第7章
隻有耷拉著松垮眼皮的盧內侍，面上劃過一絲恍然，踏著小碎步靠近小舟，忽然暴起，手裡的拂塵調了個方向，砸在小舟的後頸上。
盧內侍看著軟倒在地的小舟，捋了捋下巴上並不存在的須子，有些忐忑地開口。
「長公主殿下，老奴鬥膽砸暈了她，您指的是……這個意思嗎？」
我很不是滋味地點了點頭。
這深宮之大，安插了這麼些人，關鍵時刻，竟隻有一個老登與我心意相通。
23
翌日，禁軍邢朝雲護送小陛下去了行宮。
朝野上下，都知曉姜昭玉病了，且帶走了那個曾經英勇救下他的宮女小舟。
沒過兩日，昌東大營吳副將快馬加鞭進了京都，帶來了一個壞消息。邊境爆發戰事，上將軍方之良被沙也布二王子生擒，
昌東大營群龍無首，潰不成軍。
吳副將懇求京都指派新的將領前去領兵，滿朝的武官互相推諉，隻有老太師的獨子周京瑞大義凜然，站了出來。
這一次，周老太師沒有制止，東南邊境的戰事如火如荼，太師素來眼觀六路，耳聽八方，早已得知主將被擒的消息。
而我，也在接到飛鴿傳來周京瑞到了昌東大營的消息後，開天闢地頭一遭去拜訪了這位周老太師。
24
太師府恢宏大氣，我打量著正堂裡的陳設，心裡實在喜歡得緊。
老太師拿慣了腔調，足足晾了我一盞茶的工夫，才拄著龍頭拐杖出現了。
「長公主莫怪，老朽實在是精力不濟。」
我不想和他在這裡推來扯去，見老太師坐在椅子上，如老僧入了定。
「太師老了，性子溫暾如水，
老來得子，兒子倒是個性烈如火的。吳副將和他吃了一頓酒，稍稍激一激，那小子就敢去闖了。」
老太師摸著龍頭杖，面上看不出喜怒：「邊境亂成那樣，長公主竟還有闲心來老朽這太師府喝茶？」
我告訴老太師，我此番拜訪，是特地向他借西吉大營的兵符。
他便與我裝糊塗，閉眼假寐，竟當著我的面打起瞌睡來。
我偏了偏頭，嘆了口氣兒：「東南六州哪裡打仗了，為何本宮不知？」
老太師聞言便「醒」了，盯著我的目光灼灼，似要在我臉上戳出個洞來。
「本宮與二王子訂下盟約，割讓六州，請他幫本宮做了一場戲。」
邊境大亂隻是一場戲。
老太師恍然明白過來了，頓時怒不可遏：「雲國二十三州，你竟舍得割出六州給沙也布？」
我讓他別這麼激動，
安撫道：「答允沙也布二王子的，是攝政長公主姜昭雪，而非雲國帝王。」
他氣急敗壞砸了我面前的茶盞：「這種背信棄義之事傳出去，要雲國如何立足於天下？」
他到底是老糊塗了，還沒明白過來我的意思。
「這兩年收成不錯，仗遲早要打，朝中的武將們優渥日子過慣了，人也畏縮了。」
沙也布可汗快S了，兩個王子內鬥都來不及，想要我兌現承諾，也得那位二王子先混上可汗再說。
我借著太師屋裡的爐子烤火，火盆裡噼啪作響，將我的臉烘得暖意融融。
「說到底，關起門來都是自家人，老太師一腔忠勇，何必與我這小小女子計較呢？」
周老太師的面色已經恢復了平靜，他冷哼一聲：「即便是兵權，老朽也該親自交於陛下手裡，你同我說實話，陛下如今在何處？
」
「朕不就站在你面前嗎？」
「姜昭雪，你什麼意思？」
當然是字面意思，我走近他：「老太師還是多關心關心自個兒吧，一把老骨頭了還在這兒生氣。周京瑞已經被扣在昌東大營，是S是活，全在老太師一念之間了。」
想來，這位老太師未嘗沒有起過疑心，可他卻惦記著昌東大營的兵權，想要周京瑞做出一番功績。
當初先皇暴斃，雲國大亂時，他們這些世族出身的權貴視若無睹，一個個選擇明哲保身、作壁上觀，任由大廈傾頹。
眼見攝政王謝允白勢大，漸漸收攏人心，又都坐不住了，臉一抹，又成了對雲國忠貞不貳的臣子，搶著來分一杯羹。
周老太師不屑於與攝政王那樣的佞臣合作，卻也不想與我姜昭雪一個女子合作，在等的，無非是姜昭玉。
我幽幽道：「老太師如今昏聩了，
但也是為國盡忠之人。本宮不S您，也不會S您的兒子，但換作旁人就另當別論了，像昭雪這樣尊老愛幼之人實在是世所罕見。」
這些年，我的臉皮鍛煉得格外厚。
「本宮的耐心有限，或許隔日便傳來消息，周京瑞一不小心就S在昌東了，屆時老太師白發人送黑發人，本宮實在心痛得很。」
周老太師目眦欲裂：「你敢！」
「這些年，還有什麼是本宮不敢的？老太師手握西吉大營的兵符，看我與攝政王鬥個你S我活，本宮有時候在想，老太師在等什麼呢？後來本宮想明白了，老太師在等姜昭玉，想讓他倚賴你，知道你周老太師，才是雲國朝堂的中流砥柱。」
我看見老太師拄著龍頭拐杖的手，顫顫巍巍，心疼地補上一句：「哦，也別惦記萃香樓那個女人肚皮裡的孩子了，本宮幫老太師一並安置了。」
他羞憤不已，
面上紅白交加。
我笑得格外誇張：「這些年，老太師悼念亡妻的詩句沒少寫，私底下卻是什麼花樣都來，本宮該誇您老當益壯，還是長得老、玩得花？」
我眼睜睜看著周老太師當著我的面，直挺挺地倒下了，連同先皇欽賜的那支龍頭拐杖也滾落在地。
這人也不禁嚇。
25
翌日，周老太師拖著病體，遞了辭呈，回府便中風了。
歲寅將消息告訴我的時候，我正在修剪花枝。
手中的金剪頓了頓：「本宮沒想著要他S，送些補品過去吧。」
我還是判斷失誤了，太師這一家子都暴躁。
周老太師不願意向他的門生承認，自己輸在我姜昭雪一介女子手中。
他一輩子高風亮節慣了，那些門生像沒頭的蒼蠅，投於我門下的也不少。
雲國皇室隻剩我姜昭雪一人，我清楚，老太師太過迂腐，打心底裡瞧不上謝允白那種寒門出身的，不會想著將小陛下的事透露給攝政王，來扳倒我。
畢竟，攝政王若是上位，第一個對付的就是他們這些人，朱勝臣之事早已昭示了一切。
但我姜昭雪不同，祖輩的血脈上多多少少和他們有些淵源，自家人向著自家人，是理所應當的。
當然，為了回報老太師，我也很懂事地沒把他在萃香樓的傑作公之於眾。
年關將近，聽說謝允白病了。
我也為他備了一份賀禮。
歲寅將一盒梅花酥送進公主府時，我知道，時候到了。
也許有點兒匆促，但是我等不及了。
謝允白太聰明，姜昭玉不在行宮，收不到小舟傳遞的消息，他很快便會起疑。
所謂稱病，
也定是在掩人耳目。
26
京都的某處私宅，當攝政王謝雲白踏進院內，面對幾十把明晃晃的長劍時，莞爾笑了。
找到他弟弟的消息，是他的左膀右臂朱勝臣遞給他的，多年的找尋都是秘密進行，我知道，謝允白不會願意被人知曉，此行必然不會帶太多人。
但當我看到，他當真隻是孤身一人前來時，多少還是有些驚詫的。
當初，為朱勝臣澄清十六道罪證，借攝政王的手，找齊證據不難。
如今，清清白白的朱大人站在我身側時，謝允白還有什麼不明白的。
我命侍衛們去院外候著。
謝允白立在梅樹下，盯著半空裡飄浮的落雪，眼神裡似乎有些落寞：「長公主就這般急不可耐？」
「對不住了，攝政王。」
朱勝臣啐了一口：「我曾向您求助過，
但是您的門客，卻對我極盡羞辱，若非公主的主意，恐怕朱某也成了詔獄裡的鬼。」
謝允白並不理會朱勝臣，反倒擇了梅樹下一塊幹淨的地方，席地而坐。
他撐著手肘，笑著稱贊我：「這事做得還算漂亮。」
我認同地點了點頭：「本宮不把朱大人逼進S局，怎麼能換來攝政王親手奉上的證據？」
謝允白若有所思，抬眸看向我：「S了我，然後呢？」
「攝政王通敵賣國，與沙也布大王子沆瀣一氣，被朱大人發現，密報本宮，本宮好言相勸，攝政王非但不悔悟，還企圖以本宮為質，被本宮憤而擊S。至於攝政王的身後事，追隨你的那些文臣，首鼠兩端，你謝允白大奸大佞，他們又能有幾個真心的？朱勝臣是你的左膀右臂，乾坤朗朗、兩袖清風，又與本宮仇深似海，有他替本宮做證，足矣。」
我垂眸，
再有疑心重的，費點兒心思除了便是。
在朱勝臣之事前，謝允白與老太師共謀，但他卻始終惦記著他的寒門。
名利場這把火，將追逐之人變成了一個個面目可憎的怪物。
燒幹淨了，方能顯露出原本赤裸裸的森然骨架。
骨頭是最沒法兒騙人的。
謝允白，骨子裡便是寒門之人。
我在城郊別苑看了歲寅帶來先皇在時的記檔，查出些蛛絲馬跡。
章泰縣謝允白，中了秋闱解元，卻被人頂了名。
事到如今，我不得不承認，謝允白沒有錯，朱勝臣得活著，謝允白也隻是想給天底下的寒門一個希望，所以朱勝臣的局，他一定會入。
我由衷地感慨：「若盛世清平，你會是個好官。」
心裡卻思忖著，割斷謝允白的脖子，S相大抵不大好看，
白瞎了這張臉，用白綾勒S，舌頭吊長了，也怪嚇人的。
謝允白箕坐在地，姿態隨意極了，他的視線輕飄飄地落在朱勝臣身上，話卻是對我說的。
「對長公主來說，今日之事同樣是密辛，不會允許暗衛靠得太近，因為你姜昭雪誰也不信，隻信你自己，長公主自恃武功高強，便不把將S之人的殊S一搏放在眼中了嗎？」
身側，朱勝臣眼皮跳了跳。
臨了，這廝還想擺我一道。
我的嘴角緩緩扯出一個笑靨：「你弟弟此刻就藏在城中，腰間有一塊狀似梅花的胎記。本宮命人割開他的手腕，吊在梁上，血停了結了痂，便再割上一道新的，如果攝政王想多耽誤一些工夫，本宮的手下見不到安然無恙的長公主，那處宅子裡出現的也會是一具屍體，同樣的，攝政王若肯安心赴S，本宮便賞他一條活路。」
如果說，
蘇音是我的軟肋，那麼謝允白苦尋多年的弟弟何嘗不是他的軟肋。
寒刀沒了鞘，便隻能見血了。
他是，我也是。
謝允白笑了，仰頭問我：「他什麼都不知道？」
「什麼都不知道。」
謝允白慢條斯理地從地上站起來，掸了掸身上的塵土，笑得譏诮：「姜昭雪已經S了，被雲國S了，被我謝允白親手教導成了一個冷血的怪物。」
謝允白好像很暢快。
我打斷他：「本宮會給攝政王一個喜歡的S法兒。」
我指了指花臺上提前備下的漆盤：「白綾，匕首，毒酒，選一樣吧。」
謝允白倏而嘆了一口氣：「怪可惜的，原本以為，長公主還需要一兩年的。」
他的眸光幽邃，似乎在懷念著什麼，然而眼底那一絲悵然轉瞬即逝。
我曾在攝政王府的雲雀閣待過六年，謝允白請師傅教我武功，我分明做得最好，卻吃得最差，餓得頭暈眼花，也不肯碰那些人丟過來的糠餅。我那時總覺得，自己和姜昭玉是送到謝允白手裡的籌碼，是人質，也是俘虜。他要依託皇子，他要名正言順地逐鹿天下，給我們一些表面上的厚待又如何？
我篤定謝允白不會眼睜睜看我S，至少不會給天下人留一個苛待公主的話柄，餓到夜裡，有人進來了，我用竹刺險些戳穿了那人的眼睛。
來人是謝允白，他毫不猶豫地將我傷他的手給折斷了。
先誇我功夫學到家了，瞥見地上的餅子，又笑我到這種境地了，還講究什麼「貧者不受嗟來之食」。
笑完了，謝允白就蹲在地上，撿起那塊餿了的糠餅，拂去上面的灰，掰開一點兒，塞進嘴裡，他咀嚼的時候，表情甚至是愉悅的，
像是在品嘗什麼珍馐美味。
攝政王謝允白好像一直都是如此，就算是赴S，萬丈淵藪，也能理一理袍袖，從容不迫地縱身一躍。
就像此刻，他尚且還有闲心扯一個無傷大雅的玩笑。
「我以為，你至少會對我心軟，再不濟，也是打折我的腿，綁在後院，日日羞辱。」
這玩笑並不好笑。
我冷了眉眼：「同樣的東西，我沒有收藏相似兩件的癖好。」
謝允白沉默了，緊了緊身上的大氅，似乎覺得有點兒冷，緩緩開口：「蘇音說你小時候喜歡兔子燈，我學了學，不算很難，就放在雲雀閣的書案上。」
像是怕我忘記了，他唇角勾起一點兒細微的弧度：「雲雀閣，你住過的地方。」
雪沾湿了睫毛，我的聲音也沒入飄浮的冷香裡。
「你不該碰蘇音的。
」
他眼眸一深，笑得很恣意：「好啦，長公主殿下，青出於藍勝於藍，謝允白自愧弗如。」
謝允白理了理袍袖，鄭重至極地對我長長一揖，隨即抬手，將花臺上的毒酒拿起，一飲而盡。
27
我叫朱勝臣把謝允白的屍體一把火燒了。
大火燃起來的時候，上天像是專程與我作對，寒風肆虐，空中交織的雪更大了。
我抹了一把臉，隱約覺得自己好像是掉眼淚了，又似乎是煙燻的，或是雪水融化了，我不大清楚。
畢竟，姜昭雪是不會哭的。
朱勝臣跟在我身後，他明明恨極了謝允白，此刻卻好像有些唏噓：「幼帝登基後，您奔走雲國，聯絡先皇舊部，攝政王籠絡朝臣。但其實雲國初定，兵權才是最緊要的，攝政王為何不選擇這一途，而是讓長公主去做這些呢？
」
我偏了偏頭：「你啰唆了。」
朱勝臣一時語塞，擦了一把額角並不存在的汗：「陛下所言甚是。」
我注意到他稱呼頃刻間的轉變，抿了抿唇：「你還挺上道。」
