第1章
我娘臨死前，爹答應過她，會教給我們謀生的本領。
後來。
大姐滿身殺意，包馴服最烈的西域馬。
二姐力大無窮，一刀就能砍掉豬頭。
三姐心狠手辣，是高門千金的暗衛。
而我體弱，挑不了水砍不動柴，好不容易有人求娶，遠嫁第三年就守了寡。
家已回不去，為了活命，我跪在城門口賣身葬夫。
1
城門口人來人往，我跪在草席邊，身子有些抖。
相公為我買藥，在進城路上遇到土匪，屍體被砍得不成樣子。
村裡人都笑話他是遭報應。
好好的舉人老爺卻娶個劊子手的女兒，貪圖嫁妝反而丟了性命。
我上無公婆，下無子嗣。
族老出面沒收了我的家產，要將不祥的我趕走，還不準我將相公葬在此處。
他們威脅我，若敢告官，就給我扣個私通殺夫的罪名。
我身子弱，當初從京城遠嫁過來，就休養了近一年，
無論如何，都走不了第二趟。他們這就是在把我往死路上逼。
我求了、跪了，想為自己爭取一條活路。
卻被村人連夜綁上牛車，扔到陽城門口。
為了安葬相公，也為了能活下去，我別無選擇，隻能賣身葬夫。
陽城春天來得晚，此時膝蓋下的土壤透著刺骨的寒。
起風時，我下意識用手按住草席，生怕亡夫嚇到進城的婦孺。
冷風順著衣袖和領口灌入，將我激得咳嗽不止。
這動靜讓更多行人投來目光，有同情的，唏噓的，更多是不懷好意。
「才死了男人，不老實在家守寡，出來拋頭露面像什麼樣子？」
「還賣身葬夫，嘖嘖嘖，我看就是耐不住寂寞。」
「回回有人跪在城門口，咱們真去問價，人家可不賣，必得是跪三天等來一輛寶馬香車才算如意。」
我將手貼在膝蓋上，努力想撐起身子。
一個病恹恹的無用之人，是等不到買家的。
而我也跪不了三天。
最多堅持到今天城門關閉，
若還沒有人買我，我就會凍死在下次日出前。我的身影隨落日不停下墜，四肢僵硬，五感麻木，直到女人說到第三遍，我才勉強把頭抬起。
「生得倒不錯，就是二十好幾了，年紀大點，身體看著也不好。這樣吧，我吃點虧，一副棺材買你入樓。」
女人是春意樓的媽媽，她用施恩的語氣，卻做著最殘忍的事。
我剛搖了下頭，就被她扇了一巴掌。
「不識抬舉的賤人，我能看上你，是你的福氣！你這弱不禁風的下賤樣子，不就是想勾男人？
「我呸！」
婦人指使隨從把我相公扔去亂墳崗，想把我強綁進春意樓。
2
我爹是劊子手，生得兇神惡煞，渾身一股散不去的血腥味。
在京城沒有哪家姑娘願意嫁給他。
我娘是他砍了上百人的腦袋，攢了錢從青樓贖出來的。
我娘一個接一個地生，就是想用兒子報答我爹。
我爹說，娘死前讓他發毒誓，必須教給我們些謀生的本事。
不管是力活也好，髒活也罷，絕不能讓我們姐妹四個淪落風塵。
那種地方對女人來說，比死都不如。
我強忍著眩暈感，向圍觀的行人求救，希望有人能行行好，幫我喊來官爺。
可他們的眼神像刀，正一層層劃開我的衣服，好像我已經掛了牌，標了價。
聽他們議論，我才知道春意樓的東家，是陽城太守的侄兒，難怪無人敢管。
見掙扎無用，我一腳勾起草席。
相公的屍體將所有人嚇退十步，死人已是忌諱，死這麼慘的看一眼就會惹上晦氣。
等待呼吸平穩，我彎腰抓住草席。
離這不遠，有片林子，聽人說夜晚有狼，到了那裡，至少死得幹幹淨淨。
但我用盡力氣，都沒能拖著相公走出一步。
摔倒在地時，四周的嘲笑聲格外刺耳。
我咬住唇，松開草席時，身子晃了晃。
就在所有人都以為我要獨自離開時，我賭上性命攔下一輛飛奔而來的馬車。
「求、求貴人憐憫，替我安葬亡夫，
我做牛做馬……」「做妾，願意嗎？」
侍女鑽出馬車，直截了當。
我愣了下，將嘴裡的沙土和血一並咽下後，用力點頭。
侍女留下銀子、隨從，讓我安葬相公後直接去顧府。
我知道顧家是陽城首富，吃穿用度極奢侈，就連陽城太守對其都尊著敬著。
仔細看那輛已進城的馬車，在夕陽下浮現出絲絲縷縷的金紋，整車描金可見家底豐厚。
正被顧家隨從驅趕的春意樓媽媽，忽然笑起來。
「是不是以為遇到大善人了？
「可惜了，賤人有賤命，顧家的小妾，沒一個能撐過整月的。最後都是草席一裹送出來，指不定遭了多少罪。」
看行人頗為忌憚，此事應該不假。
我掩住唇，輕咳幾下後擦去眼淚，扭頭看向顧家侍從。
「我現在算不算顧家的姨娘？算不算你們半個主子？」
幾人對視一眼，點點頭。
「那好。」我指向春意樓媽媽，「給我打爛她的嘴。」
3
雖說士農工商，
商人隻是最低位。但還有一句話是有錢能使鬼推磨，財力達到一定程度，自然另當別論。
從小看我爹給人砍頭。
一刀下去利索了斷的，都是給我爹塞過錢的。
三五刀劈得骨頭渣亂飛人還沒斷氣，那就是沒塞錢的。
春意樓有錢有人脈，逼良為娼都無人敢插手。
那顧家更有錢，我自然也可以仗勢欺人。
春意樓媽媽留下幾顆斷牙，帶人灰溜溜跑了。
至於我能在顧家活多久，這是我的事。
侍女留下的銀子很多。
我買了副上好棺木，請大師看好風水寶地，給相公配齊文房四寶的隨葬品後，讓他入土為安。
族人都說他科舉兩次落榜，再無出頭之日，娶我一介屠夫女兒，就是圖嫁妝。
卻不知他落榜後跳河，被我爹救起扇了兩個巴掌，吐掉水也徹底清醒。
他娶我是為了報恩。
而我小產後身體虛弱至極，嫁妝買藥材早用光了，他在教書之餘，就給人代寫寄往軍營的書信。
他還說，
等我身體好些了，等他準備再充分點，就帶我進京趕考，和家人團聚。這一天，終究是沒有等到。
我抓了把土添在新墳上，剛將墓碑立好，就有隻蝴蝶停在上面，讓我看得出神。
我在那裡寫了自己的名字，胡蝶。
一筆一畫，都是相公握著我的手教會的。
從前有我爹，後來是他，剩下的就是我一個人的路了。
我會試著，走遠些，再遠一些。
回城時，顧家侍從直接叫開了緊閉的城門。
來不及驚訝，我已經站到了顧府金碧輝煌的正廳裡。
兩側侍候婢女整齊站立，有近二十人，一女子居中端坐於前。
沒等看清對方樣貌，就聽領頭婢女高喝。
「跪下！」
我許久未進食，雙腿本就虛，這一下直接趴跪得五體投地。
「妾、妾身拜見主母。」
直到前方傳來女子的大笑聲，我才覺得不對勁，這聲音似乎還很稚嫩。
我壯著膽子抬頭。
隻見坐在主位的竟然是個還未及笄的小姑娘，
她把玩著純金的魯班鎖，稍稍提眸看來，就讓我心頭一震。那眼神跟我爹的很像，是對人命的蔑視。
經侍女提醒，我方知她是顧員外的獨生女，顧安樂。
今日在城門口買下我的人，是她。
4
做女兒的替父納妾，這事說來很荒唐。
顧府主母早亡，顧員外沉迷聽戲不常回來，這府裡能做主的隻顧大小姐一人。
傳言苛待小妾的，莫非是她？
我不敢細想這府裡的陰暗，有地方住，有飯吃，這就很好了。
我的屋子，之前是張姨娘住著，聽說是投井死的，還不滿七日。
進府當晚，隔壁柳姨娘又上了吊，我親眼看著她被裹進草席抬走。
好像是犯錯挨了鞭子，受不住疼。
我打聽過，有人說是柳姨娘多看了兩眼家丁，有人說是偷吃了大小姐的點心。
為了不犯錯，我活得更加謹慎。
就連晚上睡覺，我都要用帕子把嘴封住，生怕咳嗽聲引來禍端。
比起院子裡訓練有素的侍女，
顧安樂似乎更喜歡用我們這些姨娘。今兒讓我們一人做一道拿手菜，明兒讓我們給她縫制小衣、帕子。
若誰的飯菜鹹了，針腳粗了，必得整夜受罰。
可若做得太好，惹了眼，第二日晨起請安，就見不到人了。
唯獨我，連犯錯的機會都沒有。
我手指無力，握不住菜刀，目力生來就弱，繡不成花。
「你是說，我用那麼多銀子買了個廢人回來？」
顧安樂話中冷意，逼出我半身冷汗。
我掐著袖口，請她到院裡一看。
冬天殘留的枯枝尚未來得及萌芽，竟已引來無數蝴蝶，隨風而舞。
「前日聽大小姐提及江南春蝶舞喧囂，妾身亦向往之。」
「這蝴蝶，是竹葉做的？」
顧安樂取下一隻，頗覺有趣。
陽城沒有竹子，這竹葉是每天快馬運送來給顧安樂做點心用的。
那些不新鮮的丟棄也可惜，我便向廚娘討回來編成蝴蝶。
小時候，我吃的藥貴，爹要砍很多人的腦袋才能配齊。
趕上平寧公主和親西塞，皇帝大赦天下時，爹沒有腦袋砍了，家裡十分拮據。
那會兒三個姐姐就開始幫著做些零活，賺了錢就給我買藥，還有糖。
她們從沒想過這銀子應該攢起來，以後當嫁妝，也多些體面。
所以我該替她們想一想。
我求了鄰居阿奶好久，她才答應教我用竹葉做些小玩意。
晚上趁大家睡著了，我就偷偷編，編了很多年。
這也是我唯一擅長的事。
出嫁時，爹和姐姐們執意要把所有銀子給我帶上當嫁妝，我若拒絕，他們就會把我扣在家裡照顧一輩子。
我高興地接受了，隻在出嫁前一晚，把賣竹編攢的銀子留在枕頭下。
三年沒做過竹編，幸而手不算生。
顧安樂再蠻橫，到底也是個會被竹編哄開心的小姑娘。
她不僅留我一起用膳，還說要把我送到顧員外床上，若能生下顧府第一個男丁，後半輩子就無憂了。
這話把我嚇得不輕。
我背過身，咳了半天，
正頭暈眼花時，手上一緊。顧安樂舉起我的手臂，那隻水頭很足的玉镯直接滑到手肘處。
「這是我賞給柳姨娘的玉镯，怎麼在你這？」
5
玉镯是柳姨娘被抬走時掉的，我撿到後，想著有機會出府拿去換幾服湯藥。
顧安樂退後兩步，微微眯起雙目。
「你還穿著張姨娘的裙子和鞋，還用她的胭脂？」
近處的侍女和幾位姨娘一聽，立馬躲遠了些。
我臉上很燙。
我名義上雖是姨娘，卻連顧員外都沒見過一眼，自然不敢提月例銀子的事。
先前教我府裡規矩的侍女說過，張姨娘留下的東西，我可隨意處置。
值錢的早就被下人撿走了。
剩下些貼身物件，死人用過的都嫌晦氣，不願沾手。
我兩手空空來這府裡過活，自然要把能利用的用起來。
張姨娘的裙子有點大，我給改了，繡花鞋裡墊上棉花和布頭，也不會再掉。
用胭脂是因為我臉色實在太難看了，塗一點，看起來才精神。
以前我家裡有大半都是死人用過的東西，小時候很有些怕。
我爹說，人死了就是死了，已經不存在於世間的東西，用不著害怕。
「你大膽，竟然當著小姐的面胡言亂語！」
顧安樂身後的一等侍女吉祥跳出來，看著我的眼神就像在看鬼怪。
想起顧家曾出錢修建陽城最大的寺廟，供奉先祖牌位，外人都道是祖先庇佑，顧家才有此發展。
意識到自己說錯話了，我立刻要跪地請罪，卻被顧安樂的笑聲制止。
「胡姨娘這說法倒是新奇，不若你這幾日再多跟我講講。
「你把方子拿來，以後的藥我包了。」
也不知是這竹葉蝴蝶裝點了庭院，還是陽城的春天真的來了。
我的身體正微微發熱。
有了藥，我就不會死得那麼快，不用再害怕那些可能醒不來的夢。
此後，顧安樂日日喊我做伴。
她喝茶，我喝藥，對坐一下午，就為聽全我遠嫁來邊關的所見所聞。
顧安樂尤其喜歡聽京城的事，
光是平安大街的鋪子賣些什麼，從頭到尾我都講了三遍之多。「大小姐，為什麼不親自去京城看看呢？」
我不太理解，她有錢，身體也健康，這件事並不困難。
顧安樂卻重重放下杯子，將我趕回屋。
這晚，我翻來覆去睡不著，不知哪點惹到了那位大小姐。
胸口悶得透不上氣，我起身打算出門走走。
