第2章
「我娘子何止千好萬好，她還長得漂亮，林娘子您親眼瞧過便知——雖然您也是美人，但在我老陳心裡，我娘子那是賽天仙的……」
我隻覺有勁風自我耳邊擦過，陳鏢師忽然止了聲。
下一瞬，我被撲進車廂裡。
另一名鏢師將我死死壓住。
我被護在寬闊的身軀下，眼睜睜看到方才還在對我說他娘子如何好的人，胸口連中好幾箭。
連眼裡的笑意都還沒散去，人便沒了氣息。
密林裡射出無數的箭，直至我身上的人也再無動靜。
幾名披著蓑衣的綠林大漢從林中竄出。
我嚇到失聲。
驚懼到空白的腦子，緩緩意識到，我們遇到山匪了。
6
「他娘的！說了這裡面有女人，你們他娘的搞死了，老子還想玩玩呢！」
野蠻粗俗的聲音逼近馬車，磅礴的雨聲像是在我耳邊擂鼓，將我的心都震到了喉嚨。
護在我身上的鏢師被拉開扔下車，
一張肥頭大耳的臉出現在馬車面前。他眼裡放光，咧著嘴朝身後打手勢：
「哥幾個有福了，還活著。」
說著，他已經鑽進車內，開始扯我的衣裳。
我惶恐又絕望。
我不能Ṱų⁺死。
我才和離，我這一生按部就班過了二十一年，馬上就能掌握在自己手中，我絕不能就這樣死。
竭力克制住恐懼，我回想了下剛才這條小路的周邊地勢。
心裡有了章程。
我深呼吸，強撐著扯開笑容，主動環住這胖子的脖頸。
「大哥真舍得跟外邊那些分享我嗎？我可不是一般女人。」
他嗤笑一聲，骯髒的手在我身上流連：「哪兒不一般？是這兒？還是這兒？」
我強忍著惡心，嬌嗔地捶他胸口：「聽說過平昌侯府嗎，我便是侯府世子的側室。」
他大笑：「你是世子的側室？老子還是世子他爹呢！」
「不信？大哥大可看看你剛拿走的包袱裡，銀票上是不是有侯府的印記。」
胖子將信將疑，
卻還是起身，一手按住我，一手挑開布袋，裡面僅有的兩張銀票，確確實實蓋著平昌侯府的章。他向外吼了聲，制止其他人靠近。
眯眼看我：「你真是侯府的人？」
我咬唇點頭：「想必大哥也聽聞了在北疆有位女將軍立下赫赫戰功，那人便是世子的心上人，女將軍回京，世子……便將我休棄了。」
他臉上的嚴肅消失了一半，又出現滿目淫光。
「原來是世子不要的小賤人。」
我主動攀附：「可我畢竟也曾是侯府世子的女人。大哥你生得孔武有力、俊朗不凡，如今又要睡到世子的女人，你說你與世子又有何區別呢！」
「可若是外面那些人，也能隨意碰我，那大哥豈不是跟外面的沒有區別，又如何比肩侯府世子？」
他本就淫蟲上腦，再加上我這番話，早已按捺不住。
「小美人說這麼多，不就是想活命嘛，那老子就先一個人跟你快活！」
他埋首在我身上，我努力作出迎合的表情，
一手抓住馬車後門的插銷，一手從衣袖裡取出之前鏢師給我用來防身而削尖的竹條。在胖子看不見的背後，我猛地將竹條插入他的後脖頸，另一手迅速拔出後門插銷，跳下馬車。
巨大的雨幕和雨聲，讓退離馬車的其他山匪反應不及。
我不要命地朝來時的路跑，然後滾下山坡，躲進一個山洞裡，用樹枝和葉子蓋住。
凌亂的腳步聲伴隨著咒罵急速靠近。
眼淚混著雨水，將我的視線模糊起來。
我死死捂住嘴，不敢發出半點聲響。
不知過了多久，四周寂靜一片。
我仍不敢動，大腦緊繃地感知著周圍的任何動靜。
日升月降，我在山洞裡不吃不喝藏了兩天。
飢餓和疲倦向我洶湧襲來。
我想，我已經盡力了，如果再被那群山匪抓到，隻能怪我命實在不好。
7
「阿爹！這個洞裡有人！」
隱隱約約，我恍惚聽到了孩童的聲音。
有沉穩的腳步被小女孩的聲音引導過來，
片刻，我身前遮擋的枝葉被撥開，細密的雨絲落在我身上。我已無法去思慮這次碰到的是好人還是壞人。
任由來人將我擺弄。
待我蘇醒時，身處在另一個更大的山洞，身旁睡著個小姑娘。
我稍微一動，她便醒了，激動地喊起來。
「阿爹，她醒了！」
洞外聞聲進來一人，身形高大挺拔，濃眉大眼，隻是滿面絡腮胡，看起來有些兇悍。
我有些害怕。
但看小姑娘眉目清秀，甚至討人歡喜，這人應該不壞。
男人在距我一丈遠處站定，詢問我為何會這番境遇後，才自報家門。
「我叫李瞿，這是我女兒李環兒。」
李瞿是南州的貨商，常年與其他貨商一起行走於蒼州和南州之間。
他說，沒來過蒼州的人不知道，蒼州民風凋敝以致山匪橫行，若是平日走官道，兩名鏢師也隻堪堪足夠保命，但若是走山林小道，十個鏢師怕也難以招架。
我惶惶然心中湧起後悔。
若是我沒同意急著趕路，
兩名鏢師也不會因此喪命。因著貨商隊伍裡皆是男子，他便尋身形矮小的貨郎借了衣服給我，換掉湿透的衣裙。
聽聞我也是去南州的，便允我隨行。
走了三日，終於抵達南州。
我身無分文，李瞿僱我做他家的廚娘，食宿他皆包了，隻要我順便幫他照看下李環兒。
李瞿的娘子難產而亡，這些年他為了照顧孩子，走南闖北都將環兒帶著，實在不方便。
環兒聰穎機敏，如今七八歲卻已如小大人。
李瞿外出行商時，環兒便同我一起種菜、磨豆腐，甚至還跟著其他鄰裡去捕魚。
我從未見過捕魚，心中好奇，也跟著一起去。
沒出三五天，捕魚技術已經爐火純青，隻是同環兒曬得黑如焦炭。
待李瞿那遭行商歸來，看到兩個黑黢黢的人兒，怔愣了半晌後，才憋著笑說，我們美得別具風情。
因為我學捕魚很快，做事勤快，江上最大的漁船的船主，僱我做工。
我自知李瞿僱我，是可憐我，
故而我答應了漁船船主。領到工錢後，拿出一部分給李瞿，答謝救命恩情，另一小部分賃了個小院居住。
李瞿外出時，環兒便住我這，日子就這樣緩慢而悠闲地過著。
僱我做工的漁船船主是個憨厚的大伯，這天他忽然問我，要不要隨他出遠門，給我漲工錢。
有這等好事，我自然願意。
我們一行七八人，行船十日，才到達船主所說之處。
原來，他們是為採珠而來。
這邊的採珠，主要是採明珠。
明珠因其採捕之艱難，產量之稀少，比東珠更為名貴。
在京城，一顆上好的明珠可賣到百兩金。
採珠極其危險，我們一行人中，幾人負責深入百尺汪洋捉蚌，幾人在船上接應，每日輪換。
如此過了四五日，才返回南州。
我在船上隻打下手，燒菜做飯，回到南州後，船主卻給了我五十兩銀作為隨行的酬金。
採珠實在有利可圖，慢慢的，我也跟著加入了採珠人行列。
大半年過去，
竟攢了小千兩銀子。若是此生都定居南州，千兩夠我活幾輩子了。
於是我將現在住的小院買下，種花種樹又種菜，又買下街邊的鋪子，賣我在京城常做的糕點，便不去捕魚與採珠了。
平日裡賣賣糕點，同環兒侍弄花草，泛舟江上，好不愜意。
故而在一年後，當我在見到魏稷時，隻覺京城的日子恍如隔世。
8
錦衣華服的兩人出現在我的鋪子裡，一大一小，臉上都還帶著風塵僕僕的疲憊。
彼時環兒正抱著我撒嬌，說我做的糕點好吃到她想認我做娘。
魏允突然衝上來，一把扯開她，惡狠狠地喊：「這是我娘親，你算什麼東西，敢隨意攀附？」
兩年不見，魏允個頭高了些，力氣之大，竟把環兒摔到了地上。
我忙去扶環兒，冷眼看魏允：「小公子慎言，我不是你的娘親。」
魏允愣在原地，眼裡迅速湧起淚水：「娘親……我是允兒啊，你不認允兒了嗎？」
見我不理他，
他委屈地看向魏稷。魏稷沉默的盯著我，眼眶卻也漸漸紅了。
我愣住，感到莫名：「你……」
他忽然抱住我，嘶啞的嗓音微微發顫。
「巧娘，巧娘……」
我推開他，後退一步，蹙眉不解。
「世子這是做什麼，叫旁人瞧見，怕是要誤會。」
他眼眶紅得更厲害了。
「巧娘，我和靈月沒在一起。」
哦。
所以，他這是難過地哭了？
我又退後一步：「不是我搞的鬼。」
他搖頭：「不是的巧娘，是我錯了。這兩年，允兒很想你，我……我也很想你，我們回京，好好過日子，好嗎？」
好好過日子。
我勾唇苦笑。
剛成親懷魏允那時，魏稷也曾說過同樣的話，要與我好好過日子。
我想，沒有女子不曾想過與夫君舉案齊眉，恩愛白首。
魏稷這般說，我便自作多情，以為真能與他做對眷侶。
懷胎七月時，魏稷在御林軍當值負責巡城，時值寒冬，我擔憂凍著他，
熬了幾夜一針一線親手縫制出厚實的護膝和大氅。幾日後卻見魏稷身邊的長隨，將那熟悉的護膝與大氅交給驛卒，並嚴肅叮囑。
「這是世子寄給溫娘子的，要仔細些。」
那時我站在樹後看著，鞋底被融化的雪浸湿，直直冷到我心底。
後來，我再未自作多情給他縫制些什麼。
魏允出生後，魏稷初為人父，天天來看孩子，對我也多有柔情。
我生辰前一日，魏稷說明日要帶我去城外遊湖賞花。
我歡喜極了，衣裳試了一身又一身，遊玩攜帶的點心和果酒準備了大半日。
然而生辰當日，我與魏稷才上遊船，他的長隨焦急跑來。
那時我便心中不安。
魏稷隻說要我等他片刻，可我等啊等，等到天黑，隻等到匆匆而來面色尷尬的僕從。
他們說魏稷得知溫靈月在北疆受傷，白日便已經駕馬趕往北疆了。
魏稷太擔心他的心上人了，以至於忘了，忘了他的娘子還在湖上等他。
那夜，
我的枕頭Ṱûₜ湿了又湿。從此再不敢期待，他的任何許諾。
我看著魏稷的眼睛，終是搖頭，淡淡道：「不好。」
「和你在一起時，我過得不好，那種不好，我不想再經歷。也請世子，莫要再回頭看。」
9（魏稷視角）
魏稷帶著魏允，在林巧娘的鋪子前站了許久。
林巧娘去哪，他們便跟到哪。
直到跟到林巧娘的小院，魏稷忙命人將她旁邊的院子買下，住了下來。
他真真切切看到林Ṫü⁾巧娘，才感受到心安。
猶記得當年溫靈月出走北疆，京城都傳，是林巧娘心思惡毒，逼走溫靈月。
可魏稷知道，這些都流言都是溫靈月自己找人散布的。
將軍府式微，溫靈月父親在戰場受了重傷，溫家搖搖欲墜。
她想去戰場救人，想立功，便要舍棄愛情。
可她又不想擔退親的罵名，便把罵名留給了魏稷，留給了無辜的林巧娘。
魏稷賭氣娶了林巧娘，他隻是想要溫靈月知道，
他不是非她不可。成親五年，魏稷總以為自己一直愛的都是溫靈月，尤其後來溫靈月也同他道歉。
可每日下值，看到海棠樹下嫻靜的娘子和乖巧的兒子，他的心莫名軟得一塌糊塗。
故而溫靈月從北疆凱旋，在酒後的月色下對他說，她很後悔，想與他重修舊好時，林巧娘的身影闖入他的腦中。
他才意識到，他早已喜歡上了林巧娘。
可他前腳才拒絕了溫靈月，後腳他回府林巧娘便同他說，她要和離。
那或許時他此生最後悔的決定，他嘴硬地問她真能舍掉侯府的一切嗎，實際他想問，她真的舍得離開他嗎。
後來林巧娘離開的很長一段時間，魏稷都沒有習慣。
直到溫靈月出徵去西南解決邊疆騷亂，路過蒼州。
她說在蒼州剿匪，從山匪的贓物裡搜出侯府的銀票，山匪說，那是從一名自稱侯府世子的側室手中搶來。
那側室呢？
死了。
魏稷盯著信上這兩字，良久，生生嘔出血來。
