第1章
隻收拾了帶在身邊多年的布袋。
管事嬤嬤仔細盯著我，生怕我多拿走侯府一針一線。
兒子的嬤嬤追到門口，語氣焦急。
「夫人，小公子發熱了，哭著找娘親，您快去瞧瞧吧。」
我跨出那大院高門，平靜而溫和。
「你找錯人了，我不是他娘親，他想要的娘親在將軍府。」
魏稷自外打馬歸來，居高臨下睨我。
「我隻問你最後一回，你當真能舍下侯府的一切，舍下孩子？」
我看著他微慍的眉眼，後退一步。
不要了。
侯府的權勢還有他和孩子，我都不要了。
1
提和離那日，與往常並無不同。
晨起向婆母問安，親自送魏允去學堂，午膳前還定下了中秋闔府入宮參宴的衣裳料子，等魏稷下值回府時，我已經過完了府上這兩日的賬目。
瑣碎而碌碌。
待他飲完那碗安神湯後，我提了和離。
他持碗的手微頓，抬眼瞧我，看不明情緒。
「你又鬧什麼？」
他說，又。
上次他說我鬧，是他的心上人從北疆凱旋。
我知曉那人在他心中的份量，未曾敢不知天高地厚的對魏稷生出妄念，阻攔他們相見敘舊。
可時至傍晚，該是早已散學歸家的魏允，遲遲未歸。
遣人去書院問，卻說夫子有恙，今日學堂未開。
我心急如焚，生怕魏允遭遇不測，遣了府上大半府兵全城去尋。
動靜驚動了婆母。
案幾上的茶盞被她擲於我腳邊，飛濺起的碎片在我手背擦出細痕。
她當著所有下人厲聲斥我：
「身為母親，連個孩子都照顧不好！」
夜裡整個侯府燈火通明，等候著尋人結果。
子時將過，才見一大一小兩個身影緩緩出現在門口。
是魏稷和魏允。
二人不知說著什麼，臉上還帶著清淺的笑。
擔憂心懼整晚，心終於落下，淚意和怒意交織升起，我難得嚴肅了聲音訓他。
「魏允！你跑哪去了！你知不知道，祖母和娘親一直在擔心你。
」魏允看著我，一慣乖順的他，卻突然哇哇大哭起來。
「爹爹，娘親兇我，我不要她，我要溫姐姐！」
魏稷將魏允抱在懷裡，蹙眉看我。
「你在鬧什麼，是我帶走他的。」
我心中發酸，忍著淚意看他：「既是世子帶走允兒，為何不遣人告知我？」
「我兒在我身邊，自是安全的，便忘了。」
「況且，靈月想見見允兒。」
我聽出他的未盡之意。
溫靈月想見允兒，他怕我會鬧，會阻攔。
所以他私自帶走我們的兒子，與溫靈月敘舊至此。
我滿心苦澀，卻又聽他說：「過幾日靈月要來府裡做客，探望母親，吃食上你注意些，她不喜河鮮，愛吃酥烙，果子酒也備一些，尋常酒她吃了易醉。」
他平靜地同我吩咐著，像吩咐侯府裡最普通的丫鬟婆子。
魏允聽到溫靈月要來，激動得拍掌。
「溫姐姐要來！太好了，允兒喜歡溫姐姐！」
魏稷唇角微微勾起，
疏朗的眉眼因為允兒的話都溫柔了幾分。月色下，父子二Ţŭ₋人其樂融融。
我像是怎麼也融不進去的一道影子。
2
我從匣子裡取出已經籤好字的和離書，恭敬奉上。
魏稷淡然的神情方出現一絲裂痕。
他眼底浮現出慍色，眸子盯著我。
「我不問你為何胡鬧，但和離並非兒戲，你若執意如此，侯府的一切，你休想帶走毫釐。」
我平靜應道：「好。」
他譏诮出聲：「莫非，你連Ŧŭ̀₍允兒都不要了？」
「不要了。」
「……娘親。」門口忽然傳來聲音，魏允呆呆看著我，嘴巴委屈地癟著，「你不要允兒了嗎？」
伺候他的嬤嬤畏懼地瞥了眼魏稷：「世子，小公子夢魘了，非要來尋夫人。」
魏稷起身，拂開衣袖：「允兒今夜和你睡，我去書房，方才的話，我就當你昏了頭，不作數。」
他語氣淡漠，將事情輕輕揭過。
魏允卻跑過來，猛然推了我一下。
生氣又委屈。
「娘親壞，娘親竟然不要允兒！允兒生氣了！」
我未設防，被推個趔趄，後腰撞到案幾上，痛得錐心。
他眼底閃過一絲驚慌，想近前看我，忽又忍住，別別扭扭大喊：
「哼！娘親不要我，那我也不要娘親！娘親是壞人，不像溫姐姐，是大英雄！」
再聽這話，已不如初次聽時，那般心痛悲傷。
我揉著後腰，目光落在我懷胎十月近乎要了我半條命的孩子身上。
溫柔又殘忍地對他重復道。
「是的，我不要你了。」
「你可以去找你的大英雄溫姐姐了。」
魏稷扯住我的手腕，橫眉怒視：「林巧娘！你在允兒面前胡說什麼！」
胡說嗎？我有些倦怠的笑了。
我知曉在魏稷心中，我是無論如何也替代不了溫靈月。
但魏允是我九死一生得來的孩子，是我在偌大的侯府裡，唯一的慰籍。
故而溫靈月做客侯府那日，我按魏稷囑咐的，所食所用，皆為她的喜好。
暑氣還未散，我又在廚房忙活了許久。
當我端著一碟親手做的，魏允撒嬌打滾說他想吃的蒸糕，滿頭是汗匆匆過來時。
卻聽到亭子裡，稚子純真而殘忍的聲音。
「溫姐姐你太厲害了！你可不可以做我的娘親啊！」
溫靈月爽朗笑著，捏了捏魏允的臉頰。
「不要這樣說，你的娘親，也很厲害。」
「娘親一點也不厲害！書院的人都說我娘親是爬床丫鬟上位，允兒在書院裡丟死人了！」
這話一出，我怔愣在原地，心口像破了個洞。
就連亭子的另外二人，都默默相視又錯開，氣氛微妙。
但魏允感受不出來，他繼續說出刀子般扎我的話。
「溫姐姐是將軍，爹爹也是將軍，溫姐姐為什麼不嫁給爹爹？」
溫靈月笑著岔開了話題，魏稷端杯飲茶，垂眸掩蓋眼底的黯然。
我看著手上的糕點，感覺到前所未有的疲憊。
魏允發現了躲在樹後的我，他興高採烈跑過來。
我還來不及難過他的童真之言，
臉上忙掛起笑容。又擔心他跑太快會跌倒，正要勸他慢點，他已經拿走我手中的盤子，跑回亭子裡。
他遞給溫靈月，眼巴巴看著她。
「溫姐姐，這是允兒最喜歡的糕點，你快嘗嘗，是不是味道極好！」
難看的笑僵在我唇角，袖中的手指微微蜷起，心髒泛起密密的刺痛。
原來，他催著我做，是想討好他的溫姐姐。
3
我五歲那年，鎮裡鬧飢荒，爹娘想把我當兩腳羊賣了。
恰逢侯府買僕人，爹娘歡天喜把我賣進侯府。
直到我如今的婆母，當時的侯夫人親自面見我。
我才知曉，我是買來給侯府的世子魏稷擋災的。
魏稷七歲時忽染惡疾，靈山寺的大師指點道，需尋命格相符之人日夜相伴，直至魏稷及冠。
擋災這等陰私事，不便為外人知曉，故而侯府上下，隻知曉我是魏稷的貼身丫鬟。
直到十六歲那年，我跟隨魏稷去西南剿匪。
替他擋下流矢，重傷昏迷，整整五日。
回京後，不知何故，全京城都在傳，魏稷的丫鬟舍命護主，如今怕是要飛上枝頭變鳳凰。
可我知道，不會有這樣的事情發生。
因為魏稷有心上人，是榮威將軍的嫡女，溫靈月。
二人青梅竹馬，感情甚篤。
若無意外，或許明年侯府就會有世子夫人了。
可偏偏，溫靈月信了京城中的流言，說魏稷同我怕是早就有了首尾，辜負了她的感情。
傷心欲絕之下，溫靈月獨自奔赴北疆，與她的父兄一同上戰場。
溫靈月離京，魏稷低頹了數日後，忽然賭氣說，要以救命之恩娶我。
在侯夫人多番阻攔無果後，我以側室身份嫁給了魏稷。
自此，京中紛紛流傳，平昌侯府的世子側夫人是個挾恩圖報、心思險惡的爬床丫鬟出身。
我出身低微，見識不多，卻並非不會難過。
那時，娶了我卻對我極為冷淡的魏稷，難得展現兩分柔情。
他說不用理會外人，我們隻管過好自家的日子。
魏允便是那時候懷上的。
或許，大都好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。
魏稷在朝中領了官職後，他又恢復了往昔冷淡的態度。
侯府的生活變得苦澀難捱，腹中的孩子成了我唯一的期盼。
而今，這期盼也成了笑話。
4
那夜，我沒有陪夢魘的魏允。
魏稷帶著怒意拂袖而去。
次日，闔府上下皆知，我要和離。
婆母難得對我緩了臉色，隻問道：「你當真要走？」
我頷首應道：「是，世子早已及冠，已不需要我來擋些什麼。」
「你倒是個沒心肝的人。」婆母撥動著佛珠，語氣冷嗤，「罷了，和離文書我自會安排，你今日便離去吧。」
婆母身邊的管事嬤嬤，送我回院子裡收拾包袱。
我沒有嫁妝，侯府的金銀錦服他們是萬萬不會讓我帶走。
幸好這些年存了點體己錢，看著也夠以後生活。
剛行至正門，伺候魏允的嬤嬤急匆匆過來，神色焦急。
「夫人，小公子發熱Ṱű₌了，哭著找娘親，
您快去瞧瞧吧。」我未回頭，語氣平靜：「你找錯人了，我不是他的娘親。」
「小公子病了，夫人您何必……」
「小公子病了，侯府自有府醫，若非要尋娘親，你去給將軍府下拜帖便是。」
「林巧娘，你當真要咄咄逼人？」門外傳來陰沉的聲音。
是下朝的魏稷打馬而歸。
我眉眼淡然，恭順頷首：「和離書已呈交侯夫人，請世子盡快籤下。」
他捏緊韁繩，居高臨下睨我，眼底一片冰冷。
良久，問道：
「我隻問你最後一回，你當真能舍下侯府的一切，舍下孩子？」
我看著他的眉眼，片刻，淡淡笑開。
「此番離去，巧娘祝世子青雲直上，得償所願，與溫姑娘終成眷屬，恩愛百年。」
5
我站在街角，思索了片刻，決定去南州。
聽聞那裡遠離京城，傍水而居，百姓以漁業為主，民風頗為淳樸。
此去路途遙遠，即便坐馬車也要十餘天，於是便去鏢局僱佣了兩人在路上保護我。
我深居侯府多年，除開五年前魏稷去西南剿匪，我隨軍侍奉，便再未出過京城。
故而雖知曉世間或有兇險，卻不知是何地步。
直至行至蒼州，地勢復雜，又遇上傾盆大雨，聽聞官道被落石阻塞，隻能改走山林小路。
我並不著急趕路，但護送我的一名鏢師，說他的娘子將要臨盆，他想早點送完我這單，領了銀子回家照顧娘子。
另一名鏢師嘿嘿一笑，說他是孤兒，路上全聽我的，隻要給他包飯就好。
我瞧天色尚早，隻因下雨才顯得黑壓壓的，便也同意了。
路上，有娘子的鏢師開了話匣子，一直誇我心善，誇著誇著就說起了他的娘子。
他趕著馬車，目視前方，嘴角卻一直上揚，連語氣都帶著幾分得意。
「日後若有機會，林娘子定要來我家嘗嘗我娘子的手藝，十裡八鄉就沒有不誇贊的！」
我掀起車簾聽他講話，也忍不住勾起唇角：「陳大哥有這樣好的娘子，真是有福氣。
」
