第6章
暗衛守著門，這一夜她們倒沒敢再作妖。
到第二天一早起來，小丫頭春筍給我端來了樸實無華的早飯。
我看了一眼，安心多了。
要是她們送來的是什麼魚翅燕窩，我才要真正地食不下咽的，現在不過是一碗白粥、一碟鹹菜。
我端起碗來聞了聞，嗯，隔夜的罷了。
春筍看我端起碗沒說什麼，卻忍不住紅了眼眶。
「小姐，她們，她們也太欺負人了。」
「不打緊，隔夜的粥而已，吃不死人的。」
春筍眼淚吧嗒吧嗒直掉：「可您是小姐啊，您這樣尊貴的身份，怎麼能吃這些東西？」
「白米飯配鹹菜，很不錯了。」這府裡被保護得不錯，想來是沒吃過什麼苦。
大概在她們看來，白粥配鹹菜就是頂不好的食物了。
我大大咧咧地喝完了粥，讓人加緊追出城去給我爹捎去幾句話兒。
其一，那素玉園我要用來種紅薯和雜交水稻。
其二，我要收拾一下他的小老婆和繼閨女，
不把她們兩個收拾服了，這家裡我沒法兒住。其三，若是以上兩條不答應，那我就回棲山種地去。反正學農人一生的使命就是種地，不管在哪兒都不能打擾我種地。
我爹帶著辎重才出城不久，找匹快馬半日就能追上。
再趕回來，也就是今晚的事吧。
我喝了粥，倒頭補起了回籠覺。
到下午的時候我三叔上門來看我，說是原本謝祁佑那小子也要從宮裡出來的，但被他勸下了。
「有什麼需要的隻管開口。我家那小子當年也是你護下的，三叔欠著你一個天大的人情，更不要說咱們本就是一家人。」
我捧著茶碗笑：「不用，多大點兒事兒，您忙您的。」
我三叔嘖聲道：「火都燒成那樣了，你果真能應付？」
「能啊，我太能了。」
沒留他吃晚飯，我親自把我三叔送出府，轉身去了秋水院裡。
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一路上沒見著幾個幹活的下人，隻瞧他們大多湊在一處兒躲懶，還有幾堆兒湊在一道兒玩牌兒。
見了我經過，非但不收斂，反而吵吵嚷嚷地愈發起勁。臨了見了潘姨娘，她哭哭啼啼地：「大小姐見諒，奴婢這身份本就名不正言不順的。此番大小姐歸家，奴婢又傷了腿，這些奴才們打量著您是好性兒，便愈發地無法無天。」
我撐在桌子上看她：「所以午飯也不肯做了，春筍那丫頭去取一碗白粥也說沒有，去問採辦隻說是得去買菜買糧，又說是賬房不肯撥銀子出來，去找賬房隻說是要對賬，換誰來了，也是撥不出一分的。」
潘姨娘聞言，掩著唇輕咳兩聲：「瞧我，竟忘了這事。是有這麼回事的，對賬時不得走公中的銀子還是王爺定下的規矩。」
說罷，潘姨娘從頭上拔下一根釵子，拔得太急，還帶著幾根頭發：「王爺定下的規矩咱可不能違背。大小姐若是想吃些什麼，且把這釵子當了去，買些回來。」
我瞧著那發釵半晌，把它又插回了潘姨娘頭上。
「想不到姨娘竟如此為我，
倒顯得我不曉事了。」頓了頓我道：「我爹定的規矩讓姨娘受委屈了，廢了吧。」
潘姨娘臉色微變：「王爺自然有他的考量，奴婢不覺著委屈。」
「怕什麼，我又不打算把這話傳出去，或是說給我爹知道。駁他一回罷了，誰還能沒做錯個什麼。倒是姨娘——」
我坐回椅子裡：「我還道這府上的下人無法無天的是得了姨娘的授意，如今看來倒是我小人之心了。隻是這樣的奴婢們留在府裡，讓姨娘受氣不說，叫旁人知道了也惹笑話。」
「打發了吧——」
潘姨娘杏眼圓睜，幾乎失態：「這如何使得？府中下人少說數百，還有些是御賜的，其他交好的人家送來的，盡數打發了，豈不是打了這些人的臉面？」
我端起茶盞喝空了裡頭的茶水：「姨娘莫慌，便就是打了他們的臉面也是我做的，和姨娘是沒什麼幹系的。」
潘姨娘不死心地追問：「這麼多人打發出府，
咱們一時從哪裡找得到人來替？」「這就不勞姨娘操心了。」
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從秋水院出去的時候，宮裡調來的人也到了。為了效率，謝祁佑索性還給我撥了五百個禁軍，浩浩蕩蕩的——
一時府中玩兒牌的也不玩兒了，躲懶的也不躲了，各個哭喊著說自己該死，又都接二連三地跪在地上大爺小姐地喊著求饒。
當然，這些下人裡難道就沒有好的了？
自然有，隻是如何分辨，是留是走，自有宮裡的人精們去處置，我隻要知道個結果就好。
術業有專攻，我又何必去插手不擅長的事。
我姑姑謝婉儀來的時候，府中一派的兵荒馬亂。
潘姨娘拄著拐杖想找她哭訴我肆意妄為，卻被謝婉儀躲開幾步遠：「別上來就拉拉扯扯的，倒像是本宮同你多熟絡似的，本宮從來就瞧不上你，你自己不知道嗎？」
因謝婉儀躲開，潘姨娘重心不穩撲倒在地上，也是直到這個時候她才後知後覺地意識到一件事。
我家的人，大約是從來都不肯做溫順親近的表面功夫的。
想想也是，順民誰去搶官糧啊？順民誰造反啊？大多不都在，等死嗎——
想明白了這事，潘姨娘再不敢做糾纏，乖乖被人攙扶著退下了。
畢竟，我家的，都是把腦袋別褲腰帶上造反的瘋子，她又不是，和瘋子能計較出什麼來呢？白白浪費口水罷了。
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謝婉儀和我一樣是個直腸子，坐下後直截了當道：「你家的事我本不該插手，是你爹叫我來的。」
跟著她一道兒回來的暗衛朝我點了點頭。
我給謝婉儀奉了盞茶，她呷了一口。
「這個潘姨娘背後有人挑唆，說起來和你也有些幹系。她背後是齊國公府的那位老太君，前朝投誠的勳貴。這些前朝勳貴當年投誠叛主，齊國公府出力不算最多，投誠的人裡也不算最顯赫，甚至首鼠兩端令人不齒，說起來，還真是一無是處。」
「但——」謝婉儀說罷意味深長地瞧了我一眼道，
「她家有個爭氣的孫子，齊赟，字玉郎的，那生得是真好，無怪你一眼瞧上。」我大呼冤枉：「我什麼時候瞧上了？」
她險些一口茶嗆死：「你皇爺爺命人拿著畫像說是，說是一張一張給你看過，你自己挑中了的。」
我默了默，過往記憶一一縫合、重疊，我這才想起，哪年來著，我種地的時候，的確是有個宦官，自稱是奉了我爺爺的命來的，說要給我挑個夫君，一張一張地給我看什麼畫像，挨個兒介紹這些人的家世背景。
我那時，才鋤完了二畝地，累得狗一樣，稀裡糊塗地就指了一張，接著他便歡天喜地地復命去了。
這事兒，我原也不記得了。
現今提起來，倒的確是我的錯。
謝婉儀看我神情，知道我約莫是記起來了，這才繼續道：「起初齊家是想用這個大孫子來攀附咱家這棵大樹來著。隻是這齊玉郎日漸長大，容貌越發出挑不說，為人也實在爭氣，去年恩科一舉得了個狀元。
」「原有了這樣的喜事，該是大登科後小登科，金榜題名觀花燭。可你在棲山搗鼓你的那些玩意兒，也不肯回來。再加上咱們家的這個身份，你爺爺又盯著，齊玉郎在你進門之前也不敢弄出什麼庶子庶女來，一直算是守身如玉的。就這麼耽擱著，年紀一日日大了，齊國公府便生出了些心思。」
我雙手合十直呼阿彌陀佛：「罪過罪過，實在是我的罪過。」
道了兩聲罪後，謝婉儀接著道：「都賴在你身上也沒道理。因有了咱們兩家的這門親事，齊國公府沾了不少的光。否則，做國公？呵呵，他們可不夠資格。這世上事，哪有什麼既要又要，已得了實際的好處，就不必求事事都稱心如意了。」
說罷，她喝空了茶，敲了敲茶杯。
我主動替她續上，又聽她接著道：「至於你爹府上的這個潘姨娘，你道我是為何瞧不上她？她攀上你爹的時候，已嫁作人婦了，那時還帶著一個女兒。
其實這倒不算什麼，寡婦怎麼，再嫁又怎麼，隻要能明明白白地和前一個了斷幹淨，前一個是死了也罷，是和離也罷，便是被休棄，我一個女子也體諒她帶著孩子不易，想尋求個好依靠的心思。可這位潘姨娘，偏偏為了保下自身的榮華富貴，誘騙丈夫入囚籠，生生害死了他。」潘姨娘原是前朝潘太傅的嫡女，同丈夫洛公琰青梅竹馬，婚後也是夫妻恩愛。
洛公琰此人是前朝最後的餘暉，他活著時，我爺爺被打得節節敗退。
他死後，前朝才走入了一潰千裡的絕境。
而他之所以被亂箭射死，竟是因他的妻子潘芷曦書信诓騙。
他是為了救妻女出牢籠才被我爺爺裡應外合射死在了風陵渡。
「你說說，多心狠的女人？那洛公琰雖說是朝廷鷹犬，可亦是世間良將。何況你可知道郭讓，郭世安那孩子嗎？也是他生得惻隱之心，保下了一條性命。這樣的人，垂死之際，你卻道他說什麼？
「他竟說：『吾妻弱孤，
願以一死，換其錦繡安康。』這便是說他死前已看穿了潘芷曦，卻仍想保下她一條性命。「可那潘芷曦卻做什麼來著，夫君新喪未過，便爬了你爹的床。真真是——」
謝婉儀說著唾了一口：「呸，什麼玩意兒？」
我聽著緩緩蹙起了眉：「這便是說這位潘姨娘還是個有功之人，輕易動不得了？」
謝婉儀嘆了口氣：
「故此說你家這事啊，真真是麻煩得很。當日潘芷曦同你爹的事情一出，你爺爺也想著許她個好前程，女人嘛，金尊玉貴地養著，認個義女封個縣主，養在身邊罷了。可她卻偏偏不肯，非說是要在你爹的身邊為奴為婢。你瞧瞧這，自甘下賤的。
「你爹這麼些年，我也都看在眼裡，對你娘那是矢志不渝。先前的那一回，也是遭了算計。否則這麼些年過去了，你爹又正值壯年，你膝下的姊妹兄弟早該一堆了。可如今他隻你一個閨女，你多少便也該明白。
「至於潘芷曦，
這麼多年守在他身邊，便是沒有男女之情，她也曾數次救過你爹的性命。到後來，咱們安置在京城，家裡亂糟糟的也沒個樣子，索性就讓她管了家。」我摩挲著圓潤的桌角，覺著這事兒，倒也不算是什麼大事兒。
但隻一點我搞不明白：「潘芷曦和齊國公府是什麼關系？」
「齊國公府的那位老太君同你家的這位潘姨娘正是親親的姑侄兩個。要說這潘家人，雖說男人都死光了，可這女人們嘛，倒是頗懂得審時度勢。」
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話這麼說了一圈兒，也說得差不多了。
謝婉儀又支支吾吾道：「朝朝啊，這個齊玉郎暫且不提，且說齊國公府做得這些糟心爛眼子事，便瞧得出他決計不是個良配，咱家的女兒，何苦非得填這樣的虎狼窩？」
「倒是——倒是郭讓這孩子，你還記得吧？他是你姑父家的子侄，字世安的，當年為了保下功勳之後，入了虎狼窩。當初的幾個在前朝窮途末路的時候皆被砍下了頭祭了旗，
唯獨世安因著洛公琰的惻隱之心，保下了一條性命。這些年，他也是孑然一身未有娶妻的。姑姑也知道，他如今，配不上你，可若是你願意，願意嫁他，那郭家，郭家必定會待你極好的，姑姑也會——」在房頂上偷聽了半晌的趙子季砰的一聲踹開了房門：「虧得大長公主殿下是阿姐的親姑姑，就沒見過這麼眼巴巴地推著親侄女兒跳火坑的。我阿姐是什麼人？配一個殘廢，虧您說得出口。」
謝婉儀乍然被這麼一通數落，氣得臉色漲紅：「你曉得什麼，你阿姐如今這般歲數，哪還有那麼多的好兒郎由得她挑揀？何況若無世安當年入了虎狼窩保下你們，你們如今境況還未可知呢，保不齊早已同那幾個一般祭了旗，還輪得到如今你站在我面前大呼小叫？」
趙子季快步上前，解下腰間的佩劍啪的一聲拍在了桌子上，腳尖鉤過一隻凳子踩在上面，逼視著謝婉儀：「他救了人，殘了腿，
於我有恩，若想討要，這條命，拿去！」「可我阿姐是天上明月，須得這世上最好的男兒來配，郭世安如今一個瘸子，他配不上！這話便是將你郭家，將你大長公主殿下得罪死了我也要說，他郭讓，配不上！」
謝婉儀氣得揮手拂了茶盞便走，走前隻說是將該交代的皆已交代了我，也算是完成了我爹的囑託，剩下的便由我自己看著辦。
至於趙子季嘛，謝婉儀似是想到了什麼，意味深長地打量了他好半晌後道：「你還太年輕，不知道喜歡是個什麼滋味兒，不懂得娶妻生子後，你日日相對，眼瞧著妻子年華老去隻會徒增厭煩。」
「少年人啊，你的喜歡果真是喜歡嗎？」
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這愣頭青，這熱絡的勁頭，連見了一回的謝婉儀都瞧出來了。
我在門口又送走了謝婉儀，再回頭看見趙子季便覺著頭疼。
「阿璉，往後，不許你再來晉王府，我也不會再見你！」
「為何？」
我將自己的聲音放緩，
壓得冷冰冰：「因為這是我家，因為我，不許你來！」「這也可以是我家。」
我闔了闔眼：「阿璉，你知道我是什麼樣的人。」
