第3章
原來是那日小竹林裡……
我抬眼，大公主面色微白，眉間微蹙，頗有久病之態：「豆花是你做的？」
阿彌陀佛，好S不S，我現在看到大公主就有點心虛……
我回她稱是。
大公主抬了抬眉：「父皇，這女子也不像多事之人，女兒還聽聞三妹當日出宮，還是這女子照顧的她呢？咳咳……
「女兒身子不好，不知可否得其照顧一二？」
三公主咬牙起了身：「大姐姐，阿花如今是母後身邊的人，你也不能……」
聖上剜了三公主一眼，一旁我未曾見過的皇子先出了聲。
「父皇，兒臣遠駐邊關，與將士們粗食淡飯多日，今歸京，難得碰上此等美味，
實在貪戀，不如大姐姐和三姐姐都別爭了，將這婢女讓給弟弟可好？」
他面帶微笑，臉上卻還透著一絲狠厲，我突然覺得若是被分給他，應該會比大公主那還要危險。
皇後娘娘在一旁嗔怪道：「小五真是一點沒變，皇上，您也就別為難了，看如今小五這瘦的。」
那是她親兒子，可不得向著點。
皇上哈哈一笑，大手揮了揮：「依你依你，清兒那就多派去些奴婢伺候著，將養身子也不在乎這一個小丫頭。」
大公主笑著稱是，眼神掃過來如刀一樣割在我身上，嚇得我一哆嗦。
不是……這些人，至於嗎？
我才剛在皇後宮裡混出點出息來，轉頭又被送進剛回京的五皇子府裡，人生道路剛開始起步就要走下坡了嗎？
可這還不是最絕望的。
下了宴，五皇子走在我身前，我看著那熟悉的半枚玉佩在他腰側一晃一晃，便知我完了。
10
府邸雖久未住人，但也明亮整潔，院落不大卻極為雅致，闲庭流水、古玩字畫，反而鮮見刀劍兵器。
「姓名。」五皇子給自己倒了杯茶。
「回五皇子，奴婢姓牛名阿花。」
他輕笑，放下杯盞一步一步壓了過來。
「牛——阿——花，還記得竹林那晚……」
我連連後退：「奴婢，奴婢什麼都沒看見！」
他瞧我嚇得半S，含著笑勾起我的下巴輕抬起來，對上他那雙能噬人的眸子，我趕緊閉上雙眼。
娘诶，他不會是把我要來滅口的吧！
誰知他反而松開了我：「你好福氣，
遇到的是我。」
我沒懂。
「那林中女子是大公主，那你可知，男子是誰？」
這我哪敢亂猜，匆忙搖了搖頭。
他又湊過來，在我耳邊低語：「何頌……」
我一個激靈：「你胡說！」
他哈哈一笑：「激動什麼，我說是何頌的好兄弟，疾風。」
許是怕我不知，他又補了一句。「大姐姐的暗衛。」
他們竟然……我愣神不語。
「被嚇到了？你不會覺得三姐姐和她那侍衛也……」
鬼扯！
「你喜歡他，對吧？」
五皇子眉眼間含著笑，我還是有些不寒而慄，沒有點頭，也沒敢搖頭。
他同那晚一般，
語調間帶著一絲戲謔，湊近我的耳邊：「不可以哦。」
他撫上我的臉，有些疼：「父皇已經把你賞給我了呢。」
我再次打了個寒顫。
11
當晚何頌就潛進來了。
他叫我別怕，說五皇子不會傷害我的。
我歪頭不解，他便向我解釋道：
「五皇子和三公主，都為皇後所出，他年紀雖小一些，卻極疼三公主這個姐姐。
「此次西域屢犯邊境，皇上欲派一位公主和親息戰，大公主體弱身虛實難跋涉，皇上便想到了三公主。
「誰料五皇子一聽，當庭披甲，懇請皇上下旨與其一戰，不勝不歸。」
所以他此次徵戰，是為了三公主不被派去和親。
而我於三公主有恩，他便在宴上，也救了我一次。
何頌眼下疤痕仍在，
看起來已不再觸目驚心，我抬手撫上去，問他疼不疼。
他搖了搖頭，這次倒沒躲開我的手。
「你上次為何要吻我？」
「謝謝你，救了我。」
「沒了？」我恨他像個木頭。
他依舊搖搖頭。
然後被我一腳踢出了門。
不一會兒他又溜了進來，支支吾吾：「進你房中實屬不妥，可今日實在情急，若是以後有事找我，就吹這個哨子。」
他將青哨交至我手中，又補充了一句：「我自己刻的。」
我細細觀摩著，差點沒收住龇開的大牙，這小子有一手。
「那阿花，我走了。」
「嗯。」
「這次真的走了。」
「……好。」
12
秋意漸濃，
落葉撲撲簌簌，我撿了枚極為標致的枯葉，小心翼翼地放在手心。
「玩什麼呢？」不覺身後之人悄然而至。
「奴婢參見五皇子。」
斜陽灑下，照得他眉目也柔和起來。
五皇子拾起我手心的枯葉：「葉落成泥，來年護花。」
他將枯葉小心翼翼地放進一個小荷包，衝我笑了笑：「今日得闲，走，帶你出去。」
雖被喚到他府上，我卻並未被安排做任何差事。
我當是他應了三公主的囑託照顧我，便並未多想，但整日裡被伺候著，到底還是有些惶恐。
「這不妥吧……」
「還有你拒絕本皇子的道理？」
我自入京以來，還從未逛過這聞名天下的東街集市，五皇子換了常服，稍顯平易近人了一些。
雜耍奇玩、糖人漿餅，我沒忍住，一路上花光了入宮以來的大半俸祿。
我興衝衝地遞給五皇子一串糖葫蘆，他卻沒來由地傷了懷：「上次來竟還是十年前，糖葫蘆也不是那個味兒了。」
我自討沒趣，撇了撇嘴。
沒一會兒便瞧見不遠處駛來一匹車馬，裝潢華貴，實屬不俗。
忽地，不知從何處飛來一記利刃，刺在了那匹白色駿馬腰間，它吃痛，竟發了瘋似的在集市上狂奔起來。
那馬車飛揚起的圍擋有些眼熟，我便不自覺愣了神。
糟糕！是三公主！
等我反應過來，那駿馬連帶著身後的轎子竟直直向我衝了過來。
剎那之間，一個身影飛身而躍，一記利刃出鞘，砍斷了馬兒的韁繩。
三公主暫且無恙，可馬兒朝著我卻沒有絲毫要停下的樣子。
五皇子在一側將我攔腰抱起，躲閃之際重重摔在了地上，我半個身子壓了下去，隻聽他吃痛悶哼一聲。
「公子，你沒事吧！」一眾人群圍了過來，我不敢喚他五皇子。
「還好，S不了。」
不知傷了何處，隻見他右手腕向指尖流著血，又趕忙半抬起來，衝我搖了搖頭。
五皇子……他或許不知道馬車裡的是三公主吧，不然怎麼會先救我呢。
我抬眼望去，馬兒已被制服，一眾婢女侍衛將馬車圍了個緊，三公主被嚇得花容失色，半晌才被人攙著出了馬車。
五皇子瞧見了，也沒說什麼，帶我回了府。
夜裡我輾轉反側，一幕幕回想著白日之事，那時從屋脊處飛身躍下，幹脆利落砍斷韁繩的，是何頌吧。
一側是金尊玉貴的公主，
一側是卑賤的小婢女。
他是公主的暗衛，怎麼會選擇救我呢？
以前是，現在是，以後也會是。
我奢望的，他不能，又或者，他本也不願。
一陣酸楚襲來，我蒙上被子，極力克制著自己的思緒。
13
我沒再見過何頌。
自那以後，五皇子對我很好，好得出奇，接近病態。
他不讓我再出府門，說外面太危險。
我打碎了廚房的碗碟，劃傷了手，他便命我不許再踏進廚房半步。
我想吃什麼，他便命人去東街所有食品檔口都買了吃的回來。
我隨口說了句衣服髒了，他便命人買了一馬車衣服給我，問我喜不喜歡。
我不喜歡。
問他為什麼，他就微微含著笑，有時會摸摸我的頭：「當然是喜歡你，
傻阿花。」
「您可是五皇子。」
「所以我想要什麼得不到呢？」
我以前幻想過，哪怕當不了公主，嫁給什麼皇子、皇親國戚，甚至一個小縣丞，都比我日日賣豆花過得要富貴上一點。
如今竟有那麼點可能成真，我卻覺得折磨。
今日喝著油麥茶，忽然想起春嬸兒來了，往日裡我想喝她的油麥茶，就拿豆花換。
我誇誇她的，她誇誇我的，順便還能聽來點葫蘆村的八卦瑣事。
如今，油麥茶便隻是杯油麥茶，澄靜靜的。
能看見水面中的我，倒是變好看了不少。
五皇子剛下朝回來，看起來心情不太好，換了衣服便在後庭舞起劍來。
枯葉被挑起又隨風落下。
我靜靜地立著，瞧著他，思緒隨著風飄了很遠。
「阿花。」
五皇子收了劍，衝我笑了笑。
我也想笑，像曾經對何頌那樣。
但卻笑不出來。
他斂了神色，將劍指向我：「你在想誰？」
他明明知道，為何還要問。
他直指著我的眉心，我卻不覺得害怕，許是覺得他不會真的S我，卻忘了他也曾在戰場上親手戮下一個又一個敵人的頭顱。
果然，被愛的人終究是要大膽一些的。
五皇子放下劍，恢復了剛才的笑顏，過來摸了摸我的頭：「三日後父皇壽宴，帶你見他。」
我後背一涼，握了握手中的短匕，將它往裡藏深了些。
14
三日後，皇帝壽宴。
應五皇子所請，此次宴席在圍獵場舉行，也圖個新鮮熱鬧。
大公主被安排在東南角，
滿是不悅，狠狠剜了五皇子數眼。
五皇子權當沒看見，與眾人談笑風生，笑得分外招人。
我悄悄在獵場探尋了一圈又一圈，依舊沒有看見何頌的蹤影。
霎時間，角亭傳來轟隆一聲。
我忙回身望去，隻見那角亭一瞬便向東南角傾斜起來，狠狠向在亭下坐著的大公主砸了過去。
一黑影飛身撲去，旋即抱起那粉裝女子，如風般衝了出來。
眾人駭得不輕，也都匆匆出了角亭。
皇上震怒，質問五皇子，角亭何至於如此粗工？
五皇子作驚恐狀，雙膝跪地，直喊冤。
他上前細細查看了一番，又回話，稱角亭所用木材料子本是上等原木，結構也是他尋了宮廷匠士細細打的。
這一斷裂坍塌，便能瞧出木材乃陳年糟木，隻不過在外包了層厚重的塗料，
看起來厚實，用起來卻廢得很。
大公主在一旁仍哆嗦著，看樣子嚇得不輕。
五皇子看看她，口中字字逼人：「兒臣所用木材，皆出自大姐姐管轄的木料莊子，原以為……」
大公主傻了眼，慌忙說自己沒有，從不經手的。
皇帝沉著臉，便是不說話，在場之人都嚇得不敢大喘氣。
五皇子沒有停下。
「哦對了，大姐姐身邊這暗衛？可叫疾風？五弟之前見到了個帕子，應是大姐姐你的吧。」
他從懷中呈出一方素色錦繡鴛鴦帕，那上頭分明繡了個風字。
五皇子今日之事，件件衝著大公主。
皇上也明了個大概，震怒之下，當即賜S疾風，罰沒大公主三年俸祿，禁閉三個月。
而五皇子也因辦事不力，
被杖二十大板。
我看著這出鬧劇，心中湧上一股不知名的情緒，皆為手足，為何要這般？
回想回宮以來，大公主總三天兩頭找三公主的麻煩。
不是搶走她的宮服，就是故意刁難我和竹兒。
五皇子此舉，明顯是在為三公主報仇。
我攙著五皇子，他衝我寬慰地笑了笑。
「不礙事。」
良久，我小心翼翼地問出聲：「五皇子不是說，我今日可以見到何頌？」
他疼得咬了牙：「當真是關心你的小情郎。宴席還未結束呢，急什麼？」
15
在獵場，被圍獵之獸都是人為備好的。
有些被折了腿，有些被拔去了羽翼，隻是為了給一些皇子臣子降低難度。
五皇子有傷不宜前往，便派了身邊的阿索替行。
「三姐姐，聽聞你有一暗衛，身手了得，可否同弟弟身邊這位，比試比試？」
三公主今日著鵝黃色裙衫，看起來優雅又不失靈動，聞言得意笑了笑：「何頌乃本公主最厲害的暗衛！」
