第1章
我因不想早起，也加入了後位之爭。
與我冷戰兩年的皇上傳話過來：
「一千萬兩白銀。」
我咬咬牙，忍痛拿出了棺材本。
誰知他收了錢，卻坐地起價：
「再給朕生個孩子。」
我起身，拍了拍身上的灰。
早起就早起吧。
1
我十六歲被逼著參加選秀。
新帝登基的第一次選秀，誰也逃不過。
何況我家隻有我一個女兒。
父親拍拍胸脯保證：
「放心，上下都打點好了。你走走過場就行，我跟你娘就在宮外等著你回家。」
父親做事，唯獨給錢我是放心的。
無他，我家有錢，富甲一方。
進宮選秀時，
我什麼都沒帶，就帶了一身換洗衣物。
在殿外走了一圈，還沒等結果，就揣著小包袱，往宮門走去。
父母在外已等候多時，丫鬟手裡還舉著我愛吃的糕點。
我正要出宮門時，卻被太監喊住：
「小主，你怎麼在這？」
我的心一慌，撒腿就往外跑，還不忘問他：
「你叫我什麼？」
太監嚇得也跟著我跑，連忙叫侍衛關門，也不忘回我的話：
「小主，你被封為貴人啦！」
我驚恐地回頭，門關前，是糕點散落的聲音，是父母悲痛絕望的哭喊。
我就這樣，渾渾噩噩地接受冊封，成為了倩貴人。
正式進宮前，都有兩日與父母告別。
母親哭著捶打父親：
「你不是說都打點好了嗎！
我兒自小嬌生慣養，後宮那種苦日子，她怎能受得了！」
父親沉默不語，嘆了口氣，任由母親捶打。
我也跟著嘆了口氣，認命地勸著母親：
「娘，事已至此，隻能接受了。難道還能反了不成？」
母親聽了更是難受，將我揉進懷中：
「娘的心肝啊！」
沉默的父親卻突然說了一句：
「造反的事，我倒是考慮過。」
母親哭聲嘎然而止，與我一起驚恐地盯著父親。
連忙捂住父親的嘴，而我關窗關門一套行雲流水。
母親怒目而視：
「你這老東西！在胡說什麼！」
父親輕拍母親的手，沉穩地說道：
「造反，考慮過。」
「？」
「！」
「錢不夠，
行不通。」
母親又將父親捶打一番，最後哭著挽著我，說要帶我見見世面。
再次進宮時，我帶了三十個箱子。
母親像是將一輩子的眼淚都流盡了，紅著眼說：
「你的嫁妝已叫人送進京來，你在宮中，若是受了什麼委屈，一定要託人告訴娘，娘一定會想辦法的。」
父親沒有說話，隻是扯了扯嘴角，露出比哭更難看的笑容。
這兩日，父親的脊梁彎了許多。
我知道，父親幾乎是散盡家財，將京中權貴求了個遍。
也沒挽救我進宮的事實。
「爹，別去求人了。把錢財留著，與娘再生個孩子吧。」
父親背過身去，不去看我，肩膀卻忍不住顫抖。
我跪下，最後一次給父母行禮。
太監驚恐地叫喚著：
「小主使不得啊！
您已是貴人，隻可跪聖上啊！」
我不理會，三拜九叩：
「女兒進宮，就不能在爹娘膝下盡孝了。還望珍重，就此別過。」
再起身，父母已跪著貼著地，湿了一片。
宮門一關，從此我再也沒踏出過這個門。
2
我知道後宮苦，但沒想到這麼苦。
身為貴人，卻要與人合宿？
陪同的太監跪著請罪：
「小主原本住的三大殿，還在修繕。」
問還要修繕多久，他吞吞吐吐才道出：
「十一年……」
一路上，看著宮殿從華麗變得破舊。
心中就在隱隱不安。
進宮前，我做好了吃情愛的苦。
沒想到還要吃貧困的苦。
這破舊的宮殿，三間房，住著十二個貴人，還不如我家的粗使嬤嬤的住處。
我緊閉雙眼，重重呼了口氣，對唯一站著的太監說：
「我想要見皇上。」
太監笑著回道：
「倩貴人，這不合規矩。」
我打開一個箱子，裡面金燦燦的，閃了他一眼。
「奴才這就請奏皇上，小主稍坐片刻。」
說完他又大聲呼叱：
「還不給小主入坐，奉茶！」
這個太監穿著比普通太監華貴。
一路上不斷有人給他行禮。
見我也不用下跪，看著年歲，應該就是常伴皇上的太監總管，李公公。
一開始，我以為他是來治我給父母行禮之罪。
不然為何我這小小貴人入宮，還需要李公公陪同。
看到破敗宮殿，才發覺，他是衝我那三十箱財寶而來。
我總算是知道，為何父親打點了那麼多人，我還是被選進宮。
不是打點得不夠，是打點得太多了。
我被皇上召進養心殿，他比我想象的年輕，卻也不怒而威。
他鳳目微挑，喝著茶：
「何事？」
我自小沒受過女子約束，怎麼裝也裝不成世家女子，索性敞開了問：
「皇上缺錢？」
「咳咳…」
皇上剛喝下的茶就被嗆住，急得李公公慌忙叫著太醫。
「朕無事……」接著他嫌棄地瞪了我一眼，等了許久，才不情不願地說了一聲：「缺。」
「臣妾願為皇上分憂。」
「如何分憂？
」
「臣妾願奉上三十萬兩。」
他嗤笑一聲：
「杯水車薪。」
我抬頭：
「黃金。」
他終於正視我，眉眼間染上喜色。
我接著說：
「臣妾父親經營木材，修繕宮殿的木材可低價購入。」
他唇角一勾，粲然一笑：
「愛妃快起身。」
我看著他變臉，此時的他，眉目間皆是柔情：
「愛妃如此大義，朕都不知該如何賞賜愛妃。」
誇我大義？
何為大義？
無私便是大義。
想空手套白狼，做夢。
「臣妾不求其他封賞，隻想要一間房子。」
他的笑容僵住，眼神像是要砍我，為難道：
「愛妃剛入宮，
封為貴人已經是破例。依照祖訓，三年一晉封，封妃還得等六年。祖訓不可違。」
現在有三座宮殿在先皇期間被燒毀，一直拖到皇上繼位都沒修繕好。
所以導致現在，妃有房，嫔有床，其他就隻能睡通鋪了。
皇上說得沒錯，我要是想要個房子，隻能封妃位。
確實沒有一入宮就封妃的先例。
但與我何幹？
這是他們該想辦法的事。
我撓了撓頭，故作疑惑：
「臣妾進宮倉促，都快不記得帶的是白銀還是黃金……」
養心殿內，鴉雀無聲。
沉默許久，李公公哎呦了一聲：
「瞧奴才這記性，頤和宮剛修繕好一座偏殿，本就定好給倩貴人，奴才居然給忘了，真是罪該萬S。
」
不愧是李公公。
偏殿而已，貴人可以住。
好了，我有房了，皇上有錢了。
皆大歡喜。
皇上又隨便誇贊了我幾句，就將我打發了。
李公公將我送至頤和宮，輕聲說道：
「倩貴人，皇上是明君，但皇上就是皇上，入了宮，皇上就是您的天。」
我知道皇上是不可多得的明君，正是知道他是明君，今日才敢如此放肆要挾。
但我以後是不打算爭寵，那一入宮的住處將會住上一輩子。
如此大的落差，我一時接受不了，這才出了險招。
我低頭輕謝：
「謝公公提點。」
他接著說道：
「還有今日宮門行禮之事，奴才鬥膽，沒讓旁人知曉，倩貴人往後可就不能如此行事了。
」
聽完，我立馬遞給李公公一袋銀子，他笑著婉拒了：
「這是奴才分內之事。若有機會，代我向令尊問聲好。」
說完向我俯首拜別，我看見他手指上的一抹綠。
滿綠的翡翠扳指。
是父親的家傳之寶，平時都舍不得讓我碰。
眼睛突然酸澀，我苦笑一聲，轉身走進我這一生的牢籠。
3
頤和宮的偏殿有三間房，我佔了兩間，還有一間空房S活不肯給我。
最後還是塞進一位妃嫔，麗貴人。
所幸是個好相處的人。
更幸她跟我一樣，不想爭寵。
與我一樣，入宮三月都還未侍寢。
我風寒，她高熱。
我咳嗽，她氣喘。
我水土不服，她體弱多病。
頤和宮也因我倆久病纏身，被視為不祥。
但後宮裡沒有傻子，我倆被皇後叫過去罰跪。
「什麼時候不生病了，什麼時候起來。」
皇上是明君，皇後也是個賢後。
一早看出我們是裝病，也沒拆穿，等著我們先適應。
隻是三個月還沒想通，連早上請安都想翹掉。
這才開始敲打我們。
雖說是罰跪，卻還是讓我們跪在軟墊上。
頭頂時不時傳來咳嗽聲。
皇後坐在高位，皺著眉看著賬本。
我與麗貴人對視一笑。
她嬌滴滴地喊著：
「皇後娘娘，我給你捏捏肩——」
我連忙跟上：
「我給娘娘倒茶——」
就這樣你一言，
我一語，哄皇後開心，撤了罰跪的處罰。
「知道錯了？」
我們乖乖地點頭。
「知道錯了——」
可最後還是沒逃過侍寢。
麗貴人比我先幾日侍寢，她面如S灰。
「倩姐姐，我害怕……」
我安慰她：
「別怕，你這樣絕色，皇上肯定會愛惜你的。」
我沒誇張，麗貴人的樣貌真的算得上絕色。
據說選秀當日，宮女太監們都尋由頭去偷看她。
麗貴人貌美，但家貧。
我知她拮據，為了更襯她的樣貌，我翻出金縷衣，借給她。
「如此貴重，我怎敢穿呀。」
我好說歹說，總算勸她穿上去侍寢。
等她回來，
已是亥時。
次日清晨，她才焦急道歉：
「倩姐姐，那件金縷衣落在皇上那兒了。怎麼辦？」
「沒事，我過幾日侍寢，到時候拿回來就行了。」
不過是一件金縷衣罷了，我還有幾件。
而對於侍寢，她並未多說什麼，隻是滿臉的嬌羞地說：
「皇上很好，從未有人對我這般好過。」
完了，淪陷了。
以後我就少了一個看話本的伴了。
我好奇，為什麼麗貴人會那麼容易淪陷。
直到我首次侍寢的那日。
養心殿的暖閣布置成婚房，掛滿了紅綢。
還有合卺酒。
一切都與我家鄉的習俗無二。
我一時愣住了。
「喜歡嗎？」
皇上走了進來，
來到桌前，牽著我的手：
「你進宮，朕雖不能與你一起拜天地，隻願與你喝上一盞合卺酒。」
他喝完一盞，又與我互飲一盞，在我耳邊輕聲低語：
「合卺交杯，永以為好。」
他伸手為我褪去衣衫，將我輕放至軟塌上。
就像真的洞房花燭一樣。
……
他一臉餍足，正想與我再說幾句溫存的話。
卻見我一臉「就這？」表情，愣住了。
我初經人事，雖沒吃過豬肉，但見過豬跑。
歸功於我的母親。
她帶我見的世面，是京城最盛名的小館。
本來是想在我嫁人前再教授，可現在等不及了。
她擔心我進宮後，終日隻能見皇上一個男人，愛上他最終患得患失。
她說看過人間絕色後，就不會被皮囊所惑。
她說床笫之間女子亦能得到歡愉，若是痛苦，那就是男子不行。
經此一夜，我知道了。
皇上確實不行。
也許是我不會掩飾，他似乎看出我對他的評價。
他咬牙切齒，叫我滾。
李公公已在門外等候，將我送出養心殿，面無表情說道：
「奴才還是第一次遇見被皇上趕出來的小主。」
我陪笑了幾聲，突然喊住他：
「麗貴人」前陣子侍寢留下一件金縷衣，是我私物，還望李公公幫忙找找。
他看了我一眼，應了一聲便走了。
次日，太監將金縷衣送到我房內。
「這是皇上特意為您找出來的。」
我接過一看，
金片都被摳下，連金絲都被抽出。
我從未見過如此貪財的皇帝！
4
侍寢過的妃嫔，都會在敬事房掛上綠頭牌。
聽說隻有我的綠頭牌，被皇上特意撤下。
為此，皇後還專門問我話。
我沒敢說，糊弄了過去。
從此後宮皆知我得罪皇上，頤和宮形似冷宮。
隻是麗貴人卻非常受寵，皇上一月連著寵幸了四次。
皇上每月除去皇後、貴妃、四妃那，也就剩九日能分給其他的妃嫔。
麗貴人一月能被寵幸四次，可算是盛寵了。
流水般的賞賜送至頤和宮，麗貴人總是會叫我一起挑選。
我還奇怪，皇上如此缺錢，怎麼會突然大方。
我看著熟悉的珠釵，拿過來仔細一看。
釵頭底部有著我家的家徽。
拳頭硬了，狗皇帝。
我問麗貴人，為什麼會喜歡上皇上。
她說：
「因為皇上真心地待我。」
真心？皇上怎麼會有真心呢。
就連那合卺酒，也不知跟多少個女人喝過。
隻是麗貴人不以為然：
「倩姐姐覺得不是真心，是因為令尊是世間難得的男子，對妻子能真正做到敬她、愛她。」
「可除去令尊，世間又有幾個男子能做到？」
「就連是花點心思哄人，也已是世間難得。」
「何況他是皇上呀。」
她說起皇上時，滿臉的幸福，越發地美麗。
像一朵用愛澆灌出來的芙蓉，綻放在後宮。
可後宮最不缺的就是美人。
再美的女人，天天看也是會習慣。
慢慢地，皇上不再召見麗貴人。
一開始她還滿懷希望，等著明日。
後來，她的眼睛慢慢失去光亮。
