第2章
第五胎，足月產下，活了兩個時辰，在我懷裡斷氣。
生之痛，把我折磨得夠夠的。
我不想生了，真的不想了。
我想把我的子宮扯出來喂狗，一了百了。
可是看著拓跋戈愈發冷酷的目光，看著兵強馬壯的北帳鐵蹄，我覺得，我還得努力一把。
第六胎，重新燃起了我的希望。兒子，這次一定是個健康的兒子。
可笑的是，拓跋戈，等不及了。
他公然撕毀了我們的五年之約。
男人的心意，都是會變的。
我把老六的屍體放進禮盒時，內心毫無波瀾。我想明白了一件事，想著靠兒子獲得夫家的尊重，都是鏡中花水中月，一戳就破。
更何況老六長大以後，也會帶著騎兵去攻打他母親的家鄉，北帳才是他的家，洹朝是任他們宰割的牛羊。
去你媽的兒子！
派人把禮盒送出去後，我躺在地毯上，徹底釋然。突然間覺得好輕松，肩上的擔子沒了，我傷痕累累的身體，
也可以好好休息了。休息吧，桃然。
「桃然，桃然。」不知睡了多久，聽見有人喚我。
我睜開眼，是拓跋戈。
他從前線回來了。
我一個激靈，下意識地往牆角縮。
他是不是來為他死去的兒子報仇的？
拓跋戈見我這副模樣，凌厲的眉眼驀然溫軟，低聲道：「桃然，別怕，是我回來了。你看我給你帶了什麼？」
他從背後，拿出一樣東西。
是一束桃枝。
桃枝還很新鮮，粉嫩的桃花密密匝匝一朵壓著一朵，散發著故土的芳香。
「我到了於嵐，那裡春意盎然，桃花開了。」拓跋戈語帶溫柔，「我想起你愛桃花，便折了一枝，快馬加鞭為你帶回來。」
我愣怔許久，忽然眼淚落下。
拓跋戈嘆了口氣，在我身邊坐下，「你不要為流產的事哀傷過度，傷了自己的身子……」
看來，他還不知道孩子是我故意墮了去惡心他的，他以為這次是跟前幾次一樣的意外。
在我的沉默中，
他繼續說：「也許，老天爺不準我們生下拓拔氏和杜氏血脈相混的孩子，拓拔氏和杜氏，也許永遠都不能成為一家人，永遠要爭鬥下去。」我越聽越驚心，「不是的，我們可以有別的方式和好，一定有別的辦法！」看見他眼裡一閃一爍的寒光，我更加絕望，「大汗，您了，放洹朝百姓一條生路吧！不要再打仗了！」
可是我越求饒，心裡就越清醒。我明白，他是不可能改變心意的，春天了，北帳的人畜餓了一個冬天，早都對肥美的南洹垂涎欲滴了。要不然，拓跋戈也不會打破我們的五年之約，提前進軍邊境。
「杜桃然。」拓跋戈喚著我的全名，撫摸我的下颌，「以後，本王不準你再懷孕了。你多吃羊肉牛肉，把身子養好。未來越來越大的江山，需要你陪著本王一起坐。」
這深情，難忽略。隻是我，難承受。
5
北帳這次南下侵擾，收獲頗豐。隨著天氣漸暖，狩獵的時節到來了。
我身體也養得差不多了，隨汗王一起出徵。
春暖花開，野獸出山，拓跋戈打馬進入獵場。
春綠油然的林子裡，馬蹄聲打破了寧靜。拓跋戈一馬當先衝在前面，突然拉住韁繩，從箭筒中取出弓箭，拉成滿弓，對著前方的密林「嗖」地一聲。密林中一陣騷動。
侍衛進入林中查看，不一會兒拎出一隻山雞，胸部中箭，已是奄奄一息。
我坐著一隻小馬駒，氣喘籲籲地趕過來，最近我都在努力學騎馬。
看到拓跋戈打的獵物，我拍手贊嘆：「好箭法！」
拓跋戈鞭子朝上一指：「那個就留給阏氏了。」
循著他指的方向望去，高高的樹冠上，立著一隻黑頭鹞。
黑頭鹞所在的位置去地三丈高，若要一箭中的，出箭的速度、力度都不能含糊。我「啊？」了一聲，撒嬌道：「大汗太為難人家啦！」
大汗笑道：「射不中，今晚沒飯吃哦。」
我很不情願地蹙著眉頭，撅著小嘴，拿起羽箭，
緊盯目標，動作生疏地搭箭拉弓。可是不管怎麼努力，箭頭都在抖。
箭最終沒射出去，我泄了氣，把弓放下了，「實在是太費勁啦。」
拓跋戈正想說什麼，忽然看到前方有一隻梅花鹿一閃而過，喝道「你們都別動！」縱馬飛奔追去。
我駕著小馬駒跟著追過去了。
一直穿過林子，恰巧看見那隻鹿兒停在一棵樹下，正歇息飲水。
拓跋戈拉開弓，對準那隻鹿兒。
正欲發射，鹿兒突然動了一下，大半個身子掩在樹後了。
他調整位置，尋找角度。
可他沒有注意到後方。
我，出現了。
他的背衝著她我，露出一大片空檔。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
不疾不徐地，我從箭筒裡取出一隻箭，搭在弓上。
鋒利箭頭指向拓跋戈的後背。
我屏聲靜氣，左手虎口推弓，雙臂用力。弓拉得極滿，箭頭瞄準了三王子後心的位置。
箭在弦上，蓄勢待發。
數三聲吧。
三。
二。
……
就在這時，
拓跋戈胯下的馬動了動。他像是感覺到了什麼，突然轉過頭來……
他犀利的目光，對上了我手中還來不及收回的鋒利箭頭。
一陣尷尬的靜默過後……
我歪著頭，笑嘻嘻道：「螳螂捕蟬，黃雀在後。大汗差點就被人家捕去了呢。」
拓跋戈大笑一聲，縱馬過來，一把將我撈上馬背，深深吻我。
「人在花下死，做鬼也風流。」
6
回到營帳，他把我抱起來，親吻著我，他竟然激動得像個孩子。我也柔情婉轉，沉醉而投入。已經很長一段日子，兩人沒有發生過親昵的事了。因為我要麼是懷著孕要麼就在流產恢復，我的身體沒有一刻是屬於我自己的。
這一夜，我和他釋放了彼此肩上的重擔，像一對普通夫妻，真情實意地，「愛」一回對方。
達到巔峰時，我忍不住出聲，脖頸後仰著，一滴淚珠從眼角滑落，湮沒在衾被裡，了無痕跡。
激情過後，我疲憊不堪地睡過去了。
睡了不知多久，醒來時發覺天還黑著，身邊衾被已冷，拓跋戈不知去了哪裡。我披衣起身，撩開帳簾，看見他穿著一件蒼色輕綢長中衣站在窗前。窗外，是黎明前的深黧。
他那高大挺闊的背影，此時卻顯得有些落寞寂寥。
「大汗，你怎麼不睡了？」我問他。
他沒有回頭，背對著我道：「天還沒亮。」
「哦。」我不知道他在賣什麼關子。
過了很久，他又說：「阏氏，為夫問你一個問題，希望你誠實回答我。」
「夫君請講。」
他依然背對著我，「今天你那一箭，真的是想射那隻鹿嗎？」
果然。
我心一沉，放棄僥幸了。
我沉默不語。我不想解釋了，根本不必解釋。拓跋戈生性多疑，理智到近乎薄涼。
他轉過身，眸子裡浸染了窗外的夜色，黑得漫無邊際。「桃然，你當時在想什麼？殺了我，有什麼好處呢？你一個沒有子女的阏氏，下場就是為我陪葬，或者再被轉嫁給新的汗王，
繼續給他生兒子。」我與他對視半晌，忽而幽幽一笑：「其實我也知道，我根本殺不了你的。」
我的反應有點出乎拓跋戈的意料，我想，他以為我會困獸猶鬥，好歹為自己開脫一下。沒想到我承認得那麼痛快，狼煙剛起，戰事已滅。
「如果，有一天，你能夠殺了我。」他掩去情緒，平靜地望著我，「敞開心扉告訴我，你會這樣做嗎？」
語氣清淡，卻是一個分量十足的問題。
雖然我們現在是是夫妻，但他畢竟是大汗，我是他的臣子，抑或奴僕。
皇帝問臣子，有朝一日你會不會殺了我？臣子該怎麼回答？
我的回答，直接決定著自己的腦袋會不會在明天早上搬家。
畢竟再仁慈的君主，也不會容忍臥榻之旁站著個狼子野心之徒，時刻拿著一把尖刀對準他的咽喉。
何況拓跋戈本不是仁善之主。
我低頭思慮了良久，抬起頭時，容色平靜。
「是啊，我想殺你，無數次想殺你。
老汗王駕崩，你不把我送回洹朝，卻娶我為妻，我想殺了你；第一次流產，我疼得死去活來，我想殺了你；之後每一次失去孩子，我的悲憤都告訴我，去殺了你；你違背五年之約，攻打洹朝邊境，我更想殺了你……我無時無刻不想讓你死，但又沒法讓你死，因為你死了我也完了，所以，我生不如死。」我極平靜，緩慢地說出了這一段話，一字一句中聽不出什麼仇恨、怨憤或者悲傷，就像這黑沉沉的夜，似乎什麼都有，什麼也都沒有。
一陣風從窗外吹進來，吹滅了燭火。拓跋戈的臉隱沒在陰影中，看不清他的表情。
「桃然……」他的聲音很低啞，有些無力，「你可知自己在說什麼？」
「你讓我敞開心扉，這就是我的心扉。」
許久許久，傳來一聲沉重的嘆息，「無論如何，謝謝你的誠實。」
他轉頭望著窗外，「離天亮還有一會兒，再去睡會兒吧。」
7
我是被一陣喧鬧吵醒的。
拓跋戈已不在枕邊，我穿好衣服，掀開毡簾，風夾著雪呼呼往裡灌。
下方的馴馬場中央，躺著一個人，七王子帶著幾個隨從圍繞著那個人高聲叫罵。
我要下去查看，被雅拉攔住。
「阏氏，七王子是個瘋狗，別招惹他，咱們進去吧。」
「那是誰呀？」我指著躺在地上一動不動的那個人。看上去是個女子，長發散地，紅裙醒目。而且那裝扮，讓我想起五年前我嫁到北帳汗國時，也是這一身裝扮。
我不顧雅拉阻攔，衝下臺階，把那女孩抱起來。
我驚訝地發現，她，是我的二姐！
二姐怎麼會在這？
她不應該在千裡之遠的國都皇宮嗎？
七王子說：「阏氏，這次你弟弟為了平息戰事，把他另一個姐姐也送來了。這公主不聽話，到處亂跑，被我的狗抓了回來。」
我這才發現，二姐裸露在外的皮膚沒有一塊是好的，有些地方都能露出白骨……
我深吸口氣，讓雅拉把二姐帶回我的帳篷。
七王子用皮鞭指著我：「阏氏，你別多管闲事，你弟弟把她送給了我，她就是我的人，以後要給我生兒子。」
我笑了笑，對他說：「七王子，我有幾句話，要悄悄跟你說。你把耳朵湊過來。」
七王子不明就裡，乖乖俯身，把耳朵湊到我面前。
我用低緩、陰沉的語氣說：「我以惡魔的名義告訴你，今晚月亮升起之時，便是你的命喪之刻。」
他大駭，罵了我幾句，到底不敢對我動手，罵罵咧咧地帶人離開了。
回到營帳中，我讓雅拉快去請大夫，雅拉卻隻是立在原地掉眼淚。我感到不妙，慢慢走到床邊，映入眼簾的是我二姐死不瞑目的模樣。
「杜騰！」弟弟的名字在我齒間摩擦。我恨不能把那個不爭氣的狗皇帝塞回娘胎裡去。
我跪在二姐的屍身旁，痛哭不止。
哭了很久很久，我哭累了，睡著了。
夢裡回到了五歲的時候。母後又懷孕了，父皇說這次一定是個男孩。
母後溫柔地笑著，笑容裡滿是疲憊。她已經生了三個女兒，如果再生不出兒子，皇後之位可能不保。
臨盆那天，我父皇舉辦了狩獵大賽，希望讓狩獵場上的血腥陽剛之氣激起皇子的生命力。
而在產房那邊，我母後虛弱地躺在產床上，她已經疼了一天一夜，怎麼都生不下來。
父皇在門口焦急又暴躁。御醫被逼急了，就說：「陛下，保大還是保小？」
我父皇一愣，回頭望了一眼產房裡的景象，猶豫了片刻，垂著腦袋，低聲說：
「保小。」
當時在一旁的我，並不明白「保小」意味著什麼。
然後御醫一個眼神，其他御醫、產婆都湧進產房，包括我的父皇。
而我，被擋在門外。
我把耳朵貼在門縫上，裡面的聲音很清晰。
我母後不明就裡：「陛下，這是要幹什麼？為什麼要綁住我的手腳？」
我父皇：「別怕，很快就過去了，兒子馬上就能出生了。」
「陛下，
他們要幹什麼，啊不要，啊，疼，你們要劃開我的肚子嗎？啊，啊，啊啊——」整個產房被母後的慘叫充斥。我畢生難忘。
慢慢地，母後沒了聲響。又過了一會兒，一陣嬰兒啼哭，歡喜了每個人的心。
除了我。
弟弟降生的這天，我沒有娘親了。
父皇給母後安排了盛大的葬禮，葬禮上他哭得傷心欲絕，恨不能隨愛妻而去。
母後死後不到一年，父皇大選秀女，充實六宮，隻是一直空著皇後的位子，留給他做戲般的憑吊。
男人的心意，總是會變的。
8
月亮升起的時候，七王子死了。
他死前好像看到了特別恐怖的東西，最後嚇得口吐鮮血而亡。
