第2章
「小姐昏睡的這幾日，虞侍妾母憑子貴執掌中饋，那些狗眼看人低的管事們便私自克扣芳華院的月例……」
綠梅幾番哽咽，將近日發生的事和盤託出。
在蘇家之時，我和她哪裡受過這般窩囊氣。
可下一刻，房門被人粗暴踹開。
沈母和虞卿卿氣勢洶洶領了兩位彪悍的嬤嬤進來，綠梅如臨大敵用身子將我擋住。
沈母首當其衝，說話很是難聽。
「蘇染墨，你既醒了，那我便好好給你說道說道！」
「你整日要S不活跟奔喪似的惹人晦氣也就罷了，怎麼連身邊伺候的人都調教不好，讓卿卿在孕期見了血？」
話落，那兩位嬤嬤蠻橫將綠梅捉住，拿出白綾縛在她脖子上。
這是宅院裡最陰毒S人的法子。
我急忙從床上艱難爬起身，顫巍巍跪在地上求情：
「婆母恕罪，綠梅她……」
我話音未落，沈母便揚手甩了我一巴掌：
「不恭順的賤蹄子，要是衝撞了沈家未出世的金孫，你和你的丫鬟十條命都不夠賠！」
連年多病的身子不堪一擊，我耳邊傳來一陣嗡鳴重重倒在地上。
綠梅紅了眼眶對嬤嬤又抓又咬掙脫鉗制，衝過來將我SS護住。
「賤婢你是瘋了嗎？敢在母親面前造次！」
虞卿卿一腳踹上綠梅心口。
綠梅雙目圓睜，捂住胸口，昏倒在地。
沈慕白趕來，見我瞳孔渙散，癱在地上起不來。
一時如鲠在喉，有片刻憐憫動容之色。
虞卿卿捂著肚子喊疼，順勢依偎在男人懷裡。
沈慕白頓了頓眸光，終究沒有對我伸手，轉而焦急抱起虞卿卿出了院子。
沈母白了我們一眼，緊隨其後離開了。
良久後，綠梅恢復些許意識，吃力將我扶到床上。
又從我梳妝盒裡拿了幾件值錢的首飾跑出門，到城北去請大夫。
等她好不容易領著大夫趕回沈家，卻被紫玉截胡。
紫玉是跟在虞卿卿身邊的侍女。
先前是從土匪窩子裡出來的惡霸，做事向來蠻橫不講理。
綠梅急得不行，下跪求那紫玉放行。
對方卻是趾高氣昂說：
「你們家小姐這輩子反正也是病怏怏的半S不活，還瞧什麼大夫，不如早S早投胎解脫了好。」
說著，紫玉強硬搶了綠梅手裡的翡翠玉镯和金簪步搖，
放肆笑著提步離去。
還嘲諷大笑：
「你家小姐S後省下的錢財，便由我替她花了罷。」
綠梅氣不過追了上去，卻被紫玉轉身一拳砸在腦袋上，生生吐了一口血栽倒在地。
07
夜裡，沈慕白再次來到芳華院。
他站在屋內不言語，看著我的病容神色復雜。
見我雙眸緊閉面龐淤青，雙手下意識攥著被子痛得發不出聲來，沈慕白生出幾分惻隱之心。
他曾將我視為此生摯愛，立誓要護我一周全。
可虞卿卿出現以後，一切都變了。
虞卿卿英姿颯爽如烈日驕陽，舉手投足和沈慕白所說的女俠極為神似。
而我隻是長了一張和他夢中女子一模一樣的臉。
遇到虞卿卿後，沈慕白越發覺得，自己對我的感情不過是菀菀類卿。
他思緒紛亂間，我呢喃自語：
「夜闌……」
聽到我不經意間喚出別人的名諱，沈慕白不由得心中一緊。
眯了眯眼睛，出聲問我：
「夜闌是誰？」
我雙眸微睜，見屋內站著的人是沈慕白，撇開目光不願看他：
「你來做什麼？」
沈慕白眸光驟然陰鸷，走上前掐住我的下顎，強迫我同他對視：
「我問你夜闌是誰？」
劇烈痛楚蔓延全身，我呼吸跟著愈發急促。
望著沈慕白那張和夜闌一般無二的臉，我呼吸一滯，心底如刀割般疼得厲害。
這段日子我總是嗜睡不願醒來，渴望入夢見到夜闌，經歷他和楚彎彎一點一滴的過往。
有時我甚至在想，
老乞丐曾對我娘說的姻緣既定，或許不是沈慕白，而是夜闌。
可我又不確信，這世間是否有夜闌此人存在。
我臉色枯萎恍惚，語氣透著悽厲：
「沈慕白，我不曾因你始亂終棄而心生怨懟，也不曾因你寵妾滅妻而嫉妒生恨，你有什麼資格問我？」
沈慕白沉吟不語，話中透著譏诮之意：
「你既早已心有所屬，又與我斷發系情，真是情深似海！」
退婚那日，他不曾有絲毫猶豫。
可到如今得知我對旁的男子魂牽夢繞，沈慕白心口仿佛被什麼東西狠狠揪住，酸澀而又糾結。
他此刻隻迫切想知道，我是何時同那位叫夜闌的人相識，又是在什麼時候變心。
是在那三年之內，還是要更早一些。
沈慕白眉間慍怒良久，終究沒問出口。
忽而一把甩開我的下巴，眼底染上陰鬱之色。
「蘇染墨，是你一意孤行要嫁給我，搶了本該屬於卿卿的正妻之位！」
「現如今你縱使心裡念著別人，我也絕不會讓你得償所願！」
說到此處，沈慕白臉上浮現幽深笑意：
「我要你親眼看著，我和所愛之人白首終生。」
「隻要我一日不休妻，你此生便永遠被困在這沈宅之中，不能再嫁！」
我望著眼前近乎失控的男子隻覺諷刺至極。
他分明不愛我，卻又對我莫名偏執。
當初竟是我一時瞎了眼，誤以為他對我的堅持是赤誠真心。
這些年的惦念，留戀，希冀，原來是全然的不值得。
08
沈慕白走後，我又沉沉睡去。
還做了個夢。
那是江南水岸坐落著一處君侯府，那君侯姓楚。
半夜子時，楚家上下靜得出奇，一縷清風攜著梨花獨有的幽香卷入屋內。
我起身推開房門，卻見院中梨樹旁站著一個熟悉而又陌生的影子。
玉冠束發，手執長劍。
「誰在那兒？」
我一時看不清他的臉。
來人轉過身笑意淡然，長相竟和沈慕白一般無二。
不過眉宇間多了幾分意氣爽朗：
「楚彎彎，我此番來可是要問劍，你怎麼連劍都沒拿？」
就像久別重逢的故友，我從腰間抽出軟劍，語氣很是雀躍：
「夜闌，你和本小姐過招十有九輸，最後一局是我讓著你，還不S心呢？」
我話音剛落，夜闌凌然出劍先手朝我襲來，豈料被我輕巧化解。
我與他一時打得難分難舍，激起地上花瓣漫天飛舞。
數十招過後，夜闌逐漸吃力轉攻為守，反倒失了士氣被我打得節節敗退。
夜闌被逼無奈，一躍而起上了屋頂收劍落坐：
「不打了不打了，老頭果然偏心，把畢生絕學都教給你了。」
我笑容明媚收起軟劍，施展輕功追上他並肩而坐：
「那是，夜伯伯對我最好了，我往後可是要做仗劍走江湖的女俠客！」
夜闌卻不認同：
「那可不行，你好歹也是名動江南的楚家才女，怎麼能整天喊打喊S，我父親的衣缽當然是由我來繼承。」
聽到這話，我眸光微深：
「你要回京？」
夜闌的父親便是如今皇城司的掌權者夜長亭。
夜闌話中多了幾分落寞：
「明早出發，
三日後我便去皇城司報到，聖上重病的消息傳出，各方勢力爭權奪利，我想為百姓略盡綿薄之力。」
頗有志氣，我一臉興奮：
「我和你一起去！」
夜闌一口回絕：
「你在江南好生待著吧，京城正處多事之秋，這淌渾水你還是莫要惹上。」
我撇了撇嘴，卻是不以為然：
「我的武藝天下無雙少有敵手，夜伯伯一個人在京城孤零零的，他肯定想我，你就帶我一起去吧。」
夜闌仍是搖頭：
「不行，這可不是鬧著玩的。」
說著，他又從腰間武器袋裡拿出一枚寒光森然的獨特短箭遞給我。
「你向來喜歡這些，這是我託兵器大師設計的冷箭，射出若中眉心，箭頭必定入腦，算作臨別之禮。」
我接過冷箭觀望，
倒是形狀精巧。
箭前部為針狀，中部為菱形，後部為倒月牙鏟形，尾部還系著一串紅玉金穗。
是個一擊斃命的好利器。
「嘖，天下間哪有男子會送女子這樣危險的東西，不過嘛深得我心，就姑且當是你輸給我的彩頭吧。」
夜闌無奈失笑，將冷箭制作圖紙一並交給我。
我接過小聲嘟囔：
「聽聞京城裡的士族嫡女盛行聯姻，夜伯伯是二品大官身居要職，我可不放心你一個人去。」
夜闌沒聽清，抬手輕彈我的腦門：
「你嘰裡咕嚕說什麼呢？」
我撇撇嘴道：
「沒什麼。」
心中早已有了旖旎心思，是情難自禁的悸動。
月色撩人，我將頭靠向夜闌肩膀。
他明顯身軀一愣卻並不抗拒，
反問：
「幹嘛？」
我咻然紅了耳根，隻抬頭遮掩說：
「賞月。」
夜闌倒也不拆穿，臉上不自覺浮現出溫柔笑意。
悄然低頭將我的側顏映入眼眸。
京城皇城司內，夜闌第一天上任便遇到了一件萬分棘手的事。
我竟然成了他的頂頭上司。
我不僅從天而降成為皇城司都指揮使，還是女扮男裝的那種，化名楚波。
正好和夜闌湊個對兒。
09
任務分配結束後，所有人各司其職。
夜闌一把將我拉到書房無人處說教：
「胡鬧！你一個女孩子家家，怎麼能來皇城司？要是身份被人發現，S都不知道怎麼S的！」
見夜闌失態，我臉上露出得逞意味：
「誰讓你撇下我提前走，
我隻好自己來京城，和夜伯伯討個官職來玩嘍。」
方才我坐上高臺，眾人抱拳齊聲道：
「屬下參見指揮使。」
而夜闌抬頭望見我的那一刻，止不住凜然色變。
可瞧著他隱忍情緒，在底下不情不願給我行官禮的別扭模樣，我心中卻是萬般歡喜。
一想到以後夜闌要在我眼皮子底下當差，我沒忍住失聲笑了出來。
夜闌神情肅然，臉色越發難看：
「你可知皇城司隸屬聖上，行事手段狠戾，是朝中重臣的眼中釘肉中刺，也是百姓口中的S人鷹犬，一旦手上沾染鮮血，你這一輩子也洗不清了！」
夜闌正要接著嘮叨，我忽而身子前傾用雙手將他抵在書案上。
卻見男人猝不及防紅了臉，撇開目光不敢看我。
我不禁笑意盎然，
得寸進尺湊到夜闌耳邊，毫不留情嘲諷：
「這麼多年了，你還是這麼不經撩。」
他的命脈便是不諳情事，純情得很。
說完，我拍拍手揚長而去，全然不知身後的夜闌亂了氣息。
漆黑如墨的眼底染上一層情欲，下意識支撐在案角的那隻手更是青筋暴起。
我來皇城司確是為了夜闌。
可沒人知道我身為女子，心中也有忠君報國的志向。
周圍景象崩裂，我躺在芳華院內醒來。
沈母和虞卿卿又來芳華院找我的不痛快。
10
她們請來一位穿著灰色衣袍，手持獸毛拂塵的茅山道士。
那道士自稱師從昆侖仙山，法號玄清子。
嘴裡神神叨叨念念有詞，拿著黃色紅篆符紙將我屋裡屋外貼了個遍。
說是驅邪避兇。
這個「邪」和「兇」指的便是我。
沈母臉上滿是嫌棄之色，甩了甩帕子對我說：
「道長說，你生來疾病纏身七月落地是為不詳，和卿卿腹中的胎兒命中相克。」
「這符水是施了法術的聖水，你喝了它，祛除體內陰氣，省的禍害我沈家子孫！」
說著，一位嬤嬤端了一碗黑乎乎的湯水給我。
上頭飄著未燒盡的符紙殘灰，以及不知何物的褐色碎渣。
像是某種小蟲子的屍體，看起來令人作嘔。
我搖搖欲墜跪在沈母跟前：
「母親，鬼神之說不可全信。」
「我身子弱隻是我娘懷我的時候動了胎氣，以至於早產。」
「卿卿妹妹是習武之人底子好，這腹中的孩子定會平平安安生下來。
」
見我不願喝，虞卿卿神色幽怨對著沈母訴苦：
「母親，上次來這芳華院，回去之後我整夜被噩夢驚醒，可是睡不踏實呢。」
