第2章
我娘說：「他有的，要牢牢抓住。他沒有的，就不要強求了。」
我們無功而返。
「早就猜到了。」我爹冷嘲熱諷，「你怎麼可能真心實意為我納妾？怕不是上門罵人去了。」
他沒想過華毓夫人不同意。
我娘娘上下打量他，說：「沒用的老黃瓜。」
可惜我爹沒聽出個中深意。
他自覺和華毓夫人的事見了光，雖然曝光的過程不盡如人意，但到底過了明路。華毓夫人是自由身，往後隻要拿捏住我娘，華毓夫人進門是遲早的事。
再去找華毓夫人，他就不怕我娘瞧見了，甚至拎了個包袱威脅。
「你一日不讓華毓進門，老子就一日不回來。」
我爹要一雪前恥。
左鄰右舍目送他往華毓夫人的府邸去，
又見證了他被灰溜溜地趕回來。
華毓夫人已有新歡，我爹是過去式了。
「她說過的，我英勇偉岸，是她良人。她一心一意愛慕我。」我爹抱著酒壇子痛哭流涕。
我娘起初還挺同情他，後面聽到他罵，「華毓，你這見異思遷、水性楊花的蕩婦，總有一天會遭報應的。」
我娘忍不了，上去給了他一個大逼兜，我爹哭得更厲害了。
他要不是我爹，我也想上去給他一個大逼兜。
我最討厭人哭了。
6
周棠梨偏也在我面前哭，纖纖玉指捏著帕子，在臉頰上一點一點，抽抽噎噎地說：「我本無意搶姜姑娘婚事，隻是姑母屬意於我，辭表哥也點了頭。和姜姑娘不一樣，我閨閣中長大，萬事全憑家中長輩做主。」
她是程辭匆匆定下的未婚妻。
特意在我經常出入的茶樓裡蹲守，
看得出來仔細打扮過了，總要把我比下去的。
「姜姑娘恕我直言，殊表哥雖事事比不上辭表哥，但到底也是程氏子孫。換作從前，殊表哥這樣的，姜姑娘也是夠不著的。如今機緣巧合，姜姑娘該知足了。
「將來辭表哥繼承家主之位，定會照拂殊表哥一房。縱然殊表哥無大出息，日子也不會差到哪裡去。」
有炫耀也有拉踩。
怕我惦記程辭，怕她婚事節外生枝。
「這是多少人求都——」
「周姑娘知道我S過人嗎？」我打斷她。
周棠梨拭淚的手微微一顫：「聽……聽說過。」
「現在還有什麼話要同我說嗎？」
「沒有了。」她反應很快。
我說話粗暴而直白，
她受到驚嚇，再沒有一開始的惺惺作態，甚至連眼神也不敢與我對視。
但對著程家人，她不遺餘力地表演。
「從頭至尾沒有給我好臉色，一把長劍橫在面前，S氣騰騰。我不過提了句辭表哥，她就撂了茶杯，說她S過人，叫我小心點。」
周棠梨接過丫鬟遞來的熱茶，抿了一口，方能繼續說下去，「我自小膽子小，連做了幾日噩夢。若不是姑母捎信叫我來小住，我是連家門都不敢出了。」
程大老爺說：「新帝都對我程家禮遇有加。她一武夫之女，怎敢放肆？不過逞口舌之快。」
陛下登基三年，他依然稱新帝。
程大太太說：「此女囂張跋扈，目中無人，幸好她與辭兒的婚事沒成。」
程辭則說：「表妹別怕，你我既已訂婚，我定會護你周全。」
都對周棠梨的話深信不疑，
把我當成洪水猛獸。
也是，她與我喝過茶，說過話，確實有發言權。
我悄無聲息地趴在屋頂，透過掀開的一片青瓦，靜靜地注視。
程辭和周棠梨並肩離去後，程大老爺提起程家二房。
程二老爺子嗣不豐，唯一的兒子程瀾，S在戰亂中。
過幾日便是程瀾的忌日。
程大太太說：「二弟和二弟妹把法事選在相國寺。」
程大老爺道：「你去說一聲，讓他們改在法華寺。」
相國寺位於京都繁華之地，香火鼎盛，上至達官貴人，下至平民百姓，無不追捧。而法華寺遠在城外，掩於青山幽谷之中，並不是做法事的好去處。
顯然程二夫婦的意願並不重要，程家由程大老爺做主。
法華寺。
我聽到了重要信息，
本打算就此離開。
但他們又提到了我的未婚夫，程殊。
7
「不過每旬取他一點血，也日日銀耳燕窩養著，他偏要作出體弱多病的模樣來。」程大太太對程殊的厭惡溢於言表，「要真不樂意，當初他趁亂與他姨娘逃出去後，又為什麼回來？還不是過不慣外頭粗茶淡飯的苦日子。」
程大老爺也不喜歡這個兒子，攬著妻子的肩頭說：「矯揉造作，與他那個姨娘一樣，都是上不得臺面的東西。」
我挑了挑眉。
程大老爺向陛下舉薦程殊的時候，可不是這麼說的。
他們程家自詡清流世家，嫡子庶子一視同仁，看樣子是放屁。
我輕輕地把瓦片放回原處。
來都來了，是吧？
程殊的住處並不好找，院子小而舊，還有點偏。還沒到就寢的時辰，
但黑暗中，隻主間亮著一星燭火，冷清而寂寥。
不比程辭那邊，晚間燈火通明，丫鬟婆子穿梭其間，言笑晏晏。
程殊在燭光下練字，雖身形挺拔，但時不時咳嗽幾聲，確實有體虛之相。
我故意發出一點聲響。
「什麼人？」他比我想象得警覺，立刻翻上屋頂。
有一點功夫底子，但是不多。
他是程家拋出來的棄子，處境艱難。陛下說過，或可一用。
我還待徐徐圖之，月下，程殊卻已目露驚喜：「是你！」
他不知道我是誰，隻是記住了我的臉。
四年前，我救過一對母子，他們自稱是流離失所的難民。
原來是程殊和他姨娘。
他為當初隱瞞身份向我道歉。
我問他：「既已出去了，怎麼又回來了？
」
「我娘S了。」他輕聲說。
程殊的生母白姨娘長期負荷勞作，一路逃亡早已油盡燈枯。我離去時給他們留了一點幹糧和銀子，她還是沒能活下來。
「多謝姑娘給了我娘最後的體面。」
程殊用我留下的銀子置辦棺木，好好安葬了白姨娘。然後，他沿著來時的路，回了程家。
關禁閉，跪祠堂，受家法，他知道自己回去要面臨什麼，但他還是回去了。
我沒有問他回來做什麼。
他也沒有說。
氣氛一時凝重，我不好貿然說「嘿，我是你未婚妻，你要不要和我狼狽為奸」……
他卻忽然問我名字。
「姜回唐。」我默了一默，告訴他。
他自然聽過這個名字，微微失神，腳下一滑，
差點摔下屋頂。
我連忙拽住他。
皎潔月光下，程殊腕間縱橫交錯的疤痕映入眼簾，觸目驚心。
「不過每旬取他一點血。」我想起程大太太的抱怨。
程殊在屋頂上慢慢坐下來。
「姜回唐。」他念著我的名字。
「我乃程家庶子，身軀殘破，生母卑微，不堪為姜姑娘良配。」
這些日子，許多人說我配不上這個，配不上那個。這是我第一次聽到有人說配不上我。
「姜姑娘當嫁程家最好的少年郎。」程殊說，「救命之恩無以回報，姜姑娘若有驅使，在下水火不避。」
仿佛我一聲令下，他就能把程辭洗幹淨打包送到我面前來。
我笑了，負手而立：「程家最好的少年郎，我嫁誰，誰就是。」
8
程大太太有渴血症，
需每旬飲上一小碗人血。雖是治病，到底有些駭人聽聞，這在程家是個秘密。
程大老爺愛妻如命，初時偷偷養著兩個丫鬟，以供程大太太之需。後來，其中一個丫鬟不幸身S。丫鬟家中鬧事，鬧出一些小風波，雖被程家壓了下去，但也警醒了程大老爺。
程家的名聲不能受損。
他從割肉救母的孝子身上得到啟發。
所以，程殊出生了。
程大太太是嫡母，程殊放血救母，就算哪一天東窗事發，也能以孝道美化成佳話。
白姨娘是程大太太親自選的，做粗活的末等丫鬟，生下程殊就打發到莊子裡勞作，一日月子不曾坐過。饒是如此，依舊遭程大太太記恨，在莊子裡受盡苦楚。
「我服過慢性毒藥，想借著每旬的一碗血，拉她一起下地獄。」程殊說，「可惜不久就被發現了，
我娘被打得半S，我再也不敢輕舉妄動了。」
站在屋頂極目遠眺，隻見亭臺水榭、飛檐青瓦，延綿數裡，當真是世家大族。可誰又知道這高門深院裡的卑鄙齷齪和藏汙納垢呢？
「後來我娘真的S了，我就什麼也不怕了。」
少年的聲音低啞，卻有著破釜沉舟的氣勢。
9
十月初八，城外的法華寺出了一樁奇事。
和尚們設壇誦經之際，一群藍山雀受梵音感召，盤旋上空，久久不願離去。
那一日正是程家五公子程瀾的周年祭，程瀾的父母程二夫婦流著淚問鳥：「瀾兒，可是你回來了？」
上百隻藍山雀振翅齊鳴，在空中排出一個字來。
正是一個「殊」字。
程家人從法華寺下得山來，轎中的程大夫婦和程二夫婦，一對心懷鬼胎，
一對思念亡子，俱是默默無言。
前頭騎馬的幾個小輩卻是嘰嘰喳喳。
我耳力好，遠遠兒的，坐在路邊茶水攤中就聽見了。
「程殊，二伯父和二伯母當真要過繼你嗎？」
「二伯母說昨兒夜裡夢到瀾弟哭二老膝下荒涼，今兒就有雀鳥顯靈，定是瀾弟的意思。」
「程殊，你走運了，過繼到二房就有嫡子之名了。」
我沒有聽到程殊的聲音，他在這些人中，一貫是沉默的。
倒是程辭，頗有長兄風範，呵斥道：「此事自有家中長輩定論，爾等休得胡言。」
其實這樁奇事已經傳開，過繼的臺階都搭好了。
程大夫婦心中自然是不願的，程殊是血包，握在自己手裡才最安心。
但不同意又好像不大近人情，畢竟程二是程大一母同胞的親兄弟。
三個嫡子人家一個沒要，就要你一個庶子，你給是不給？
程殊的這步棋，走得極好。
我一口飲盡碗中涼茶。
茶攤中一個青衣茶客目光精銳，不似普通人，見我隻是手無寸鐵的小姑娘，並不放在眼裡。
他沒有刻意收斂氣息。
待得程家一行人走近，他呼啦亮出家伙躍了上去。
他要S程大老爺。
「投靠反賊，不忠不義。」他罵。
程辭等人花拳繡腿，哪裡是他對手？
程大老爺肩頭受了一劍，血流不止，仍然大義凜然說：「勤政愛民之君，方可得程某忠心。」
等到這時，我才一躍而起，手中長鞭靈蛇一般卷了過去，於落葉紛飛中，直抽得那青衣人倒地吐血。
「翩若驚鴻，矯若遊龍……」
不知是誰輕輕念了一句。
青衣人臉色慘白，程大老爺看上去好像也不大高興。
唯有程辭，眸子清亮，眼底映出黑衣紅裙的颯爽英姿。
「多謝姑娘出手相助。」他目不轉睛地看著我，「敢問姑娘家住何方，來日必攜重禮登門道謝。」
我：「？」
「回唐。」程殊在人群後喚我。
我走過去：「你沒事吧？」
他輕咳兩聲，搖搖頭說：「無事。」
「你是……姜回唐！」向來以溫潤有禮著稱的程辭，聲音微微顫抖。
他失態了。
程大太太心疼地喊：「辭兒。」
