第2章
她長而硬的臉上滿是怒氣。
似我前世S時那一把熊熊烈火，燒光了我對親人之愛的所有渴望。
那把火。
是祖母差人放的。
彼時庶妹剛成為帝王新寵，其他妃子打聽到她在家時和長姐有龃龉，就打算來廟裡找我作證。
揭穿庶妹的偽善面目。
祖母索性S了我，讓一切S無對證。
她的心裡。
從來沒有我這個大孫女的一席之地。
那我又何必把她當作長輩？
13
我靜靜地跪在地上。
「熙兒知錯。
「我不該實話實說。
「我不該把御賜之物拿來討好妹妹。
「求祖母責罰。」
磕完四個頭，
額上已經一片淤青。
這侯府不值得我再去爭辯。
唯有虛與委蛇罷了。
祖母罰我閉門思過一個月。
14
靳姨娘鎖了我院子的門。
她對著下人訓話：
「大小姐哪條腿挨了門檻，我就打斷你們哪條腿。」
她走後，院子裡的下人頓時從鹌鹑變成鬥雞。
個個都在埋怨我。
她們都是靳姨娘挑選的人，從不把我當主子，以杏姑最甚。
杏姑叉著腰，站在廊下罵人。
「成天做什麼妖，真以為自己是主子了。
「也不睜眼看看，府上的小姐都在跪祠堂呢，你們委屈什麼？
「呸！」
我知道，她在罵我。
我卻不生氣，打開空蕩蕩的妝奁盒子，
挑出最華麗的一根點翠，親自插到杏姑頭上。
「跟著我，委屈你了。
「你放心，等我嫁人了，抬你做貴妾。」
她喜上眉梢。
15
掐算著日子。
一旬過去，降真香藥效已失。
太後又頭疼得睡不著覺。
她果然派人傳喚我。
邁過門檻時，我的繡鞋特意停頓一下，笑著看向靳姨娘。
「姨娘，如今是太後傳召我，您可別動輒打斷下人的腿。」
來接我的阮嬤嬤不著邊際地皺了一下眉。
一個嫡長女，被下人嚴加看管。
一個姨娘。
渾身的綾羅綢緞、寶石羽翠，打扮得跟宮裡的神仙妃子一般。
以當家主母自居，卻又如此狠戾。
主子不像主子，
奴才不像奴才。
這侯府著實荒唐。
16
太後短居於大慈恩寺。
行禮、點香、淨手、按摩。
降真香燃了一半時，太後已經入睡。
我起身退出。
阮嬤嬤領我到住處。
「太後禮佛一月，董小姐在此住下吧。」
我拉住她的手。
「嬤嬤跟我祖母一樣，我見了心裡親切。
「當差辛苦，您得了闲來我房裡，我也幫您按摩。」
阮嬤嬤一開始還肅著臉拒絕。
聽我溫聲幾句。
她臉色漸柔。
晚上果然來我房裡按摩。
如此一旬，太後的頭風漸漸緩解，阮嬤嬤也不再頻繁做噩夢。她心裡感激，時常悄悄提點我。
太後重規矩，
我的一言一行都要謹慎。
太後喜素淨，最好不要穿過分鮮豔的衣服。
太後喜歡活潑的女孩，我也不要過於害怕她……
說著說著，阮嬤嬤狀若無意地提起。
「皇上這幾天也要來大慈恩寺，他最喜歡這裡的茉莉花。
「你注意點，別衝撞了貴人。」
隔天晚上，阮嬤嬤卻送來了幾支開得正好的茉莉，她告訴我——
最好別在發髻上，清幽又雅致。
17
此後幾天，我時不時就去茉莉花叢逛逛。
或是摘新鮮花瓣。
或是收集花上露水。
做的都是文人風雅事。
終於在第三天傍晚，遇見一個青年男子。
時有霞光和晚風。
吹得他衣袂翻飛，露出織金的繡瀾。
我假裝不知他身份，急匆匆告退。
花地有田壟，我絆了一跤，一籃子鮮花散在白色月華裙上，發間的茉莉正好被晚風吹落，似蝴蝶翩跹。
霞光旖旎。
我抬眼四顧。
正望見那男子眼中一抹驚豔。
18
此後，隻要那男子在太後的佛堂，我就絕不出現在同一個地方。
阮嬤嬤感慨：
「永定侯府的大姑娘，溫柔嫻雅，又知禮數，不知哪家好兒郎有福氣納了去。」
太後第一次認真打量起我。
我穿著天青色比甲，跪坐在佛前，認認真真地捻佛豆，捻起一個，念一聲佛號。
虔誠又專注，從無不耐。
她淡淡地應了一聲。
「是個好姑娘。」
阮嬤嬤說，太後從不輕易誇人，她越欣賞一個人，越是神色如常，叫人看不出喜怒。
如此，才能考驗那人心性。
19
禮佛期已過，我準備回永定侯府。
太後見我身旁無人伺候。
便指了一個宮女。
「董家大姑娘命格貴重，你跟著她，不算辱沒了女官身份。」
我喚她「青苑姑姑」。
20
庶妹冒犯太後。
並沒像我上輩子一樣，被送進深山佛寺，了此殘生。
祖母為庶妹的壞名聲想盡辦法。
京中無人敢推翻太後定論。
最後。
祖母把拜帖送到了太後的老對頭——
佟貴太妃宮裡。
佟氏和太後明爭暗鬥了一輩子，生下一子，封為周王，麾下十萬重兵，是先帝賜她母子的保命符。
太後不喜的，佟氏都喜。
庶妹董知真，一時之間成為了佟氏口中「最伶俐討喜」的京中貴女。
祖母如釋重負地笑了。
「貴太妃發話，真兒還有入宮的希望。
「我這孫女如此品貌，必須得配龍子皇孫才行。
「入了宮，來日方長，太後和皇上自然知道真兒的好。」
我隻覺得諷刺。
皇權之爭，自來都是遠遠避開，沒有主動摻和的道理。
左右逢源，必會自取滅亡。
祖母再次選了庶妹。
棄了我。
21
太後把青苑姑姑指給我，一是有心幫我撐腰，二是有心讓我入宮，
提前學學宮中規矩。
眼下，離秀女大選還有三個月。
我有一件事要搞清楚——
母親到底是怎麼S的？
22
出府前，我賜了大丫鬟杏姑一根點翠發簪，她極為喜愛，每日都戴。
回府後。
我把另一根點翠拿出來，插入自己的發髻。
編一根麻花辮，換上過膝的靛藍色褙子。
從背後看，像極了杏姑。
如此打扮的我，把寫好的信交給小乞丐。
他交給了靳姨娘的陪房賴嬤嬤。
信上隻有一句話。
【家計艱難，望主子記得某以前的苦勞，賞賜些銀子用。】
23
這一夜，靳姨娘院子裡燭火未滅，時不時有僕婦進進出出。
聽說她發了好大脾氣。
忽然打發了幾個府中老嬤嬤。
又忽然從賬上支出一大筆銀子，寄給江陵老家看祖宅用。
銀子被一個馬奴領了去。
他每日喝得醉醺醺，嘴裡不幹不淨。
「我鮑老五，連侯夫人的手都摸過。
「宅子裡的女人，好看卻毒著呢。」
侯府貴婦人？
他是永定侯府家奴，本在京城府中伺候，母親出事後，忽然得了看守老宅的肥差。
他能見過的侯夫人。
隻有母親。
美而毒的女人。
也隻有靳姨娘。
我母親的S。
果然和靳姨娘有關。
面對這來歷不明的敲詐勒索，她做賊心虛，終於露出了狐狸尾巴。
我吩咐青苑。
把那幾個老嬤嬤買下來，安置到大慈恩寺。
靳姨娘本要人牙子將她們沉塘，青苑給的錢多，買下了她們的命。
她們在寺裡點海燈。
上面寫著我母親的名字。
她們每日磕頭，偷偷祈禱：
「夫人S得冤枉，是靳姨娘誣陷您和鮑老五通奸。」
「冤有頭，債有主，求夫人報應到靳姨娘頭上，別報應了我們幾個應聲蟲。」
我母親。
她原是國子監祭酒家的女兒，少有賢名，端方嫻雅。
後來又兢兢業業地侍奉公婆和侯爺，善待侯府妾氏和庶出子女，無一人說不好。
她背負著這種屈辱S去。
卻成全了靳姨娘的賢名。
靳姨娘的面孔浮現在眼前。
似笑。
非笑。
我竭力壓下胸中怒火。
我會親手討回公道。
24
選秀如期進行，有了太後和佟貴太妃青眼。
我和庶妹都順利入選。
我封為六品貴人，庶妹封為四品婕妤，是本次位分最高者。
她特意堵住我的去路，驕矜自傲：
「宮裡不同家裡，規矩為重。
「你明白了嗎，董貴人？」
我雙手疊放。
屈膝向她行萬福禮。
「貴人董氏，見過婕妤娘娘。」
永定侯府並不算頂級勳貴，秀女們各有所長，庶妹無甚過人之處。
她得封四品婕妤。
隻是因為佟貴太妃和太後別苗頭。
太後親自賜她高位。
這是敲打。
亦是捧S。
庶妹卻當成了榮耀。
她臉上笑微微的，卻並不叫我起身，用隻有我倆聽得見的聲音道：
「太後說侯府長幼不分。
「在這宮裡，誰位分高，誰才是長。
「姐姐你啊，天生就被我踩在腳下。」
庶妹說，我行禮不標準，讓我在此屈膝半蹲到天黑。
我素來是莽撞直率的性子，眼下為維持一貫人設，便佯裝生氣。
庶妹越發自滿。
「董貴人的性子，是該好好磨一磨，免得咋咋呼呼，又壞了我的名聲。」
25
灰白色的天空，一點點被夜幕蠶食殆盡。
我一瘸一拐地回宮。
沒想到，皇上第一晚就翻了我的牌子。
大慈恩寺禮佛，到底是不虛此行。
26
我發間別著一串茉莉，
慢慢踱步進了乾清宮。
膝蓋雖痛，我竭力穩住身形。
皇帝果然是那個青年男子。
簾栊低垂。
他坐在榻上，靜靜看著我一步一步走來。
我微微抬頭，恰到好處地露出一抹詫異。
「尊駕竟是……」
他臉上帶著一抹笑。
「大慈恩寺一別，已有數月。
「卿風採依舊。」
當他從榻上起身，主動過來牽起我的手時，眼底情欲湧動。
我一時撐不住身體，歪在他懷裡。
宮人放下了一重一重的紗帳，沙沙似春蠶。
皇帝沉溺於色相和茉莉花香之中。
春宵一刻值千金。
27
纏綿過後，皇帝注意到我膝蓋有恙。
我低眉斂目。
「嫔妾的萬福禮不標準，今日略學了學。
「您別嫌棄嫔妾蠢笨。」
我沒有趁此機會告庶妹的狀。
女子總是告狀訴苦，會成為男人眼中的閨中怨婦。一旦有了怨，便再難生出親近和歡喜，就連床笫之間，也會味同嚼蠟。
皇帝雖溫文爾雅，但笑意從不達眼底。
他眼神幽深處是一片涼薄。
