第3章
陛下宴請眾臣及家眷，昭言如今隨我姓姜，與我一道。
我親自為她挑了衣裳，梳好發髻，簪上精巧華麗的蜻蜓小插。
她怔怔地對著銅鏡中的自己，眼睛又紅了一圈。
五年前，我們失散那日，她的發髻也是我親手梳的。
我俯身為她貼上花鈿，柔聲道：
「好了。娘再不會離開你了，莫哭。」
她彎了彎唇。
「嗯。」
我和昭言與薛璟同乘。
馬車在宮門口停下。
薛璟先下了車，而後對我伸出手。
我一手微微提起裙擺，一手搭著他，下了馬車。
我站穩了，再去將昭言抱下來。
抬眼時，正見衛澄直勾勾地望過來。
眉峰壓緊，
瞳孔微顫，目光中似有震驚與不甘。
薛璟扶著我，冷冷地看過去，沉聲警告。
「衛大人。」
衛澄這才躬身長揖，垂首道：「拜見殿下、王妃。是臣失禮了。」
手背的青筋隱隱凸顯。
陸芙茵站在他身後，隨他行禮。
她始終低著頭，我看不清她的表情。
薛璟沒應聲。
衛澄隻能維持著行禮的姿態，一動不動。
我明白他的意思，過了一會兒，才淡淡地說了句：「免禮。」
衛澄抬頭，又朝我身後看去。
他在等昭言向他問安。
昭言隻是偏過頭，並不看他。
他從前對昭言諸多忽視，昭言很多時候都住在沈府。
如今她的名字已從衛家族譜上除去，她自然不想再認他。
衛澄皺眉，正想開口。
薛璟已彎下腰，輕聲與昭言囑咐。
「等會兒皇後娘娘與太後娘娘都要見你。切莫緊張，她們都是很好相與的人。」
昭言對他揚起一個笑：「好。」
我牽著昭言，薛璟牽著我，沿著長長的宮道走去。
與身後的人距離愈來愈遠。
薛璟道：「倒也真是不巧。今日宮門偶遇，隻是受了他的簡禮。若逢大典，他該跪你。」
他想讓我出氣。
我抿唇一笑，握緊他的手。
16
宮宴分席，薛璟在外朝大殿，我與昭言在內廷。
照品階，我也恰好坐在太後近側。
太後與我說了許多體己話。
「阿璟少時便對你十分仰慕。他能娶到你，也算是老天眷顧了。
」
說到最後，又將話頭引到了子嗣上。
「阿璟今年已二十有三了，膝下還沒有子嗣，讓我始終放心不下。」
她含著笑，意味深長地看著我。
我面紅耳赤，含含糊糊地低聲道：「已在調理身子了。」
太後又將目光落在昭言身上。
「這是你的女兒？乖巧可愛，倒是像極了你。」
她召昭言過去，說了一會兒話。
昭言乖巧地侍立在側，時不時為她斟酒。
太後頗為滿意。
「既是齊王妃的女兒，便封為縣主吧。」
我拉著昭言，歡喜地跪下謝恩。
宮宴結束後。
薛璟在外等我。
月色如流水般淌在他身上，沉靜溫和。
我內心有些雀躍，又礙於禮數，
小步朝他跑去。
「昭言被太後封為縣主了。」
他上前迎我，將我的手攏入掌心。
又低眉，看著昭言。
「還不夠。」
「她要做郡主。往後，我的封地，也有她一份。」
我有些詫異地抬眼。
他隻是笑。
「母後愛屋及烏，我自然也是。」
17
宮宴過後，我將啟程回青州。
帶回來的嫁妝諸多，我僱了幾艘船運走。
畢竟，這些往後都是要留給昭言的。
衛昭行得知昭言受封縣主，在府上發了一通脾氣。
衛澄沒有爵位可以傳給他。
如今，他見到親姐姐，還得行大禮。
他心中自然不平。
臨行時，他特地趕來見我。
侍衛隻知他也是我的子嗣，並不知衛府中發生了什麼，還是放他進來了。
衛澄自然也來了，不過被攔在外頭。
衛昭行這次跪得很快。
他紅了眼眶，聲聲哽咽。
「母親，我知錯了。」
紅藥提醒道：「衛公子，該稱王妃。」
我不想問他錯在哪裡。
他聰慧過人，自然已經打好了腹稿。
我直接道：「當初我贈你一塊玉佩，你如今要用它嗎？」
衛昭行一愣，顯然不知如何回答。
他想要的爵位，我給不了。
但姜氏可以給他助力。
憑他的能力與家世，未來做個縣侯不在話下。
我並不著急，隨手翻開書卷看起來。
他垂著頭，思忖半晌，
低聲道：「不用了，王妃。」
我頷首。
「那你退下吧。」
他倉皇地行禮告退，神色中有不屬於這個年紀的狼狽與難堪。
18
薛璟一回青州，便又上書京城，為昭言請封郡主。
昭言隻是他的繼女，此事艱難。
他卻在上書中言明，昭言的歲祿皆從青州出。
陛下很快批準，封昭言為郡主。
再聽到衛家的消息時，衛澄已下了獄，而我在王府養胎。
我毫不意外。
其中，大抵也有陸芙茵的手筆。
她看似對衛澄一往情深，實則處處坑害他。
教壞他的子嗣。
意圖讓他背上「貶妻為妾」的罵名。
又暗示他，我冒充王妃。
她心思缜密卻如此行事，
其中定有蹊蹺。
傍晚，薛璟回府。
我向他詢問此事。
他道：「他的事有些復雜，一時倒難講清。」
衛澄作為吏部侍郎，提拔了部分衛家旁支。
他提拔的那位辦事不力，於是他因濫舉被治了罪。
此事可大可小，陛下顧念舊情，隻想敲打他一番，停職反省幾日便過去了。
但查辦此案的官員又搜出了他賣官鬻爵的證據。
人是衛澄依規提拔的，錢是陸芙茵收的。
衛澄氣得七竅生煙，與陸芙茵對峙。
她卻落下淚來，堅持說此事衛澄也知情。
至此，衛澄在獄中受了杖刑，又被免官，成了平民。
他受了二十杖，往後的日子，也隻能仰仗陸芙茵了。
因為收的錢財不多，陛下寬仁，
未禁止衛昭行科考。
但他的日子，也一樣不好過了。
19
三日後，我收到了一枚玉佩。
正是我當初贈予衛昭行的。
他大抵也不知該怎麼辦了，一個要求也沒提。
我不能隨意回京，隻能先寄信回姜府，拜託爹娘照拂衛昭行。
無需多費心，隻要讓他吃飽穿暖，不至於無家可歸。
更多的事，得等我回京再做了。
十月懷胎，我生下一女，取名長光。
長光出生不久後，便被封為郡主。
太後記掛著長光，時時寫信來，催薛璟帶我們回京。
不過長光尚在襁褓中，經不起舟車勞頓，此事一直拖到她滿一歲。
回京後，我先帶長光去拜見了太後，才去看衛昭行。
衛昭行被送進了私塾。
他出類拔萃，但因父親的緣故，時常受到排擠，無人願與他為伍。
他瘦了許多，臉上的嬰兒肥已完全褪去，神色恹恹的。
見到我，他才勉強笑了一下，行了大禮。
「見過王妃。」
我道：「我為你聘請了一位先生。你往後可以跟著他學習，不必再待在私塾了。我也給你留了足夠的錢財，夠你衣食無憂至弱冠之年了。不過錢財都在先生手中，你不得提前支取。」
他眼眸一亮，而後又微微低下了頭。
「王妃當年說的要求是什麼？」
我起初隻想讓他離開衛家，在衛家的族譜上除名。
但如今已沒什麼必要。
我思忖道：「不要輕易原諒衛澄。」
他作為衛昭行生父，在我不在時，最該負養育之責。
他卻不管不顧。
衛昭行成了如今的模樣，是他的罪過。
衛昭行長揖：「是。」
他一直不抬眼，我看不透他。
也不知他是否會信守承諾。
無所謂了。
讀書人重孝道，他不敬生母，已然沒了好名聲，又被衛澄牽連，如今這個境地，更是舉步維艱。
日後，我們大概很難再見了。
20
回姜府看望爹娘時，我又遇上了衛澄。
聽聞他近日一直守在姜府附近，還被侍衛驅趕了幾次。
他受刑後，一直沒得到好好醫治，如今成了跛足之人。
我回府時，他跌跌撞撞地朝我走來。
鬢發凌亂，雙目通紅，幾乎要撲倒在我的腳邊。
侍衛的劍刃已抵上他的脖頸。
他倏然對我喊道：
「我是被冤枉的！
」
「陸芙茵不是陸芙茵。」
我腳步一頓。
衛澄看了看我身邊的侍衛，示意我屏退旁人。
我道：「無妨。你已經落魄至此了，旁人還能怎麼害你？」
衛澄咬牙。
「此事能讓我罪加一等。」
我起了興趣，命人將他綁進屋裡，確保他再動彈不得，才屏退眾人，聽他說。
「陸芙茵是李尚書之女。當年李尚書站隊二皇子，我為助陛下奪嫡，誣陷了他，致使他舉家流放。」
「陸芙茵在流放途中被人救下，不知怎麼竟成了太常寺卿之女。」
「我未曾賣官鬻爵,是她為了復仇構陷我。」
我聽完，隻是淡淡道：「我不可能幫你,也幫不了你。」
「你想將賣官鬻爵的罪名,換成勾結罪臣之女嗎？
無論如何,你們夫妻一體。」
他閉了閉眼，面色灰白。
「我自知不能再平反。」
「那她離間你與昭行，就這麼算了嗎？」
我一拍書案，目光冷冽。
「你才是衛昭行的生父。這一切都在你的默許之下。」
「來人，送他出去。」
21
衛澄被侍衛粗暴地帶了出去。
來接他的是陸芙茵。
他們大抵還要互相折磨很久。
不過從此都與我不復相見了。
我每年在京城的日子並不多，人人都知道我已與衛澄決裂,他與衛昭行的消息再傳不到我耳邊。
我安心地撫養昭言,彌補與她缺失的五年。
長光小昭言九歲。
昭言對她也多加疼愛。
長光剛會走路，
就扶著牆,跟在昭言身後,磕磕絆絆地叫她：「姐姐。」
日子過得美滿。
幾年後。
陛下削了幾位親王的封地，唯獨沒動薛璟。
薛璟已請旨，讓長光與昭言繼承他的封地。
她們既享歲祿,又有部分實權。
不過這一切的殊榮,隻到她們這一代了。
陛下欣然恩準。
昭言見過我與衛澄的前車之鑑，不肯婚嫁。
我由她去了。
她貴為郡主,沒什麼需要發愁的事，不必再找個男人來自尋煩惱。
長光倒是有個竹馬,兩小無猜。
我也沒有過多幹涉。
長光一直被昭言與薛璟嬌慣著,雖識大體,卻也受不得委屈，又是宗室女,無人敢欺負她。
她中意的那人,薛璟也見過幾次。
薛璟雖不願說什麼好話，卻也道：「他品性不錯。」
我這才放了心。
衛昭行二十四歲那年中了二甲進士,幾個月後被任命為知縣。
他赴任途中經過青州，恰逢冬至，便依禮至王府門外投帖賀節。
昭言見他隻身一人,對這個弟弟心生憐憫,召見了他。
他對著昭言痛哭了一場。
昭言後來與我說,他對衛澄有怨，不願再給他好臉色看。
有人便挑了他的錯處,說他不孝。
是以，他同年的進士有的進了翰林院,有的做了京官,唯獨他在遠離京城的地方做知縣。
我聽完，隻是道：「這個結果已夠好了。」
至少還是個七品官員。
昭言笑了笑,不再提他。
日暮點燈。
廚房早已備好了熱氣騰騰的餛飩。
長光去關上門,坐在昭言身邊，絮絮與她講近日的事。
「謝雲疏昨日送了我紅豆手串，他這又是何意？」
昭言託著下巴：「我也不明白，難道說......」
長光遲鈍,昭言又鮮少與男子接觸。
她們怕是想一天都想不明白。
薛璟黑著臉：「他那是相思了。」
長光一霎間就紅了臉，埋下頭。
我忍俊不禁。
今日夜長，可以漫聊徹夜。
隻盼明日。
冬至陽生春又來。
—完—
