第1章
成親二十載，未納妾室、不置外室，連煙花之地都極少涉足。
便是唯一的嫡子去世，他隻過繼了借住在府中的故交之子，並未在後院添置其他女人。
可沒人知道，他的真愛不是我。
我死前冷食薄衣，死後被以糠塞口。
他趙清許要我到了閻王殿有冤難訴、有口難辯。
卻不知我重生到了兒子沒死之前。
1.
今日是大雪節氣，室外寒氣如刀，室內亦有冰霜之色。
素秋被壓著跪在我面前，皎白的面龐滿是不忿。
我看著從她房內搜出的藥粉：「下毒的證據都找出來了，你還有什麼話說？」
她張口欲辯。
我沉下臉：「拉下去打。」
沉悶的棍擊聲中，她縱是被破布塞住了嘴，還是時不時有悽厲的呻吟溢出。
三十棍後，皮開肉綻的素秋像破布一樣被扔到我面前。
我示意水蘇拿下她嘴裡的布，抬眼對上了素秋眸中的恨意。
「說吧，
到底是誰指使的？」素秋梗著脖子咬著牙：「奴婢是冤枉的，奴婢沒有給夫人下毒。」
「那藥粉也不是毒藥，是奴婢用來調理身子的。」
我知道，素秋硬撐著不肯認罪，不過是在等侯爺，等我的夫君趙清許來保她。
可惜，她等不到了。
在素秋驚懼的目光下，那包藥粉用酒化開，灌進了她的喉嚨裡。
既是用來調理身體的藥粉，怎可浪費？
畢竟，在前世，那包藥粉被一點一點地摻進我的飲食，全數進了我的腹中，讓我日漸虛弱，最後臥床不起。
現在，便宜她了。
拖走軟倒的素秋，我安然坐到融融的炭火旁。
不多時，門外傳來匆匆的腳步聲。
那個做戲騙了我二十年的趙清許，他終於來了。
2.
趙清許猿背蜂腰、英武不凡，便是年近不惑，也隻比年輕時更多了幾分歲月沉澱的穩重。
眼下，他卻焦灼地環顧院落。
沒看到想救的人，他略微沉吟，來找我：「夫人，
我聽下人說素秋給你下毒？是不是弄錯了？」我不急不忙地喝著茶：「侯爺也覺得不可能？」
他趕緊點頭。
我便笑：「素秋從十四歲就在我身邊，說是奴婢，其實和小姐也差不多了。可就是我待她這樣好，還是養出了個狼心狗肺的白眼狼。」
趙清許眉心一跳：「她人呢？」
「打完送官府了。」
趙清許霍然起身：「夫人，這種後院陰私，怎可讓官府知道？豈不是對侯府的聲名有礙？」
他急了。
隻是到底是怕侯府名聲有損，還是怕官府真查出些什麼？
就隻有他自己知道了。
我在他身後悠悠出聲：「事關妾身性命，妾身已將此事知會長兄了，他是大理寺卿，定會徹查此事。」
他頓住腳步。
「侯爺放心，長兄定會守口如瓶。」
趙清許轉身回來坐下，嘆氣：「夫人此舉到底是莽撞了。」
他還想說服我將素秋從官府接回來處置。
我已經讓水蘇備好了午膳。
趙清許瞬間被吸引了目光：「夫人今日怎的沒有管束我的飲食？
這桌上的肉食酒水可是為我準備的？」我目光微凝：「之前為著侯爺身體著想，吃得素淡。以後，就不必如此了。」
「以後啊，侯爺可以放開了吃。」
3.
酒足飯飽後，趙清許匆匆離去。
他還是不死心，想去官府疏通關系，試圖把素秋救出來。
畢竟，那可是他心上人的表妹。
堂堂寒玉山莊的表小姐，忍辱負重在我這裡當婢女，可不是簡單的探聽消息。
她想要的，是我的命。
我將一青一白兩支玉葫蘆交給水蘇。
「青色的像今天一樣，下在侯爺每日的飲食中。」
「白色的那支，摻進玉葉樓夜裡燃的香裡。」
聽到玉葉樓，水蘇平靜的眼眸微起波瀾，最後沉聲下去了。
別說水蘇驚訝，就是我，也是臨死之前才知道。
那個借住在侯府，素來安分守己的薛金枝，才是趙清許放在心尖上的那個人。
隻是，他們相愛恨晚。
他們相識的時候，我和趙清許已經生下了我們的兒子，
趙翌。為掩人耳目，薛金枝假稱是姚謙的外室，卻和趙清許過上了郎情妾意的生活。
姚謙是趙清許的下屬，也是薛金枝同出一門的師兄，自然願意為他們遮掩。
後來，姚謙獲罪。
被救下的薛金枝母子卻以故交的身份借住在威遠侯府。
在我的眼皮子底下，他們二人暗度陳倉、情意繾綣。
隻是後來，她被養出了野心。
她怨恨我佔了侯夫人的位子，又覬覦我兒的世子之位。
於是，她和趙清許設下了毒計。
害死了我兒趙翌，又害死了我。
4.
我回了宋府一趟，和老爺子在書房聊了半日，回來時帶了幾個眼生的下人。
我剛坐下，井泉便來回報：
「夫人，侯爺去了官府。」
「可見到素秋了？」
「見到了。」井泉垂眸，「玉葉樓的薛娘子已經哭了一下午。」
她也知道心疼？
她前世對我下手時可不見絲毫心軟。
她和趙清許害死翌兒後，讓素秋給我下毒，讓外人以為我喪子之後悲痛欲絕，
病體纏身。她一點一點剪除我的羽翼，架空我的管家權。
她讓我無人可用、無人可依，隻能毫無尊嚴地蜷縮在骯髒簡陋的柴房，連穢物都無人收拾。
堂堂的侯府夫人食不果腹、衣不遮體，活得連大街上的乞丐都不如。
誰能信呢？
最可恨的自然是他趙清許。
他求娶我時曾向世人承諾，此生隻我一妻，不會再有其他女人。
可不過兩年，他就遇上了真愛。
他不願舍了堅貞信義的好名聲，也不肯與我和離，失了我父兄的助力。
隻好在有了新的出路後，狠下心來害了我們母子。
真真是好算計。
現在才開始哭，還早著呢。
「傳信給姚玉麟，就說趙清許欺辱其母，其母甚苦，亟待他救之。」
趙清許與薛金枝借著真愛的名義勾搭成奸，到底避諱著他們的兒子姚玉麟。
他們不願讓他面對非議。
一個奸生子的身份，足以毀掉他的未來。
他們二人隻需私下為他掃清障礙，他便能光風霽月地承繼威遠侯府。
前世便是如此。
姚玉麟過繼後，開了祠堂上了族譜，改姓為趙，光明正大地喊趙清許父親。
所以，姚玉麟長到十五歲上，還以為自己真是姚謙的親子。
這次，我倒要看看，費心隱瞞的奸情被親子撞破，薛金枝又該如何解釋？
而被趙清許教養得正直明達的姚玉麟，面對這些腌臜事，他又當如何自處？
這一日，玉葉樓的小廚房燒了一夜的水。
5.
趙清許面青腳軟，差一點邁不上早朝的馬車。
他走後，我去了陪嫁的莊子。
「井泉，帶上二十精銳，沿途去接應世子。」
我特地叮囑他：「快馬簡行，隱沒行跡，切莫驚動了旁人。切記！一定用最快的速度，將這封信親手交到翌兒手裡。」
井泉是翌兒的長隨，與他感情深厚，向來忠心。
聽我說得鄭重，他亦嚴肅起來：「屬下定不負夫人所託。」
井泉帶著人馬悄然而去。
我松了一口氣，心口卻尖銳地疼了起來。
前世，
二十三日之後，翌兒死於臘八節的深夜。那日，他與太子一行查案歸來，扎營野外。
有人炸開河上薄冰，停滯了一冬的河水洶湧而至，沒有人幸存。
素秋曾得意洋洋地向我炫耀，炸河的是他們寒玉山莊的人。
寒玉山莊用太子的血、用我翌兒的屍骨，鑄成通天的階梯，徹底倒戈向了韜光養晦的七皇子。
這一筆血債，亦是趙清許的投名狀。
可明明最開始，是他先將翌兒送去東宮，做了太子的伴讀。
也是他，在太子去江南探查貪墨案時，極力推薦翌兒隨行。
你看，世人稱頌的趙清許，分明是一個黑心人。
滿腔恨意充斥胸口，我眼中浸出血色。
「去官府說一聲，不必在意死活，嚴刑吧！」
6.
趙清許又一次急匆匆地來了我的院落。
「夫人，可是你讓官府對素秋嚴刑拷打？」
我漫不經心地點頭。
他拍了桌子：「夫人，你怎可如此惡毒？素秋還是個孩子，便是一時有做得不對的地方，
你趕她出府就是了。」許是已經見識到了他的狠毒，他的這些話並未讓我失了平靜。
我反倒刺了他一句：
「趙清許，你早些年也是掌過兵的。若是有下屬要害你性命，你會輕輕放過嗎？」
趙清許一愣，沒想到素來好說話的我會是這種態度。
我接下來茶盞一撂，言語中是滿滿的惡意：「更何況，侯爺，你來晚了。」
「一碗藥粉下肚，素秋嘔血不止，又熬刑不過，已經被薄席一張扔去了亂葬崗。」
「什麼？」
趙清許徹底變了臉色，他連夫人也不叫了。
「宋知非，你簡直不可理喻！」
我看著他略顯虛浮的腳步，心想，這才到哪兒呢？
我合該讓他瞧瞧什麼才是不可理喻。
前世今生，他能將薛金枝護得滴水不漏，不走漏一絲消息。
不過是因為他做戲太好。
他是人人豔羨的深情夫君，是威嚴明理的父親。
我們怎會提防他？
我指揮從外面帶回來的婆子和下人。
「威遠侯府的後院安逸太久了，
給我好好篩一篩。」然後，趙清許的心腹，大管家趙祥被按在了我面前。
7.
「趙管家，每月的這一筆幾千兩銀子的支出到底是做了什麼？」
趙祥跪在地上，腰肢直挺著，不卑不亢地回答：「夫人可以問侯爺。」
「看來大管家並不把我這個侯夫人放在眼裡啊？」
我賬本扔到一旁，微微前傾，緊盯著他平靜無波的眼。
「趙祥，你是不是覺得以後的威遠侯不會是翌兒。所以，才會這麼有恃無恐？」
趙祥不敢置信地抬起頭，驚恐爬上臉頰，他臉上的肉抖個不停。
他下意識地轉身想逃，卻被一腳踹到了地上。
我看著他輕笑。
「聽說你的小孫子才剛滿月，真是可憐。你知道得這麼多，你說趙清許會不會救你？」
我吩咐下去：「趙祥偷盜侯府財物，去把他一家老小都給我綁了，送去官府。該打殺的就不必留情了。」
前世，是趙祥帶著人將我從正院扔去柴房的。
他掩著鼻子罵罵咧咧：「什麼腌臜東西，
也配住在這裡？快抬下去，別髒了主子的眼。」可他也曾感激涕零地跪在我面前，賭咒發誓要報答我的大恩。
他曾經辦砸了趙清許交代的差事，被打得隻剩下一口氣。
是我幫他求情，又救了他的性命。
隻是他的報答，我消受不起。
接下來的幾日，整個侯府被梳理了一遍。
趙清許的心腹都覺得我投鼠忌器，該顧念著他的臉面，不會對他們趕盡殺絕。
可是啊。
我活不好，他們憑什麼好過？
8.
玉葉樓裡連夜送出了信。
出京辦差的趙清許著急忙慌地趕了回來。
可惜，晚了。
整個威遠侯府已經徹底落在了我的掌控之中。
自然，除了玉葉樓。
玉葉樓是趙清許特地為薛金枝選的地方，遠離後院，反倒和外書房隻隔著一個花園。
花園門一關，玉葉樓便是一個獨立的幽靜院落，由趙清許的心腹侍衛韓衝暗地裡守著。
趙清許過來發了很大一通脾氣，花梨木的桌子拍得震天響，
多寶閣上的玉石擺件碎了一地。我隻問他：「那幾千兩銀子的支出名目到底是什麼？」
趙清許語塞，甩著袖子氣衝衝地走了。
隔天，趙祥死在了獄中。
翌兒亦有信傳來，我託兄長尋來的高手已和他接上了頭，隱在了暗處。
井泉將帶去的精銳散出去，隨時查探異動。
對於我在信中問他的那個問題，他也回答了：
「兒自有凌雲之志，無須靠祖宗蒙蔭。」
那就好辦了。
趙清許既然敢打碎我們娘倆的碗，還想要我們的命。
那就別怪我砸爛他的鍋，毀他威遠侯府的根基。
我兒的東西，自是不能便宜了別人。
「派去的人，可到了姚玉麟身邊？」
得到肯定的回答，我合上了眼。
「再過三日，把口信傳給他，務必讓他在臘月初八之前回來。」
9.
半個月後。
水蘇低頭斂目。
「夫人，侯爺近日練刀時左臂麻木僵硬，視線有時模糊不清。」
我在心裡算了算。
之前就有大夫交代，
趙清許恐有中風之虞，需清淡飲食，平靜心緒，減少房事。但是趙清許不以為意。
我為著他身體著想，管束他的飲食，反招致他的埋怨。
這半個多月來，素淡了兩年的趙清許無肉不歡、無酒不飲，夜夜笙歌，縱情歡愉。
平靜心緒，更是一日都不曾有過。
再加上我頓頓不落地加料，饒是鐵打的身體，也禁不住這般損耗。
