第3章
「吃吃吃，你都要吃成一個球兒了。」
「嗚嗚嗚，阿堯哥哥欺負人……」
看著這群孩子，我心裡也隱隱有些擔憂。
他們剛過上好日子，若是戰敗……
看門兒的阿旺來問，門口有個小孩兒在外面晃悠大半天了，要不要帶進來。
出去一看，竟是蕭寧。
他哭紅了眼，整個人瘦了一大圈兒，衣服穿得亂七八糟，連腳上的鞋子都不是同一雙。
「阿娘，我沒有地方去了，爹爹走後，宋姨娘整日不在家，家裡沒人管我，我每日都吃不飽。」
我帶他進了屋。
不為別的，他的爹爹正在為大梁百姓出生入死。
我作為被庇佑的百姓之一，不能眼睜睜看著他的兒子受苦。
我跟他說好，隻是暫時讓他在慈幼院住一陣子，等他爹回來，立刻回家。
他抽泣著同意了。
幾日後，他發現我對他跟對其他孩子沒有差別，甚至更冷淡，便開始時不時跑到我面前撒嬌。
「寧兒頭痛，阿娘給我呼呼。」
不待我回答，元寶便接上了話。
「不痛快去找大夫，阿娘又不會看病。」
蕭寧又說：「我晚上睡覺怕黑，阿娘陪我睡，好不好？」
米團兒忽閃著大眼睛，認真問他：「你這麼大了還怕黑嗎？我三歲的時候就自己睡在墳堆邊兒上了呢。」
待蕭寧還要說，堯兒再也按捺不住，一把將他拉到演武場，說要跟他這個將門之後比畫比畫。
比畫了幾次後，蕭寧終於老實了下來。
每日跟慈幼院的孩子們同吃同睡，讀書習武。
隻是會在我出現的時候眼巴巴看著我，發現我不理會他後又黯然失色。
幾個月後，邊關傳來捷報。
大梁勝了。
11
「多謝，我不在的這些日子，多虧你照顧寧兒。」
蕭妄身上仍帶著戰場帶回來的風霜。
大風將他的衣袖吹得蓬起，裡面空空蕩蕩的。
他看了一眼右臂，勉強扯出一個笑。
「我這副樣子很可笑吧，
失了一條右臂，以後，再也不能拿槍了。」蕭寧抱著那條空蕩蕩的胳膊，號啕大哭。
蕭妄仔細看著我，似乎期待從我的臉上看出什麼情緒。
我恭恭敬敬朝他福了一福。
「蕭將軍為保大梁的安定浴血沙場，是大英雄，沒人敢笑話你。我也替慈幼院這幫孩子謝謝你。」
句句發自真心。
蕭妄卻一臉失望。
「瑾娘，你我之間，不必如此生分。」
我垂眸，想了一會兒開口。
「那天你見過宋心月回來，看我的眼神就變了，想來當時你已恢復了記憶。」
「我雖不識得幾個字，卻不是傻子，你那眼神，分明就是後悔和嫌棄。」
「後悔自己怎麼就和一個鄉野村婦結了夫妻，還生兒育女。嫌棄我容貌平平，粗鄙不堪，又跛了腳，配不上你堂堂大將軍的身份。」
「可是蕭妄，我就是這樣的。認識你之前和認識你之後，一直都是這樣的。變的明明是你，卻要我來承擔後果，
天下沒有這樣的道理。」「你恢復記憶，明明可以立刻告訴我，要和離或是休妻都可以。你卻偏偏什麼都不說，硬生生拖了兩個月，日日早出晚歸，對我冷眼以待，教我整日活在猜疑和痛苦裡。」
我一陣心酸。
那些日子可真難熬啊。
明明前一天還纏著我給他繡荷包的丈夫，忽然間不再願意搭理我，看我的眼神像在看村頭那匹癩皮狗。
我日夜不安，輾轉反側，想不通自己究竟做錯了什麼。
那時，他在做什麼呢？
哦，他正跟宋心月一起打馬遊街，恩愛纏綿。
「後來，你要跟宋心月復合，卻仍不肯放我自由，為著自己的名聲，要把我貶妻為妾。」
「或許在你看來，一個鄉下人，能做你的妾室已是高攀，感恩戴德還來不及，可我原來明明是你的妻子啊，我好好一個人，不能因為你從阿忘變成了蕭將軍，就心甘情願被你踐踏。」
「你還要我對你怎麼親熱呢？」
「不怨恨你，
已經是我能做的最好的事了。」他如遭雷擊，剎那間面色盡白，再開口已啞了嗓子。
「我……我沒想過這麼多，對不住，我會補償你。」
12
蕭妄得勝歸來，聖心大悅，揮手封了他為一等護國公，外加賞賜無數。
蕭寧的地位也跟著水漲船高，許多世家子弟爭著要跟他結交，他卻天天往慈幼院這裡跑。
他跟堯兒不打不相識，兩個人整日在演武場廝混。
隻是每到傍晚，堯兒就會把他趕走。
「去去去！我們要吃飯了，今日阿娘做了我最愛吃的雞蛋打滷面，別耽誤我吃飯！」
蕭寧可憐巴巴地看我們開飯，眼看著直到飯鍋見底也沒人留他，才一步三回頭挪向門外。
次日亦是如此。
堯兒每每看著他的背影吹胡子瞪眼。
「活該！誰叫他惹阿娘傷心！」
私下裡，卻將我做的糕餅偷偷塞給他。
對此，我睜一隻眼閉一隻眼。
我與蕭家父子的恩怨，本不應該牽扯到他們。
何況，堯兒日後想要從軍，有蕭國公的兒子做朋友，興許能少走許多彎路。
蕭妄將陛下那些賞賜，全都給了我。
我收下了。
誰會嫌錢多呢？
慈幼院裡的孩子越來越多，以後用錢的地方想來不會少。
何況，這是他欠我的。
至於宋心月會怎麼跟蕭妄鬧，與我何幹？
不鬧到我這裡來便好。
隻是如今，宋心月並沒有心情管這些。
因為蕭家，再次後院起火了。
蕭府正廳，蕭妄臉色鐵青。
管家的話猶在耳邊，刺得他腦仁兒一陣陣發疼。
「自將軍出發去邊關後，夫人日日早出晚歸，也不大管少爺。」
「奴才留了個心眼兒，偷偷跟著去過幾次，發現夫人是去了京郊法源寺的一間禪房，奴才買通了一個小沙彌，那小沙彌說……說……」
「說什麼？！」
「那小沙彌說，許尚書家的大公子也在那間禪房裡，他與夫人常常一起談論佛經，兩人自將軍還在上京時便偶爾見面，
將軍去邊關後，就更頻繁了些。」蕭妄氣得額頭青筋暴露。
他氣沈心月隻顧自己縱情，完全不顧府裡還有七歲的兒子要照顧。
他也氣她滿口謊言，一而再，再而三地背叛自己。
最讓他生氣的，是自己為了這樣一個女人弄丟了瑾娘。
蕭妄癱坐在椅子上。
良久之後。
他狠狠扇了自己一個巴掌。
蕭妄休妻那天，宋心月哭得梨花帶雨。
「蕭郎！你再原諒我這一次吧！我隻是太寂寞了，才會一時被許公子蒙騙。」
「你好狠的心，說休妻就休妻！說到底，若是你不去邊關，一直在上京陪著我，我又怎麼會做出背叛你的事呢？事情變成這樣，難道你就沒有錯嗎？」
面對她的胡攪蠻纏，蕭妄頭疼不已。
不知為何，他腦海裡忽然閃過從前在小山莊裡，跟瑾娘日出而作，日落而息的日子。
雖清貧，卻溫馨滿足。
畫面定格在瑾娘跟他提和離那天的樣子，沒有哭鬧，沒有挽留，
看向自己的眼神像是在看一個死人。心髒驟然像被一隻手緊緊攥住，疼痛難耐。
撲哧一聲。
他吐出一大口鮮血，暈了過去。
13
蕭將軍再次被戴了綠帽子這件事，很快就在上京傳開了。
礙於他的身份，別人當著面還是恭敬，背地裡卻紛紛把他當成笑話。
禍不單行。
長樂的一句無心之語，更是把他架在火堆上烤。
「蕭國公打仗雖好，卻識人不清，錯把魚目當珍珠便罷了，還把真正的珍珠弄丟了，糊塗至極！」
因著這句話，有心人便順藤摸瓜打探出了我們之前的糾葛，順帶著也翻出了他曾為了宋心月放火燒村的事。
事情鬧得沸沸揚揚，連聖上都開始過問，派人嚴查。
後傳言被證實皆屬實，又有長樂在一旁添油加醋，聖上龍顏大怒，直接下旨將蕭妄貶為庶人。
而宋心月兩次給夫君戴綠帽子，名聲一臭到底。
她的母家為了保全其他女兒的名節，連夜跟她斷絕關系，
將她連人帶包袱扔出了大門。幸好許尚書家的大公子對她有幾分真情。
某個傍晚，一頂小轎將她以賤妾的身份抬進了許府。
我帶著孩子們給新下的小羊崽兒砌新圈。
休息空當說起近來上京的新鮮事，幾個孩子開始打趣堯兒。
「阿堯，說起來，原來的蕭將軍還是你的偶像呢，往常你日日念叨，怎地近日不見你提起了呀？」
阿堯氣得面紅耳赤。
「才沒有！我沒有這樣的偶像！」
「哈哈哈阿堯急了，還不承認，就是你偶像，我們都聽到過！」
「沒錯沒錯，就是你偶像！你偶像！」
阿堯像一隻鬥敗的公雞，垂頭喪氣坐在那裡時，蕭妄來了。
他沒了心氣兒，整個人憔悴蒼白。
「瑾娘，我來與你告別。」
「過去的事……是我對不住你，你恨我……是應當的。」
我搖搖頭，心裡一片平靜。
「過去的事都過去了，我已不恨你。」
「也不再在意你，以後，
不要再來找我了。」他亮了一瞬的眸子瞬間黯淡，苦笑著開口。
「是我忘了，你一向拿得起，放得下。」
「寧兒日夜哭著要找娘親，我也……很後悔。」
「若是……若是當初沒有宋心月，我們這個家如今也不會這樣吧。」
我看著他笑。
「你又忘了，我們的家早已被你一把火燒得幹幹淨淨，一磚一瓦都不剩了。」
他身子一震，還欲再說些什麼。
遠處卻傳來叫罵聲。
「青天白日的，哪裡來了一隻黑心的臭蟲？！叉出去！叉出去！」
是老秀才，他揮著掃帚遠遠地跑過來，身邊還圍著一群孩子，連推帶打地把蕭妄趕出了門，而後得意地捋著稀稀拉拉的胡子。
「孩子們，我當初怎麼說的來著？君子報仇，十年不玩。蕭妄這廝今日虎落平陽，終於讓老夫逮著機會了。」
「先生，虎落平陽被犬欺，您這不是在說自己是狗嗎？」
「我呸！你敢奚落先生，罰你抄論語二十遍！
」「先生，我錯了，再也不敢了……」
……
後來，聽說蕭妄帶著兒子去了城郊鄉下，置辦了幾畝地，耕田為生。
他曾經厭惡自己的農夫身份，如今這身份，卻成了他養家糊口的本錢。
14
十年後。
堯兒果真如少時向往的那般從了軍。
元寶讀書最好，在科考中摘得頭名,成了狀元。
米團兒近來沉迷算賬,每日把算盤撥得噼裡啪啦響，立志要成為大梁第一位女商人。
其他孩子也日漸長大，有些成年的已出去自立門戶，有些則是剛來的小娃娃，每日跟在老秀才屁股後面搖頭晃腦地念著「之乎者也」。
蕭寧來找過我。
他不愧是蕭妄的兒子，從軍兩年便立下了戰功，如今和堯兒在一個軍營裡做副將,兩人仍是跟少時一樣，互相看不順眼,隔三岔五便要打上一架。
他跪在門外，滿臉乞求。
「阿娘，我如今成了將軍,再也不會有人敢笑話你了，若有，我便打他一頓為阿娘出氣，
你原諒我，好不好？」我嘆了一口氣,摸摸他的頭，轉身關上了門。
他還是不懂。
若我愛他,哪怕他是乞丐痴兒，也不會改變。
若我不愛他，即使他是王爺、將軍，又有何用呢？
他是我的骨血，這是事實。
可我,不願再愛他了。
再後來，蕭寧在一次戰場上,因貪功冒進，失去了一條腿。
這個大梁最年少的小將軍，剛剛冉冉升起,便迅速隕落了。
他跪在我家門前,重重磕了三個頭。
從此，再也沒有出現ťũ⁸過。
15
又是一年除夕夜。
我帶著孩Ṱṻ⁾子們一起包餃子,放鞭炮。
這天，元寶和堯兒這些已經出去自立門戶的人也都趕著回來過年。
人太多,飯廳裡坐不下。
我幹脆指揮著他們把桌子挪到正院，吃喝玩笑，熱鬧至極。
看門的阿旺也被喊了進去。
因此,無人看見，大門外左側角落裡,坐了兩個男子。
一個是缺了Ṫŭ̀ₘ右臂的中年人。
一個是少了左腿的少年。
兩人擠在一起,聽著裡面熱鬧的聲音。
寒冷寂寥的街上,走過一對父子。
「爹爹，你看，那牆角裡好像蹲了兩條狗！」
「噓——莫要瞎說,你阿娘已包了餃子在家等我們，我們快些回去，別讓她等著急了。」
「好嘞！」
長街上人影越來越遠。
有一兩片雪花飄下，瞬間消失在地面。
不多時,又紛紛揚揚揮灑下來，給大地鋪了一層淺淺的銀霜。
來年，定是一年好光景。
