第2章
我想，我這番看似示弱，實則敲打的話，他們應該聽得很明白了。
姜大人和夫人對視一眼，立刻問我：「娘娘你有什麼需要的，盡管叫我們去辦。」
我微微一笑，任由眼淚掛在臉上並未擦去：「大人，我想要些民族服飾和香料，以此固寵。」
「大人知道的，我是西域維族人。」
當初皇上派兵出徵西域，姜大人是副統領。
他在戰亂中撿了我，隻知道我是維族人，並不知道我的真實身份和家族姓氏。
姜大人撸了一把胡子：「那我便去一趟西域都護府，也不是難事。」
我裝作萬分感激：「多謝大人深恩！阿瓦罕沒齒不忘。」
臨走時，姜夫人問我：「當今聖上，真的有傳聞中那麼殘暴？」
有過之而無不及，隻是暫時沒對我下手。
前幾日我親眼看著皇上砍掉一位官女子的四肢，喂給波斯雄獅吃。
可我卻笑著說：「怎會？傳聞不足信！
」姜夫人狠狠松了一口氣，笑得開懷：「那就好！那就好！」
我諷刺一笑，送走了他們。
姜夫人哪裡是關心我的處境。
她是看我如今受寵，又沒被折磨，便想找個由頭把她女兒姜懷柔塞進宮裡。
兩人剛走，我就開始盤算如何應對後宮的算計。
皇上雖然忍了姜大人，但後宮的娘娘們卻未必不拿此事做文章。
果然，三日後，宜貴妃組織後宮嫔妃去湯泉宮沐浴。
皇上也去了。
6
嫔妃們穿得清涼，如一朵朵水仙綻放在奶白色的溫泉裡。
皇上命我侍奉在側。
我故意沒擦幹淨身上的水珠，任由頭發湿漉漉披在後背，打湿了薄薄的寢衣。
那寢衣貼在我身上，勾勒出我的身材線條，皇上看我的眼神幾欲噴火。
我剝了顆葡萄，嬌滴滴喂給皇上，像逗寵物一樣：「乖，張嘴，啊～」
我帶著小小的放肆，皇上不僅沒怪我，反而龍顏大悅。
他不顧旁人，一把將我打橫抱起，
躍進湯池。水花濺了其他嫔妃一臉。
皇上將我身上的寢衣撕碎，仰頭大笑。
我嗔怪他粗暴，捶打他胸口。激烈的反抗，反而讓他格外高興。
看吧，男人就是賤。
忽然，一道不合時宜的聲音傳來：「宸妃娘娘皮膚如此白皙，若能刺上花朵，必然更得皇上歡心。」
霎時間，死一般的寂靜……
皇上臉上看不出喜怒，瞧了瞧芳貴人又瞧了瞧我。
我從皇上懷裡下來，笑著端起一杯葡萄酒一飲而盡，絲毫不畏懼地迎上皇上的目光，笑著問道：「皇上喜歡刺哪裡？
「胸前好不好？或者後腰呢？
「皇上，請刺。」
皇上微眯著雙眸，忽然爆發洪亮的笑聲：「宸妃，甚得朕心！」
我微微一笑，往皇上懷裡柔弱無骨地靠著：「能得皇上親手刺青，乃嫔妾之幸。」
宜貴妃立刻說道：「皇上和宸妃妹妹恩愛非常，真讓人羨慕！來人，快把皇上的刺青工具拿來！」
芳貴人在一旁暗戳戳地笑。
刺青工具拿來，皇上的眼神在我身上遊移，玉一般的肌膚沒有一絲瑕疵。
所有人都等著看我笑話。
我卻主動對皇上說：「嫔妾很喜歡天山紅花。」
皇上問道：「那是什麼花？」
「天山紅花，脆弱卻又驕傲。綻放時無比熱烈，染透一整個山坡。」
如果要被刺青，我希望身上開滿家鄉的花。
皇上幽幽道：「那一定很美。」
說完，他提起工具朝我走來。
我渾身汗毛豎起，雙腿繃得筆直，心髒跳如擂鼓。
忽然，皇上一把拽過芳貴人。
芳貴人嚇得一聲尖叫。
皇上冷笑：「怎麼，芳貴人就這麼害怕被朕刺青嗎？」
芳貴人臉色鐵青：「不不，嫔妾高興還來不及，隻是嫔妾不如宸妃娘娘白皙，恐怕配不上天山紅花。」
「呵呵，你自然是配不上的。」
皇上眼裡閃過狠厲的慍怒：「但卻適合練手。」
說完，銳利的工具狠狠刺透芳貴人的胸口。
她慘叫一聲，
鮮血染紅了衣袍。皇上根本就不是在拿她練習，一針針都是在要她的命。
眾嫔妃噤若寒蟬地離開湯泉宮時，我妖娆慵懶地窩在皇上懷裡。
回頭睨了一眼芳貴人，她臉朝下漂浮著。
鮮血染紅了整個湯池。
她不該惹我的。
我比這宮裡任何一個人都要陰狠無情。
人與人之間往往比的是誰更能豁得出去。
我早讓人在皇上刺青的工具上塗了劇毒。
今日若是我被刺青，我便不打算活著出去。
回到寢宮，皇上要我要得瘋狂，甚至是暴虐。
我幾乎就快招架不住，想反客為主騎上去，卻忽然被皇上狠狠扇了一耳光。
我一下子怔住。
皇上力氣甚大，我半邊臉立刻紅腫。
他一把揪起我的頭發，在我耳邊陰森森笑道：「從你入宮那天起，我便知道你的身份。」
「阿瓦罕，你還要裝到什麼時候？」
我渾身血液倏地凝固，心髒驟停。
皇上冷笑幾聲，抓起一把紅棗。
我瞳孔瞪圓，
嘴唇顫抖，一個字也發不出。下一秒，一把紅棗被皇上強行塞了進去。
7
那些紅棗被蠻橫地塞進身體時，我忽然生出很大一股勇氣，我決定铤而走險，置之死地而後生。
於是我抓起床邊的金簪，奮力刺向自己的脖頸。
皇上震驚，打落我手中金簪：「你做什麼！」
我哭得傷心：「皇上既然打我，那便是厭惡我，既然如此，為何不殺了我？」
「我！」皇上竟一下子無語了。
這是我第一次在皇上面前哭，哭得十分惹人憐愛。
「當初姜大人在戰亂中收養了我，我一介孤女，無父無母，沒有依靠，隻求有口飯吃。
「國師預言，姜家女是紫微星下凡。可皇上不知，姜家大小姐肥頭大耳、虎背熊腰，若進宮恐怕會嚇到皇上，這才拿我頂替。
「我若不從，一來對不起姜大人救命之恩；二來姜夫人會打死我；三來抗旨不遵乃是大罪，無論如何，我都沒有選擇。
「嫔妾身世可憐，
孤苦無依，得蒙皇上聖恩，在這宮中月餘時光，已是嫔妾畢生不可得的溫暖，嫔妾死而無憾了。」說完，我高揚頭顱，露出白淨的脖子、深邃的鎖骨。
皇上揚起手掌，又放下，再揚起，又放下……
我的眼淚順著臉頰滑落，無限委屈道：「嫔妾愛慘了皇上，不願皇上生氣為難，皇上動手吧。」
皇上喉嚨一緊，半晌，溫聲說道：「我沒想殺了愛妃呀……」
我心中一笑，知道自己一通胡謅八扯，先發制人，比跪在地上求皇上饒命有效。
「皇上不殺我，我也無顏面苟活，就讓嫔妾自盡吧。」
皇上趕緊抱住我，心疼哄道：「愛妃別哭了，朕的心都要碎了！」
我捶打皇上的胸口，奶兇奶兇撒嬌：「那嫔妾的心呢？」
說著，我抓起皇上的手貼上我的胸口：「皇上你摸摸，可感覺到我的悲傷了嗎？」
皇上的呼吸瞬間熱了：「我，我感覺到了，感覺到了。」
他把我壓在床上，
動作溫柔多了：「愛妃，朕真是拿你一點辦法都沒有，剛才打疼你沒有？是朕錯了，讓朕揉揉。」「我不！」
我任性起來：「皇上打了嫔妾的臉，嫔妾自慚形穢，從此閉門不出，皇上您去別的娘娘宮裡吧。」
說著，我就把皇上往外推。
「不走，朕不走！」皇上賴在我床上，「朕就要跟愛妃在一起。朕錯了，朕錯了！」
皇上九五之尊，從沒跟任何人道過歉。
但那天，他抱著我軟軟的腰肢，說了無數次：「朕錯了，朕好愛你。」
他塞進我體內的幾顆紅棗，也被他一口一個吸出來。
我抓著床褥，忍著心中不斷掀起的嘔吐感，與他纏綿了三天三夜。
他再如何說愛我，我也十分明白，他並不信任我。
他調查我的背景，若不是被我一通撒嬌胡鬧，又以美色誘惑，他怎會卸下防備。
這之後，皇上封我為「宸貴妃」。
我妖媚一笑。
這一仗贏得好險。
8
皇上既然知道了我的身份，
那我隻能把姜大人賣了。我得先把自己摘幹淨，樹立了一個孤苦無依、可憐弱小的形象。
若皇上要怪，就去怪姜大人吧，他也不冤。
若皇上要誅九族，那便誅吧。
可我猜皇上不會殺姜大人。
因為他深信國師之言。
他會再娶姜家女，因為她是「紫微星下凡」。
皇上果然這麼做了。
他下旨再娶姜家女，對外就說我是姜大人義女。
皇上下了這樣的聖旨，擺明知道了我的身份。
姜大人嚇壞了，傳書信給我。
錦素將信遞給我，我餘光看她一眼。
「錦素，你伺候過幾位主子？」
錦素警惕地看我一眼：「回娘娘，奴婢一共伺候過兩位主子。」
「你當我是傻子不成？」
我輕飄飄一句話，嚇得錦素撲通跪在地上。
我喝口茶道：
「七年前，太妃暴斃，聽聞就是你侍奉的茶水。但因為證據不足，你被暴打一頓釋放。
「五年前，你伺候過佳嫔，沒多久，她就被皇上剁成肉泥喂了老虎。
「三年前，宜貴妃有孕，你那時在火房燒火。九個月後，宜貴妃生下一個死胎，聽說生產用的產褥墊子就是你鋪的。
「從那以後，人人都說你是掃把星，你被賜給太監做對食。三天後，那太監溺斃在洗梅池裡。」
錦素微眯著雙眸，聲音微寒：「奴婢天生賤命……」
「不，你很有用。」
我笑著看她：
「若不是你進宮為奴，你弟弟如何有錢娶媳婦？
「你父親哪裡有錢娶三房姨太太？
「你家人一應花銷，都是你用命換來的。」
錦素瞳孔顫抖：「娘娘，這些您都知道？」
我讓姜大人調查過她。
我華貴璀璨的護甲挑起錦素的下巴：「你也是個可憐人，如我一般，都是被人利用的棋子罷了。」
錦素看我的眼神有所變化。
「你入宮七年，一直被人說是掃把星，晉升不成，反而要與太監做對食，你甘心嗎？」
錦素的眼裡，火星四濺。
我粲然一笑，裝作心無城府：「你既然跟了我，
我便不會虧待你的。」錦素朝我磕了個響頭，我讓她下去，這才打開信。
姜大人問我宮裡發生了什麼事。
皇上既然拆穿了我的身份，為何沒有降下雷霆之怒？
我懶得與他多說，隻告訴他務必讓姜懷柔吃成個大胖子，否則欺君之罪，我也無力扭轉。
等待姜懷柔進宮時，前朝風波迭起，終於有人將矛頭對準了我。
我早就預料到了。
我往貴妃椅上一躺，摸著皇上賞我的波斯貓，看著窗外白雪臥紅梅。
那就來吧，我已經迫不及待了呢。
9
皇上傳我去了大明殿，他伏案託腮，怏怏不樂。
見我來，他將我抱到軟墊上。
我摘下護甲，給他剝葡萄吃。
「皇上似有煩心事？」
「煩！煩得很！」
「可說與嫔妾聽聽？」
「宜貴妃的父親乃當朝宰相，他進言你剛入宮不到三個月，未有子嗣就被封為貴妃，於禮不和。」
「那皇上如何打算？」
「我堂堂一國之君，
給誰封妃還要他管？」我像隻小狐狸般依偎在他懷裡：「嫔妾不懂這些，嫔妾隻想與皇上日夜在一起，恩愛到白頭。妃位也好，貴妃也好，都不如皇上與嫔妾的情誼重要。」
皇上聽完，哈哈大笑。
