第3章
府中出了這麼大的事，自然有人坐不住了。
月餘後，我的兄長周堯從邊關回來了。
他一進門，便抱起了一頭扎進他懷裡的周玉婉原地轉了幾圈。
「一年不見，婉婉都長這麼大了!」
「大哥，婉婉好想你!」
院子裡兄妹二人親密無間，母親站在回廊上滿目慈和。
一家人當真是其樂融融。
好一番敘舊之後，周玉婉抹著眼角，哽咽著開始傾訴她的委屈。
我遠遠地瞧著這一切，不由冷笑。
前世裡我與這位大哥見面的次數寥寥，印象卻極為深刻。
我困於冷宮苟延殘喘之時，曾命丫鬟去給他傳過信，求他念在血脈親情救我一命。
可他在我的病榻前，語重心長地勸我:「你若是現在出去，會影響婉婉立後的。
」
周玉婉原先為安王妃，再嫁寧祁本就有違倫常，立她為後，群臣自然反對。
而我是寧祁的發妻，是他潛邸時的王妃，我活著，更加會擋了周玉婉的路。
我捂著胸口嗆咳，孱弱中，聽見他嘆了一口氣：「大哥知道你從前在外受了苦，可那也是命數如此，周家已經認回了你，你便要知道感恩。
「婉婉是我們一家人從小寵在手心的寶貝，我舍不得她受半分委屈。
「你就讓她這一次，以後大哥會補償你的。」
到最後，我絕望地閉上了眼……
我的好兄長啊，上輩子既是你送我最後一程，那這一世，我自然也該有所回報的。
14.
周堯回來的第二日，便與母親合計，再為我定一門親事。
他軍中有一位五品武將，
妻子亡故，正待續弦。
「皇家退親一事鬧得沸沸揚揚，還連累了你妹妹，如今你年歲也不小了，不適合再待在府裡了。」他站在我的屋子門口，容色嚴肅地勸我。
我請他進屋坐下，悠悠地沏了一盞茶。
「大哥的眼光，靜姀自然是信得過的，隻是不知，這樣好的親事為何不說與妹妹？」
他面色一沉：「你同婉婉如何能一樣！
「你自幼流落在外，名聲本就不好聽，而今又出了那樣的事，能有人娶你便不錯了，莫要不識好歹！」
這一番訓誡高高在上，佔盡道理，一如前世的冷宮裡。
我恭敬地為他添茶，眉眼低垂而溫順：「既是母親與大哥做主，定然是為我好的，靜姀沒有異議。
「隻是我回府時日尚短，可否待過了年關再行議親？也好在年前隨母親去一次承安寺，
為府上祈福，盡些孝道。」
他見我答應，容色緩和下來，思索了片刻，道：「也罷，那你就好生待嫁吧。」
「謝大哥體恤。」
臨走前，我拿出一盒線香。
「聽聞大哥在戰場上受了傷，夜裡疼痛難以入眠，這香是藥草調制，有寧神之效。」
他隨手接過：「你有心了。」
兩日後，周玉婉突然不見了。
府中出去的護衛將京城尋遍了也不見人影，眼看便要天黑，又不能報官。
直到酉時，她的貼身丫鬟負著傷回來了，帶來了一紙書信。
想要救回周玉婉，便要周堯單獨攜我去京郊以南五十裡換人。
母親捂著胸口痛哭：「婉兒，我苦命的孩子!」
她走過來拉著我的手，急切道：「靜姀，你妹妹久在深閨，
斷不會得罪這些個江湖人士，那伙賊人要尋的是你，她是因你才遭這罪的，你就去救她一次吧……」
雖然早已不抱任何希望，但此刻望著她這般模樣，我還是覺著荒唐。
「母親可有想過，此一去，我會如何？」
「你大哥會護你周全的，你不過是去露個面，當母親求你了……」她彎著身子，哭得傷心不已。
周堯也開口了：「靜姀，母親說得對，救人要緊，有大哥在，不會讓你有事。」
我閉目嘆息。
前世的自己到底是怎樣愚蠢，才會一腔赤誠對待這群豺狼虎豹。
……
15.
周玉婉被綁在廢棄的草廬裡。
為免打草驚蛇，
隨行的護衛都沒跟上來，唯有我與周堯走了進去。
「人已經帶來了，足下究竟是哪路英雄，可否放了舍妹？」
無人應聲。
周堯小心翼翼地往前走，裡頭漆黑一片。
他的目光聚在前頭，卻在下一刻，被利刃刺進脊背。
「誰？」他驚痛不已，單膝跪在了地上。
我點燃了火折子，幽暗的火光照得面容仿若鬼魅：「是我啊，大哥。」
他驚愕：「是你？這一切，都是你自導自演？」
我勾唇：「過獎了」
綁了周玉婉的，是東宮暗衛。
我隻是順水推舟，送寧元嘉一個人情罷了。
「你……」他掙扎著想要起來，卻渾身無力，連連跌倒。
不枉我送的線香裡，加了足足的軟筋散。
我自屋子裡取出事先準備好的筆墨和折子奏折：
「隻要大哥上書請辭，交出虎符，另舉薦忠勇侯接任主將，今日，大哥與妹妹都會平安無事。」
忠勇侯原先太子的遺臣，不站安王與平王任一派。
周堯哼笑：「食君之祿，忠君之事，沙場戎馬九S一生我都過來了，你以為你能威脅得了我？」
「我知大哥素來忠心，隻是不知忠的是哪個君？如果陛下知道大哥在軍中與安王勾兌，結黨營私，排除異己，又會如何？」
火焰竄動，照亮了厚厚的一沓書信，皆是他的筆跡。
他滿目不可置信：「你怎會知道？不可能……」
我輕笑：「是急流勇退自行請辭，還是留待大理寺清查，大哥可要好生掂量。」
「哦，中間還有妹妹的一條命。
」
……
半夜回到周府時，我身上帶了傷，周堯與周玉婉皆昏迷不醒。
大夫瞧過之後，說周玉婉隻是受了驚嚇暈厥過去，無甚大礙。而周堯卻傷及肺腑，情況難明。
年關將至，兄長仍在昏迷，而殷麗娘的小腹已經微微隆起。
府中傳言，這一胎極有可能是個男孩。
有人終於坐不住了。
臘月初，母親帶著府中女眷同往承安寺齋戒祈福。
夜闌更深，風聲凜冽。
殷麗娘的禪房裡突然冒出一聲驚呼。
隨行的周家僕婦，還有寺中的師太都趕了過去。
床帏間，一男一女擁在一起，底下衣衫凌亂了一地。
住持師太大驚：「佛門清淨地，而等豈敢如此放肆？」
母親手底下的於嬤嬤率先上前一步：「殷姨娘怎能這般不知廉恥？
」
「嬤嬤何以斷定，裡頭的人一定是我？」話聲柔美，但見殷麗娘託著小腹，施施然從外頭進來。
於嬤嬤神色大變：「你怎會在這裡，那裡頭的……」
「夫人!」
於嬤嬤驚呼。
帷幔掀開一角，裡頭滿面潮紅衣衫不整的婦人，正是母親。
榻上滾下來一個男人，抱著衣物想要逃跑，僕婦們瞧著抓也不是，不抓也不是。
捉奸捉到主母，場面一度好看。
亂糟糟的半夜過去之後，殷麗娘坐在我的禪房裡，依著炭爐取暖。
「哎呀，令堂這出戲，可比我們戲班子的角兒還精彩。」
我剛抄完一頁經書，平靜地放下筆：「多行不義，是她自食惡果。」
今晚這個男人，原是母親為殷麗娘準備的。
隻是我早有察覺，將加了料的齋飯調換了。
今夜之後，周府要變天了。
16.
縱然有意遮掩，承安寺的事還是傳遍了整個京都。
母親被幽禁在了莊子上。
一紙休書，了結了二十年的夫妻。
殷麗娘成了府中主母。
她臨盆在即，卻連日來噩夢纏身。
父親請了術士來府中作法，那人說大少爺命中帶煞因此才沉疴難起，其命數與尚未出世的小少爺相衝，不宜同居。
父親便將兄長也遷出了府，送到莊子去休養。
殷麗娘順帶把周玉婉也捎了過去，令他們一家人好好團聚。
那夜，我坐在祠堂裡喝了一整晚的酒，笑得暢快淋漓。
……
安王起兵的那日，
寧元嘉一早在朱雀門設了伏。
這一世寧祁沒有我的救治，至今仍坐在輪椅上，自然沒他什麼事。
寧元嘉平叛有功，又有忠勇侯力薦，被立為皇太孫。
再見到寧祁，是他命人將我綁到了祥雲樓。
「你的腿竟好了?」
他緊緊盯著我，一步步向我走來：「去神幽谷求醫，試盡百毒才治好，可惜，還是晚了一步。」
他走近我，抬手撫上我的臉：「不過，有你，也夠了。」
我心中疑惑他今日這番反常，卻又聽他疼惜又哀慟的低語：「我知道，你也回來了，對嗎?」
我心中一驚，瞪大眼睛望向他。
他眼中滿是懊悔與痛苦，又好像有似海深情：「你知道前世你走後的每一個日夜，我都是怎麼過來的嗎？」
到這一刻，我才確定，
他也有了前世記憶。
「你什麼時候想起來的?」
「在神幽谷試藥的時候。」他輕輕摩挲著我的面頰，低頭靠近，「這一世沒了你，我可就沒那麼好運氣了，幾次瀕S才撿回一條命」
我平靜地退開一步：「那是因為前世我替你受了百毒噬心之痛。」
「我知道，我都知道，」他握著我的手，飽含熱意，「這一世我們都還在，我們重新開始。」
我冷冷地甩開他：「你害S我一次還不夠？」
「你聽我解釋，那時我剛登基，前朝事多分身乏術，我命周玉婉好生安頓你的，我不知道你會……」
「你確實忙，整整兩個月，有空封她為貴妃，沒空管我S活。」
我面無表情地推開他。
外頭突然騷動起來，金吾衛圍了樓，
寧元嘉也來了。
「姀姐姐，」少年憂切地看了我一眼，隨即舉了手裡的聖旨，「陛下詔令平王即刻入宮。」
所幸我提前派人告知了忠勇侯，寧祁養私兵的事。他今日這一去，怕難以善了。
臨走時，我聽到身後失魂落魄的低喃：「我擬好了立後聖旨去找你時，你已經去了……
「是我明白得太遲……」
聲音漸遠，我已聽不清，不過，不重要了。
殷麗娘產子的那日,父親在祠堂裡吐血身亡。
他是被活活氣S的。
「左右周家也不看重血緣，這孩子是誰的,老爺又何必那麼計較呢？」
她抱著白白胖胖的男嬰，笑得溫柔純善。
與此同時，莊子裡傳來消息。
周玉婉不堪日子清苦,
縱火逃跑，卻意外燒著自己，丟了半條命。
母親變得神神道道，日日抱著枕頭喊女兒。
……
塵埃落定之後,我在屋子裡收拾行囊。
外院來報,皇太孫來了。
「姀姐姐,你真的要走?」
3.
「山少」那日我與寧祁的對話，他都聽到了。
在他面前,我沒有秘密。
他上前一步，颀長高大的身軀落下影子將我罩住。
「我遺憾自己未能參與你的過去,但我想許你一個將來。
「姀姐姐,給我一個機會好嗎？」
他眸光溫柔而真摯,眉宇間盡是少年人的神採與意氣。
我低嘆一口氣：「殿下，你還年輕,日後你還會經歷很多人，很多事,你會結識很多同你年歲閱歷相當的女子。
「到那時，你會明白，你我之間的差距，相當大。」
他這般年紀,如何就能做下往後餘生數十年的決定。
我與他之間，隔了整整一輩子。
何況，為了退掉寧祁的婚事，我早已自絕了嫁入皇家的路。
「姀姐姐，你此刻執意要走，我不強留,但我會證明給你看的。」他緊握著我的掌心，目光灼灼,真切而熱烈。
「我分得清情誼和愛意,我待你不是一時歡喜。」
年輕的儲君玄色蟒袍加身，已初顯幾分帝王威儀。
源源暖意熨帖著掌心,我垂下眼睫，靜默了半晌，竟不知該說什麼。
離開的那日，尚在正月。
冬日風大,赤色的狐裘裹著脖子,才堪堪擋住凜冽的寒意。
我自丫鬟手裡接過行囊，告別了殷麗娘，
策馬離去。
城樓上，寧元嘉在看我。
「周靜姀,我一定會找到你的！」
少年清朗的聲音飄得極遠。
山長水遠，若是有緣，往後定有相逢之日。
本文完
