第1章
看他打扮必是大戶。
我決心討好他改變命運。
然而，他對我的撩撥漠然置之。
我纏著他一起回到上海。
酒醉的溫存讓我以為他心裡有我。
宴席上，眾人起哄讓他納我為妾。
他緊繃著下颌，看了眼身旁的心儀之人。
衝我駁斥道：「我此生不會納妾。更何況——
「她什麼身份，怎可與我相提並論。」
我默默收拾好行李。
他不知道，我就要去法蘭西研習繪畫了。
1
鸨母對我說這幾日要開苞了。
讓人給我絞了臉，又灌了相思湯。
我去問鳳仙姐什麼意思。
她說就是破身，
可以準備掛牌接客了。
我心下一驚，手裡端著的香爐掉了下去。
香灰飛濺在盤金繡花鞋上。
鳳仙姐輕蔑一笑，捻起桌上的花瓣：
「不想幹這行啊——
就找個恩客S纏爛打，讓他贖你出去做小。」
當夜，幾個官家老爺在樓裡爭風吃醋。
我趁著打鬧混亂的間隙，撬開後院的大鎖溜走了。
沿著撫香院後面的小河，我一路跑到了荒山上。
月亮半遮在烏雲後，蟲鳴吱吱。
前方看不真切，地上似有一灘黑影。
我捂住懷裡藏著的幹糧，心跳如鼓。
耐著恐懼，走近了發現竟是一個男人。
他癱軟在地上，血染紅了西服。
看這新派的打扮，
定是富貴人家。
我輕輕推了推他。
他艱難地睜開眼：「救我……綁匪……」
綁匪？我嚇得迅速收回了手。
如果被綁匪抓了，他有要贖金的價值，而我必S無疑。
可是轉念一想，我如今無處可去。
戰亂流離，倒不如討好他賭上一把。
「別怕，我救你。」
我用力扶起他，他因疼痛劇烈的顫抖。
看這情況，他傷太重走不了遠路。
怕綁匪一會循跡找來，我隻好拖著他躲進一處山洞。
我找些雜草遮住洞口。
沒一會，就聽到悉悉索索的探尋聲。
「可能是下山了。」
「娘的，這都能讓他跑。
」
我嚇得捂住嘴，不敢呼吸。
幸而天黑，山洞不易被發現。
他們找了一會就離開了。
2
雖是初秋，但山間夜晚還是很冷。
山洞漆黑不見五指。
摸到他的衣服時，我知道這觸感就是上等料子。
他身上應該有很多傷口。
渾身粘膩，止不住地發抖。
我撕掉衣服內襯，憑著直覺為他簡單包扎了傷口。
任我擺弄照顧，他一言不發。
怕他著涼，我抱住蜷縮成一團的他。
不知過了多久，我竟睡著了。
「白......別走。」
他的夢囈聲吵醒了我。
我趕緊捂住他的嘴。
猛然發現他周身滾燙。
山下撫香院附近是有一家醫館的。
可我好不容易逃脫，定然是不能回去。
我小聲問他：「公子，哪裡人氏，家住何巷？」
他似乎是防著我，不願多說。
我又問他：「怎麼稱呼？」
「邵以朗。」
我聽撫春院來往的客人談及過。
邵家在一百多裡外的上海是大戶。
就是旁支也不會差到哪裡去。
於是，我狠下心出了山洞尋藥。
臨走，把懷裡的幹糧留下，對他耳語：
「我叫稚禾，你可要記清了是我舍命救的你。」
3
我對山洞做了標記。
抓住辮子找了塊鋒利的石頭磨斷。
又往臉上抹了把土。
才朝著山的另一側跑去。
山路難走，我連滾帶爬，
直到天亮才到了山腳。
這邊我沒有來過。
問了河邊洗衣的女子，她伸手指了醫館。
我把兜裡的銀角掏出來換了藥和器具。
待熬好後，提著壺揣著碗小心翼翼地快步回去。
我怕被人認出，又怕被人盯上。
一步三回頭地上了山。
到山洞時，已過晌午。
紹以朗仍舊是蜷縮在地上。
看到我時，眼裡閃過一瞬晶亮。
我過去扶起他，用衣袖為他擦了臉。
這才看清了他的樣貌。
眉目俊秀，眸似朗星。
我端起碗喂他喝了藥，又幫他細細包扎了傷口。
他左手小指沒了，斷口尚未恢復。
我裝作不經意漏出手腕摔傷的口子。
噙著眼淚，
把僅有的牛肉遞給他，自己咬了口幹巴巴的餅。
「公子，肉留給你，你好好恢復身體。」
他抬眸看了我：「謝謝姑娘。」
我們在山洞住了五天，朝夕相對。
可紹以朗很冷漠，無論我怎麼套近乎，他似乎都存有防備之心。
4
第六天，他的腿腳可以勉強行走，我便扶著他下了山。
山下的小鎮荒涼，沒有發電報的地方。
我們找了間沒人住的廢宅暫歇。
我摘了野菜熬湯。
煮好後送去他面前，碗太熱，燙得我連連用手捏住耳垂。
他端坐在桌子前心事重重。
我舀了勺湯，用嘴輕輕吹氣。
直到溫了，柔柔地遞到他嘴旁。
鳳仙姐說過，有錢男人最受不了純的掐出水的姑娘對他好。
可紹以朗卻隻是淡淡掃了一眼：「放下吧，我自己喝。」
我心一橫碰倒了碗，熱湯灑了一身。
燒的我直咬牙。
而他連句關心都沒有，甚至不曾替我擦拭。
我黯然轉身。
「等等。」
他卻突然叫住我，從懷裡摸出一塊懷表給我。
「這個你拿去。」
我連連擺手拒絕。
「太貴重了，我不能要的，前路渺茫，公子還是留著傍身吧。」
他不願欠人情，執意要給我。
於是我把一直帶著的紅瑪瑙手串摘下給他。
也算是交換了信物。
5
因著走不快，過了一月有餘才找到能發電報的地方。
我把他送的懷表抵押，老板勉強同意了打電報。
發完電報，我看向紹以朗：「公子，那就不打擾了。」
我捏緊了手心，緩緩轉過身。
等著他喊我留下。
一步、兩步、三步、四步……
我心裡竟湧出了不舍與失落。
終於，他聲音嘶啞地喊住了我：
「姑娘家住哪裡？一會兒接我的人到了送你回去。」
我轉身紅了眼眶：「戰亂家裡沒人了。」
他愣怔半晌：「那跟我回上海吧。」
6
我跟著紹以朗一起回到了邵公館。
這是新宅，在租界，別墅樣式。
聽說邵家世代為官，老宅修得還要氣派。
老爺夫人站在門外來回踱步。
看到紹以朗下車迎了上來：
「平安就好，
平安就好。」
夫人看了眼他的左手，忍不住背過身擦眼淚。
我們被簇擁著進了屋。
新式裝修，富麗堂皇。
大理石臺面與五彩玻璃交相輝映。
劉媽帶我去洗了澡。
夫人見我頭發凌亂，又央人給我剪了發。
是時下最流行的齊肩學生頭。
我回到臥室，白色的床單被褥上放著一件杏色真絲睡衣。
衣櫥裡放著好多件時興的洋裝。
我換了身洋裝對著鏡子轉圈。
水藍色的蕾絲套裙上鑲著珍珠。
真是好看。
紹以朗進來時，我正對著鏡子傻笑。
他站在我身後問：「喜歡嗎？」
看到鏡子裡的他嘴唇上揚，猛然間心裡像是漾起一汪春水。
「當然喜歡，
從來沒有穿過這麼好看的衣服。」
他揉揉我的頭，帶著寵溺。
7
在邵公館這些日子，我的生活算是輕松。
但我怕不幹活惹人非議。
於是，拿著水管幫園丁澆花。
水壓太大，濺了路過的紹以朗一身。
他回頭看我，逆著陽光，看不清表情。
我對他說：「你今晚早些回來，我有驚喜給你。」
他走後，我跑去問了劉媽松江鱸魚怎麼做。
被困在山洞時，紹以朗曾提過想吃。
天色漸黑，我做好了飯等他回來。
牆上的鍾表滴答滴答走著。
魚熱了一遍又一遍，肉都散了下來。
我關了小餐廳的燈，回到臥室。
睡不著，月光照著窗棂，一地銀霜。
門突然被人敲響。
我披上真絲睡袍跑去開門。
拉開門的瞬間，紹以朗緊緊抱住了我。
他身上的酒味很濃。
眼梢染上了一層薄紅。
我還沒來得及開口問他為什麼才回來。
他的吻就鋪天蓋地地落了下來。
我歡喜地想他心裡大概有我。
臉頰滾燙，心裡好像有一股暖流，溫暖又甜蜜。
情到濃時，他忽然喊出了白珍露的名字。
我如遭雷劈，僵在了床上。
胸腔內似有刀絞一樣疼痛。
紹以朗沉沉地睡了過去。
我抱住雙膝，坐在床頭看了一夜的月亮。
8
那夜過後，我有心去打聽了白珍露是誰。
她是紹以朗的同學，
兩年前去了裡昂學習美術。
他們說白小姐很漂亮，我笑起來時有三分像她。
紹以朗最近很忙，早出晚歸。
而他留宿在我房裡的事情，在公館裡傳開。
所有人看到我都是一副輕蔑嘲諷的神情。
烏雲滾過，窗外忽然澆下了瓢潑大雨。
我猛地想到紹以朗出門忘了帶傘。
問了管家他的位置。
我便喊了輛黃包車去往申城酒樓。
酒樓很熱鬧，穿過熙攘的大廳，來到包廂。
我輕輕敲門推開。
紹以朗坐在裡面，看清是我時，下颌緊繃。
「你怎麼來了？」
我走去他身旁，掏出身後的雨傘給他。
「我來送傘，馬上就走。」
說完，我準備離開。
桌上不知是誰帶的頭，竟起哄道：
「以朗兄，這姑娘秀色可餐，不如納了做小妾。」
「是啊，人家沒名沒分的跟了你，怎可辜負。」
「我看這姑娘對你是打心眼喜歡。」
咣當一聲，酒杯摔掉的聲音打斷了眾人的玩笑。
屋裡氣氛陡然冷清。
我這才發現紹以朗身邊的姑娘就是白珍露。
她留學回來了，今日正是她的接風宴。
白珍露看了我，又看了紹以朗，發出鄙夷的笑聲。
紹以朗站起來看向眾人，一字一頓到：「你們學的進步思想都去哪了？
「我此生不會納妾。更何況——。」
他停頓了一下，垂下眼睛：「她什麼身份，怎可與我相提並論。」
我站在那如芒在刺，
仿佛有萬箭穿心。
白珍露對他的話並不滿意。
她冷哼一聲，拎起椅子上的提包就往外走。
高高梳起的卷發隨著動作搖曳。
紹以朗慌張地拉住了她。
兩人拉扯間撞倒了我。
白珍露揚手扇了他一掌：「真是惡心。」
紹以朗搶走我手裡的傘追了出去：「等一等，外面雨大。」
他們拉扯的聲音漸漸遠去。
眾人帶著或嘲諷或憐憫的目光散去。
我在地上坐了很久，然後鑽進暴雨中。
9
我拖著虛弱的身體回到房間。
小腹突然傳來漩渦般的抽痛。
一陣熱流經過，身下的裙子像是綻開了一朵紅玫瑰。
我隱隱明白發生了什麼。
但我不敢聲張，
隻是對外說淋了雨生了病。
四肢百骸皆痛，我在床上躺了很多天。
這期間，紹以朗沒有來看過我。
隻有劉媽來送過幾次飯，她似乎知道我發生了什麼，又言欲止道：
「自個要心疼自個的身體。」
她這話倒是讓我想起了鳳仙姐。
她曾說過：「愛自己才是上道，唯有自己能救贖自己。」
勉強能下床後，我坐在花園裡曬太陽。
白珍露昂首挺胸地走了過來。
她脫掉白色的手套，打量了我一會兒。
「不過是個小姑娘嘛，是有幾分我的樣子在。」
說罷，伸手拿過紹以朗手裡的牛皮紙袋子。
「見面禮，法式面包，你一定沒吃過。」
我接過她的面包，放在了桌子上。
她皺眉：「別人給的東西是要吃的，
你媽沒教過你嗎？」
「哦，我忘了聽以朗說你是孤兒——有娘生沒娘養。」
她故意拉長後半句音調，笑聲似銀鈴。
我越過她，看向紹以朗，夕陽下他的表情晦暗不清。
我是孤兒，父母離開的早，跟著姑媽生活。
十三歲那年，鬧旱災，她把我賣去了撫香院。
我最不願提及的痛苦，從她人嘴裡說出像極了笑話。
「謝謝你的面包。」
我當著他們的面，把面包丟進了魚池。
白珍露氣得跺腳。
紹以朗卻拉住了轉身要走的我：
「怎麼這樣沒禮貌，去拾回來。」
他的態度堅決。
「行。」
我看著他的眼睛，跳進水裡。
冬季的魚池結了一層薄冰，
冰涼刺骨。
我拾起泡軟的面包扔給他。
他伸手抓住，漏出了手腕上帶著的瑪瑙手鏈。
刺目的紅色惹人注視。
白珍露看到後撇著嘴：「好難看的手串。」
說罷，從他腕上摘下，丟進了垃圾桶。
10
這些天我想很多，深知別人是靠不住的。
想要在這樣的世道安身立命，唯有知識。
以前在撫春院時，跟著賬房先生學過幾天寫字。
後來鸨母知道後，拿棍子打了我的掌心：
「姑娘家無才便是德，學什麼識文斷字。」
我去找了夫人，想問她借錢去上學。
她端坐在上位，揭起茶杯蓋子抿了口熱茶。
「姑娘家學什麼不好，要學文化。」
「朗兒這孩子我了解，
沒心思是不會動你的。」
「他隻是一時沒想開，等想開了自會讓你進門做個小。」
我看向她：「我並不想嫁人，稚禾有借有還，還請夫人慷慨。」
她放下茶盞，嘆了口氣：「你這丫頭，怎麼就這麼固執。」
劉媽關了門，我被趕出來。
門外正撞上外出回來的紹以朗。
他一把拉過我，表情復雜：
「你是來找母親，讓她勸我納妾？」
「滿腦子的封建糟粕，姑娘家隻有靠男人這條路嗎？」
我掙脫開他的手，反問他：「男人是能靠得住的？不還是要靠女人救。」
他被我的話激怒，臉上紅一陣白一陣：
「比著露露，你真是差遠了。」
11
聽說北平下了一場大雪。
紹以朗帶著白珍露去賞雪採風去了。
我再次去找夫人借錢。
她搖搖頭，讓人關上了門。
我知道再多說也沒用，便在門外跪了下來。
直到夫人半夜三點起夜，看到門外跪著的我。
她驚呼一聲，終於松了口。
我拿著銀票去交了學費。
白日上課，下了課就去餐館打雜。
教我的老師中，有一位王姓先生。
他善於水墨丹青。
看了我的畫，篤定我有繪畫天賦。
王先生待我很好，會在課餘為我補習畫理知識。
在他的鼓勵下，我竟然考上了美術學院。
收拾住校這天，紹以朗還沒有回來。
夫人讓我留封信給他，我想想還是算了。
我們從來就無話可說。
12
學校的生活比我想象中還要好。
我基礎差，便沒日沒夜地練習。
因著學生這層身份，我辭去餐館的工。
找到了一份畫廊的兼職。
忙完工作，我會坐在門口拿起畫板揮筆。
來往的客人駐足觀看。
某天，竟有人問我是否賣畫。
第一幅畫賣出的時候，我數著銀票，微微發抖。
春來冬往，我攢夠了錢，帶著利息一起回到邵公館。
夫人收了錢，臉上流露出訝然的神情。
她留我吃飯。
沒想到紹以朗也在。
他不動聲色地給我夾了一塊松江鱸魚。
「以前我提過的，嘗一下。」
很久沒見，他看起來瘦了一些，鼻梁更顯挺拔。
「聽說你去念書了，感覺如何？」
我的感覺與他又有何幹系。
看我不語，他自覺沒趣。
餐桌上隻有碗筷碰撞的聲音。
我低頭扒完了碗裡的飯。
天色漸晚，夫人留我住下，明日再走。
我婉拒了她的好意，道別離開。
13
