第2章
管家一臉崇拜地看著我：「不愧是大小姐，懂得收買人心。」
我苦笑。
管家火上澆油，問我要不要在京城以外的城市也收留乞丐。
能得好名聲，又能賺錢的事，真的不嫌多。
我……
如果讓二皇子知道，他求而不得的財，被我往外推還推不掉，不得氣S？
我想起一件事，上京城馬上要流行雲錦。
我大量收購雲錦，在其他城池先賺了一撥快錢。
又在上京城大肆宣揚雲錦。
熱度炒得差不多了，我名下的鋪子放出少量的雲錦，不出所料，一下就搶空了。
很多人願意出高價收。
從我鋪子搶了雲錦的人，
出了店鋪就三倍、四倍被人買走。
上京城一錦難求。
二皇子也急了，他名下有三個賣布的鋪子，掛在別人名下。
幾天後，一外地客商，運了一船上好雲錦來上京城。
二皇子得了消息，用雙倍的價錢搶下。
他以為可以大賺一筆。
他就高興了一天。
7
為了抬價，二皇子每天限售十匹布。
殊不知，第二天上京城很多店鋪出現了雲錦，錢家的鋪子有，左家的鋪子有。
二皇子以為當天要擠爆店鋪，結果根本沒人上門。
其他鋪子都是市場價漲兩成，他家直接翻了四倍，還限量，傻子才去。
二皇子緊急降價，可他拿貨價太高，總不能虧本賣。
他派人去追那外地客商，早跑遠了。
二皇子隻好自認倒霉。
事情還沒完。
二皇子拿布的錢是從戶部挪用的。
莊明昊出手，把這事透露給二皇子的S對頭三皇子。
三皇子派人上奏，當天，二皇子就因挪用戶部錢財，早朝時被皇上指著鼻子罵。
皇上讓他十日內補上。
二皇子哪裡能拿出來，不得不賤賣雲錦。
十萬兩賣給他的雲錦，我又派人兩萬兩收回。
二皇子拿了不少好東西來當鋪變賣，我又大賺了一筆。
他賠了不少錢，在皇上面前的印象分也差了不少。
本來支持二皇子的臣子，有幾個見風使舵投靠了三皇子。
莊明昊撫手稱慶：「錢姑娘，我算是看出來了，得罪誰也不能得罪你。」
我淡笑：「多虧世子相助。
」
運送雲錦的船，還是莊明昊提供的。
朝堂上使力，也是莊明昊。
我捧出個匣子：「請世子過目。」
莊明昊收好匣子：「錢姑娘考慮得很周到。」
匣子裡是二十五萬兩銀票，有千兩的，也有萬兩的，大楚各地的銀豐錢莊都能取。
莊明昊：「在下還有一事相求，不在我們約定之內，錢姑娘覺得不合適可以拒絕。」
他的話引起我的好奇：「什麼事？」
莊明昊：「皇上的賜婚明天下來，我想錢姑娘以我未婚妻的名義，隨我回一趟淮南，幫我對付繼母。」
我知道，其實淮南王已經病重。
他是要回去奪權的。
不就是懟惡毒繼母，助他奪權，這我會呀！
8
聖旨很快下來，
給我和莊明昊賜婚。
明知道是假的，莊明昊的面子功夫仍是做得很足。
他帶著重禮，請了媒人上門。
我把哥哥介紹給他。
莊明昊現在缺的就是人才，不介意哥哥還沒拿到功名。
哥哥趁機提出：「妹妹可從乞丐當中，選些身體好的，交給世子練兵。」
我嫌乞丐們賺得多，讓我沒法變首負。
正好，莊明昊的兵太少。
哥哥初露才華，給莊明昊留下深刻的印象。
我提出讓哥哥也去淮南，莊明昊並沒有拒絕。
我知道去淮南不會有熱情接待，沒想到剛到，就與莊明昊的弟弟槓上。
我是第一次來淮南，進城後不想坐馬車，就下來走動。
沒想到冤家路窄，被淮南王府的二公子看到。
青天白日，
他讓我跟他回府，還自稱是淮南王府世子。
莊明昊攔他，他也沒認出自家哥哥，反而放話：「外地的，本世子勸識相一點，把美人兒主動送上。」
莊明昊直接給了他一巴掌，打得他在原地轉了幾圈。
他的侍衛上前，不過都是花拳繡腿，莊明昊都不用屬下出手，一個人把他們打趴下。
二公子帶著人狼狽逃竄，回去幫救兵，與我們在淮南王府門口相遇：
「哈哈哈，這是你們送上門的！給我拿下。」
莊明昊給了他這個無法無天弟弟一個深刻的見面禮。
他一個手勢，屬下一哄而上。
他帶回來的人都是精銳，關鍵時刻保命用的。
二公子搬的救兵怎能比，三兩下被打趴下。
混亂間，他挨了莊明昊不少打。
等到淮南王府女主人聞訊趕來，
二公子已經被打成了豬頭。
王妃抱著兒子：「哪裡來的野人，來淮南王府打人！」
我緩步上前：「夫人說得是，不知道是哪來的野人，敢來咱淮南王府撒野。來人，把這個冒充世子的野人送去衙門！」
9
王妃目瞪口呆：「不，我說的是你們！」
我捂嘴笑，一招手，秋菊捧上賜婚聖旨。
我：「王妃先想清楚，是要抗旨麼？次子大街上冒充世子，戲弄我這個皇上親自賜婚的世子妃，百姓們親眼所見。怎麼，是淮南王府對皇上的賜婚不滿？還是淮南王府已經無法無天，自己立了世子？」
王妃怎麼可能承認！
她是個能伸能屈的，當即拉了二公子，讓他向莊明昊道歉。
二公子委委屈屈向莊明昊道歉。
莊明昊叼著根稻草：「我都打回去了，
你看看錢姑娘原不原諒吧。」
我裝模作樣：「我這人，向來大度，勉強原諒你。不過你可別再使壞，不然少不得幫王妃好好教訓你！」
王妃聽出我諷刺她不教子，恨得牙痒痒，卻又拿我沒辦法。
進了王府，果然王妃各種借口不讓我們見淮南王，把我們攔在王爺臥房外。
王妃：「世子，你們回來真不是時候，王爺病了，不能見你們！」
莊明昊手拿辣椒擦眼，眼淚哗哗流：「兒子不能常年相伴爹爹左右，爹爹病了，更該伺候湯藥。」
我搶了他的辣椒：「世子遠在千裡之外，也是時時想念淮南王的。每逢佳節倍思親，可憐他離家千裡，想盡孝也不能。
「倒是二公子，心寬體胖，自己爹病了也不管，隻顧吃喝玩樂，淮南王知道麼？」
王妃尷尬解釋：「王爺的病易傳染，
故而沒讓明旭進去。」
莊明昊立即往臺階上一跪，嚎上了：「爹呀，兒回來看您了，弟弟嫌棄你，我不嫌棄，您就讓我伺候吧。」
我也湊上去：「雖然小女子還沒過門，但是皇上已經賜婚，小女子自當孝順，願與世子一起侍疾。」
我話音剛落，就聽到一個聲音說：「說得好！」
是王府長史出來了。
小老頭連連點頭：「不愧是我王府世子和世子妃。」
長史引我們見王爺，王妃拉著二公子也要進，被長史攔著：「王爺擔心傳染給王妃和二公子，先不見了。王爺還說，讓二爺收收心，明日就去學堂，他會跟學堂夫子說，嚴厲管教。」
當著我們的面，長史這麼說，顯然王爺授意。
王妃很尷尬，偏偏莊明旭還跟他吵鬧，不肯去學堂，被她強行拉走。
10
王爺病得很重，
或許是看到嫡長子回來，精神倒是好了些。
晚上是家宴。
我第一次來淮南，莊明昊不免對我照顧了些。
落在二公子莊明昊眼中，估計以為莊明昊對我情根深種。
莊明旭拿身份攻訐我，說我一商戶女，配不上王府。
我哭得一把鼻涕一把淚：「王爺，非是小女子扒著世子不放，是皇上賜婚。」
眼看王爺要發作：「明旭，你也老大不小了，該懂事了。」
我正想著扳回一城，王妃手帕擦眼角，哭得比我更傷心：
「我可憐的姐姐，就這麼一根苗，作為淮南王世子，什麼世家千金配不上，偏偏配了個商戶女，我無顏見姐姐。」
她這麼一哭，淮南王看我的眼神也不善起來，仿佛真的覺得我配不上莊明昊。
我還沒來得及說什麼，
莊明昊出了席位：
「爹爹，上京城的日子，我原也不想說出來。皇伯父面慈心冷，表面上，對我比對親兒子還好，我上過幾次當，不敢再吃他給的一碗飯，一碟菜。
「原以為外公家可以依靠，可外公家十幾個表兄虎視眈眈，個個想害了我，少一個人爭家產。
「爹爹不知道，弟弟在家一頓飯，錦衣玉食，一頓吃二十個菜的時候，兒子餓得饅頭都吃不上。
「如果不是鑫鑫給我一個饅頭，我就再也見不上爹爹。」
莊明昊邊說邊落淚。
我明明知道他的話有水分，不知道怎麼，心裡堵得慌。
王爺喃喃：「餓得連饅頭也吃不上？我不是每個季度派人送錢送物？」
莊明昊什麼也沒說，隻是看向王妃。
王妃尬笑：「王爺，這事可不怨臣妾。臣妾不是想著，
明昊的外公是京城首富，伯父又是皇上，我巴巴送去，不是讓他們覺得我們不相信他們會照顧好明昊麼？」
明顯是借口。
王爺一看，二公子莊明旭吃得正歡，火氣來了，重重地拍桌子，罰二公子吃一個月的饅頭，美其名曰，讓他也體驗一下哥哥的生活。
二公子不以為意，他娘是管家呢，還能讓他餓著？
末了，王爺著長史監督。
二公子這才慌了。
晚宴草草結束。
莊明昊遞給我一方素帕：「演得差不多了，收收。」
我才發現我的淚痕未幹。
我接過帕子，想起一個傳言，說莊明昊一個小廝，把他手帕弄丟，直接被他發賣，說貼身物品也被人盜走，給別人機會陷害他。
看來傳言不可盡信。
莊明昊還是很人性化的。
11
莊明昊要在他爹面前盡孝，我正好出門巡查一下淮南城裡的鋪子。
結果返程的時候，看到王妃悄悄進了一個院子。
那一刻，我承認，我想歪了。
我找了附近的茶樓，坐窗邊等著。
不過一刻鍾，王妃悄悄地出來。
我叫了秋菊去敲門。
一個嘴唇下長著一顆大痣的中年男子開的門。
秋菊問他：「張公子在家嗎？我家小姐有口信給他。」
中年男子冷冷地：「找錯了。」
「砰」地關上門。
即使是短短的照面，我也認出，他是二皇子的人。
我將此事告知莊明昊。
莊明昊說，他發現淮南王不是病，而是被下了慢性毒。
不僅如此，
他在自己的飲食中也發現了同一種毒藥。
我們一合計，覺得事有可為。
隔天，莊明昊在吃飯時，肚子劇痛。
醫官查不出。
我無意提起：「我兄長半年前也曾肚子疼，最後發現是有道食材不新鮮。」
醫官查飯菜，沒找出不新鮮的菜，反倒是查出了裡面的慢性毒藥。
莊明昊順理成章讓查一查淮南王的飯菜。
果然也有慢性毒藥，順藤摸瓜找到王妃房間裡剩餘的毒藥。
剩下的事，不用莊明昊出手。
他隻是在王妃保存的與二皇子通信中，放入了一封信。
很快，王妃與二皇子的信被找出來。
原來，王妃與二皇子，早在幾年前就開始通信。
王妃請二皇子出手，讓他帶莊明昊去那些聲色場所，
務必讓莊明昊變廢。
二皇子就讓人引誘莊明昊沉迷鬥蟋蟀。
二皇子是個貪得無厭的，王妃給二皇子送過不少錢財。
王爺讓送給莊明昊花用的，全被她送去給了二皇子。
最後一封信，是二皇子借王妃之手S淮南王。
王妃被軟禁。
淮南王上折子，以退為進：
【君要臣三更S，臣不敢活到五更。然二皇子作為臣的晚輩，實在太過……臣乞求皇上為臣做主。】
據說，皇上震怒，大罵二皇子，當場要拿劍砍他。
不少人為二皇子求情，皇上餘怒未消，讓人打了他板子，又讓他閉門思過。
事後，我問莊明昊：「真是二皇子嗎？」
莊明昊搖頭，食指指天。
我懂了。
君要臣S，臣不得不S。
可有些君，又想要臣S，又想要仁義之名。
二皇子算是給他爹背鍋。
不過我也不內疚，我巴不得他越慘越好。
12
淮南王要S王妃。
二公子拼S求情，磕頭磕得「砰砰」響：
「爹，你若是S我娘，兒子也不活啦！」
我「嘖嘖」，對莊明昊說：「沒想到二公子混不吝，對自己娘親倒是不錯的。」
莊明昊淡淡一笑，我才想起他八歲就沒了娘。
淮南王：「念在夫妻一場，你走吧。」
王妃給王爺磕頭：「求王爺善待明旭。」
她給王爺磕完，又給莊明昊磕：「世子，千錯萬錯都是我的錯，求您放過明旭。」
二公子硬氣了一回：「娘，
我跟你走，我養你。」
王妃很急，二公子體會不到其母的苦心，反而拉著王妃走。
王爺看向莊明昊，莊明昊當沒看見。
王爺也就沒攔著小兒子。
淮南王府，以後還是要莊明昊做主的，他勉強留下二公子，不一定是好事。
淮南王漸漸把淮南城事務交給莊明昊。
淮南王趁皇上對他內疚，上奏章請讓莊明昊繼位。
皇上恩準。
莊明昊成了淮南王，勵精圖治。
他每天三點一線，不是在處理政事，或者體察民情，就是在床前侍疾。
哥哥成為他的左右手。
莊明昊忙，我也沒闲著。
眼看淮南在莊明昊的治理下日漸繁華，我一口氣開了十家分店。
我還在籌謀著，想要從京城弄一條商道到淮南。
一路設置自己的店鋪。
現在雖然有驛站。
