第1章
但謝家嫡子依舊待我極好，他會為我親手做花燈，也會在我受到欺辱時挺身而出。
他說，他一定會娶我。
可後來，我卻看見——
我那驕縱的嫡姐僅僅是紅著眼對他說了一句：「謝隨清，我再也不要愛你了。」
一向清冷克制的謝隨清將她抵在假山後，吻上了她的唇。
那一刻，我平靜地想，我們的緣分，好像盡了。
1
謝隨清又命人給我送來了名貴的物件。
盼春將那送東西來的小廝送走之後，回到屋內，看著那堆積在案桌上的錦繡盒子，臉上的喜色掩都掩不住：「這是這個月第五次了，姑娘，謝公子對您還真是上心呢！」
我坐在桌邊，聽見她的話，神色無喜無悲。
隻淡淡道：「都拿去給嫡姐吧。」
我的話一出，盼春立刻驚呼出聲：「為什麼啊？姑娘您總是讓著大姑娘，明明大姑娘每次都欺負你……」
她的話沒能說完，
就被我一個眼神制止了。與我對視片刻，垂下眼心不甘情不願地應了：「是。」
等她離開之後。
我方抽出那張夾雜在盒子底下的紙條，上面龍飛鳳舞寫著一句話。
「祁月，我且等等我，我一定會來娶你。」
我靜靜地看了幾秒，手一松，有風吹來，將薄薄的紙條刮落在地。
如果我沒看見那一幕，大抵我會信他。
2
我是沈家庶女沈祁月，卻不得寵愛。
嫡母和父親青梅竹馬，年少恩愛，在我娘之前，父親從未有過任何妾室。
可就在嫡母懷孕之時，父親與嫡母鬧了矛盾，這時他的同僚恰好將我娘送給了他，賭氣之下，他與我娘春風一度，事後將人納進了府裡，沒過多久就有了我。
嫡母和嫡姐一直覺得，我和我娘是破壞她幸福的罪魁禍首，所以在我娘病死之後，將我打發到偏遠院子，任我自生自滅。
這麼多年，我一直小心翼翼，生怕哪裡做得不好得罪了嫡母和嫡姐。
直到謝隨清的出現。
身為謝家長子，他容色出眾，意氣風發，是京城大多女子的春閨夢裡人。
可他卻獨獨對我好。
哪怕我對他的態度疏離，他卻始終不肯放棄。
他會為我折沾了晨露的栀子花。
他會為我做兔子形狀的彩花燈。
甚至會在我被嫡姐欺辱時，將我護在身後。
我仍記得，那日在金明湖畔，不會水的我被嫡姐「不小心」推入水中，他奮不顧身將奄奄一息的我從水裡撈上來，冷眸睨向嫡姐時，嗓音似乎都結了冰：「身為女子，竟歹毒如斯！」
謝氏自祖輩起便出才子，謝隨清年紀輕輕也早已名聲在外，他一句歹毒，幾近毀去嫡姐名聲。
嫡姐出門前打扮得精致，那一刻卻掩不住蒼白的臉色，不可置信地盯著面容冷峻的男人，眼神仿若要碎了。
而謝隨清做這一切。
都是為了我。
說不動容是不可能的。
我以為他是真心愛慕我，慢慢將緊鎖的心門敞開，開始有了幻想，
開始有了期盼。幻想他會來提親，期盼嫁給他。
但這些念頭很快就被打碎了。
3
半月之前。
聽聞謝隨清來府裡，我特意換了一身素雅的裙子往前廳去，想著能遠遠見他一面。
可還不等我走到前廳，就看見嫡姐沈寶姝從前廳裡出來。
我下意識避讓，正準備等她走遠之後再出來，卻沒想到會看見謝隨清緊跟著她出來。
換作從前，沈寶姝一見到謝隨清就會忍不住與他親近，想著法兒地找他說話。
可如今，沈寶姝卻仿佛不知道謝隨清在身後一樣，面不改色地往前走。
但她才行至假山附近時，就被幾步走到她前面的謝隨清擋住了。
沈寶姝神色冷淡，甚至後退了一步：「謝公子自重，你今日來可是要向父親提親求娶二妹妹？父親在書房。」
從我的視角看去，謝隨清目光復雜地盯著她，嘴唇微動了一下，像是想要說什麼，但最後還是吐出一句：「是，祁月是你的妹妹，
還望以後你莫要欺負她。」這話一出，像是戳中了嫡姐的痛處。
嫡姐猛地抬起頭，眼圈通紅：「謝隨清，我憑什麼不欺負她？她娘不要臉爬上我父親的床，破壞了我爹娘的感情！我讓她活著就已是慈悲！」
說到這，嫡姐的眼裡已經有了淚：「而且也是我最先喜歡你的，可偏偏，她一出現，你就喜歡她了！這對我何其不公！為了她，你罵我一句歹毒，讓我至今無人敢娶！」
晶瑩的淚從她臉頰滑下。
嫡姐胡亂地擦去眼淚，在謝隨清欲言又止的神情中別過頭去，連帶著聲音都低下來：「謝隨清，我已經愛過你一輩子了，幾乎搭上了我的一切，這輩子，我不要再喜歡你了，我祝你們白頭偕老。」
說罷，嫡姐轉身就準備越過謝隨清離開，可她沒能走成。
我眼睜睜看著謝隨清倏地將她抵在假山上，俯身吻上了她的唇。
他那向來對嫡姐冷漠的面具終於被嫡姐撕下，露出裡頭熾熱的一面。
我聽見他低沉發狠的嗓音：「好，這一次，我還你。」
剎那間，我的呼吸一滯，細細密密的疼痛自心髒處彌漫至四肢百骸。
指尖無意識掐入掌心，生疼。
有那麼一瞬間，我想走出去，問謝隨清，那我呢？
可我沒有動，那樣太難看了。
我沉默地看著他們，忽然覺得和他們之間仿佛隔著天塹。
他們的感情很復雜，也很濃厚。
而我，才是那個外人。
4
「姑娘，謝公子約您去賞花，您可要去？」在我把東西通通送給沈寶姝之後的第二日，謝隨清便派人遞來了請柬，惜夏將請柬遞給我，她一貫是個沉穩性子，和盼春的活潑不同，她能敏銳察覺出我異樣的情緒，遂沒有直接替我應下。
謝氏是大族，平日裡相交的友人眾多，隔三差五便會舉辦一場詩集。
我本是不愛參與這些活動的，既是怕出頭，又是怕被嫡姐針對。
之前就算他約我，我總是百般推辭，可他卻能洞悉我的想法，
對我說，我隻管閃閃發光，萬事有他。於是後來我便也不推辭了。
但現在，我的眼皮也沒抬：「就說我身子不適，推了吧。」
「為何不去啊？謝郎君可是個好人，將來姑娘嫁給他也是能享福的！」盼春從外進來，掀開竹簾踏進內室，不解地看向我。
聽見她的話，我心中莫名湧起一陣煩悶。
為什麼所有人都以為，我一定會嫁給他？
「嘭」一聲，我扔下手中的書：「好，那去吧。」
也好。
有些話，我總是要說清楚的。
5
可我沒想到，會在謝府看到沈寶姝。
自打金明湖畔的事情之後，京城中人人都道，謝家長子極為厭惡沈家嫡女。
如今謝隨清堂而皇之地請沈寶珠赴宴，明晃晃地打他自己的臉。
見到我，沈寶姝眼神微變，朝我走過來。
周遭沒什麼人，她也不屑去偽裝，頗為意味深長的掃視著我。
「二妹妹，那日你看見了吧？」
她說的是假山之事。
我抿唇沒有說話。
她好像也不需要我回答，自顧自往下說：「不然你也不會把東西一件不留地送給我。」
她說得其實很對。
從前謝隨清也給我送過一些東西，但我每次都隻留下他親手做的東西，那些名貴的物件也通通送給了嫡姐。
左右，就算我不給，最後也會被她搜刮走，不如主動送去，省去事端。
沈寶姝輕笑著：「我也是真的沒想到，他竟然會那麼做，畢竟他之前一直那麼討厭我，怎麼突然之間……」
她說得無辜，若不是我那日聽得真切，恐會真的以為謝隨清短短數日就移情於她。
但我懶得與她爭這個口舌，隻垂眸道：「姐姐，詩會快要開始了。」
這時候在場的人已經有些多了。
餘光瞥見謝隨清正朝著我們這邊走來。
嫡姐忽然朝我一笑，莫名地，我的眼皮一跳。
果不其然，嫡姐傾身過來，耳邊傳來她充斥著惡意的聲音：「上次他為了你毀我名聲，這一次，我要討回來！
」話音落下的剎那，嫡姐飛快抓過我的手，朝她胸口用力一推，而後借著我的力順勢掉進身後的池塘！
還不等我反應過來，「嘭」一聲，她已經落了水。
看見這一幕的謝隨清眼瞳一縮，緊跟著跳了下去。
這裡發生的混亂很快就吸引了旁觀的人。
當謝隨清將沈寶姝從池塘裡救起來時，有人認出她的身份，驚訝出聲：「這不是沈家嫡女嗎？謝公子上次好像還說……」
此人的話還沒來得及說完，就被謝隨清一個冰冷的眼神制止了。
但沈寶姝卻不肯放過他，她直勾勾地盯著他，潸然欲泣：「是二妹妹將我推下去的，這次，謝公子還要不明真相地說我歹毒嗎？」
她的話裡夾雜了委屈和憤怒。
眾人不自覺地看向我。
有人開始小聲議論。
「該不會上次是這沈家庶女自導自演裝無辜，博得謝家公子同情吧?」
「沈寶姝一個嫡女做什麼要陷害庶女？」
「這庶女看起來溫柔乖巧，
沒想到知人知面不知心啊……」我沉默地站在原地，看著謝隨清轉過身來。
從他的角度，一定看見了是沈寶姝自導自演。
可他卻避開了我的視線，含糊不清道：「此事定是……」
「謝隨清！」
沈寶姝打斷了他，眼圈開始發紅。
謝隨清怔怔地看了她一會兒，不知想到了什麼，再看向我時，眼底的掙扎褪去，冷聲道：「沈二姑娘，給你姐姐道歉！」
此話一出，全然哗然。
我的臉色一白。
6
道歉等同於默認此事是我做的！
在這個女子名聲重於性命的世道，出身名門謝氏的謝隨清的一句話，就足以給一個女子判死刑。
無論我如何解釋，世人都不會再信我。
我定定地看著他，心底卻仍存著一絲尚存的希望：「不是我做的。」
可謝隨清接下來的話將那絲希望徹底抹去。
他的聲調冷冷的，再不復從前溫柔：「我親眼所見！」
話音落下的瞬間，周遭的異樣眼神如同利刃一般射向我，
幾乎要將我刺穿。我渾身如墜冰窖。
從今日起，背負歹毒名聲的就是我，京城中或許再無人敢娶我。
這是嫡姐對我的報復。
但嫡姐有父親母親庇護尚且不會怎樣，可我卻不同。
謝隨清明知這一切，但他還是選擇縱容她麼？
我看著眼神情冷漠的男人，哪怕早已經做好了心理準備，可現在，還是有想落淚的衝動，心髒難受得好像要裂開。
眼眶不自覺有些紅了。
見狀，謝隨清眼底閃過不忍：「祁——」
可我的心情卻忽然平靜下來：「非我所做的事，我絕不會道歉！謝公子既疑心我人品，從前種種，自今日起，便不作數了。」
一句謝公子，極為疏離。
說罷，我沒再看謝隨清一眼，轉身頭也不回地離開。
卻沒注意到，男人的目光剎那間變了。
7
我回到府裡之後沒過多久，嫡母和父親都知道了這件事。
嫡母衝進我院子扇了我好幾巴掌，嚷嚷著要父親打死我，
但父親卻沒有同意，隻是關了我禁閉，勒令我不許再出府。盼春和惜夏都被這變故驚呆了。
盼春急得快要哭了：「怎麼會這樣，謝郎君明明那麼愛姑娘……」
惜夏沉默地拿了冰塊給我敷臉，見我並不言語，與盼春對視了一眼。
盼春在我面前蹲下，擔憂地看著我：「姑娘——」
我看了她一眼，輕聲道：「我沒事，這麼多年，多少委屈都受過了，還在意這些嗎？」
小丫頭的眼圈忽然就紅了：「可是他明明說過再不讓姑娘受半分委屈的，他沒有做到……」
