第4章
二皇子從馬上跌落的傷久久不愈，據說落下了終身的跛疾。
那樣驕矜的人，知道自己成了個跛子，整日瘋癲地在府中打砸叫喊，哪還有半點從前氣派的模樣。
有了外祖和三皇子的支持，那些叫囂著「女子怎可稱帝」的迂腐之人，也逐漸偃旗息鼓。
登基之日，我身披鳳袍，在群臣跪拜中走上高高的雲階。
站在高處，我額間一涼。
像是有誰落下冰冷的吻。
仰頭看去，卻見白茫茫的天空，簌簌落下雪來。
「下雪了！此乃大吉之兆啊！」
不知從誰開始，跪地高呼萬歲，漸成排山倒海之勢。
我是最怕雪天的。
此刻卻感覺有誰正在身後抱著我，驅散這凜冽的寒意。
我嘴角微微上揚，露出一個滿意的笑。
「這禮物，還算合心意。」
25
御書房內，外祖不滿地重重放下茶盞。
「陛下登基已有三月，也該放老臣回西北了吧？」
他一生徵戰西北，金戈鐵馬。
要他在京城老老實實地待著，可不是手痒骨頭痒。
我合上奏折：「外祖常年在外奔波，怎麼也得在宮中過完年再走。」
外祖吹胡子瞪眼，眼底的不滿都要溢了出來。
我隻好打出親情牌：「除夕家家團圓之時，外祖可舍得放孫女一人孤家寡人地過？」
老人果然很受用，重重哼道：「既然如此，今日上朝，陛下就不該推拒選秀。」
「三皇子自請去護國寺為國祈福，隻怕哪天就要剃發出家。
「陛下年富力強，
也得早早為皇嗣準備。等老臣回西北，即刻為您送來身強力壯的……」
我聽得頭疼，連忙喊人進來換茶。
已經成了御前大宮女的香兒辦事麻利，好勸歹勸將人送出了御書房。
批了一上午奏折，我也有些累了。
外頭傳來雪壓斷樹枝的聲音，我心念一動，朝著屏風後的床榻走去。
炭火融融，室內溫暖如春。
山水字畫間，矮幾上擺著兩個簡陋的陶盆。
一盆茉莉開得正好，滿室生香。
另一盆內，一株枯樹枝立在土中，被茂盛的茉莉襯託得更是幹枯蒼涼。
我伸出手指，輕輕點了點那枯樹枝。
「天子氣，已經給你送來了。」
我頗有不滿，幽幽長嘆一聲：「你再不出來，我可要答應他們要選秀了。
」
說完，睡意上湧。
我順勢躺在一旁的貴妃榻上，小憩起來。
靜謐的書房內，隻有炭火噼啪，與窗外落雪簌簌。
掩蓋了一道微不可聞的抽芽聲。
香兒正要進來，見我睡得正熟，便為我披上狐裘，躡手躡腳地退了出去。
「……奇怪？」
她目光掠過陶盆，疑惑地歪了歪頭。
「這枯樹枝，什麼時候長出新芽了？」
————完————
番外：顧槐
1
萬物有靈。
世間生靈，吸納天地靈氣。
有機緣者可修出靈智，
甚至修出肉身。
我便是護國寺旁的一棵槐樹。
2
【這護國寺人來人往，隻有槐兄能和我說上幾句話。】
護國寺內，銀杏悠悠嘆道。
隔著護國寺的高牆，我淡漠回道：【你分明就很享受。】
香火鼎盛，日日受人敬仰。
若是不願，何必年年撥出修為，助那些窮困潦倒之人改運換命？
隻是偶然生在寺中，便真生出愛護世人的心思。
實在可笑。
它像是被戳穿心思，有些不好意思道：
【我也想去人間走一遭。聽說樹靈隻要修出肉身，也可如凡人一般，在人間行走百年。
【槐兄，你不寂寞嗎？】
銀杏不依不饒：【你與我在這扎根數百年，往後還有數百年、千年要過。
【我尚且還能看著寺內眾生，你在寺外僻靜處，可如何排解寂寞啊。】
我聽煩了，索性封閉靈識，不再聽它絮絮叨叨。
3
再睜開眼時，腳邊多了一盆茉莉。
不知是哪個小沙彌手滑，又或是山中車隊滾落。
我本不想管。
卻聽見了細細的呼吸聲。
這樣一盆小小的茉莉，竟也有了靈智初開的苗條。
難得起了興致，我分出一絲靈力，注入它的枝丫。
若是能養個小東西在身邊。
想來銀杏也不會成日在耳邊念叨了。
4
沒想到，養了個更聒噪的。
開了靈智後，茉莉成天在耳邊嘰嘰喳喳，像個人類嬰孩。
【渴了！
【餓了！
【沒有太陽！好冷！】
我咬咬牙，認命地從葉尖滴落露水，一日三次輸送靈力。
茉莉吃飽喝足，搖搖晃晃新生的嫩葉。
銀杏從鳥兒那裡聽說了，趕來湊熱鬧：【聽說槐兄最近養了朵花？】
我頭也不抬，仔細調整葉片的距離。
陽光從葉間落下，單獨為它照亮一角。
【這樣可以嗎？】
【陽光！暖和！】
5
時光匆匆，百年過去。
我迎來千年的渡劫，需要封閉靈識數月。
閉關前，我為茉莉留下了充沛的靈力，足夠它用到我醒來。
可出關後，那小小的陶盆內，卻再聽不見熟悉的聲音。
我的茉莉，不見了。
6
【槐兄！
你修出人形了！】
人群中，銀杏一眼就認出了我。
銀杏搖了搖葉子，語氣興奮：【你閉關後，山上忽然多了一道新的靈識。
【它喊著無聊，我便將它接來寺中，沒想到它看中了當今皇後，吵著要當人家的孩子呢。】
我聽見自己平靜的聲音：【然後呢？】
【我想著，能當皇室的孩子，也算是機緣一件，就送它去啦。
【想想也有好幾年了，順利的話應該已經出生了吧……
【欸，槐兄你去哪？】
7
她如今生活得很快樂。
宮牆暗處，我隱匿身形，定定望著那道奔跑的小小身影。
父親慈愛，母親溫柔，秋千下其樂融融，好不快活。
足夠了，我心想。
她陪伴了我百年，
已是足夠了。
世間的緣分，本就不能強求。
若這是她的願望，我該成全她才是。
8
去他的成全。
她是我的。
她該是我的。
9
後來，一切順理成章。
護國寺的銀杏樹下，我等來了長公主楚茉。
她怔怔望著我。
似有千言萬語，又不知從何說起。
我知道，她不可能記得那百年的歲月，也不可能認得化為人形的我。
但這並不妨礙，她對我一見如故。
她臉頰通紅，清了清嗓子問我姓甚名誰。
我溫聲道：「我叫顧槐。」
她身後，幾名小婢女嬉笑著交頭接耳。
「看來咱們馬上就要有驸馬爺啦。」
10
好吧。
隻要能在她身邊，做驸馬也行。
11
成親後的日子平淡無波。
上朝，下朝，陪楚茉。
這些日子，朝中提起立儲之事。
長公主無心支持她的哪個弟弟，我更是對這些人間俗事不感興趣。
於是二皇子的黨羽不滿，言語間頻頻針對楚茉。
化為人形的這百年，我的修為也受到壓制，故而不想多生事端。
但為她解決一兩個小麻煩，還是足夠的。
拎著樊樓的炒慄子，我下馬進屋，直奔床前。
我的夫人伏在床頭，睡得正熱。
這些日子,還有一件事令我在意。
那就是總在皇帝身上聞到極淡的、不尋常的味道。
同類的味道。
我輕撫她的頭發,
落下一吻。
等我的茉莉安穩過完這段人間歲月，我再把她帶回山上。
12
樹欲靜，而風不止。
湖水冰冷刺骨,我抱著楚茉的屍身，久久回不過神。
她面容平靜，就像睡著了一樣。
我展開靈識，卻再也聽不見她的心跳。
二皇子派來的侍衛還在一旁奮力掙扎。
嘴裡嚷嚷著，小小女子不識抬舉，竟敢一而再再而三地拒絕他家主子。
下一秒,他的頭顱便落入湖中,發出「咚」的沉悶水聲。
霎時烏雲翻湧,狂風呼嘯。
我緊緊擁著楚茉，發出悽厲的嘶吼。
體內洶湧的靈力盡數傾瀉而出，似要將天地撕裂——
【她還有救。】
我猛地回神，
卻不見周圍有人。
【往西，鍾粹宮。】
那道聲音似嘆息：【帶她來見我。】
13
【你想好了？】
床榻上的女人神色平靜：【生S有命，天道輪回。以你的千年修為，隻足夠扭轉這一夜的因果。
【你的命,換她一命，從此身S魂消。】
我隻是眷戀地吻了吻楚茉的唇瓣。
冰涼,柔軟。
床榻上傳來嘆息，隨後是枝蔓瘋狂生長的聲音。
體內深厚的修為正在一點點散去,化作光點,圍繞在楚茉身邊。
她蒼白的臉頰，逐漸恢復紅潤。
我下意識想去碰她，卻發現自己的人形已然潰散。
耳畔忽地響起銀杏的那句胡言亂語。
【槐兄,你不寂寞嗎？】
望著她恢復起伏的胸膛，
我安心地閉上了眼。
14
再睜開眼。
耳邊傳來隱忍的泣音。
我搖搖晃晃站起身，循著聲音越過屏風。
床榻上的女人臉色枯黃，原本是四肢的地方被幹枯的枝蔓替代。
一身明黃華服的男人立於床前,面色頹然。
他抬頭望向我，神情十分復雜。
有痛惜，有悔意，還有一絲無可奈何。
「她執意要救你……你走後，茉兒很傷心。」
我靜靜地注視著這對陌生的男女。
在聽到「茉兒」二字時,下意識睜大雙眼。
他彎下脊背，認命般閉目：「朕會把你送到茉兒身邊。
「好好陪著她，別讓我的女兒難過。」
15
踏出殿外,
正是清晨。陽光刺得我眯起眼。
一名侍衛走來，為我帶路。
「那便是長公主的車馬隊列。」
宮道盡頭,一抹熟悉的纖瘦身影,正在婢女的攙扶下登上馬車。
看見她的瞬間，心口重重一跳。
我茫然捂著胸口，感受著勃發的跳動。
就像是我……為她而來。
侍衛遞來帷帽和令牌,我下意識跟在隊列末端。
檢查的士兵見了令牌,立正行禮：「敢問閣下尊姓大名。」
說起來，我還不知道自己叫什麼。
掀開白紗，我遠遠望見湖邊那棵柳樹,在夏風中吹拂。
但沒關系。
因為我知道，我為誰而來。
「我叫，白柳。」
番外完
