第4章
我：「……」
公子真是忽冷忽熱啊。
12
翌日一大早，官差就來叫喚。
溫家人從今日起，正式開始上工。
夫人體弱，老爺和兩位公子就要多幹些活。
我是自由身，並非流放之人，無需被官差強制，遂去了鎮上尋了個S豬的活計。
起初，肉鋪東家不信我會S豬，我耍出漂亮的刀花，才得了個試工的機會。
我很會埋頭苦幹，東家從一開始的略顯鄙夷，很快就轉為欣喜。
「阿珠姑娘，你幹活麻利得很，將來一定能嫁個好夫家。」
這話怪怪的，我很不愛聽。
我會幹活，不代表我要給旁人幹活。
溫家待我有恩，
公子曾救了我的性命，給了我吃飽飯的恩情，我這才義無反顧。
至於旁人，與我何幹？
我才不要嫁人。
嫁了人，就見不到我家漂亮的公子了。
當晚，東家給了我一些豬下水。我用稻草串起成繩，將豬下水系好，提了回來。
已經夜幕，但溫家人還沒從採石場回來。
我先將豬下水洗淨，再找來枯枝點燃灶火。
簡陋的廚房沒有一粒米，僅有路上吃剩下的粗面粉。
我先用大火爆炒豬下水，炒出香味後，又加入了從集鎮帶回來的調料。
豬下水燉煮期間，再揉了粗面，擀成了粗面條。
面條煮好，鋪上一層油脂爆香的豬下水，最後從院牆扒拉幾根野蔥，切成細小的蔥花，灑在了上面。
二公子幾乎是跑著回來了，
「好香啊！阿珠，你煮了佛跳牆？」
二公子活蹦亂跳的，看來，今日並未遭太大的罪。
至於佛跳牆，我倒是嘗過。此前在京城，公子見我饞得厲害，一直盯著他吃飯，還時不時吞咽，他便讓我吃了一碗。
不得不說，公子在吃食上，從不會虧待我。
此刻，我迎出了屋子。
就見老爺和公子一起攙扶著夫人。
我忙上前，見夫人原本素白的一雙手，已經面目全非，處處破皮紅腫。
夫人是讀書的女子，哪裡能幹那種重活，我一度哽咽，嘟囔道：「夫人放心，我一定盡快攢足五百兩，先將您贖出來。」
本朝律法規定，沒有犯下S罪的流放之徒，可用五百兩贖下一人。
夫人的眼睛極美，可笑起來，眼梢已有褶子。
「阿珠，
如今這般，一家子在一起，已是極好。五百兩哪有那麼容易賺？這裡是邊關小鎮，別說五百兩了，就是五兩銀子也難掙到。」
大姑奶奶給我的銀票，僅剩下五十兩，還是用來救命的錢。
我不甘心，道：「那我自己開肉攤，當掌櫃！反正，我有的是力氣。」
夫人被我逗笑，飯量也大了，吃下了一整碗。
入夜後，我與夫人躺在一塊。我聽見夫人在小聲啜泣，待我睜開眼，就發現夫人正摟著懷裡的小瓷瓶。
那是大姑奶奶的骨灰。
夫人心裡苦，大伙心裡都苦，可沒人說出來。誰都不想讓其他人擔心。
我心裡隱約有了觸動，可我不會表述，我隻知道，我喜歡這個家。
13
我開始在集市租賃攤位。
我力氣大，又樂於助人，
總在關鍵時候給予其他商販幫助。
所以，我很快順利上手。
這一招還是跟公子學的。
公子說過，欲要人幫你，得提前給予旁人幫助。
還有，伸手不打笑臉人。
以及，吃人嘴軟，拿人手短。
公子在不知不覺中，教了我太多做人的道理。
邊關不似京城，這裡民風開化，不少婦人拋投露臉做買賣。
臨近的攤位上，是幾個已經生兒育女的婦人，各個身量粗壯，嗓門豪放。
半個月相處下來，我聽到了不少葷段子，也懵懵懂懂理解了不少事。
某日，一賣羊腿的婦人說，翹臀男子都是極品。
日落西山，我回到家中，漫不經心的準備晚飯，滿腦子都是「翹臀」兩個字。
公子一回來，我便盯著他的看，
尤其是後臀。
如今，日頭愈發烈了起來，公子們每日歸來，都要用水清洗身上的臭汗。
公子直接打了井水，他赤著膀子，站在井邊擦拭。
公子膚色黑了些，但不影響他秀美的五官。體態也不似從前那般瘦弱，甚是精瘦。每一寸肌理都仿佛蘊含了力氣。
渾身無一絲贅肉。
公子動作忽然頓住，他緩緩轉過頭來，剛好與我四目相對。
「阿珠，你在看什麼？」
我脫口而出，「公子的屁股，可真翹。」
公子：「……」
朦朧月色下，公子的臉色一度漲紅。
吃晚飯時，還連嗆了好幾次。
他的面容輪廓變得十分清晰，顯得那雙桃花眼愈發深邃幽深。
公子一個晚上都沒吭聲，
也不搭理我。
我尋思著，公子臉皮薄，禁不住誇。
那些婦人明明說過，翹臀是對一個男子的褒贊呢。
14
又過半年，我還是沒有攢夠銀子。
好在，溫家的日子好過多了。
有了闲錢購置日常用物，還能打點官差，和街坊鄰裡。
我和二公子都長高了些。
公子逐漸開始避開我，尤其是洗澡擦拭身子時。
這一日，茅草屋來了兩位客人。
一人身著勁裝，身量颀長，腰佩寶劍，眉宇甚是凜冽。
另一人身著布杉，雖穿扮清苦，可相貌顯貴，我一眼就認出此人，他曾去過公子的書房。
外面天色已黑，屋內僅點了一盞油燈。
老爺和夫人，以及公子，齊齊行禮。
「太子殿下，
您受苦了。」
我捂著唇，不敢吱聲。
原來，這人就是半年前被廢棄的太子。
而高大男子不是旁人，正是大名鼎鼎的霍將軍，他年歲不大，可額前已經白了一绺頭發。
廢太子攙扶起老爺和夫人。
「我已是庶民，你們不必行禮。」
幾人一番寒暄，我才聽出了大概。
霍將軍前幾日才從敵國歸來。
他懷疑朝廷出了細作，遂與廢太子潛伏去了敵國調查。
此前，溫家是太子一黨。可先皇後身陷巫蠱之下，母族也被奪了兵權，闔族覆滅。
先皇後與太子倒臺後，溫家就被冠上了莫須有的罪名。
老爺曾身兼太子少傅一職，以老爺的秉性，自是不會教出壞學生。
我猜，太子一定也是個好人。
這時，
太子又提及絕地翻盤的機會。
老爺和公子齊齊贊成。
我雖聽不明白，但大抵能知曉，溫家和廢太子很快就有希望翻身了。
我暗暗竊喜。
等回到京都第一樁事，我便S去安國公府，替大姑奶奶報仇。
我剛想到大姑奶奶，霍將軍便提及了她，「不知……淺月近況如何？」
屋內一下安靜了下來。
夫人又落淚了。
她將小瓷瓶取了出來，「我兒理應很想再見到你。」
霍將軍當場紅了眼，錚錚鐵漢，哭到肩膀顫抖。
他泣不成聲，雙膝跪地，抱著小瓷瓶哭了許久。
我忍不住，也跟著哭。
我緊捂唇，但也不知道在哭什麼，就是心裡難受的緊。
我想，
這位霍將軍，大概就是大姑奶奶年少時，想要嫁的如意郎君吧。
15
從這一日開始，公子時常夜半才歸。
他偶會給我帶些小東西，諸如紅發帶，亦或是抹臉的香膏。
可我還是更喜歡吃食。
霍將軍也偶爾來看望。
他給溫家留了一些銀子，足夠讓溫家幾人暫時脫困。
但為了引人耳目，霍將軍不能親自出面贖人。
且每次隻能贖一個，期間還得間隔一些日子。
我便先將夫人贖了出來。
自打夫人歸家後，我便不用浣洗衣物，破損的衣裳也有人縫補了。
夫人還會給我梳頭發。
故此，我每次見到霍將軍，都將他視作恩人，毫不避諱的誇贊他，「將軍當真偉岸，讓人見之難忘。像將軍這樣的男子，
才是真正的男兒大丈夫。」
我讀書不多，這些話是從街邊的說書先生嘴裡學來。
霍將軍聞言，朗聲大笑。
恩人歡喜，我自然也歡喜。
可公子不知怎的，對我橫眉冷對。
他變得陰陽怪氣，晚上吃飯時，一直同我搶雞腿。
一隻燒雞，僅有兩隻腿。
尋常時候，我與二公子一人各一隻。
夫人說，我與二公子都在長個子，雞腿隻能我二人吃。
公子從未爭搶過。
今日他卻格外蠻橫，我眼睜睜看著雞腿被夾走，內心拔涼。
「公子，你……你又不用長個了！」
公子像被氣笑，「想吃雞腿？」
我點頭，「嗯！」
公子咬了一口，
又夾著雞腿杵在半空，「說句好聽的。」
有句話怎麼說來著？
人為財S鳥為食亡。
我為了雞腿，自是願意動動嘴皮子。
「公子好看，臀也翹。」
下一刻，公子一僵，雞腿掉落。我順勢奪了去，直接開吃。
公子臉上浮現微妙的神色，「你……」
二公子噗嗤笑出聲來。
老爺和夫人對視了一眼，又看了看我。尤其是夫人，眼神格外慈愛，「阿珠，你若是我的孩子，那就好了。」
公子變得很煩人起來。
沐浴時，非要喊我送衣裳過去。
我已經長大了，知道非禮勿視，隨手將衣裳擱置下，這便轉頭就走。
入夜，公子又嚷嚷腰疼，讓我給他塗花油。
我實在困得緊，
閉著眼胡亂塗抹。
我力氣大，差點將公子壓趴下。
公子沉吟一聲，喊出我的名字，「阿珠！」
我隨意應了一聲，倒頭就睡。
16
又是一年年關。
礦場停工三日。
溫家幾人被一輛馬車接入了一處宅邸。
這座宅邸，是霍家在邊關置辦的私宅。
府內掛了紅綢。
原是霍將軍要娶妻。
他要娶之人，是大姑奶奶。
我頭一次見活人娶牌位，莫名想到了話本子裡超越生S的情愛故事。
我鼻頭發酸，又想到了那個容貌極美的大姑奶奶。
參加婚宴之人，僅有溫家幾人，還有霍將軍的心腹們，廢太子在場主持大婚。
我杵在一旁聽他們說話，才得知，
霍將軍與廢太子打算辦一樁大事。
因是殊S一搏，榮辱皆在一念之間了，故此，霍將軍才要娶了大姑奶奶的牌位。他擔心此生再無機會。
哪怕S了，隻要兩人是夫妻，那也是極好的。
我不懂朝堂的詭譎風波，但我總覺得，即將發生大事了。
從霍府歸來，夫人又哭了一場，她拉著我說闲話，說了諸多大姑奶奶和霍將軍的事。
他二人青梅竹馬，自少時就兩生歡喜。
可惜，霍家常年駐扎邊關，前些年戰事吃緊，訂婚前夜，霍將軍奔赴了邊關。
陸世子仗著德妃娘娘的勢力，求了賜婚聖旨，強娶了大姑奶奶。
大姑奶奶本想私奔，可念及家族，她隻能嫁了。
夫人一遍遍摩挲著我的手，「倘若一開始，我讓淺月離開了京都，那該有多好！」
我不知如何寬慰，
隻眨眨眼，「夫人，我不會離開您的。我會替大姑奶奶照料您。」
夫人將我抱住，輕拍我的後背，喚我「好孩子」。
我這才注意到，公子不知幾時站在了門檻處，他眉心緊擰，眼底有化不開的濃墨，像是自責。
我明白，倘若當時大姑奶奶離開了京都，定會禍及溫家，對溫家男嗣十分不利。
公子大抵是愧疚了吧。
可也怨不得他呀。
正如公子曾經說過，都怨恨這世道。
即便我不懂政事，也知當今皇帝是個昏庸無道的主兒。奸佞當道，忠良無善終。
當年桃花塢瘟疫，官府並未援救，而是將村落圍困，誰出來便射S誰。
若非我年歲小，身子靈活，根本逃不出來。
逃出後沒多久，我眼睜睜的看著桃花塢被燒成火海。
