第2章
「長公主設春日宴，京中有頭有臉的人物皆要參加，你這就與我過去吧。」
果真如此。
我們都沒有再提昨夜之事，隻是一路上，誰都沒有主動多說一句話。
到了長公主府，他匆匆忙忙下車，把我一個人撇在了後面。
我抬眉，原是沈府的馬車到了。
謝堯臣面露笑意，急忙迎了上去。
沈軒先下車，簾子掀開，露出一抹鵝黃色的衣角。
沈茵茵如弱風扶柳，由沈軒扶著下了馬車。
謝堯臣見狀，圍著她噓寒問暖：
「茵茵，你腳傷好些了嗎？今日風大，你怎的穿這麼少？」
說著，他就把自己身上的披風扯下來，圍在了沈茵茵身上。
沈茵茵面露感動，
輕聲回他：「謝哥哥，多虧你的藥，茵茵的腳傷已經大好了。」
她遙遙看著我，用不大不小的聲音道：「茵茵不冷，你還是快和姐姐一道進去吧，別讓她久等了。」
謝堯臣回頭看我一眼，卻沒動。
他甩甩袖子，冷嘲道：
「無礙，我與你們一同進去，平日裡我就是太過縱容，才養成她這刁蠻善妒的性子。」
沈軒自是贊同地點頭，他朝謝堯臣拱手行禮，語氣裡滿是痛心疾首。
「堯臣兄，沈白芷少時養於鄉野，行為粗俗，我爹娘對她有愧，未曾多加管束，還望你多擔待。
「若是她平日裡有何冒犯，我這個做兄長的，替她給你賠罪。」
這春日宴邀請了京中大半勳貴之戶，大門口來往之人甚多。
如此場景，周圍頓時傳來竊竊私語之音。
「哎，我聽說沈白芷前些年丟了，近年才找回來，一回來就搶了她妹妹的婚事，拆散了謝家公子和沈二小姐。」
「那可不，連自己的兄長夫君都看不下去了，此女子自私自利，可見一斑。」
鳶兒聽到那些話，實在氣不過：「你們胡亂編排什麼呢！」
我按住她的手，輕輕搖頭。
「不礙事，我們先進去。」
謝堯臣和沈軒在公主府門口裝模作樣，是鐵了心地想抹黑我的名聲。
好給他們心愛的茵茵妹妹鋪路。
我若真的當街同他們爭執起來，反而更坐實了這事。
那就隨他們吧，既然打定主意要離開京城，這名聲、地位，我也不在乎了。
我徑直越過他們走到門房處，出示了請帖，隻身入席。
謝堯臣目瞪口呆，
指著我半晌沒說出話。
這帖子各府裡隻送了一份，我剛剛帶著請帖進去了，他自然就沒了帖子。
他又拉不下臉來喊我，隻能跟著沈軒二人以親戚的關系入府，還跟門房解釋了好半天。
等到他們好不容易掰扯清楚，我桌上的茶水都已經喝了好幾杯。
謝堯臣面色陰沉，走到我旁邊的位置，卻未曾坐下。
他把我手中茶杯搶過，重重擲在桌前。
「你還有心情喝茶？
「沈白芷，你今日必須給茵茵道歉。」
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我冷冷地看著他，沒有動作。
原是想著還有幾天就能離開這裡，一些小事無須與他們計較。
可奈何對方不要臉，偏偏要舞到我面前。
那似乎也沒再忍的必要了。
「我道什麼歉？
我也不知道有何處對不起沈茵茵，讓你跟沈軒對我處處針對，步步緊逼？」
我提高了音量，一時間，席間目光都朝這邊望過來。
沈茵茵立馬提著裙擺走到謝堯臣身側，眉頭微蹙，拉著他的袖子小聲勸慰。
「好了，謝哥哥，茵茵受些委屈不要緊的，女兒家之間的事，說開了就好了。」
她轉頭屈身對我行禮，體貼乖巧至極。
「姐姐，茵茵知道，你是對昨日被流民挾持之事感到不平，可當時情急，謝哥哥隻能救下一個，姐姐幼時養在藥王谷，定然是比茵茵有能力自保的。
「至於姐姐先前對我的汙蔑之言……我，我就權當沒聽到吧，定是姐姐你一時心急，才會出言無狀的。」
這番話說得漂亮，謝堯臣聽得心頭熨帖，也更心疼起沈茵茵來。
他理直氣壯：「沈白芷，茵茵心善不與你計較，你還不多謝她？」
我幾乎要被氣笑。
她鳩佔鵲巢十幾年，搶了我兄長，又勾引我夫君，甚至那群莫名出現的流民，出現得都巧妙又刻意。
如今，反倒要我跟她道謝？
謝什麼？謝她搶兄奪夫？謝她害我之恩嗎？
我猛地站起來，逼近他們幾步。
「你又要我道歉，又要我道謝，你怎麼不問問你的小青梅做了什麼？」
我步步前進，他們不得不退後幾步。
沈茵茵狀似害怕地躲在謝堯臣身後，但看著我的眼神裡分明全是挑釁。
她還在煽風點火：
「謝哥哥，茵茵真的不需要姐姐的道歉，抑或是道謝，姐姐，你別這樣……」
我冷哼一聲。
「謝堯臣，你還不知道，那天的流民，就是你背後那柔弱不能自理的好妹妹找來的吧？」
沈茵茵紅了眼，急道：「你，你胡說！」
謝堯臣也跟著道：「沈白芷，你不要胡亂攀咬。茵茵怎會與流民有瓜葛？」
我冷笑連連。
「你們郎情妾意的時候，怕是根本沒注意到那流民頭子對她多有恭敬吧？
「否則憑你一個隻會花拳繡腿的家伙，怎麼輕而易舉就救走了她？」
謝堯臣怒斥道：「就憑這些？你就侮辱茵茵與流民有關？你不就是計較我先救了茵茵嗎？
「我真沒想到，你竟對她偏見至此。沈白芷，你太令我失望了！」
沈茵茵雙睫輕顫：「謝哥哥，你別說了，都是茵茵不好。」
這副求全委屈的模樣，不僅是謝堯臣，周邊眾人也紛紛為她抱不平起來。
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「沈白芷也太惡劣了，無憑無據就懷疑別人，你們看沈小姐這柔柔弱弱的模樣，怎麼可能跟流民有關？」
「是啊，自己抓不住夫君的心，便隻會怨另外一個可憐的女人。嘖嘖嘖，鄉野長大的就是沒有禮數。」
「要我說，還不如當年不要被找回來，謝二郎與沈小姐是多相配啊……」
謝堯臣也聽見了這話，臉上湧起一絲薄怒。
「我真後悔，當年找回了你。」
他的聲音裡滿是濃濃的疲倦和悔意。
似乎已經認定了我滿口胡言，不上臺面。
我眉梢輕抬：「誰說我沒有證據？」
一石驚破古井水。
眾人訝異地看來，其中沈茵茵的臉色最是可笑。
我反手從袖中掏出一支赤金牡丹簪來。
「謝堯臣，這東西你不會不認識吧？」
他雙眸微縮，不可置信地看向沈茵茵。
而後者隻縮了脖子，一聲不吭。
旁人不解其意，隻在我們幾人之間來回張望。
謝堯臣又看了一眼沈茵茵，最終雙手緊握：「罷了罷了，這是春日宴，莫要擾了長公主清淨。」
這時候他知道「罷了」，但我又豈會罷了？
我掂了掂簪子，故意揚聲道：「昨天你留我一人斷後，我本也沒過多想法，畢竟誰叫你的好妹妹更為柔弱呢？
「隻是沒想到我藏好後，竟然看見那群流民在我眼皮子底下開始清點起了報酬。
「你猜，都有些什麼？我不僅看到了銀票，竟還有許多女子的首飾。
「其中最顯眼的就是這支赤金牡丹簪了。這是我爹娘專為我做的用作嫁妝的，
這天下獨一無二！」
「你借口沈茵茵傷心，問我要了這支簪子送給她的時候，應當沒想到她會把這東西當報酬吧？」
看著搖搖欲墜的沈茵茵，我冷笑連連。
「流民之禍已過去數十年，如今天下太平，怎會有人不長眼在官道上攔截？
「謝堯臣，你用你的豬腦子好好想一想！
「這究竟是天災，還是人禍？」
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「不，不是的。」
謝堯臣呆了一瞬，隨即又下意識地反駁我。
「不可能！茵茵不可能做這種事！」
沈茵茵明顯慌了，她捂著心口佯裝受傷，語氣染了哭腔。
「姐姐，茵茵知道你一直嫉妒我有兄長和謝哥哥的疼愛，可凡事講究先來後到，能給你的我都已經給你了，可有些東西是還不清，也補不回來的。
「求求你，不要這樣對我，我也很抱歉，但我真的沒有辦法，你，你可不可以不要隨便拿支簪子就來汙蔑我！」
原遠遠看著的沈軒，聽到這邊動靜大也忍不住湊了過來。
隻是一來就看見搖搖晃晃的沈茵茵，他立馬扶住她，看我的眼神充滿了厭惡。
「沈白芷，你心性惡毒，不堪管教，一遇到事情就指責茵茵，胡亂攀咬。
「有時候，我真寧願茵茵才是我的親妹妹。」
我不知道他究竟有沒有看見我手上的簪子，也不知道他有沒有聽見前面我說的話。
我隻知道，這個世界上，如今唯一與我有著血脈聯系的親人，竟然想也不想就說出這種話。
說是一點都不難過是不可能的。
我還記得爹娘去世前，他們最後就是放心不下我。
我本就是老來女，
這些年他們為了尋我，幾乎耗盡了心力，早已是油盡燈枯。
爹對沈軒說：「軒兒，我知道，你更喜歡茵茵。但無論如何，白芷才是你的親妹妹，我已經把茵茵記入沈家族譜，隻要你以後，更加倍護著白芷……」
沈軒聞言，眼睛都亮了。
為了給沈茵茵求個保障，他一直求爹娘讓養女沈茵茵也能記入族譜，如今全了他心願，他自然長舒一口氣。
就是為了我，爹娘才願意無條件地讓步啊。
我的眼淚止不住地流。
娘顫顫巍巍地撫過我的臉：「嬌嬌兒，別哭，我們走了，還會有哥哥護著你……」
他們抓著沈軒，把我的手放在了他的手心裡。
「爹娘，你們放心，我會一直護著妹妹的。」
彼時，
他信誓旦旦地保證值。
原來，他便是這樣護的麼？
偏幫外人，毀我聲名，棄我不顧。
還好，眼裡的淚早已在之前的無數次失望中流幹了，我輕聲說：
「行！那就報官吧。」
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面前三人齊齊抬頭。
其中數沈茵茵最為慌亂，她攥緊了手，眼神躲閃。
她也知道，雖然我設計搶回了赤金牡丹簪，但隻要其他首飾還在那群流民身上，就是最好的證據。
首飾這東西不比尋常金銀，隻要官府用心巡查，總能查到來歷的。
我勾唇：「茵茵妹妹說這是汙蔑，那就報官把這事好好說道清楚，否則你的兩位好兄長，又要心疼了。」
眼看我鐵了心要報官，沈茵茵眼珠一轉，用袖子掩住嘴唇，裝模作樣地咳嗽幾聲，
就歪倒在了沈軒的懷裡。
「哥哥，我好難受，喘不過來氣了……」
又是一陣雞飛狗跳。
沈茵茵呼吸急促，竟然一口氣沒上來暈了過去。
沈軒怒喝：「茵茵、茵茵！你這賤婦，對茵茵下了什麼毒！」
知道我是藥王谷出身，沈茵茵一出事，他就懷疑是我動手。
笑話，這麼多人看著，他們真當沈茵茵借暈逃事的昏招，沒人看得出來嗎？
可惜，謝堯臣和沈軒就是認定我是那害人性命的毒婦。
謝堯臣負手上前，語氣沉沉。
「沈白芷，你怎麼如此惡毒？誣陷不成又害人性命。
「誰人不知你在藥王谷長大，精通藥理，茵茵剛剛還好端端的，現在卻昏迷不醒，你敢說不是你動的手腳？」
我一攤手：「我可是離她遠遠的，
反倒是她自己，誰知道她剛剛捂嘴的時候吃了什麼東西，才裝得這麼像？」
我不想再同他們爭辯下去，分開人群，徑直走到內院，向長公主請罪。
「殿下，請恕臣婦無禮，身子不適，想早些回府。」
還好長公主素來寬容。
她已從下人口中知道了先前的事。
「謝夫人先回去吧，來人，給沈二姑娘尋大夫來瞧瞧。」
我低頭謝恩，正準備攜鳶兒離開時，肩膀卻被大力扣住。
那是我受傷之處。
霎時，右肩鑽心剜骨地疼。
拉我的人是謝堯臣，他明明知道我肩上有傷。
可沈茵茵暈倒了，他便什麼都忘記了。
他怒氣衝衝，臉都扭曲得變了形。
「沈白芷，你去給茵茵看看，她怎麼還沒醒？
」
可回應他的卻是我慘白的臉。
畢竟，除了那次跌落山谷，我從未體會過如此的疼痛。
我一時不察，被他一帶，往前踉跄幾步，身子重重摔倒在地。
