第1章
祝小將軍主張用我假冒她，代替她去南疆做人質。
他說小公主前陣子磕傷了頭，心性如稚童，受不得南疆人的摧殘。
而我沒有痛覺，是最適合的人選。
我在南疆的三年，受盡百蠱噬心之苦，生不如死。
後來如他所願，我變得乖巧又聽話。
他一統中原後，接我回家，求我像當年那樣對他笑。
可我倦了。
01
我在南疆做了三年藥人，中原一統後，我被接回宮。
餘家滿門戰死，我無家可歸，承蒙聖恩眷顧，留在宮中居住。
依舊沿用「昭和公主」——當初小公主的封號。
「笙姐姐回宮啦，送你一個好東西。」
小公主謝懷柔神神秘秘地背著手，突然遞了一對蟲蛹過來。
那些痛苦的回憶霎時湧上來，我不由往後退，雙肩顫抖。
蟲蛹掉在地上。
「笙姐姐不是喜歡蝴蝶麼？」小公主滿是天真，拉起我的手。
我勉強一笑：「以前喜歡，
現在不了。」那對醜陋的蝴蝶蛹，總會讓我想起南疆的少祭司，往我身體裡塞的各種蠱蟲。
她忽然拽著我往前走了兩步，我沒站穩，一腳踩碎了它們。
「那是問竹尋了許久的樓蘭彩蝶，世上僅此一對，笙姐姐！」
問竹，是祝安的表字，還是我取的，沒想到他還在用。
小公主喚得很親昵。
我以為她要發難，但並沒有。
偏殿傳來她懊惱焦急的哭聲，「都怪我，沒拿穩。」
她想栽贓我。
我有些茫然。
小公主不是素有腦疾麼？
看著並不像。
殿外不知何時立了一個身影，他招呼宮人安撫小公主。
滿眼失望地看著我。
是祝安，那個曾經與我兩小無猜的竹馬，親自將我送到南疆的人。
「小公主尋醫問藥三年，將將治好，尤忌大喜大悲。我以為你為質這麼久，能夠學會收掩自己的鋒芒，不想心中還存怨氣。」
我在南疆早學會了察言觀色，立馬朝謝懷柔拱手作揖。
「不敢存怨，驚擾小公主貴體，臣女知錯。」
安靜的垂下眉眼。
不止祝安，連謝懷柔也愣了下，有些不可思議。
大概是曾經那個驕傲的餘家小女兒，就算被打斷骨頭也不會低頭認錯吧。
隻是餘家早沒了，我得夾著尾巴做人。
祝安點了點頭，言語間有幾分贊賞。
「看來南疆風水養人，你知錯能改便好，小公主柔善，不會怪罪的。」
你看，真公主和假公主終是有天塹之隔。
他身披重甲，從殿外走進來，侍衛捧著一柄锃亮的紅纓槍。
「送你。」
侍衛解釋，那是祝安用伐北時尋到的寒冰玄鐵煅造的利器，十分珍罕。
我輕輕摸了摸，確實是好東西，隻可惜我今後都用不上了。
當初剛到南疆，總想著逃跑，幾度將他們的少祭司撂倒。
後來少祭司挑斷了我的手筋腳筋，將我囚禁。
面上看著雖是正常人，可內裡破敗如殘絮，此生再不能拿槍弄刀。
祝安眼神灼灼，
不得忤逆，我隻能從殿外喚來侍女，將其收下。02
兩兩相顧無言。
我遲疑地開口：「祝小將軍……後宮之地，您待久了怕是有損清譽。」
祝安聞言，抿唇不悅：「許久未見，竟是生疏了。」
可我不敢再像從前那般，連名帶姓的直呼名諱。
我記得從前，我們兩家大人忙於軍務，常將我倆丟在一處玩。
「這倆小娃娃有緣嘞。」
祝安，餘笙。
餘生祝安。
我也確實喜歡他的緊，小小的我，自那時起，就成了他甩不掉的尾巴。
當時少年春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
又如何不會撩動我的春心呢？
罷罷罷，往事已矣，不得追思。
如今少年早已長成權傾朝野的攝政將軍，今非昔比。
連少年天子也要顧忌他的臉色。
良久的沉默壓得我喘不過氣。
有宮嫔說笑著往偏殿走來，祝安多少要避嫌。
臨走前他忽然問：
「方才見你撫槍時，手上有傷，疼麼？
」眼裡有剎那的心疼。
我木訥地低下頭，手指往衣袖裡縮了縮，想將那些細密的針孔掩住。
不等我出聲，祝安自顧自地笑了笑。
「差點忘了，你沒有痛覺。」
「罷了，你去南疆這遭，就當修身養性，淬煉意志。」
我張了張嘴，竟啞口無言。
03
我與他，怎麼會不生疏呢？
離鄉多年，如今觸景生情，舊人舊事還是止不住浮現。
餘氏百年將門，歷代子嗣單薄，少有女兒，我出身那天滿門喜泣。
我在這樣的環境下長大，本該一生金尊玉貴。
可娘親教導我，食君祿擔君憂，何況女兒也可志在四方。
我自小跟著長我Ṫűₕ幾歲的祝安一起習兵法，練武藝。
曾經一手出神入化的紅纓槍法，還是他教的。
我的歡喜之意，昭然若揭。
同他一起上戰場，擒敵賊，一起縱馬京都，賞盡春色。
連兩族長老都默許了我們的形影不離。
我一直以為他是知道我的心意。
我十六那年，祝安剛及弱冠，生擒了南疆主帥，名滿大徐。
南疆羞憤不已，派人暗殺他。
我給替他擋下一發淬了牽機藥的穿心箭，險些魂歸地府。
那等劇毒世間罕見，就算剔骨剜肉，也不一定能清理幹淨。
祝安當時急紅了眼，無心作戰。
「笙笙不該以身犯險，將軍百戰死，是祝家男兒的歸宿。」
可我怎舍得意中人客死他鄉。
我為了讓他安心打仗，騙他說，「箭毒腐壞了我的經脈，我失了痛覺，剔骨也不會疼的。」
「我活得好好的，你且安心。」
誰也沒想到，當初飽含愛意的言語，會是日後他刺向我的，最鋒利的刀。
04
同年，剛及笄的小公主悄悄溜到兩國交戰之地行醫救人。
從未離過宮的小公主，待人天真良善，不論出身貴賤，一視同仁。
她結交了很多好友。
祝安就是這麼認識她的。
一眼萬年。
原來戲文中唱的，有的人白首如新，有的人傾蓋如故，
竟是這般情形。可嘆我是前者。
那時我剛從戰場上下來，紅纓槍上還滴著鮮血。
小公主結交的好友裡，有南疆密探。
我方行軍計劃被泄露，祝安戰敗。
和談的結果原是送一名公主和親，可皇室適齡女子隻有謝懷柔。
祝安力爭，又賠上兩座城池，最終改為送一名公主去南疆，為質三年。
祝安選了與小公主年紀相仿的我。
「謝懷柔私自出宮，口無遮攔，才闖下這彌天大禍，她身為皇室子女，享盡榮華富貴，為何不擔責？」
祝安下意識地皺眉，「懷柔不是這樣的人，軍情泄露一事，怨我。」
「她在回京的路上，為了救流民，被撞傷了頭，如今心性宛如稚童，不適合送去南疆。」
「分明是她心虛畏禍！」
祝安第一次動手打我，幾乎使了十成的力。
「餘笙，收收你那咄咄逼人的性子，過去好好學學怎麼做女兒家。」
「你沒有痛覺，又是徐朝二十年難見一回的女武探花，
沒有人比你更適合做人質。」他的眼裡有痛楚，卻還是送走了我。
05
我被送到了南疆。
詭譎莫測的南疆少祭司，一眼相中我做他的煉蠱器皿，從大祭司手中將Ṱû₌我奪走。
少祭司南宮辭熱衷種蠱試毒，每每將我毒的奄奄一息才用冷水潑醒。
我幾次將他撂倒，卻總是逃不出去Ṫű₁。
那廝慣是精明。
「中原嬌貴的小公主，耍起刀來竟能招招奪命，在下欽佩。」
他從地上爬起來，隨手拍拍灰塵，嗓音涼飕飕的。
「做煉蠱皿可惜了。」
其實祝安在中間來過一回。
可他出入都有南疆臣子相隨，南宮辭隻讓我們遠遠見了一面。
我悄悄找到祝安身邊跟隨出使的侍女，遞了張紙條。
上面是我今晚的逃跑計劃，約他今晚在南牆下接應我。
南疆苛待人質，毀諾在先，我亦不必待下去。
我想，我們青梅竹馬十餘載，他怎麼也不會對我不管不顧。
夜裡，桃花樹下影影綽綽的站著個戴著鬥笠的黑衣人。
我想也不想地撲了過去，「祝安！」
「祝安不會來。」
南宮辭摘下鬥笠，似笑非笑地摟著我，將那張紙條扔在我懷裡。
「祝小將軍說小公主沒有痛覺，隨意玩弄，教我幫他好好調教一番。」
「嘖，中原有句老詩叫什麼，紅顏未老恩先斷。」
他的手很自然的落在我的手腕上，忽而蹙眉瞧我。
「你以前中過牽機毒？」
我心疑未答。
下一瞬，他一言不發地斷了我的手筋，後又一聲不吭又斷了腳筋。
我當時恨他入骨。
他懶洋洋道：「丟去百蠱林，所有毒蠱都來一遍。」
「以後別再想提刀砍我了，權當這身本事折在了南疆罷。」
「嘖，真可惜。」
蠱蟲無孔不入，寄居在我體內，死死生生。
周而復始兩年。
南宮辭有時會來看我，順便在我身上塞幾隻毒性生猛的蟲。
心情好的時候，也透露些情報。
「他可一直都知道你在我這受盡磋磨。」
我指尖發白。
祝安將我的一片真心放在地上踩。
06
他自幼從軍，看厭了鮮紅的血色。他說他喜歡蝴蝶，有蝴蝶的地方會有鮮花，那是生命的象徵。
那我也喜歡蝴蝶，從來大大咧咧的姑娘，小心翼翼照顧著一群毛毛蟲，生怕不小心捏死它們。
隔壁兵部侍郎的小兒子，笑話他從小沒了娘親；我撸起袖子揍得他滿大街找牙。
事後被爹爹好一頓痛揍。
他說他喜歡颯爽堅韌的女子，柔弱善良的姑娘難以肩負將軍夫人的重責。
我費了九牛二虎之力，奪了那年的武探花，連皇帝陛下都不得不對我刮目相看。
爹爹卻常常嘆憂。
「笙兒活得沒有自我。」
他享受著我的愛意，彼此心照不宣，最後親手將我送人。
害我身陷囹圄之人，被他捧在手心疼ťṻₚ惜。
走遍大江南北，替她求醫問藥。
生我養我的人，同他徵戰沙場，埋骨他鄉。
兩年後，南宮辭又一次站在桃花樹下。
紅衣飄揚，
張狂的很。隨口問：「忘了他了？」
我溫婉地行禮：「少祭司說笑，阿笙從未有心上人。」
百蠱林可怖，那些蠱蟲是日夜纏在我心頭的夢魘，卻救我一命。
我欠南宮辭一個恩情。
我以為餘家滅門後，他們會把我忘了。
這輩子都留在南疆。
他一統中原後，卻來接我回家。
07
人都走遠了，偏殿安靜下來。
我看了看那杆紅纓槍，「放進庫房吧。」
第二日午後，我想出宮祭奠爹娘。
他們生前就喜歡我穿得漂漂亮亮，我換了身金邊緋紅色的齊胸襦裙。
仔細妝點。
不想讓娘親瞧見我的頹靡病色。
——即使他們屍首都沒尋到，宮外隻剩一座衣冠冢。
一出門就和謝懷柔的侍女碰上。
「小公主昨日見祝將軍送的那杆槍好生威風，想與昭和公主切磋切磋槍法。」
我不關心她何時學的這些，隻讓侍女取了槍送過去。
侍女紋絲不動。
等我再要出門時，她們擋在我身前，
淡淡的笑。「昭和公主還是去的好。」
我執意要出宮。
她們就「不小心」踢翻了我祭祀用的紙錢和燒酒。
到底這皇宮是小公主的家，這些侍女也是她的人。
「那走吧。」
謝懷柔早早到了演武場，身旁還有幾個高官貴女作陪。
她們新奇的打量我，我無視那些目光。
「不是說要去祭拜她爹娘麼，怎麼穿的這般花枝招展？」
「想來不過是託詞。」
祝安也在，似是贊成她們說的話，不悅地開口：
「拿故去的伯父伯母做託詞，未免太不敬。」
「你若真有孝心，回京那日便該去掃墓。」
08
我默了下，回京那日，我甚至不知他們的衣冠冢在何處。
謝懷柔巧笑開口：「聽聞南疆的少祭司，向來愛紅妝美人。南宮辭在南疆可是憐愛笙姐姐的緊，連國破也沒拿你出來祭旗。」
「莫非姐姐此次出城別有打算？」
南疆此次戰敗後，掌權的大祭司帶著大半人馬，
捧著半塊將軍印，歸順中原。以少祭司南宮辭為首的臣子，誓死不降，隱匿了行蹤。
祝安早下了海捕文書，舉國緝拿。
謝懷柔三言兩語就將我推向風口浪尖。
我朝小公主盈盈一跪，聲音悽婉不成調：
「家父生前喜我鮮衣紅裝，可嘆爹爹客死異鄉未得見終面，臣女原想著他們能喜歡我這樣。小公主所言極是，是臣女思慮不周。」
當即在眾人面前解了那件緋紅的襦裙，露出裡面缟白的中衣，再拜。
「如此，臣女可否走了？」
我又是一叩首。
場上靜極了。
眾女神色各異，在她們眼中我是一身傲骨的奇女子，哪會像這般自取其辱。
可能護住我的人都死了。
隻留我在這空蕩蕩的人間。
