第3章
紀雲淑不慌不忙，指著我身上的衣裳，道：「你大哥也有這樣的一件深藍色外裳。」
簡簡單單一句解釋，道出原因，卻說服不了我。
僅憑一件外裳，便能忽略性別、身材、身高等諸多差異，將一個人認成另一個人嗎？
何況在我印象裡，紀雲淑從未親口喚過大哥夫君。
「光線昏暗，確實容易認錯。」
我先是假裝認同，而後又貌似無意道：「不過大哥常年臥床，嫂嫂所說的那件外裳，生前幾個月他從未穿過。」
「是嗎？」
被我戳穿，紀雲淑也不慌張，隻是笑了笑：「那大概是我記錯了。」
我沉默著，沒再接著問。
四周安靜下來。
初夏時節，入夜蟲鳴嘹亮，卻仍舊蓋不過我擂鼓般的心跳聲。
真的是認錯了嗎？
我不相信，也不願意這樣相信。
此刻紀雲淑和我不約而同的安靜，更給了我懷疑的信心。
不知過了多久，我率先打破沉默，開口道：「這裡風大，容易著涼，回房去吧。」
說著，我朝欄杆旁的紀雲淑伸出手。
「好。」紀雲淑應了，撐著我的手站起來。
兩掌交握時，觸感並非是久處風口的冰涼，而是出乎意料的溫熱，甚至我還感覺到了細密的汗珠。
我驚訝地抬頭看了紀雲淑一眼，對方低垂著眉眼，刻意避開了我的眼神。
我瞬間福至心靈。
她壓根沒有認錯人。
她也明白，我知道她沒認錯人。
10.
隨著時間一點點過去，盛夏到來的同時，整座宅子也從大哥去世的哀傷中漸漸脫離出來，
恢復了些許活氣。
「表哥表哥，你幫人家拿一下風箏嘛。」
湛兒指著掛在樹上的風箏，搖著我的胳膊撒嬌。
我抬頭目測了一下高度，搖頭道：「太高了。要不我去找小廝，讓他用個杆子戳下來給你？」
湛兒聞言不滿地嘟起嘴：「糊風箏的紙那麼薄，用杆子肯定戳破了，人家還怎麼玩嘛。」
「好表哥，你爬上樹，把風箏給我摘下來好不好？」
我有些不高興，毫不留情地道：「樹這麼高，我爬上去摔了怎麼辦？你既然那麼想要風箏，那你自己爬上去好了。」
被我一兇，湛兒眼眶一下子紅了，淚水打著轉兒：「這怎麼一樣，人家是女孩子……」
「我難道不是女孩子嗎？」
我登時冷下臉：「忘了提醒你，
我早就滿了十八歲了，不必再充作男孩養。」
「不是穿著男裝就是男的，我是女子，不管我打扮成什麼樣，你都該喚我表姐。」
湛兒頓時臉色煞白，不知該如何反應。
我沒再搭理，徑直回了房。
第二日，我便徹底脫下男裝，換回了女子衣裙。
母親看見了有些驚訝，倒也沒說什麼，隻是囑咐大哥去世不久，讓我穿得素淨些，不要過於鮮亮。
倒是湛兒，每次見到我都賭氣一般，不肯與我說話，似是委屈極了。
紀雲淑見了暗暗嘆息，輕扯我衣角：「你何苦同她置氣？她年紀小，你多讓著些。」
「我哪裡在和她置氣？」我硬邦邦道，「難道不是她不搭理我嗎？」
她委屈，我還委屈呢。
不過是穿了幾日男裝，就要被當個男子似的撒嬌耍賴，
我同誰說理去？
湛兒的心思連我都看得出來，紀雲淑自然也不例外，無奈勸道：
「小女兒家心思萌動，看見俊郎君難免心喜，如今看你扮回女子，多少要給她些適應的時間。」
我哼哼道：「我又不是俊郎君，關我什麼事。」
紀雲淑被我逗得噗嗤一笑：「好，你不是俊郎君，你現在是如假包換的俏姑娘了。」
說著，揉了揉我的發頂。
我佯裝生氣，偏頭理著頭發，掩飾住臉龐的熱意。
11.
大哥去世半年後，父親母親總算暫且走出喪子之痛，將目光投射在我身上。
二老對我開誠布公，講明了他們的打算。
現如今世道混亂，他們不想將我嫁出去，免得再經歷一次骨肉分離，索性將錯就錯，對外仍稱我是他們的小兒子。
待過幾年，便舉家遷回祖籍，從族中過繼個孩子掩人耳目，安安心心過好自己的日子，也能給二老養老送終。
父母親的打算在我的意料之內，這世道嫁人無異於自跳火坑，我當然沒有拒絕的理由。
紀雲淑得知後很是高興，看向我的眼神中，終於有了彼此將要相伴一生的實感。
一想到我會和紀雲淑在一個屋檐下度過餘生，看著四四方方的牆角，我覺得好像也沒有那麼壓抑孤獨了。
直到這一天，母親將我叫到房裡。
走至門外，我看見剛從裡面出來的湛兒。
和往常的躲避不同，今日她欲語還休地望了我一眼，然後飛快移開目光，面上帶著少女嬌羞的粉意。
我有些不妙的預感。
「青玉來啦。」
屋內，母親慈愛地拉著我的手，
先是寒暄兩句，然後絮絮叨叨說了許多話。
許久之後，我恍恍惚惚地走出去，回憶起方才，仍不免覺得荒誕。
不到短短一日，全家上下都知道了，老爺和夫人為了給我這個新晉的「小兒子」掩人耳目，打算讓我娶表小姐為妻。
湛兒孤苦無依需要尋找依靠，我需要一個明面上的妻子擋住風言風語，對此不僅父親母親樂見其成，連湛兒都同意了。
但我不同意。
我要是娶妻了，紀雲淑怎麼辦？
12.
我火急火燎趕去紀雲淑的房中，卻仍舊比下人們口口相傳的風聲慢了一步。
紀雲淑正坐在屋內刺繡，臉色白得沒有一絲血色，手指被針刺破滲出了血珠，將膝蓋上的布料暈出點點殷紅。
我喉頭一緊：「嫂嫂……」
紀雲淑慢悠悠抬起頭來，
不動聲色將手頭染了血的布料收好，對我淡然一笑：「青玉啊，有什麼事嗎？」
我認得這塊布料，這是紀雲淑原本打算給我繡荷包的，昨日她還言笑晏晏地問我想要什麼圖案。
我胸口堵得厲害，忙快步走過去，擔心地執起她的手：「你手受傷了。」
「些許小傷，不礙事。」紀雲淑淡漠道，將手從我手裡抽回，也不包扎，任由血液一點點滲出指縫。
「流這麼多血，還不礙事？！」
我怒火中燒，不由分說地將她的手扳過來，想要幫忙包扎。
紀雲淑卻甩開我的手，語氣冷硬：「我自己來就好。你這份體貼，還是留給未來妻子吧。」
聞言，我尷尬在原地，紀雲淑則低著頭，看都不看我一眼。
我知道她不高興，可我心裡也不好受，本想立刻找她解釋，誰知還未正式開口，
就被她三兩句堵S話頭。
一時間，我又是委屈又是生氣：「我何時說過我要娶妻？光聽別人傳，你難道就不聽聽我怎麼說嗎？」
紀雲淑猛然抬頭，紅著眼尾看我：「那好，我現在聽你說。」
「你告訴我，所謂公公婆婆準備將表小姐嫁與你為妻，是否為謠言？」
我瞬間沒了生氣的底氣，聲音頹下去，狼狽道：「不是謠言……」
紀雲淑露出一個「果然如此」的神情，眼神哀傷地別開了頭。
我被這眼神刺痛，慌亂地握緊她的手：「但、但是我沒有同意！」
「我不會娶她的！雲淑，你信我，好不好？」
紀雲淑諷刺一笑，緩慢而堅定地將手抽走，道：「你同不同意，娶不娶誰，與我何幹？」
「還有，你該喚我嫂嫂，
小姑。」
手頭空了，我的心如墜冰窟。
想要在這件事上說服父親母親並不容易，我以為我會獲得紀雲淑的安慰和理解，卻不想得到如此對待。
一聲「小姑」讓我看清了我一直以來不該有的妄念，也讓我明白，我和她沒有可能。
我自嘲一笑：「是啊，你是我嫂嫂，我娶不娶妻，都和你沒有關系。」
紀雲淑的身子明顯僵了僵，卻沒有開口。
最後一點希望熄滅，我不再多言，轉身走出房門。
13.
那之後，我和紀雲淑開始互相疏遠。
連我身旁的丫鬟都看出了不對勁，小心翼翼問我：「主子，您和少夫人鬧矛盾了嗎？」
畢竟從前我常和紀雲淑待一起，這段時間卻繞著她的院子走，是個人都能察覺到異常。
「沒有。
」我深吸一口氣，冷靜道，「她是我嫂嫂，我本該和她保持距離。」
說是保持距離，倒不如更像是冷戰。
丫鬟聞言先是不解，而後又認同點頭：「說的也是。」
「主子和少夫人雖然都是女子，可主子以後是要娶妻的，若是和嫂嫂走得過近，難免惹人闲話。」
我本就口不對心，聽見這話，一時間心裡更加發堵。
見我臉色不好看，丫鬟也識趣地閉上了嘴。
不久後，母親娘家寄來信件，說是舅舅一家已經安頓下來，得知湛兒在我們家暫住，準備不日前來同女兒團聚。
得知消息，母親大喜過望，說是正好趁此機會把婚事商定了，親上加親。
我原本以為和湛兒的婚事隻是母親一時興起，故而打算拖延為上，不成想突然來了這麼一遭，打亂了我的計劃。
一切都被很快提上了日程，
全家上下都忙碌了起來，又是打掃院子準備待客，又是預備各種禮品，隆重得像是要去提親。
「本來就是和提親差不多。」
母親笑得滿臉褶子，不顧我的痛呼，隻一味地將束胸帶緊了又緊，道：
「你舅舅是疼女兒的人，知曉這亂世當中嫁人如同跳火坑，還不如託付給信得過的人家。」
「咱們家家底殷實，你模樣也不差，隻要我一提，你舅舅定然能答應。」
說著，又不忘叮囑我：「待會見了你舅舅，禮數周全些，給人家留個好印象，聽見沒有？」
胸前勒得我難受，我嘴上囫囵應了，背過手悄悄將束胸帶松了松。
舅舅一家來得比預料的人多，家裡住不下，於是安置在城郊的莊子上。
一大早，父親母親便收拾停當，備好馬車和各種禮品，隨行的僕從浩浩蕩蕩，
倒真像是要去下聘。
將要啟程之時，紀雲淑獨自待在房門口，薄唇緊抿，看著人們忙裡忙出。
我心上揪了一下，緩步走過去，道：「嫂嫂沒有什麼想對我說的嗎？」
這是近段日子以來，我主動和她說的第一句話。
紀雲淑神情一頓，沉默良久，半晌才道：「祝你……一路順風，早日娶得嬌妻歸。」
心頭湧上失望，我緊了緊袖中的手指，實在想不通她是怎麼紅著眼睛，說出這樣刺傷我也刺傷她自己的話。
「那就借嫂嫂吉言。」
我自嘲地輕嗤了一聲，不再留戀，轉身跨馬離開。
14.
待我回到家時，已是夜深時分。
僕從早上被帶走了大半，如今宅子裡冷冷清清，到處都是黑漆漆的，
唯有紀雲淑的院子裡還有一點亮光。
我鬼使神差走過去，輕敲房門：「嫂嫂，嫂嫂？」
