第3章
我心中悵然，走出書坊時，突然見一個青藍衣袍的男子匆匆路過。
那衣袍和側影似曾相識，是謝清風！
我心跳不由自主地加快，尾隨著男子走去。
穿街過巷，到了一條狹小的巷子。
這一帶是煙花柳巷之地，此時夜幕低垂，巷內脂粉飄香，鶯歌燕語。
我越走越疑惑，慢下腳步，藏在一棵柳樹後。
一個風情萬種的女子正等在巷尾，男子走過去，將她推靠在牆上，兩人抱作一團。
「喲，你還好偷窺這一口？」崔烈不知道什麼時候站在我身後，語氣透著戲謔。
我的心如同跌入谷底，沒有心情理會他的調侃。
男子和女子像兩塊橡皮糖粘在了一起，巷子裡狎笑聲陣陣。
我呆呆地看著。
「被勾了魂了？」崔烈雙臂一展，
也將我抵靠在樹上，目光狡黠，「你想不想試試？」
「試什麼？」我身子往後一縮，手抵住樹幹。
崔烈俯頭，唇離我越來越近，呼吸溫熱。
「嫂嫂。」我叫他。
崔烈呼吸一滯。
「你頭上的珠花歪了。」我輕聲提醒，伸手幫他把發髻上的珠花簪好。
崔烈瞬間沒了脾氣，把頭上珠花一扔，伸手將裙帶一撈，「回吧。」
我往回走去，崔烈問：「你認識那個人？」
我搖搖頭。
「他是我們崔家的李管事，上個月剛娶了老婆，竟還如此風流。」崔烈又道。
「李管事？」我驚愕不已。
崔烈點頭。
「我看錯人了。」
他一定不是謝清風！一定不是！
11
崔家老太太病了，
召喚新嫂回崔府探病。
崔烈要回崔家幾日，走前對我說：「阿願，乖乖等我回來。」
他一走，我頓覺秦宅空空蕩蕩。
我一個人吃了一頓豬肘子，味同嚼蠟，不如和他一起吃得香。
我以為我終於能夠安睡，卻是輾轉反側，整夜難眠。
秋雨纏綿，謝清風再也沒有給我回信。
大娘找來裁縫，為我定做喜服。
據說那個員外郎多方託人打聽，得知我相貌十分出眾，他便送來豐厚的彩禮，不像一般續弦，潦草了事。
大娘出手慷慨了一回，對裁縫說：「揀上好的料子，上好的款式做。」
我像提線木偶一樣，被裁縫擺弄，量好尺寸。
等裁縫走後，我去大堂找到爹和大娘，「撲通」跪了下來。
「爹，大娘，我不想嫁！
」
從小到大，我從沒有跟他們說過「不」字。
我爹和大娘都愣住了。
「你說什麼？」大娘以為自己聽錯了。
「我不想嫁！」我聲音更大，吐詞也更加清晰。
大娘怒火中燒：「日子都定了，彩禮也收了，你說不嫁就不嫁？你一庶出之女，隻能嫁給人做妾，如今能嫁個五品吏部員外郎，你是高攀人家了，你是不是被豬油蒙了心了！」
「我們秦家的女兒都被嫁給人續了弦，你們是在賣女兒，不是在嫁女兒！」我身體在瑟瑟發抖，言辭卻鋒利如刀。
「啪！」我爹怒目圓睜，一掌摑來，「你怎麼敢跟爹說這種混賬話！」
我腦袋嗡的一聲，嘴角溢出血來。
我爹和大娘接下來說的話，變成了斷斷續續的回音，在我耳邊嗡嗡直響。
然而，
我心中的火，卻愈發熾烈。
「我不嫁！S都不嫁！」我背挺得筆直，牙齒咬得咯咯直響。
我在雨中一直跪到傍晚。
我爹和大娘怕鬧出人命來，讓人把我拖回房，關了起來。
我當夜就發燒了。
迷迷糊糊中，似有歌聲飄渺：
「清風乍起春池皺，暗香浮動花影瘦……」
這是我自己寫下的戲本子《一池春水謝清風》。
人生如戲，戲如人生。
一池春水苦苦等待的謝清風沒有來。
我不要再做我筆下那個痴傻等待男人來救的女子，我要為自己改寫結局。
12
我發燒迷糊了三日，醒來後見到的人是崔玉寧。
我真正的嫂嫂。
她心意已決，
無論我哥病得如何，她都要陪伴在我哥哥身側。
她和崔烈同樣的裝扮，穿了高底鞋後和崔烈一般高挑，除了我哥哥，秦宅其他人竟然都沒有發現端倪。
聽說崔家老太太病重難起，崔烈是她的心頭肉，崔烈回到崔家做回崔二郎，日夜守在他奶奶榻邊。
崔家老太太怕見不到孫子成婚，將崔烈和永安侯府小姐的婚期也定了下來，竟然跟我同一日。
「阿願，你不願嫁給那個員外郎，是不是心裡有別人？」崔玉寧問我。
我搖頭。
崔玉寧眼中掠過一絲失望，「二郎在秦家和你朝夕相處，又經常帶你去莊子裡玩，你若是對他有心，我去和二郎說說，讓他納你做妾。他雖然胡鬧，卻是個情深義重的人，不會虧待了你，你跟了他，總好過被爹娘拘束起來。」
我笑著問：「是二郎讓嫂嫂帶的話嗎？
」
崔玉寧搖頭，委婉地說：「是你哥哥的意思，你哥想讓二郎娶你，可是二郎的婚事是奶奶親自定的，要是無故退親，又會毀了一個姑娘的名聲，而且奶奶病重，二郎也不能再忤逆奶奶，實在為難。」
我感激地說：「嫂嫂的好意我已心領，嫂嫂能不離不棄，陪伴在哥哥左右，我已經萬分感恩了。」
初冬的第一場雪悄然降臨。
那夜，我偷偷離開了秦家。
我扮作男子，用賣話本攢下的存銀在京郊租下一間屋子。
房東說那間屋子光線敞亮，通風良好。
我走近一看，他說得沒錯，茅屋四面透風，一片清冷。
我請人修繕了茅屋，又置辦了一些家當，便在此安頓下來。
破廟裡有幾個小乞丐，我招呼他們來我屋子裡烤炭火。
一來二去，
他們稱我為「秀才哥哥」。
一場大雪突如其來，壓得茅屋一角傾斜。
那日，正是我的婚期，也是崔烈的婚期。
我用兩錢銀子買了一壺酒，放在火爐上，溫酒而飲，暖意融融。
屋外，天地一片蒼茫。
我想象著崔烈身著喜服，騎馬迎親，臉上定是極不耐煩的神情。
放縱不羈如他，竟也有今日，不及我自在。
13
冬去春來，我寫完了一個新的話本子。
我帶著話本子去書坊找印話本的老板。
快到書坊時，我突然看到秦家的馬車，趕緊躲了起來。
馬車在一間花鋪前停下，我哥哥和崔玉寧走了下來。
哥哥牽著崔玉寧的手，一起挑選蘭花，兩人都面含微笑，簡直是天造地設的一對璧人。
我駐足看他們很久，眼眶微湿。
等哥哥和崔玉寧上馬車，我向書坊走去。
書坊的老板見到我，激動得跟見了失散多年的親人似的。
「一池春！你總算來了！快裡面坐！」
我把新話本遞給他，琢磨著這次開價狠一點。
要是能賣到五十兩銀子，今年不僅吃穿不愁，還能將茅屋徹底修繕一番。
還沒等我開口，老板道：「這是二百兩銀票，您收下！」
「二百兩？」我懵了。
老板給我沏了茶，慢慢解釋。
我的話本子最近在京城貴女圈廣為流傳，貴女們人手一冊捧著我的話本子，書坊加價賣，都來不及印刷。
「光是崔府和永安侯府就訂了上千本！」老板嘖嘖稱奇。
難道是崔烈和他的侯府夫人聯手支持我的話本子？
流量還是得靠金主捧啊！
我緊握著二百兩銀票，一時心潮澎湃。
「你就是一池春？」幾個女子好奇地圍了過來。
「是我。」我點頭。
我此刻是做男子打扮，那幾個女子看向我，含情脈脈、春心蕩漾。
「我最喜歡你寫的話本了！」一個紅衣女子臉色緋紅，「你最喜歡你寫的哪個角色？」
「我都喜歡。」
「你是怎麼想到那些話本的？」
「用腦袋想的。」
「你最愛吃什麼？」
「豬肘子。」
「你最喜歡什麼顏色？」
「……就你身上衣服的顏色吧。」
「你寫話本賺了錢，想幹什麼？」
我想到我那間四面漏風的茅屋，
非常誠實地回答：「買房子。」
「你喜歡什麼樣的女子？」
「你們這樣愛讀話本的女子。」我眉頭一挑，燦然一笑。
幾個女子都開心地笑了起來，紛紛讓我在她們買的話本上籤名。
我被她們簇擁著，一個女子趁機在我臉上摸了一把。
「都讓開！」一個熟悉的聲音傳來。
我轉頭望去，崔烈大踏步走了進來。
14
崔烈一把將我拉進懷裡，緊緊抱住，力氣大到像要把我揉進他的身體。
周圍一片唏噓聲。
男人緊抱著男人不撒手！
我如今已不再懼怕闲言碎語，可崔烈畢竟是有家室的人。
「二郎……讓我喘口氣。」我推開了他。
崔烈卻沒有撒手，
而是緊握住我的手，將我帶到崔家的田莊。
田莊內柳絲垂翠，桃花灼灼，春意盎然。
我們並辔騎行，他一路跟我解釋，他並沒有娶永侯府的小姐。
他將我寫的話本子都送給了永侯府的小姐，她非常喜歡。她本來就有一個心上人，讀了這些話本後，她主動要和崔府退婚，崔烈立馬應下，他奶奶也沒有辦法。
我和那員外郎的親事，他已讓人以十倍彩禮做補償，讓那員外郎退親，員外郎心花怒放，當場同意來向秦家退婚。
「可惜還沒來得及告訴你，你跑得比兔子還快。」崔烈調侃。
我問：「你自己不願娶那侯府小姐，退婚也就算了，怎麼還來管我的闲事？」
「你不知道為什麼？」
「不知道。」我故作茫然。
崔烈駐馬,我們已經到了山坡。
山坡之上，野花爛漫,如星辰點綴。
崔烈從袖中取出一封信，是一張花箋。
展開花箋,裡面夾著一枚血紅欲滴的紅葉。
那是我送給謝清風的。
崔烈就是謝清風！
我心中頓時明了，他在秦家的點點滴滴,對我的熟悉,每日相伴,教我騎馬，承諾送信……
我早該知道他就是謝清風！
謝清風說,一池春水，不用怕。
隻有崔烈才會在世間無所畏懼，隻做他自己！
「我每次給你寫信,都是讓陳管事送到書坊。」崔烈道,「你那日尾隨他,難道以為他才是謝清風？」
「你既是謝清風,怎麼不早告訴我？」我語帶責備。
「你的眼裡隻有謝清風,沒有我。」崔烈的聲音中帶著一絲苦澀,
「我怕說出來後，你的眼裡連謝清風也沒有了。」
我啞然失笑,「你在跟自己較勁？你崔二郎聰明一世，也有這樣犯傻的時候？」
「我確實在犯傻。」崔烈自嘲,「我想等把一切辦妥,你的眼裡就會有我崔二郎,可是，你卻不見了。」
我說：「你才是天底下最傻的傻子。」
崔烈緊握我的手，目光真摯，「阿願,我名聲不怎麼好，喜歡幹荒唐事，還被侯府退了婚，你願意嫁給我這個傻子嗎？」
我含淚笑道：「我與一個男人私授情書，還和他同床共枕，後來又逃了婚，除了你這個傻子,還有誰敢娶我？」
15
我新寫的話本子又在京城大火，講的是一個男子假扮女子，為姐姐替嫁,卻意外抱得美人歸的故事。
這個話本子被排成珍萃樓的戲,每日上演。
新戲上映後的一個月,我嫁入了崔府。
洞房之夜。
紅燭輕搖，暖香彌漫,夜色如綢。
我和崔烈飲了合卺酒，相擁而眠。
酒勁上來,我臉色緋紅。
「你熱嗎？」我掀開被子。
「熱。」崔烈也一腳蹬掉被子。
崔烈俯身吻我,纏綿悱惻。
我的手下滑,崔烈喉間發出輕笑。
「嫂嫂，為何帶著防身之器……」我裝作一臉困惑。
「還敢叫我嫂嫂？」崔烈用眼神刀我，「叫夫君。」
「嫂嫂……」
「你還叫？」
「嫂嫂……」
「別叫。」
「嫂嫂……嫂嫂……」我強忍笑意,
叫個不停。
崔烈捂住我的嘴，「你再叫嫂嫂，防身之器要不行了……」
我：「夫君……」
（完）
