第1章
她常說我爹是塊焐不熱的石頭，家裡的小娘是隻心眼多的賊狐狸，隻提起我的庶妹庶弟時她閉口不談。
我知道，她和我一樣，覺得我那庶弟庶妹都是傻子。
可惜後來，哥哥身陷官場失了少年志，而我嫁了個跛子。
1
「儀姐兒，你聽沒聽我跟你說話？往後你的人生是大有不同了，做什麼事說什麼話一定要慎重，別老和那兩個傻子混在一處。」
從爹爹突然走了大運說要搬去雲城之後，我母親突然端起了當家主母的架子。
見我發呆，氣得拿手指戳我的腦袋。
我往邊上縮了縮，透過馬車的窗戶看見從前的家離我們越來越遠。
我娘口中的兩個傻子，一個是我的庶弟喬士傑，
一個是我的庶妹喬雙兒，我也覺得他們傻乎乎的，時常慶幸我們不是一母同胞，不然我也是個傻子了。
身後的馬車突然伸出個腦袋，看見我就咧著嘴笑，小妹那傻樣兒讓我也不自覺笑出了聲。
「我跟你說話呢，你還跟那傻子一起傻笑！」母親把我拉回來，沒好氣地瞪我一眼，「你是我嫡出的孩子，過去也就罷了，往後得讓他們知道你的貴重，讓他們知道什麼叫嫡庶有別！」
「怎麼讓他們知道？」
我的問題讓母親啞了聲，大概她也不曉得。
我們從前生活的鎮子不富裕，沒人納妾，隻有我爹是個例外。
我娘也成了鎮子上獨一份的當家主母，我從不覺得我們家與別人家有什麼區別，隻是銀錢多一些，孩子多一些。
「喬老爺，都說一子一女正是一個好字，您有福氣，有兩個好字呢！
」
鎮上的人時常這樣恭維我爹，希望我爹高興能多給些貨物或是少收些銀錢，爹爹也時常樂得點點頭。
大概我爹是真的有福氣，不然我們也不能這麼快搬去更富裕的雲城。
我娘給我出了一個她也不知道怎麼做的難題，但很快我就知道了我娘想讓我怎麼做。
「儀姐兒，你瞧這兩方帕子，」母親捧著兩方帕子，一方繡的梅花，一方繡的杜鵑，「這是你爹帶回來的，一方給你，一方給喬雙兒。」
那帕子實在是好看，我想我得到任何一方我都是開心的。
但下一刻，我娘便拿起了墨水，直愣愣蘸在了梅花帕子上，紋理逼真顏色豔麗的梅花很快被濃墨浸染，像是枝頭寒梅被人踩進了土裡。
「娘！你做什麼！」
母親輕輕捏著帕子放到我面前，眼裡是我看不懂的光：「儀姐兒，
你聽好了，明日我會讓你哥哥送來，這帕子是你哥哥不小心弄髒的，你必須拿到杜鵑帕子，這方梅花的給喬雙兒。」
看著髒了Ṭū²的梅花，我低著頭不應答，杜鵑帕子該給小妹。
「喬有儀，你必須做到，不然我會親自出手。」
母親用力地捏著我的肩膀，逼迫我直視她的眼睛，我知道母親從不說空話。
我直直看著母親，心裡生出對雲城的恐懼，才來這麼些天，母親就變了個模樣。
2
「妹妹，小妹，這是爹給你們買的禮物，說是這裡小姐們最喜歡的絲綢帕子，哥哥跟你們一起開開眼。」大哥哥拿著盒子捧到我們面前，說著就要掀開蓋子。
我很希望哥哥就這樣把蓋子掀開，若他知道了一定會花錢去買一方幹淨的再讓我們選。
可惜，哥哥沒能打開。
「大少爺，夫人找您有事，請您去一趟。」母親身邊老媽子出現得太巧，而我哥哥向來是個孝順的。
「大姐姐，我們打開看看吧。」喬雙兒掀開了蓋子，入眼的便是沁墨的梅花，小妹看了一會兒，然後仰起臉問我，「大姐姐，這裡的小姐們都喜歡這個花樣子嗎？我覺得不太好看啊。」
瞧，我的庶妹就是這樣傻傻的模樣，她剛學步時摔倒了也從不哭，在哪裡跌倒就在哪裡坐著。若是她手裡有荷花糕，糕點掉到地上那就大不同了。
日子久了連小娘時常擔心小妹是不是燒壞了腦子，哭著求爹爹給小妹請大夫。
「小姐並不痴傻，隻是這反應慢了些。」
大夫說話實在委婉，小妹何止是反應遲了些，若是生在貧窮些的人家恐怕早被丟掉了。
還好我們家富裕些，別說一個，十個小妹也能養得起。
小妹就跟小尾巴一樣，跟在大哥哥身後，跟在我身後，跟在傑弟弟身後，隻要有人給吃的，她就跟著走。
我認命一般拿出底下的杜鵑：「傻小妹，梅花是弄髒了，不是不好看。」
「哦，那我要杜鵑！梅花髒髒的，裝了糕點就不能吃了！」小妹隻要認了S理怎麼都拉不回來的，此刻便是如此。
帕子對我來說沒什麼，但牆邊那青色的衣角卻在提醒我，我一定要拿到杜鵑。
我用力扯了過來：「不行！我要杜鵑，我是你嫡出的姐姐，你不許跟我搶！」
小丫頭不高興地噘起了嘴巴，捏著兩隻拳頭用腦袋向我衝過來，她隻會這樣的招數，隻要我讓開，她說不定就撞到樹上或是牆上了。
「大姐姐壞！是大哥哥弄髒的帕子，大姐姐要髒的！雙兒要幹淨的杜鵑！」
小妹撞到了我肚子上，
我不覺得痛，和往常一樣跟她打鬧起來。
忽地便有人一把拉開了小妹，兩個巴掌打在了小妹臉上！
「母親——」
母親擋在我身前，老媽子迅速提溜起被打傻的小妹，口中說著嫡庶有別的話。
小妹一手捂住一邊臉蛋，也不哭，就看著我和母親。像個小布偶一樣，轉眼就被丟到了漆黑的祠堂。
「儀姐兒，你做得很好，以後出去也得這樣，這樣才不會有人看不起你。」母親摸著我的頭，仿佛我做了什麼值得稱贊的好事。
我從未被稱贊過，爹爹和母親一心培養大哥哥，要讓他做飛出鎮子的金鳳凰，做那清高有前途的讀書人。現在因為和妹妹打鬧，我卻被母親誇了。
「娘，小妹她很乖，裡面那麼黑，小妹會害怕的。我已經把帕子拿到手裡了，把小妹放出來吧。
」
母親一把拉過我，腳下走得飛快：「蠢丫頭啊！她那小娘是隻心眼多的賊狐狸，你多些心眼吧。至於那丫頭，我關兩天就放她出來。」
3
夜裡我做賊一樣揣著東西摸到了祠堂，伸手不見五指，我隻能聽見自己的心跳，四處的樹枝都像是妖魔，仿佛隻要我一轉頭就ťű̂⁼會有看不見的東西把我拖入黑暗。
我是最怕黑的，往常沒人陪著不會出來，可我怕母親發現，隻能硬著頭皮出來。
「小妹？小妹？」
裡頭靜悄悄的，我在外面緊貼著牆，一陣風刮過我便縮成一團。
小妹反應遲，一定是沒聽見，我一邊牙齒打哆嗦，一邊等。
終於，小妹給了我反應，我險些湧出Ṭùₜ熱淚來。
這丫頭生氣呢，剛要說給她帶了吃的，
我嘴裡拐個彎便隻說是我吃不完，要她幫我吃荷花糕和糖果。
帶著帕子一起，我隻希望小妹可以原諒我。可是窗戶太高了，一次扔不進去我就扔第二次，終於，咕咚一聲是掉進去了。
可裡頭始終安安靜靜的，是不是小妹不原諒我了？是不是小妹以後都不會理我了？
「小妹，帕子我也給你，你不要生氣好不好？」
我一遍遍地說，生怕以後這個小傻子不再是我的小尾巴。
還好，小妹不記仇，還傻傻地問我，母親為什麼要打她。
自我Ṫû₈有記憶起，家裡就是五口人，爹娘，我和哥哥，還有連小娘。
我母親總不高興，她一發脾氣總會罵罵咧咧，罵我爹石頭一樣心硬的人還要弄個小娘回來臭顯擺，罵她的哥嫂為了生意騙自己嫁給了爹爹，罵到連小娘的時候她就住了嘴。
她說連小娘的存在讓她這個喬夫人像個笑話，滿鎮子都沒有妾室，偏偏她家裡有一個。
可她又說連小娘是個身世悽慘的，若不給我爹做小，就要被賣去窯子了，連小娘雖然耍了心眼進了家門，但是從不爭寵使絆子。
「要是她是個賤狐狸就好了，我大可以收拾她，但她心眼子可真多，老老實實低眉順眼，我做什麼都覺得自己在欺負可憐人。」
後來連小娘生了傑弟弟和小妹，我娘也隻是叫了好些接生婆和大夫，讓她順順利利有了兒女。
但我知道我娘不一樣了，她控制不住地討厭連小娘，她可以容忍小娘的存在，但絕不允許有人佔了哥哥和我的東西。
可傑弟弟是個憨貨直腸子一根筋，小妹是個隻知道吃的軟寶子，她又無計可施了。
來雲城是她的希望，希望我和哥哥得到更多，
而不是隻守著一畝三分地。
人一旦有了希望，欲望便會隨之發酵，痛苦也會隨之而來。
雲城的人似乎早就成了這座城特殊的色彩，前幾日母親風風火火帶著禮物去參加聚會，回來時隻沉著嘴角帶回來一位同樣沒有笑模樣的禮夫子。
「儀姐兒，不夠，我們家那點錢不夠，光是曉得嫡庶尊卑也不夠。」母親把我抱在懷裡，眼淚大顆大顆落在我手臂上，「儀姐兒乖，我們多學一些規矩，我們多吃些苦，等你哥哥成事了就好了，等你嫁人了就好了。」
