第3章
家裡劈裡啪啦燃起爆竹的時候，小妹拉著我去看，每次家裡做了大生意爹爹都點爆竹，這回足足點了十掛！想必是天大的喜事了！
「咱們家和大人物搭上線了，夫人，你知道今年的銀子漲了多少嗎？足足一倍啊！我父親那會兒要掙這麼多，可是不容易。」爹爹來來回回翻看著賬本，要把那數字盯出花來。
但我知道爹爹是當真高興，記憶裡爹爹隻會皺眉，如今激動得眼眶都紅了。
「夫人，叫下人們布置布置，紅燈籠都掛上，這個月月銀都漲一倍！大家都高興高興！」
爹爹的吩咐，我母親無有不應的，更別說好事不止這一樁。
我爹口中的大人物真是了不得，手指頭裡漏一點糧出來，能叫我們一家過得滋潤；派人去舉薦一番，我哥哥也能去那個連面都見不著的書院念書了。
「隻是，那白石書院向來隻要久負盛名的人，
林哥兒才嶄露頭角，這去了如何叫人信服啊？」母親有些著急，這樣好的機會錯過不會再有了，可叫人人都知道哥哥是靠著關系進去的，她也是不願哥哥難堪的。
爹爹放下了賬本，端起茶盞：「這不要緊，大人都說好了，林哥兒隻管做文章，之後的事情他自有安排。」
若是我被這樣的好事砸中隻怕是要暈了頭了，但無端地我想起禮夫子說的話，她說沒有幹系的人對你一分好時，已然是想著十分的報酬了。
隻是，大人物要的報酬，我們家真的能給得起嗎？
母親也問出了這話，爹爹隻是告訴她，我哥哥該為喬家承擔這份責任，如今是箭在弦上不得不發了。
很快，哥哥的名聲就來了，雨後春筍一般的贊譽朝著哥哥湧來，有人說他筆力遒勁盡顯風骨，有人說他下筆生花值得日日觀摩。
「妹妹，
你看，隻要努力一定會有收獲的。」哥哥拿著自己的文章看了又看，「從前我的好友說過，我的文章很好，隻是總是沒有機會。現在機會來了，竟是這樣地不真實。」
哥哥的名氣並不一定是大人物堆砌的虛名，隻是不知道，這世間還有多少文章就差推動的這一股風。
我看見那些夫人們的帖子像決堤一般湧入母親的院子，看見不知哪裡的好生意拼命往爹爹的庫房裡頭鑽，看見我哥哥一日便被雲城所有人知曉。
像是一壺美酒，灌醉了喬家所有人。
哥哥再送給我們禮物我都開心不起來，有道是傻人有傻福，要是我也能和小妹還有傑弟一樣一無所知、歡天喜地便好了。
喬士傑過於歡喜，拿著哥哥新送那劍砍斷了爹爹新得的金桂，被關去了祠堂。
我們幾個又湊到了一起，哥哥安慰著傑弟，
保證一定會勸說爹爹送傑弟去學武。
我知道哥哥會成功的，不僅是因為他聰明，更是因為哥哥已經隱隱有了新家主的模樣。
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「妹妹，你為什麼不快樂？」
我不會演戲，我哥哥這麼聰明的人自然能察覺，他喝醉了酒，臉上透出紅暈，在月光下像一尊玉人。
「家裡人都很開心，日子也在變好，妹妹，你為什麼不快樂？你告訴哥哥，哥哥會幫你。」
喬玉林問得認真，但是我實在不知道如何開口。我和爹娘一樣希望哥哥有機會實現自己的抱負，希望他讀過的書寫過的字都能成為推動他的東風。
可是我太害怕了，我親眼看著家裡被撈上了還不屬於我們的高度，看著爹娘歡喜、全情投入，我怕登上高樓，繁花似錦，最終摔得個粉身碎骨。
若我是哥哥，或許我的話有用。
可我是女子，我母親愛我，對我的期望是能嫁個如意郎君有個美滿家庭。我哥哥愛我，他拼命努力讓家族高升，希望我一生富貴平安。
他們都沒做錯，都是為我好，但我給不了他們前進的梯子也給不了後退的路，我想說的話也阻止不了他們的腳步。
「哥哥，我沒有不快樂，我很好。」
喬玉林嘆了口氣，摘下院子裡一朵花塞到我手裡：「有儀，哥哥知道你大了有自己的心思。哥哥又要去書院了，不管遇到什麼，你都不要怕。」
我哥哥去了書院，但是家裡關於他的消息也從沒有停過。
哥哥被夫子誇贊，被同窗誇贊，寫了什麼文章，讀了什麼書，送回什麼禮，爹娘總是掛在嘴邊。
如今我和妹妹也總被邀請，不同母親一起，也能出府去。
我知道那些小姐們未必是誠心邀請我們，
不過是因為我有個名聲漸長的哥哥，家中有一門越做越紅火的生意。
她們不是真心的，我們也不是，一次次的聚會不過是家族之間的交際往來。
「小妹，咱們去那邊的小河瞧瞧，去不去？」
今日春光正好，我也不想大好的時間都浪費在這裡。
喬雙兒搖搖頭，一柄扇子遮著臉，我知道她不說話是嘴裡塞著糕點呢。
聚會沒什麼意思，但是這席間的點心卻是很不錯的。
「那你吃吧，我去那邊走走。」我給小妹倒了杯花茶，這傻丫頭不愛喝苦茶，一會兒怕是要吃撐的。
如今是講究闲趣雅致的風尚，聚會多愛在林間野外，溪邊花叢，作詩作畫的最好。
商戶是很難進入這樣的圈子的，能得一二便是面上有光的。
我也是商戶之女，是這個時代看不起又拼命想要往上爬的人家的女兒。
越走越是清靜，我也難得地靜下了心來。
忽地，一枚嫣紅的果子砸到了我腳下，我抬頭一看，樹上居然坐著個人。
「小娘子，我不是故意的，你幫我撿一下怎麼樣？」
這人面龐粉白，頭發用一個玉冠束起，穿著寶藍色衣袍，張揚亮眼，一腿踩在樹幹上，一腿垂在空中，嬉皮笑臉的模樣活脫脫一個流氓紈绔！
我沒說話，自入雲城以來多碰到的是謙遜有禮的，或是自恃高門顯貴的。
這人簡直就是玉面公子相，地痞流氓心。
我不敢招惹，但是也忍不下這口氣。
「小娘子，我也是來參加聚會的，不是壞人。你幫我撿撿，我送你一支簪子如何？」
這人當我是什麼?
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「你既丟得下來，何不自己下來撿？
這樹我可上不去。」
我彎腰用手帕包起那枚圓滾滾新鮮的果子，然後舉起手遞向他。他卻沒生氣，依然笑嘻嘻的模樣：「你上不來，我也下不來，我是個跛子。」
「跛子？你蒙我？跛子是如何上得了這麼高的樹的？」我突然有些生氣，這人簡直就是把人當傻子一樣對待。他搖了搖自己垂著的那條腿，敲打了兩下：「我沒蒙你，是我的僕從把我帶上來的，得叫他回來我才能下去。」
天，我做了什麼？我握著那枚果子隻覺得手心滾燙，扔掉也不是，送也送不上去。
「罷了，那枚果子送給你了小娘子，別丟，我靠在這裡試了很久才把它從枝頭弄下來呢。」
「多謝你，我……我不知道你是……是我失言了。」
他手裡拿起一根細細的枝葉，
然後咬進嘴裡，抬頭後仰靠著樹枝：「這說明我的打扮很成功啊，至少別人看不出來。你走吧，我還要摘果子呢。」
我都不記得我是怎麼離開的，或許有些同手同腳吧。
忽地我聞到了一陣香氣，是燻烤的味道。
「好香啊，也不知道能不能吃了。」
那小丫頭一手抓著一根插了魚的木枝，明晃晃地往火上湊，恨不得下一刻就能吃到嘴裡。
和我小妹一樣嘴饞呢。
「你這樣隻能烤焦，是烤不熟的。」
我上前幫她拿遠了一些，小魚不大，但也是處理好了的。周圍也特意被隔開，不會失火把周圍點燃。
「還需要有點耐心呢，隔一會兒就翻一下面，一會兒撒點料就更好吃了。」
小丫頭一邊聽一邊眼睛亮亮地不住點頭：「姐姐你好厲害，除了我哥哥以外你就最厲害了！
」
我是那時候認識李月尋的，他遠遠從河邊走過來，手裡還拎著用水草串起來活蹦亂跳的魚。
見到我之後，他連忙穿上了鞋襪，把湿答答的衣擺放了下來。
「那就是我哥哥李月尋，雲城最厲害的釀酒大師！」
李小妹指著李月尋，眼裡滿是自豪，但李月尋卻因為自家小妹的大話紅了臉。
「我小妹胡說著玩的，別放心上。」李月尋上前摸了摸李小妹的腦袋接過了木枝，「我們是雲城李家酒鋪的，我叫李月尋。小姐是迷路了嗎？我們的馬車就在附近，可以送小姐回去。」
我退後兩步搖了搖頭，雖然有李小妹在，但是傳出去到底是名聲不好：「我是來參加聚會的，隻是想散散心才走遠了些，不必顧及我，我也該回去了」
……
「大姐姐，
你去哪裡了？」小妹擦了擦嘴，然後上前挽住了我的手，「這是什麼？」
我看見手心的果子，遞給了小妹：「剛才撿到的果子，你要麼？」
小妹點點頭，倒了些溫水擦了擦，然後一口咬下！一張臉皺到了一處：「又酸又澀，好難吃。」
我一時語塞，然後看見旁邊的小姐端過來一盞酥酪：「何家小少爺每次都拿酸果來，長得好看，吃起來就……你們怎麼還吃呢？」
