第3章
他微微挑眉，默了片刻：「我是同你講道理，無意袒護。」
原來是誤會。
小人之心度君子之腹，我不由得生出些愧怍。
裴鈞對著銅鏡理好戰甲，轉過身來。
「所以昨夜，你以為這件事，會被輕輕揭過？」
我點頭。
他又問，「為何不鬧？」
「鬧？」
從小到大，沒人教過我鬧。
打情罵俏是閨房情趣，同主子發脾氣，是找死。
我一愣，不可思議地笑，「將軍，我怎麼能同你鬧？」
給貴人們奏樂唱曲時，我眼睜睜看著一個姐姐被逼著馬趴在榻上，赤裸著受掌摑。
隻因為她不願當著眾人面行事，哭聲大了些。
他沒再說話，半垂眼中似有憐惜。
生了薄繭的掌心覆在我發頂，輕輕一揉。
08
因著那夜的事，我一連七八日都沒再出過大帳。
裴鈞每日領兵巡視邊境，還要在校場待上三個時辰，整夜地理事。
在帳外守衛的軍士不同我說話。
若不是醒來時常發現有人給我穿了襪子，我真要以為這帳子裡隻我一人住。
我實在無聊，坐在窗邊往外望。
隻有一個接一個的營帳和穿梭的守衛。
明明眼前隻有刀兵相撞，駝鈴聲卻很清晰。
泠泠作響，越來越近。
文劍打馬在前，幾匹駱駝緊隨其後，緩緩顯出車駕上的貨物。
我從簾帳中探出頭，見文劍勒馬停在帳前，才敢走出。
「姑娘來看看，這些東西同你從前用的比，如何？」
文劍抱著一床被衾，要我摸摸料子。
「邊疆苦寒，將軍令我去買了些鋪蓋，想來這些料子睡著能舒坦些。」
軟滑涼潤，是江南來的煙水緞。
榻上被衾粗糙，我又總愛解衣休息，磨得後背發紅。
裴鈞每日被我當成架腿的軟枕也不惱，唯有在被我手腳冰到時，才會皺著眉嘶一聲。
對一個毫無身份的人，
也能這樣細致嗎？何況他還始終不曾碰我。
想起出閣那日，媽媽說我是得了大造化。
我心頭隱約一抽，又是一軟，心跳咚咚亂了。
文劍正令僕從卸貨，我提起笑意，上去逗他。
「文哥哥趕了多久路？這樣新的好料子，難道是去蘇州現買的？」
文劍唇角微顫，若無其事地調侃：「姑娘既然喚我一聲哥哥，現買也是應該的。還有不少雜物，將軍囑咐帶來給你玩。」
幾個粗壯婦人卸下被衾，將榻上物事全部換過。
我聽見他提裴鈞，有些低落。
「他何時能回來？每日飯菜煮得爛糊，我都分不清是什麼。」
他嘆口氣：「我亦不知。不過回來時望見了將軍的人在收拾寢具，想來這幾天就能回。」
我歡喜道過謝，送他出了營帳。
綢緞首飾堆了滿箱，布置樸素的帳中頃刻珠光寶氣。
我要水梳洗完畢，抖出一身成衣，左看右看。
燭火虛虛映在衣角的暗紋牡丹上，晃出金光。
我披下半幹的頭發，立在銅鏡前解衣。
「她今日吃了什……」
有人說著話掀開簾帳，我在鏡中望見自己光溜的腰腿，和裴鈞錯愕狼狽的臉。
！
我滿頭血轟一下衝上了臉。
電光石火間，裴鈞背對著我死死攥住簾帳，隔絕了後面的人。
外面傳來文劍莫名其妙的聲音：「將軍？是讓屬下走？」
裴鈞深吸口氣，嗓音啞了幾度。
「把門守緊，誰都不許放進來。」
我噠噠竄回榻上捂著，面紅耳赤。
空氣裡靜得隻剩呼吸，我聽見自己心跳如鼓。
「將軍怎麼、怎麼突然回來了？」
我羞得躲在被子裡扭曲，聲音細若蚊蠅。
裴鈞平復些許，臉色依舊冷硬嚴肅，卻無論如何也不看我。
「抱歉……忘了帳裡有女眷，是我的錯。」
他呼吸略急，將屏風置在進門的簾帳後，又發現浴桶失去了遮蔽。
他額上分明沁了汗，音色愈發沙啞，不自然地岔開話題。
「你，用過飯了嗎？
」我從錦被下探頭，紅著臉：「還沒。」
「我去做飯。」他風似的轉身，急急朝外走。
怎麼這就走了？
「等等！」
我不知哪來的勇氣，開口叫住了他。
「將軍不如，就此……給我個名分。」
我聲音越說越低，心髒拍得咚咚作響。
往日在樓裡，媽媽說得最多的，就是名分。
妓子被恩客贖走，隻要過了明路成了正頭良妾，就算是脫了舊骨，不至於再遭人作踐。
無名無分做個通房，年老色衰後便是窮途末路。
他是君子，亦是難得的倚仗。
裴鈞微亂的呼吸一絲絲穩下來。
他許久沒回答我，邁至榻邊，已然換了神情。
我抓著被角，倔強等著回復。
「我會養著你。到你大了，再給你尋一門好親事。」
他音色沉沉，又沙又慢。
我張張嘴，愕然低語。
「可人人都知道我在將軍帳中……」
「這也無妨。」他眉眼低垂，指腹緩緩摩挲著腰間劍柄，「你尚是處子。
不必顧及流言，尋個身份低些的夫家明媒正娶，將軍府替你撐腰。」撐腰？
我抬頭，竟扯起了嘴角慘笑。
聘娶的妻子同主家不清不楚，這是靠權勢壓便能壓服的？
「將軍，我入了您的帳，眾口鑠金，您要……未來夫家如何信我。」
我胸膛不受控地泛起脹痛。
他眉弓下一片陰影，隱沒了眼神。
清白存疑的廚娘和將軍府女眷，想也知道怎麼選。
被主家賣去下一家的從沒有好下場。
他仍舊緊閉唇線，僵持不下。
我眼角掉下一顆淚：「將軍不願收我？」
他盯著那滴淚，被灼傷般一哽，臉色已完全沉冷。
「你二月才過十五。」
他指節泛白，「若我染指你，豈非畜生。」
我定定看著他，終究敗下陣來，低聲懇求。
「奴隻求個名分。將軍日後將奴打發獨住都行。」
我慢慢跪伏在榻上，脊背冰冷。
除去系在腰間的肚兜系帶，毫無遮蔽。
我額頭抵著手背，
看見肚兜攏不住的胸乳與折疊跪著的腿。他的視線越坦蕩，越顯出我的卑微。
我心口堵得厲害，仿佛肝髒被擰緊脫水，渾身都掀起澀痛。
裴鈞微閉著眼，解下大氅將我覆住。
「你自己也不願意。因何非要入我府內？」
我噙著淚攥緊被單：「將軍，願不願意，從來不是奴說了算。您身邊……是最好的選擇。」
燭芯爆出燈花，他半晌不語，極輕地嘆了一聲。
「要想好。若留下，便絕無離開的機會了。」
我慢慢直起身，決然膝行至他身邊，貓似的俯首蹭他掌心。
那指尖冷潤微粉，在我眼角一拭。
燭火熄滅，我ṭũ̂ₑ躲在黑暗裡，仍舊止不住地抖。
他已有倦色，可跟我一樣，也是許久沒睡著。
我扯起錦被蓋住頭，抱膝蜷起。
方才的畫面反復回想，屈辱感猶如潮水，一波一波地湧。
「悶在裡頭難受。」
裴鈞微不可聞地吞咽一下，似嘆似哄。
那隻手從我發頂探入，
將被衾往下拉了拉。「亂世蜉蝣，女子生存本就不易。我姐姐，也未得善終。」
……姐姐？
傳聞中，極少聽見她。
裴將軍的姐姐，似乎很早就失蹤在了邊疆，沒有人提起。
我輕聲抽泣，在半濃的黑暗中望著他。
瘦長手指停留在我臉側，頓了一頓。
他側過身，調平氣息，慢慢地同我說。
「你年幼又無父母回護，流落風塵，想著乖乖順順地謀一個倚仗，無可指摘。
「隻是莫要再作踐自己。受人欺辱便頂回去，不必勉強奉迎我。我守在此處，就是希望每個百姓，都能活得有自尊。
「讓好好的姑娘淪落到賣皮肉為生，本身就是堂官大臣治世不明的錯。我無力改變全局，你既留在我身邊，活潑恣意些便是。」
勾引人不是我的錯。
我突然便生出洶湧淚意，沒克制住出口的哽咽。
他被我捉住了手。一頭埋進掌心後，便無論如何也壓不住抽泣的顫抖。
他呼吸停了一瞬，
便將我攏進懷裡。手也不曾收回，任由我的淚浸湿指節。
「睡吧。軍務還需收個尾，過些日子，帶你進城住下。」
09
這一等，我十五生辰都過了幾個月了。
裴鈞抽闲抱了隻貓來陪我，便整日整日地不在帳中。
我蒙眬睜眼，面前人側身將我摟著睡熟，半個身子都壓了過來。
裴鈞眉帶疲色，鼻尖抵在我臉側，微涼。
他今日沒走？
我一驚，隻輕微動彈，面前人便睜開了雙眼。
「怎麼醒得這樣早？」
他半闔起眼，輕捏我肩頭。
「昨日睡得早。」我乖乖往他懷裡靠，「將軍今日不忙了？」
「嗯。想起你的笄禮未辦。」
他慢慢卷我發尾，嗓音倦啞。
「進城多住幾日，把笄禮補上。」
我微怔：「那……未免太繁瑣。也不是大事。」
他蹙眉，掀起眼皮：「女子成年及歲，如何不是大事？按流程籌辦下來，興許還能順帶給你過個十六的生辰。」
我赧然垂眼，
試探著想環住他。他似乎察覺了我的意圖，腰腹緊繃一瞬。
手還未徹底攀上，肥軟的貓肚子就嘟一下悶到了我臉上。
是裴鈞的貓。
往中間一擠，擠出道天塹。
「將軍！」
一道聲音不合時宜地響起。
「馬備好了，您看什麼時候出發？」
我猝然一驚，連忙紅著臉收回手。
裴鈞喉頭微動，像是失望，又像松了口氣。
他坐起披衣：「我先去校場。一會兒，文劍來接你。」
我點頭，看著帳外天色由昏藍轉為青白。
文劍在帳外敲著劍喊起床。
我起身洗漱畢，他已等許久了。
「文哥哥這是一夜沒睡？」
我目光停在他烏青眼圈上。
「念姑娘。」文劍熟稔地略一拱手，「新得一匹好馬，沒忍住試了半夜。」
我扶著車轍耍賴，想騎他的馬。
文劍被噎得沒話，擺手趕我上車：「小姑奶奶，你若是摔著了，我月俸就被罰沒了！」
他半推半求地把我塞進車裡，
躍馬而上。「待護送你與將軍進城，我還有事要辦。得回一趟京師，把你的戶籍劃進府裡。天子已過問多時了。」
他說得煞有介事，我饒有興趣：「天子問什麼？」
「裴家骨血隻剩將軍一支。將軍從前不願娶妻，更不納妾。誰勸都沒用，鐵了心想一個人死在沙場上。」
文劍打馬在前，語調漫著苦澀的調侃。
「如今破天荒在身邊留個人，為表關照，宮裡很看重你。這些時日，常派人問……問你可有孕。」
我猝不及防：「這……這恐怕要叫他們失望了。」
世代忠良的將領，但凡是個皇帝，都會關心他們的家室子嗣。
何況裴家面臨絕嗣，烏桓又虎視眈眈。
可裴鈞最多就是替我焐熱腳，睡到半夜就出去泡冷水。
我揣摩著開口：「文哥哥，可知將軍的姐姐？」
他脊背一僵，放慢馬車速度：「將軍同你說了？」
我搖頭：「不曾細說。」
他也沒有回答我，
沉默著驅車。我識趣不再問，抱著花花，等著馬車抵達校場。
石子路吱呀不平，我昏昏欲睡，他卻突然開口。
「裴大姑娘隨家人住在邊疆。將軍隨老將軍進京面聖，半路便出了差錯。
「烏桓人衝關劫掠邊城。將軍帶兵返回。救下了我。
「大姑娘被斬首祭旗。烏桓人當場侮辱了剩下的人質，然後殺了。」
他聲音緩下，似乎並無太多情緒波動，平平陳述。
「我妹妹也在裡面。」
我腦海轟然一聲巨響，睡意全無。
「文……」
