第1章
我的魂魄遊蕩於空中，屍身無人認領，漸生蛆蟲。
最終金吾衛將我丟到亂葬崗，被野狗啃得隻剩骨架。
唯有與我爭鬥十餘載的長公主歐陽明月，尋至此處。
她衣衫褴褸，顫抖著雙手為我收殓遺骸，淚水滴落在塵土中。
「江婉，你不是要看遍大凰繁華嗎？誰允許你就這樣S了！」
再睜眼，我回到了查抄長公主府那年。
我衝至關押歐陽明月的天牢，一腳踹開玄鐵門：
「大月亮，老娘帶你看大凰繁華！」
1
沒等她回話，我銀錢開路。
在這鳳京，何事不是以金銀衡量？
一番打點後，歐陽明月終得邁出天牢那陰冷沉重的鐵門。
陽光如金，
灑滿長街。
她卻似不適應這久違的光明，眯起眼，望向我，眼含鋒芒。
「呵，江婉，你這是在為二皇妹鋪橋搭路吧？休想我領你的情。」
她言辭犀利，嘴角勾起一抹冷笑，眼底那抹落寞與不甘如同暗流湧動。
我暗自嘆息，前世的我，竟未曾看透她的偽裝。
「大月亮啊，你這口是心非的樣兒，怪可愛的。不過……」
我緩步上前，輕拍她的肩，感受到她身體的微微顫抖。
「咱們之間，何須這些虛與委蛇？你的智謀，你的武藝，難道就該被囚禁在這方寸之地？」
她側頭，避開我的視線，低聲道：「江大人，慎言。」
「放心，此處皆是我的耳目。」我輕聲說道。
歐陽明月沉默許久，終是開口，
聲音低沉而沙啞：
「我自幼克父，母皇對我冷淡。為奪邊防軍權，我手段狠辣，三皇弟、邊將、徵邊使，乃至塞上監軍，皆成我刀下之魂。
「那些質疑我、反對我之人，我皆除之而後快。我這等惡名昭彰之輩，何來未來？
「你……還是離我遠些為好，免得被我牽連。」
她言罷，還故作兇狠地瞪了我一眼。
那模樣，倒像是被遺棄的小狗，在逞強。
前世的我，怎就這般糊塗，與她為敵？
這狗狗般的倔強，怎舍得傷害？
2
前世，歐陽明月最終落得貶為庶人流放的悽涼結局。
皆因二公主歐陽清鳳向女皇歐陽晴，獻上了西洋美男汨羅。
倒不是因為二女爭一男的戲碼。
而是因那西洋美男汨羅，
與歐陽明月早逝的生父——先皇夫孟晚洲，眉眼有八分相似。
那日，宮宴之上，燈火輝煌，樂聲悠揚。
歐陽明月醉眼蒙眬，望著寵君汨羅不禁失言喚了一聲「父後」。
這輕聲一語，卻如同驚雷，震動了整個凰宮。
歐陽清鳳暗中指使手下，一夜之間，流言四起。
詆毀孟晚洲早年留洋時作風不檢，更稱汨羅是西洋潛伏的間諜，歐陽明月與之勾結，意圖叛國。
這一連串的陰謀，最終將歐陽明月逼上了起兵反抗的道路，卻落得兵敗被抄家的下場。
而當時負責查抄長公主府邸的人，正是身為中書舍人的我。
我並不是大凰人，為了在大凰站住腳跟，我擁護女皇。
女皇因孟晚洲難產S，對長公主本就心存芥蒂。
加之二公主的挑撥，
女皇對長公主的厭棄日益加深。
我便成了女皇手中的一把槍，與長公主鬥。
那時的凰國，剛成為大凰王朝，家家戶戶都富足起來，闲得沒事幹，便開始搞起了黨爭。
編造謠言、詆毀政敵，百姓們被這些真假難辨的信息裹挾。
整個鳳京都籠罩在一片烏煙瘴氣之中。
長公主看不下去了，她提出要建立邸報與朝報，規範朝廷政事和重大決策的傳播。
這主意一出，朝臣們紛紛叫好，女皇面上雖採納了，心中卻頗為不滿。
她私下交代我，要壓壓長公主的威風。
可我這人，除了賺錢，別的本事沒有啊。
於是，我便想了個法子，砸錢來打長公主的臉。
我開設了大凰報社，下設坊報館、懸報館、抄錄館、閱報局。
這些報社不僅承擔了政策宣傳、文化傳承的重任，
還夾雜著與西洋、皇室、官員、民間各地相關的八卦傳聞。
這一招，果然奏效。
大家無處安放的精力，全被這些八卦傳聞吸引了。
連長公主手下御史臺的御史們也給吸引過來兼了職。
大概是錢給得太多了，御史們都不想回御史臺正經上班。
天天嚷嚷著：
「大凰報社光是文案員俸祿就千斛，我幹御史中丞每月俸祿才發 90 斛。長公主太摳Ṱũ₂了！我想辭官去大凰報社當專職文案員。」
我每次見到歐陽明月，都會笑著調侃她：
「長公主，我大凰報社還缺個總纂。你要是缺錢，要不要也來兼職啊？」
她每次都氣得臉紅脖子粗，卻又無可奈何。
還有一次，長公主看上了一對玉如意。
我花百倍價格造了一千對，
送給所有人，就是沒送給她。
她當時那眼神，就像是要把我生吞活剝了一般。
如果眼刀也算刀的話，我已經被歐陽明月捅S了。
如今想來，我前世真不是人啊！
不對，現在這個時間點，這些事情已經發生了。
我真不是人啊！
有次女皇想要擴大權力，指派長公主和二公主去交涉，我作為監督隨行。
當時長公主主攻打，二公主主和談，兩人吵得不可開交。
我則在一旁悠闲地吃著荔枝，看著這場好戲。
最終，還是長公主技高一籌。
她找到了內陸的三家鄰國——越國、吉國、雨國，讓他們每家貢獻邊境的一萬戶給大凰。
吉國、雨國同意了這個要求，但越國拒絕。
於是，
長公主聯合吉國、雨國攻打越國，並放水淹城。
那一戰，打得越國投降，吉國、雨國也順勢歸順，三國同時並入大凰，成為新三省。
那時我站在城牆上，望著那硝煙彌漫的戰場，心裡想著：
長公主手段狠辣，不可深交。
現在想想，我前世真是豬油蒙了心，隻看表象，活該我嗝屁！
如今，我重生歸來，站在她面前，向她伸出手：
「過去的經歷並不能決定未來，未來掌握在當下手中。你要握住它嗎？」
她愣著，眼神復雜地看著我。
我手臂都舉酸了，她也沒動。
難道是我話說得太尬，她在腳趾摳地嗎？
可我是誠心實意的啊！
3
仔細算算，我昨日才抄了長公主府，今日便堂而皇之地站於她面前，
言笑晏晏談合作。
我倆還是S對頭。
這光景，誰會信我此番沒有私心？
我自己都不信。
更別說前世，她都是等我咽了氣，才敢流露出一絲對我的哀憐。
藏了這麼多年，她謹慎得如同深宮裡的老貓。
眼下，歐陽明月的黨羽正一個個如秋風掃落葉般被清除。
若不動作，她遲早也會被貶為庶人，流放至那荒涼邊疆，受盡苦楚。
我得趕在女皇的怒火燎原之前，把這股火引開。
「那臣先拿出誠意。」我微微欠身，拱手行禮，「長公主對採礦權可有興趣？」
她眉毛輕挑：「有何用？」
「能讓長公主戴罪立功。」我語氣輕松，卻暗藏鋒芒，「公主若想要，今日黃昏之前，它便是您案頭的玩物。」
她凝視著我，
眼神深邃，似要看穿我：
「江婉，你雖是皇商，手握大凰經濟命脈，受母皇青睞。但母皇心性多疑，你手伸得太長，恐非吉兆。」
我輕笑：「長公主言重了，臣隻是一介商人，豈敢與皇權爭鋒？」
她沉默片刻，忽而問道：「江婉，你究竟所求何物？」
我嘴角勾起一抹玩味：「所求不過一個你。」
她呼吸一滯，臉頰瞬間染紅。
旋即恢復冷然：「江婉，你膽大包天。」
真是可愛。
「逗你呢。」我笑得肆意，「長公主智謀過人，果斷決絕，我所求的，是你我之間的信任與默契。
「你有你的國家，我有我的財富。你我聯手，大凰何愁不繁榮昌盛？我想要這天下，因我們而不同。」
她身形一震，眼中閃過一絲訝異和了然。
我招了招手，一輛雕花馬車從暗處駛來。
「不急，長公主先去我莊園歇歇。好好考慮如何找到大凰境內的礦源。」
我接過侍從遞來的帷帽，輕輕給她戴上，扶她上車。
她的手在帷帽輕紗下微微顫抖，卻仍強裝鎮定。
我剛欲轉身，衣袖卻被她緊緊攥住。
「江婉，你要去何處？」她的聲音裡帶著一絲不易察覺的焦慮。
「自然是去給您拿採礦權啊。」說完，我輕輕掙脫她的手，轉身離去。
馬車內，她放下車簾，身影隱入黑暗。
「江婉，你既已上了我這條船，便休想輕易脫身。」
4
女皇歐陽晴下了早朝，喜歡微服私訪。
我作為中書舍人，自然伴其左右。
她走在前頭，
我緊隨其後。
海岸口的街道上，舶來品琳琅滿目。
波斯的香料，東瀛的漆器，日不落的琉璃。
人來人往，熱鬧非凡，盡顯大凰新氣象。
突然，一個金發碧眼的西洋人走了過來，他的目光瞬間被女皇身上的絲綢所吸引。
他摘下帽子，深深地鞠了一躬，用那帶著異國口音的漢語贊嘆道：
「哦，美麗的女士，您身上的絲綢，簡直如同晨曦中的第一縷陽光，溫暖而耀眼！
「我叫布魯斯，來自遙遠的國度，是一位商人。
「久仰大凰雲夢川絲綢的大名，傳說它輕薄如蟬翼，柔滑勝春水。
「今日一見，果然名不虛傳，令人嘆為觀止！」
女皇聞言，心情大好：
「我大凰不僅有雲夢川絲綢，還有阗理瓷器、虞城大米、雨省藍玫瑰等等。
布魯斯先生若是感興趣，不妨隨我們一同看看。」
穿梭市井，布魯斯對每一樣大凰商品都充滿了好奇，不時發出驚嘆。
女皇則耐心地為他介紹，言語中充滿了自豪。
卻在此時，隔壁銅鐵工藝鋪響起爭吵。
「一副刀叉你賣十金，你咋不去搶！」
「哎呀，客官您這也不能怪我啊。現在西洋銅鐵漲價，物價也跟著漲。店鋪租金和關稅這麼高，我們也要生活的啊。」
女皇皺了皺眉，這是她要發怒的前兆。
5
我掃一眼布魯斯精致的衣著，心中有了計較：
「布魯斯先生，瞧這身行頭，定是來我朝探尋商機的吧？」
我輕揮手中折扇，指向不遠處的茗香居。
「這市井吵鬧，不如去那茶館坐坐。茗香居的茶，
連宮中御茶園都稱贊不已。何不借此良機，品一品我大凰獨有的茗茶，順道聊聊這商貿之事？」
布魯斯眼眸一亮，嘴角勾起一抹笑意，摘帽行了個紳士禮：
「能品大凰的茶葉，實乃我的榮幸。大凰茶文化博大精深，每一葉都蘊含著山川的靈韻與匠人的心血，我自然是欣然前往。」
我們三人遂步入茗香居，店內古樸雅致。
牆上掛著水墨畫，描繪著茶山的雲霧繚繞，仿佛能嗅到山間清新。
我選了個臨窗的位置，既能沉浸於這份靜謐，又能窺見街市繁華。
店小二機靈地迎了上來，為我們沏上了一壺上好的龍井。
