第3章
但孽緣怎能結好果。
下次見面，我不會手下留情。
我挺著一口氣，闖出國公府。
身處鬧市，人聲嘈雜。
眼見侍衛逼近，我卻被人流拖慢速度。
一華貴馬車橫穿路口，周邊護衛方才攔住國公府的人。
今日怕是難逃。
我索性一躍而上，帶著姐姐撲進馬車中。
本想劫一個權貴，威脅人將我們送至城外。
卻不承想，遇見故人。
10
「明牧！太子殿下！」
我頓時生了歪心思。
這位太子殿下，欠我一個恩情。
當年山匪暴亂，明牧領命剿匪。
可他年紀尚淺，本是打聽情況，卻被土匪擄進山裡。
我就是村裡進獻給山匪換平安的倒霉丫頭。
山匪瞧我面黃肌瘦，像個蘿卜頭，歇了褲襠上的心思。
我被當成個打雜的燒火丫鬟。
明牧生得貴氣，山匪打定主意要發一筆橫財。
將他捆在柴房裡，不給水米，直到說出家世為止。
山匪也想不到他那麼矜貴。
兩日沒吃飯就暈S過去了。
我怕造孽啊。
偷了碗涮鍋水喂給他，還分了他半個饅頭。
趁著山裡人慶功喝得酩酊大醉，將他偷偷放走。
他信誓旦旦承諾：「若能再見面，我會報答你的！」
我滿心期待，盼著什麼時候朝廷剿匪，讓我回家。
要是能再遇見他，賞我金銀財寶，我就能帶著豐厚嫁妝找個好男人。
生下個孩子，
我就打個金鎖給他戴。
滋滋滋，這日子做夢都得笑醒。
沒過幾日，他又被綁進山了。
我惡狠狠地瞪著他。
真他娘的廢物。
也不止他一個，山匪綁了烏山村的幼童們，婦人壯丁都跟著磕頭求饒。
山匪威脅官府，想要剿匪，先從這些村民們身上踏過去。
聽說官兵離山腳就二裡地了，硬是不敢強攻。
半夜官兵準備偷襲，可他們中卻出了奸細。
大當家得知這小子竟然是太子。
不管明牧是生是S，反正大當家知道自己是山窮水盡了。
索性要把事情做絕，S也要拉個墊背的。
還得是我，將明牧塞進狗窩。
大當家找了個空，卻又下令屠S村民。
我上哪兒找那麼多狗窩？
神女降世——
一劍砍了大當家腦袋，救了烏山村一百多戶人。
所以嘛，我和姐姐都是明牧救命恩人。
看他有沒有良心了。
「我跟姐姐進你家住幾天，怎麼樣？」我佯裝淡定。
11
明牧答應了。
算沒白救他。
國公府的侍衛再囂張，也斷然不敢攔太子車駕。
剛到太子府，太醫就迎了上來。
我將姐姐背到床上，血都能從棉布沁出來，滴到地上。
太醫也是嚇了一跳，立即繃著臉清洗上藥。
斷臂雖然纏上紗布，依舊是觸目驚心。
太醫虛脫似的擦擦汗，感嘆道：「老夫也是從未見過這般堅韌女子。」
「斷臂之痛，
竟能忍著一聲不喊。」
一路逃亡提心吊膽。
聽到這句，我忍不住側身抹淚。
國公府，我要他們血債血還。
12
國公府肖二爺，告御狀了！
狀告太子強奪臣妻，德不配位，實非儲君之相！
滿城哗然。
我攥緊短劍，招式凌厲，在庭院前揮灑憤懑。
豈有此理，天下竟然有如此厚顏無恥之徒！
我還未徵討他凌虐姐姐，他卻先倒打一耙。
太子被皇帝傳令進宮，老管事前來求見。
一見面，他便朝我深深一拜。
「姑娘兩度救太子殿下於山匪手中，老奴感激不盡。」
我是挾恩圖報，也為太子招惹上一樁麻煩，自然不敢受這一拜。
老管事執著行完禮，
徐徐道來：「太子乃先皇後所出，先皇後病逝後，肖貴妃做了新後，三皇子便也成了嫡子。
「如今肖家勢大，野心勃勃，太子謹小慎微，唯恐被摘到錯處。
「並非老奴忘恩負義要趕姑娘，隻是太子處境實在艱難……」
在世人看來，太子出手相助，就是奪了肖二爺的妾，狂悖出格。
我沉聲道：「烏檀明白。」
可姐姐尚在昏迷療傷，我又能帶她去哪兒？
13
太子歸來，面帶風霜。
看見我後，卻和煦一笑。
「我和姐姐會盡快離開，不拖累太子殿下。」
明牧一怔，笑著搖頭：「你這一走，我豈不是白擔上奪臣妻的罪名？
「肖家是三皇子的舅家，自然是不遺餘力要詆毀我的名聲。
「兵來將擋，你就讓神女在此安心養傷。」
話雖如此，明牧定是獨自面對了許多惡意。
我不能不感激。
明牧變戲法似的掏出一串糖葫蘆遞到我手上。
「咳，出宮後遇上一賣糖葫蘆的老妪，她隻剩最後一串了，我便買下讓她早回家。」
太子真是心善，我不客氣地收下了。
記得給山匪抱柴燒火時，我總是念叨著，這輩子一定要吃一次糖葫蘆。
我爹愛喝酒，家裡的錢都被他敗光了。
小時候，才沒人給我買呢。
我邊吃他邊說。
「國公府強搶女子，本就犯了律法。
「父皇，應當是站在公道這邊。」
可他面孔卻染上沉鬱之色。
三日後，姐姐才剛蘇醒，
皇帝便傳我們姐妹二人進宮。
殿宇巍峨。
我攙著姐姐手腕越過門檻。
她眸上纏著白緞帶，小腹微微隆起，可半遮半掩的半張臉仍是仙容玉骨，不染塵俗。
連最上首的帝王也為之呆滯。
「無恥之徒，還我愛妾！」
右側最前的錦袍中年男子雖被人攔著，卻仍如野狗般激動地上蹿下跳，揚聲斥責。
這便是肖昌德了。
明牧站出來，擋在我和姐姐面前。
皇帝蹙眉，神情不悅，隨手拿起筆筒，摔在明牧面前：「糊塗！身為儲君，幹出如此下三濫的勾當，枉費朕的教養。」
肖昌德撲通就跪下去，哀號道：「蕭姨娘肚子裡，還懷著臣的兒子。
「臣也不想開罪太子的，實在是欺人太甚！
「求陛下為臣做主啊！
」
皇帝當即呵斥明牧：「按禮法，你也該喊一聲舅舅的，怎能如此禽獸？還不快將這女子送還肖家！」
14
「陛下，我有冤。」
姐姐聲音平靜，卻惹得肖昌德狗急跳牆。
「臭娘們，老子收留你，吃的喝的都是我肖家的，你就是這麼回報我的？
「給臉不要臉！
「好啊，你還委屈上了，說啊，你有什麼冤！」
他如此自大，自以為女子都是將名節當作天大的事情，認定姐姐定不敢說出那些腌臜。
「何為救？請陛下為我裁奪。」
姐姐一人走到中央。
「我被惡靈所傷，雙目失明，法力暫消，在桃花泉沐浴療傷。
「一獵戶盜走我的衣裙，害我滯留在桃花泉。
「他引來肖昌德，
用捆仙索將我綁回國公府。
「而肖昌德將我囚禁在內宅，以我之身，賄賂上峰，斂取財物。
「這對我，是恩嗎？」
陛下沉默片刻，轉而問肖昌德：「神女所言，可屬實？」
肖昌德毫不心虛地狡辯：「一派胡言！
「唯女子與小人難養也，府中上下皆知她是個瘋婆子，瘋癲起來連自己都咬。不是丫鬟府醫看護著，早就把自己折騰S了。
「臣自認盡心竭力照顧她，卻被反咬一口，實在寒心。沒有臣，她或許就被凍S在山裡，要麼喂了野狗野豬。
「臣還給她了一個可以傍身的孩子，讓一個女人圓滿，多麼用心良苦！」
皇帝撫須：「肖愛卿所言，也有幾分道理。」
屁個道理！
我忍不下去，上前辯理：「按照律法，凡將迷失道路的良家子女拐騙至自家，
而不報官府者，杖一百，住牢三年。
「肖昌德一沒報官，二以捆仙索囚禁我姐姐，三逼良為娼，條條罪狀確鑿。
「言辭美化，便能為自己開脫嗎？請陛下三思。」
皇帝似乎有所松動，隻聽太監通傳，肖家三爺求見。
內宅糾葛事小，家國為大。
皇帝立刻召見肖三爺。
這位肖三爺在司天監當差，卻沾兩分仙緣，有一奇技。
能求雨！
天下大旱，諸州糧食減產。
而肖三爺以未到時機為由，拖了半年。
正在這關頭，說可以求雨了。
他掛著假面笑，退身站在肖昌德身側，儼然一副撐腰模樣。
陛下有求於肖家，自然不好在這關頭處置肖昌德。
他口風再一轉。
「這事不急著蓋棺論定。
「人非聖人，肖愛卿是否觸犯律法，還要看他是不是善待了神女。
「肖愛卿耗費財力為神女治傷，且給神女名分，孕育一子，也算令神女圓滿。
「日久見人心，神女患有瘋病，她的話隻能信三分。
「而這位姑娘，你何必這麼陰暗。
「朕看，還是早日化幹戈為玉帛。國公府的小公子定也惦記著娘親回去。」
我胸腔升起一股無名火。
可皇帝卻已然與肖三爺暢談起求雨之事。
肖昌德露出洋洋得意的陰笑。
我憤憤地握緊拳頭。
今日不僅沒討到公道，肖昌德可能還要借皇帝偏袒之言強逼姐姐回國公府。
「臣本領有限，隻能為京城求雨，其餘諸州，怕是無能為力。臣該S。」
雖可惜，
但也總比沒有強。
皇帝寬慰道：「愛卿莫要妄自菲薄，天底下，誰還有你這樣的本領。」
「隻能求京城的雨，甚是無能。」姐姐兀然出聲。
肖三也被駁了臉面，咬牙切齒，冷笑著道：「臣是無能，不知神女可有妙計。
「天庭神靈對人間向來不關切，而臣聽聞神女被除了仙籍。
「神女舉薦哪位高人求雨呢？」
姐姐在虛空以殘臂勾著我的手，盈盈一笑：「我妹妹阿檀。」
我？
我什麼時候學會求雨了。
但姐姐既然這麼信任我，我自然不能慫了陣仗。
我挺胸昂首：「本姑娘就是會求雨，還比你能耐。
「不服憋著。」
皇帝又驚又疑：「當真，阿檀姑娘何時可以求雨？」
姐姐在我耳邊悄聲說了個「七」。
「七天後！」
「好！」皇帝撫掌大笑，「若阿檀姑娘真的求來了雨，朕重重有賞！」
「我初入京城膽怯，須姐姐陪我。」
「可！就在太子府暫住，神女一應傷藥都由太醫院送過去。」
15
回到太子府，我才稍稍喘了一口氣。
「姐姐，我不會求雨。」
「我也不會。」姐姐氣定神闲。
差點被茶水嗆到。
「那……那我們趁著這七天，快跑！」
「隻是一旦走了，以後就再難追究這肖昌德的罪行了。」
想到這，不禁怨懟這世間險惡。
人們自小教育孩子不偷不搶，處事善良。
若是犯了錯，官差就會來抓人。
可偏偏青天白日之下，
罪證確鑿，而行惡之人逍遙法外。
而受害者卻要踏破鐵鞋，千辛萬苦證實自己遭了多少罪。
「阿檀，我們不走。
「記得我曾經說的嗎？女子貞潔不在羅裙，在拳頭裡。公道也是。
「既然旁人不給，那待到我強大，這公正我自己來求。
「不就是求雨，我教你。」
我湊近聆聽。
祈求自己快點變強大。
世間陰晴風雨本是定數。
而掌管天象節氣的神官隻負責調度。
麥子稻谷該長時，調來和風細雨。
莊稼長成時，莫要引來雨水。
然而滄海桑田，那位掌管天象的神官染上了酗酒。
他醉酒時若心境正佳，便是烈日當空。
若是沉沉鬱鬱，就是瓢潑大雨。
千年前，人間不堪其苦，S傷無數，怨氣衝天。
