第3章
「阿花。」
皇帝摩挲著我的手，笑容裡帶著懇求：「不要離開朕好不好？」
我沒有深問他為什麼會厭食症，但應該和他當年九S一生從黑河谷回來有關系。
李公公告訴我，當年一戰回京，皇帝足足半年未曾睡過安穩覺，更是一見葷腥就會嘔吐。
他說：「太後如今母子生離，也算報應。」
見我遲遲不回答，皇帝焦急地捧住我的臉，漆眸直直盯著我的眼睛，想要從中找出什麼答案來。
我心中一軟，「奴婢，會陪著您的。」
他笑著將我一把擁進懷裡。
自打承諾之後，皇帝時刻粘著我。以前我總會與他在用膳時能見到，如今他下了朝便要見到我。
哪怕和官員議政，也容許我在旁側貴妃榻上小憩。
我要做什麼都行。
宮裡都曉得我是皇帝跟前紅人，
從前斜眼看我的姑姑們，一見我都笑容可掬。
「別咬指甲。」
我有此劣習，皇帝索性命人做了個小挎包，裡頭每日裝了零食解饞，讓我改掉壞習慣。
短短 1 個月，我腰裡都長出了肥肉。
我的事跡終究傳到了慈康宮。
太後在午後傳我過去，慈眉善目地說了些有的沒的。臨晚膳時分，才讓人遞給我一碟白玉糕，不鹹不淡地說：「哀家不管你用什麼法子，都要讓皇帝吃下它。」
我第一反應是糕點裡有毒，於是委婉道：「回太後的話，皇上不喜歡吃糕點。」
太後鳳眸倏瞪。
「哀家是在命令你，不是在請求你！」
說話間，她揮手命人送來一託盤東西給我瞧。
阿爹的假牙、阿娘的素簪、小弟的金弓！
我心中一緊，
震驚地望向太後，「她們隻是尋常的百姓！」
太後冷哼：「若你辦不成事，他們就是敵國細作！你當知曉輕重，糕點裡不是毒，隻是會讓皇帝虛弱些時日的藥。」
我端著糕點顫巍巍從慈康宮出來時，天空炸出雷鳴。
剛走回乾君殿，便下起了傾盆大雨。
皇帝正從殿裡走出來，笑著說：「朕正要去尋你呢。」
我舉起糕點，「奴婢去膳房做糕點去了。」
「快來用膳。」
皇帝牽著我落座，我望著滿桌的菜餚，看著皇帝給我碗裡夾菜堆出小山丘。
眼裡湿熱滾燙。
但他始終沒碰那碟糕點，直到吃完主食，他看了看我，旋即低頭去拿白玉糕。
我垂眸握拳，SS咬住唇。
眼見糕點要進他的嘴裡，我倏地撲上去搶走糕點，
連帶著整盤點心瘋狂往嘴裡塞。
「吐出來！」
皇帝失態怒喝。
我護住糕點，連連倒退：「這是我喜歡的，不給你。」
說話間，腹中突覺絞痛，下一刻鮮血混著糕點殘屑噴口而出。
9
血濺髒了皇帝的衣擺。
太後果斷騙人，確實是毒藥。
「阿花！」
我倒下之際，被皇帝牢牢接住。
我邊吐邊說：「太後讓我給你送糕點，她拿家裡人要挾我。」
「我不敢拿家裡人的輕重和太後與你的親情比較，隻望皇上看在我寧S也不害你的忠心份上，救救阿花家裡人。」
血淌湿衣襟，皇帝紅著眼怒吼：「傳太醫！快傳太醫！」
屋外雷聲交織。
李公公跑進來時嚇了一跳，
宮女們狂奔去知會太醫。但皇帝嫌太慢，攔腰將我抱著狂奔向雨霧裡，身後的太監驚得匆匆跟上撐傘。
我依偎在他懷裡，抬頭看著他的失態到近乎瘋癲的面容，心梗難受。
「皇上。」
我顫抖地撫上他的臉，「阿花不在，你也要好好吃飯……」
「不怕。」
他奔跑間氣息紊亂，臉上也不知是雨水還是眼淚，嗓音哽咽發抖：「阿花，我昨日剛命人制了肉脯，是你從未吃過的味道。等你好了，我們一起去吃好不好？」
我想回答，但眼皮越來越沉，最終無力得靠在他的胸膛裡，嘟囔：「……我睡一覺就去吃。」
旋即，鋪天蓋地的黑暗將我罩住。
我感覺周身輕飄飄的，遠處有光明在召喚。我剛要走進去，
背後就傳來急切地呼喚。
是皇帝。
他跪在地上求我不要離開，還說要是我食言，他以後不準我爹娘祭拜我的時候給烤雞。
隻給我白面和水。
我怕了，白面和水雖然也好吃，但總不能和烤雞比的。
我趕緊說：「我馬上回來，我這就回來！」
然後我就醒了。
也不知是過了多久，屋子裡藥香彌漫，床帳明黃。
被子上還繡著九龍戲珠。
我瞬間反應過來，自己這是躺在龍床上。
我噌得坐起身，驚動床檐的玉佩，噹噹有聲。屏風後本在伏案的人聞聲，急切地奔進屋子裡。
皇帝面容憔悴，見到我眨巴著眼睛，露出一個久違的笑容。
我捏捏胳膊，是疼的。
我沒S！
皇帝走上來，
說：「你家裡人沒事，朕趕上了。」
我大松口氣，心中的大石頭終於落地。沒等我發問自己睡了多久，皇帝突然說：「許晏清狀元及第。」
我還沒來得及替他高興，皇帝的一句話讓我心如S灰。
他說：「等身子養好了，你隨他出宮吧。」
10
我不理解，「為什麼？」
經歷毒糕點一事，我對自己的心向誰已經了然，可他卻要趕我走。
皇帝沒回答，隻是替我將鬢邊的湿發撩到耳後。
他聲音發悶地說：「昔年，朕將太後視作親母，誠心侍奉。敬愛幼弟，明知太後不甚喜歡朕，也渴望著能有一日感動到她，能得到家裡的愛護。」
所以在太後病危需要黑河谷的靈藥治病時，他率兵義無反顧地去了。
九S一生，糧盡兵亡。
他到了那裡才知道，根本沒有靈藥，軍中還混入奸細裡應外合。
太後想要他S。
沈副將軍身負重傷，自願割肉救活皇帝和將士們。
大家瞞著皇帝，隻說是馬肉。
直至他回京得知真相，狂嘔不止，歸於寒寺整整七夜。
這就是，他無法進食葷腥的原因。
「宮中不安定。」
皇帝一遍遍摸著我的臉，似要將我的五官久久印記在心裡：「糕點的事，如果再發生一次，朕不會原諒自己。」
我握住他的手，粲然一笑：「皇上，阿花懂得，三日後阿花就出宮。」
皇帝怔了下，唇瓣劇烈地顫抖起來。
離宮前，我關在御膳房活了一日的面，做了很多肉餅和小食。滿滿當當一匣子，交給李公公時，我不忘叮囑：「往後皇上的膳食還要勞煩公公多關心。
」
「姑娘費心了。」
李公公喟嘆，抱著匣子轉身離開。
我出宮那日，天氣格外晴朗燦爛。
碧空如洗，大雁高飛。
許晏清的馬車停在宮門口，他身著青色朝服微笑地上來幫我提包袱。
上車前，我似有所感轉頭望向那座高聳的觀月臺。
隱約有個人影孤零零地站在那裡。
直到馬車走遠，一直都在。
11
許晏清下聘不久，皇帝送來一份賀禮，是京郊的兩座宅子。
一座當婚房，一座賜給我家裡人安度晚年。
「小心燙。」
許晏清陪我在集市買餛飩吃，他把勺子遞給我的時候，很用心地吹了吹。
我笑眯眯地接過，聽到客官議論。
「聽說沒，
皇上前夜遇襲如今危在旦夕呢。」
瓷勺脫手掉在桌上。
我震驚地望向許晏清，他點了點頭證實這個謠言。
我心焦難安又無法進宮，數日來茶飯不思，阿娘煮了粥勸了好久，心疼得掉眼淚。
「我來吧。」
許晏清接過粥，喂到我的嘴裡時說：「我今日入宮去問了李公公，皇上已經無礙。」
「真的？」
他點頭，我這才張嘴將粥吃進去。
許晏清笑容苦澀，我無措地低頭道歉：「對不起。」
他沒說話，隻是摸了摸我的頭。
皇帝雖然保住了命，但仍然虛弱。恰逢太後壽誕，宴請百官和家眷。
我尚未和許晏清成婚，按理說不算官眷不在受邀範疇裡，但慈康宮送來了請帖。許晏清以我生病為由婉拒。
他告訴我，
這也是皇帝的意思。
他們似乎都知曉要發生什麼，到了壽誕當夜果真出事了。
汴京中又山匪衝破關卡闖入，未等守備司出動，無召而至的夏江王打著誅S劫匪的名義率兵入城。
街上亂作一團，官婦們被拘謹在宮中。
「快將府門鎖S！」
爹娘和小弟陪著我留在府裡，緊張地調來府兵。但山匪似專奔著ẗų⁸許府來的，兇神惡煞得闖進來S了很多家丁和府兵。
小弟和阿爹拼S抵抗，護住我和阿娘離開。
賊子四面八方地圍上來，其中一個指著我喊：「將她綁進宮去！」
我頓悟，他們是夏江王抑或太後的人，想要拿我要挾皇帝。
「住手！」
我拔簪抵在脖子前，厲聲呵斥：「放了我的家裡人，否則我立刻去S。」
我估摸著自己有利用價值，
應該能談條件。
山匪顯然要抓活口不敢再上前，放了阿爹和小弟們。
正在這時一支飛箭破空而來射中他的眉心，十來個身手不凡的護衛自許府門外S進來。
其中兩個人我認得，是那日陪皇帝出宮來我家的。
12
汴京局勢嚴峻，皇宮裡發生的事秘而不宣。
天微亮時，許晏清趕回府裡說：「阿花，隨我進宮。」
宮中殘屍遍地，宮人正在洗刷地縫裡的血垢，空氣裡的血腥味濃到化不開。
金鑾殿裡百官跪立。
我進去的時候，皇帝正端坐在龍椅裡。
太後在殿中抱著夏江王屍體崩潰大哭。
太後指著皇帝，眼中仇怨滔天，咬牙切齒地怒吼：「你奪走帧兒的位置，又奪走他的性命！當年設計讓你去黑河谷找藥，
讓潛伏害S沈家軍的都是哀家，你為什麼要把帧兒送去黑河就藩！」
「你無恥，見不得我關懷帧兒，非要讓我們母子生離！」
皇帝合眼，良久啞聲問：「母後，你可曾有一刻，把我當成自己的骨肉？」
太後聞言諷刺地大笑起來，再抬頭時眼中寫滿恨意：「從未！」
皇帝有些疲倦得直起身體，深吸口氣下令：「夏江王謀逆，貶為庶民不得入皇陵。太後蔡氏，德行有失，擅專朝政有違祖訓，即日起幽禁慈康宮，不S不出！」
「容照！」
太後大喝：「哀家寧S不從！」
話落的瞬間，她速度極快地向撞向殿中的龍主。皇帝阻撓已來不及，隻能眼睜睜看著她的身軀滑倒在地，額角鮮血一片。
皇帝錯愕地看著她，一向挺直的背脊慢慢佝偻，整個人搖搖欲墜。
我跑上去將他抱住。
他的眼眶湿潤發紅，像個被徹底遺棄的孩子，瑟縮著將腦袋埋在我的頸窩裡。
脖頸裡有涼意滑過,是他的眼淚。
「容照。」
我輕輕拍撫他的背脊,「都過去了,我在。」
番外 1
我正糾結該怎麼向許晏清開口,他倒先說了。
「阿花,去吧。」
他將婚書燒毀,笑著說：「於我而言，愛之一字深重。你幸福，我便幸福。」
他對我唯一的請求，便是陪他去吃南街的一碗餛飩。
當年我家剛搬來汴京，他沒了阿娘成日悶悶不樂。我帶他去吃了一碗餛飩,往裡加了很多的辣椒。
我嚷嚷：「嘴裡辣了,心裡就暢快啦！」
那天他邊吃邊哭，也不知是辣的還是心裡痛的。
七日後，朝局穩固。
小弟進了守備司，跟著吳越指揮使習武。
爹娘的酒樓開張，賓客絡繹不絕。我被重新接進宮裡，靜待冊封大典。
司制屬送來的鳳冠霞帔，被雪竹一頓數落：「我一不監督，怎麼鳳羽上地走線如此不齊！離大典隻有三日了,拿回去重做！」
「是,掌珍。」
宮女們捧著衣裳灰溜溜地退下。
我笑她：「哎喲，我們雪掌珍好大的官威！」
司制屬首位年滿出宮,雪竹便頂了上去。新官上任三把火，可把屬裡整治了一番。
她昂著下巴，得意得不得了。
番外 2
大典結束，委實把人累壞。
鳳藻宮裡喜燭長亮,我餓得要命，不等皇帝來揭蓋頭已經先撿著被褥裡的花生紅棗填肚子。
皇帝來時都笑了。
「我便知道你該餓了。」
他拍拍手，門外進來數名捧著佳餚的宮女進殿裡,我開心地一頓飽腹。
吃完了，我才想起合卺酒沒喝,於是斟酒遞給他。
皇帝喝完不久,有些不適地扶額問：「阿花，你給我喝的什麼，好熱。」
邊說還邊脫衣服。
我震驚地回答：「我怕你今夜喝太多會頭疼,特意把合卺酒換成了水呀。」
喝水怎麼能發熱的？
「那怎麼像燒起來了一樣,朕的心跳好快，你摸摸。」
他將我的手塞到他的衣服裡。
指尖接觸到他的肌膚,我又羞又臊,一時舌頭都捋不直：「臣、臣妾去傳太醫。」
「不必麻煩。」
不等我起身,皇帝已經把我攔腰抱起,
大步跨上了床。
他剝衣服的速度簡直驚人，就像遲一秒我會逃掉一樣。我盯著他漂亮的身體，頓覺喉嚨裡很幹很渴,燥得不行。
尤其他還咬我的耳朵,聲音蠱惑地說：「時辰還早,阿花可以慢慢幫朕醫治。」
等他壓下來的時候，我的腦子裡突然冒出個念頭：我應該把那件春卷皮肚兜穿上的。
雪竹說那會讓皇上欲罷不能。
但後半夜，我慶幸沒聽她的鬼話。三趟了我累得精疲力竭，皇帝卻又纏了上來。
他說：「阿花，朕又不舒服了。」
（完）
