的同時，露出一塊玉佩。
是時修的玉佩。
我捏著手裡的燈，僵住了身子。
似乎過了很久，又好像沒有多久，我聽到自己說：「走吧。」
我不能讓他為了我，丟了仕途，丟了性命。
要見我的不是太後，是趙意。
美豔的公主臉上帶著不諳世事的天真，看到我，她很失望。
她不認識我，不認識這個代替了她十六年人生的人。
「果然長得一般，也不知道時修哥哥喜歡你什麼。
「算了，處理幹淨一點。
「派人悄悄把țų₌玉佩還回去，別讓時修哥哥知道了。」
我被捂住口鼻，拖出宮殿。
「這怎麼處理，現在怕是不好出宮。
」
「那就在宮裡處理了，這偌大的深宮，多她一個不多。」
「婉宮人少，丟那裡去。」
聽到這裡，我瞪大了雙眼。
婉宮，是我的寢宮。
為什麼兜兜轉轉又回到原點。
「那裡……不是不讓進嗎？」
「就是不讓進才好處理。」
「快別啰嗦了，走吧。」
一路上跌跌撞撞，直到鼻尖泛起桃花香。
「到了。」
「快快快，直接淹S埋了了事。」
下一秒，河水撲面而來。
求生的意志讓我掙扎，那太監好像沒怎麼做過這種事，竟讓我逃脫開來。
「誰在那裡？」
熟悉的聲音讓我逃脫的動作一頓，又被按了回去。
「陛下怎麼在這裡？」
「沒事沒事，陛下一會兒就走，我們按住她就沒事。」
一時之間，在求救和沉默中，我猶豫不決。
直到：「陛下，臣已經採到最好的桃花了，多謝陛下賞賜。」
這句話讓我心頭一震，天大的委屈洶湧而來。
再也想不了那麼多，奮力掙扎起身。
「夫君，救我！」
趙熙的身體猛然一僵，不可置信地回頭。
我狼狽地越過他，撲進時修的懷裡。
「夫君，救我！」
比時修安慰聲更早響起的是一道沙啞的聲音：「阿瑜，是你嗎？」
9
這句話讓我身體一抖，開始回歸理智。
他認出來了！他認出我來了！
我該怎麼辦！
心神不寧之際，一個溫暖的手籠住了我。
「陛下見諒，內人失禮了。
「臣願請罪，請陛下勿怪她。」
時修溫潤的聲音響起，讓我莫名安定下來。
「時卿，讓她回答。」
趙熙的聲音淡淡，但是我知道，他生氣了。
就像我在宴會時多看了一眼年輕的公子時，他也是這樣淡淡地說：「阿瑜喜歡？」
然後在我紅著臉搖頭時垂眸低頭。
不久就傳來那位公子欺壓百姓的流言。
幾個百姓就敢告御狀，背後撐腰的，是我那清冷出塵的皇兄。
人人都道皇兄飄若出塵，遺世獨立，有聖人之姿。
但是隻有我可以從他的語氣和動作裡知道他的情緒。
比如現在。
「阿瑜，
朕教過你，不要隨便觸碰陌生男子。
「過來，來皇兄這裡。」
趙熙的聲音隱隱加重。
多年的習慣讓我幾乎要忍不住推開時修，卻又忍耐下來。
「阿瑜！」
趙熙的語氣已經有了警告。
「陛下見諒，內子被嚇壞了。
「還有，陛下恐怕認錯了人。
「她是臣妻，名喚小魚，魚兒的魚。」
趙熙緊緊地盯著我，隱在袖中的手慢慢攥緊。
「你說，她是你的妻？」
趙熙的聲音很玩味。
