第1章
新姨娘是京城女子大學的女學生，頗有幾分墨水，也很有傲氣。
她總說我和瑤玉是舊時代的產物，隻知道圍著丈夫打轉。
不像她，是接受過教育的進步青年。
可後來，她求我，為她的女兒收屍。
1
雪蘭上吊後，老爺震怒之下，把她的骨灰給扔進了水溝裡。
又請了道士和尚，做了七七四十九天法事。
據說這樣，可以鎮壓冤魂，讓她不敢作祟。
得知此事時，我正和瑤玉忙著清查賬本。
她一面翻看，一面有些唏噓：「我記得雪蘭S時，離她二十五歲生日，就差一天。
「我還答應她了，要送一件洋裝給她穿。她怎麼就突然想不開呢？」
我沒有回答她的問題，
又或許是不知怎麼回答。
雪蘭，是被活生生逼S的。
她S在了二十五歲生日的前一日。
S前，她將伺候她的下人全都趕了出去。
一個人穿著上個月我送她的紅旗袍，就上了吊。
她半年前生產時，突然難產。
就連穩婆也束手無策，建議老爺送雪蘭去洋人開的醫院。
汽車拉著雪蘭到了醫院。
可當病床要被推進手術室時，老爺卻突然問了句：「開刀的醫生是男是女？」
這句問話過於突兀，護士答道：「陸醫生是西洋留學歸來的，他技術很好的。
「先生，請您務必放心。病人現在耽誤不了，要馬上進行手術。」
「我問你是男醫生女醫生，你扯這麼多做什麼？」
雪蘭的臉色已然變得慘白。
「陸醫生是男士。但先生您不必有顧慮。」
護士的話還沒說完，老爺陡然變了臉色。
他一向是個傳統的人。
腦袋後面的辮子，都一直不願剪去。
要不是為了做生意，老爺壓根不會剪辮子。
更別提讓雪蘭，被一個男醫生接生。
他的嘴唇翕動著，就連手指也在微微顫抖。
「那怎麼成！管家，找兩個人把三姨太送回去。
「我就不信了，女人生個孩子有什麼難的。古往今來，哪個女人是由男人接生的！
「便是宮裡的娘娘，也不會和太醫共處一室。」
他越說越激動，完全沒注意到雪蘭昏S了過去。
可如今皇帝都沒了，老爺還活在過去。
我實在看不下去，又怕雪蘭出事。
趕忙讓護士推了她進去。
老爺還想阻攔，可又見四周人來人往。
他一向愛面子，瞧不起潑婦行徑。
哪裡敢把這事鬧大，隻得悻悻作罷。
見我焦急地坐在一旁，他壓低聲音，不滿道：「孟如雲，你懂不懂什麼叫婦德？
「丈夫說話，哪有你插手的道理？」
這些話，我已不是第一次聽了。
先開始，我還要為自己辯一辯，生怕這頂帽子就扣在腦袋上，下不來。
那時朝廷還沒亡，皇上也沒被趕出皇宮。
我和老爺是自幼定的娃娃親。
他長我兩歲，成親後，我們也過了一段蜜裡調油的日子。
可後來，我一直未孕。
老爺就納了瑤玉進門。
瑤玉也是個可憐人。
她爹是富商，因著頗有家資，還送她去留洋。
她在國外待了七八年，讀了大學，是很有文化的人。
偏偏她爹染上了鴉片，把家產變賣殆盡。
為了堵上虧空，就做主把她許給了老爺做妾。
她哭過鬧過，可到底無濟於事。
後來我們慢慢熟悉了，她不願再談起年少留洋的經歷。
還是雪蘭偶然聽說她會洋文，一臉豔羨，纏著要她教時。
她才嘆道：「我倒寧可像孟姐姐一樣，隻讀過幾本詩書。」
雪蘭大出血，孩子沒有抱住。
歷經九S一生，她才終於保住了一命。
聽說孩子沒了時，老爺就離開了。
她在醫院住了兩個多月，我幾乎日日都陪著。
瑤玉也來看過她一回，對老爺破口大罵：「那個沒良心的。
「我聽說他又想張羅著娶小老婆，真是糟蹋人。」
雪蘭虛弱得說不出話，卻被瑤玉的話逗得直樂。
她笑了笑，不小心牽扯到傷口，又疼得龇牙咧嘴。
雪蘭出院後，老爺待她就不如從前了。
按他自己的說法，他是膈應。
他不能接受雪蘭被陌生的男性看了下身，即便那是為了救她的性命。
老爺每次說到這裡，就總是長籲短嘆。
「要是換成從前，哪用這麼麻煩？窮苦人家，生孩子時還要下地幹活呢。可見雪蘭不是個有福氣的人。」
這話一出，瑤玉撇撇嘴，翻了老爺一個白眼。
雪蘭的臉色瞬間變得極為難看。
她出身貧寒，爹是給地主打工的長工，娘就幫人洗衣縫衣賺錢。
原本一家人，
日子也能過下去。
可後來，地主看中了雪蘭，想把她據為己有。
她爹被壯漢活生生打S。
娘也被賣進了窯子裡。
好好的一個家，就這麼散了。
老爺北上談生意，無意中見到要被賣了的雪蘭，這才花錢買下了她。
她剛來時，哭鬧著不肯做姨太太。
我把一袋大洋放到她掌心，語重心長地告訴她：「你可以現在離開。可這個世道，你一個孤女，又能做什麼呢？
「你如果留在這裡，我把你當妹妹看待，一輩子護著你，不讓你受委屈。」
她滿眼防備地望著我，並沒有留下來。
可老爺派人守在各個出口，一等雪蘭出現，就立馬將她綁了起來。
雪蘭紅著眼眶，說她不做妾。
老爺狠狠地給了她一巴掌，
呸了一聲：「你是我花十個大洋買回來的。
「我給你一場造化，讓你當穿金戴銀的姨太太你不當。
「那我現在，馬上要人把你送去窯子裡。」
老爺不是真心想送雪蘭走的，隻是嚇唬她。
畢竟她生得頗有幾分顏色，是老爺從未見過的風情。
她被嚇得瑟瑟發抖，還是留了下來。
思緒回籠，我沒忍住分辯道：「雪蘭還年輕，總會有自己的孩子。
「老爺說話何必這麼刻薄？她好歹跟了老爺四五年。」
雪蘭感激地看了我一眼，眼神復又昏暗下去。
她上吊前，和我說的最後一番話。
我直到現在還記得清清楚楚。
她說：「姐姐，我最近老是做夢。
「我夢見我爹和我娘了。
「夢裡，
我爹在田裡割稻子，那稻子生得真好，又高又飽滿。
「我娘從田埂邊上走來，給我爹送飯。
「她做了炒雞蛋，我爹娘把雞蛋都夾給我了。
「姐姐，那個夢可真好。
「好到我一下子，就知道是在做夢了。」
2
她S了沒過兩個月，老爺就上京去了。
從京城回來時，他帶回了新的三姨太。
新姨娘梳著兩條油亮的辮子，身上穿著藍衣黑裙，好奇地注視著我。
我對她報以一笑，就聽老爺詢問：「如雲，落安的臥室準備好了嗎？」
「老爺放心，下人們已整理妥當了。」
「辛苦你了，洋行那邊還有事，不用準備我的晚飯了。」
說著，他就坐上汽車離去。
落安手中還提著兩隻箱子，
見小紅上前想要接過。
她擺了擺手，選擇拒絕。
她的房間在二樓，小紅推開門。
她原本平靜的臉上，很快出現了一絲裂縫。
她一臉驚喜地望向房中的陳設，把箱子放在一邊。
就如一隻小鳥，飛到了梳妝臺旁。
她拿起擺在桌上的一條藍寶石項鏈，對著鏡子試戴。
目光始終沒有注意到我。
我卻毫不在意，叮囑小翠好好照顧她後，就回了房間。
瑤玉敲響了我的房門，將一紙地契扔給我。
「用你的名字買的，手續已經辦好了。」
我接過那張薄薄的地契，隻覺得像捏著自己的心髒。
這麼多年，我雖打理著府上的用度。
可老爺一向防著我，生意上的事，也不願讓我沾手。
當初嫁人時，我家道中落。
爹娘給的嫁妝，大多都是些不好變賣的S物。
我隻能靠瑤玉幫忙，用賣首飾湊來的錢，去投資開廠。
後來慢慢積攢夠了錢，我便託瑤玉找找她父親的關系。
在租界買下了一幢洋房。
我將地契貼身收好，才和瑤玉說起了落安：「你知道嗎？老爺又娶了個新人，叫蘇落安。」
瑤玉理了理旗袍的下擺，坐了下去：「他還真是心急。
「就是可憐了雪蘭，跟了他七年，最後硬是搭上一條命，S了也不安生。」
「雪蘭和她爹娘的墳墓，我已派人修整好。但願他們一家三口在地底下還能相遇。」
這也是我唯一能為雪蘭做的。
聽我這般說，瑤玉頷首道：「希望如此。」
我們又隨意聊了幾句，
瑤玉又說到了晚上，要和我去戲院，看新上的電影。
我欣然答應。
很快便到了午飯時間，小紅把飯菜端到了陽臺。
瑤玉因為雪蘭的事，最近胃口一直不好。
她吃了兩口，就放下筷子。
小紅卻急忙從外頭進來，朝我稟告道：「太太，小翠說三太太鬧起來了。」
我咽下口中的飯菜，一臉狐疑：「怎麼回事？」
瑤玉在一旁默默喝著咖啡，沒有說話。
小紅面露難色，支支吾吾地說明了原因。
原來是小翠給蘇落安端牛奶時，一不留神，把牛奶灑在了她的書上。
她一時氣急，便要求趕走小翠。
但這府裡的下人，身契都在老爺那裡放著。
即便是我，也不能隨意開口趕人。
見此情形，
我也沒了吃飯的心思，讓小紅告訴蘇落安。
小翠做錯了事，我會罰她工錢。
她弄髒的書，我也會賠給她。
小紅聽後轉身離去。
瑤玉放下咖啡杯，笑道：「她倒不像雪蘭，是個有脾氣的。」
聽她提起雪蘭，各種記憶紛至沓來。
我壓下心中的苦澀，說：「你忘了，雪蘭也是個有氣性的。
「這樣也好，有脾氣總比唯唯諾諾要好。老爺那個性子，你也不是不知道。」
比起其他養姨太太的人家，老爺的性格勉強算得上一句仁善。
但即便如此，雪蘭還是被逼得上了吊。
和那些被老爺跟夫人雙重壓迫的姨太太比，雪蘭算得上幸運嗎？
我不知道，也無法做出回答。
因為我自己，也難以決定自己的命運。
這麼想著，心中苦悶越來越重，好似無形中有了一堵牆，怎麼都推不開。
但很快，蘇落安就找了過來。
她將那本弄髒的書，甩到我面前，氣衝衝道：「你知不知道這本書是孤本？
「你懂什麼叫孤本嗎？這本書我找了好久才找到的。
「當初在京城，我的書一直好好的。怎麼到了這裡，它就被弄髒了？
「難不成是你嫉妒我，故意要那個小翠，弄髒我的書？」
她越說越激動，最後冷哼一聲道：「我不用你賠。反正像你這種舊時代的產物。
「一輩子也就知道圍著丈夫打轉，哪裡像我，是接受過教育的。」
看著她眼中明晃晃的嘲弄，我卻生不起氣。
