第3章
待我回到蒹葭院時，滿院寂靜，燈火昏暗。
我立刻察覺出一絲不同尋常來。
「貞兒深更半夜不睡覺去哪兒了！」黑暗中一個聲音從廊下傳來，不怒自威。
「皇上，您怎麼來了！」我快速入戲，滿臉驚喜奔赴至他面前。
剛碰到他的衣袍，就被反手一個擒拿壓得動彈不得。
立刻疼得嗚嗚哭了起來：「皇上，您弄疼我了。」
語氣嬌嗲，淚水漣漣，卻沒有得到身後人半點憐惜。
「你還沒回答朕的問題呢！」語氣冷冽，是不容置疑的殺氣。
我深知此人心狠手辣，稍有破綻便死無葬身之地。
所有人都以為他把我當成皇後替身，對我一見鍾情。
實則我最清楚，他不過是不想放過任何一個可能是鎮南王府的人。
與其讓我在他一無所知的地方，不如放在後宮他的眼皮子底下。
所以他第一次去看我時，有意試探我觀察我手上的繭。
無人知曉我入宮數月，從未真正被臨幸，
臥榻之側，豈容他人鼾睡！心機深重的他，又豈會輕易信我。
若我實話說我去了祥嫔處，他定然會懷疑到上次的中毒事件與我有關。
「皇上饒命，臣妾隻是睡不著，去了惠妃娘娘處。」我自有把握惠妃會幫我作證。
他身旁太監聞言，立刻朝院外跑去。
剛走到門口便與一個嬤嬤撞個正著。
「王總管，您怎麼在這兒！」李嬤嬤語氣驚訝。
「嬤嬤這麼大晚怎麼來蒹葭院？」王總管刻意將她擋在門口。
「我奉娘娘之命，特地將貞淑媛落下的扇子送來。」又讓身後奴婢遞上了幾本法華經。
「娘娘讓貞淑怡多讀讀佛經，方能靜下心神，少些胡思亂想。」說罷放下東西就走了。
身後的手漸漸松開，我適時地暈了過去。
17
雖然昨夜皇上並未多追究，但我深知他對我的懷疑隻會越來越深。
要不是惠妃解圍，恐怕我昨夜難逃一死。
留給我的時間不多了。
許意映真是愚蠢，
居然對皇帝還留有餘情，遲遲不肯動手。既然她下不了決心，我來幫幫她。
許意映殿中太醫頻頻進出。
趙堯身上出了許多紅疹，太醫診治說是天花，一時嚇得後宮人心惶惶。
皇帝命人將趙堯遷出宮。
這個決定簡直是戳了沈意映的心，她死死關著殿門，不準任何人進入。
皇帝怒不可遏，命人強行撞開殿門。
誰知趙堯幾服藥下去已見好轉，並不是什麼天花，隻是虛驚一場。
許意映跪在殿門口又哭又笑，曾經風華絕代飛揚跋扈的貴妃，如今也不過是個可憐的慈母。
但此事卻激怒了皇帝，還未有人敢如此違抗他的命令，簡直是藐視皇權。
遂將許意映降為美人。
宮中還沒有哪個有子嗣的妃子位分如此低，一時成了眾人的笑柄。
18
夏季的燥熱還在，夜晚的風已有了秋涼。
惠妃主辦的中秋家宴熱鬧喜慶，皇帝心情頗佳，於是多飲了幾杯。
承慶殿外傳來一陣嘈雜，
王總管不由得罵罵咧咧。踮著腳尖小跑出去，他倒要看看是哪個不長眼的家伙。
若是吵醒了休憩的皇帝讓他們吃不了兜著走。
「大膽，何人吵鬧！」王總管壓低嗓門小聲呵斥，蹙眉看向聲音來源處。
頓時被眼前景象驚得說不出話來，幾個黑衣甲士手起刀落，守門的奴婢太監還未來得及呼救就被一刀斃命。
黑衣甲士讓開一條道，許美人披著月色朝殿門走來，拽地宮裙拖著鮮血，像畫筆在紙上留下深深淺淺痕跡。
「許，許美人，你好大的膽子……」他話還沒說完一柄劍抵在脖子上。
「滾出去！」王總管連滾帶爬退了出去。
許意映持著劍朝榻邊走去。
燭光映照下，靜靜躺在床上的男子是她年少時共許白頭的人，雖已有歲月痕跡，依然英俊逼人。
她抬手想要撫摸皇帝的臉，卻發現滿手鮮血。
晚宴的酒被動了手腳，皇帝早就睡死過去。
「那年你說你隻是一個闲散王爺，
問我可願做你的王妃，一生一世一雙人。」將軍白頭懼新甲，美人遲暮畏銅鏡，最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。
眼前人早已不是當年那個隻會圍著她轉的青澀少年，他身邊的美人一批又一批，曾經的諾言早就成了笑話。
「什麼時候開始，你不再甘心做一個闲散王爺，你看向皇位的眼神讓人害怕。」錦被上蘇繡金龍栩栩如生，獠牙鱗爪威風凜凜，無處不彰顯著皇權地位。
「後來你又說你娶陳蓉，都是形勢所迫，你需要鎮南王的支持。」她用手上鮮血在那龍首下劃出一道長痕，觸目驚心。
「你說皇後家族權勢太過，需要我父親協助你一起拔除鎮南王。」
如果沒有阿堯，她扳倒皇後又如何，在這後宮沒有子嗣，終究是鏡花水月一場空。
想到自己七年求子痛苦都是來自心愛之人的算計，像溺水垂死之人一樣，所有的憤恨和不甘，都化作了無聲吶喊。
「既然你對我無情，
休怪我無義。」一行淚從她臉頰滑落，年少時的情誼在這一刻化為烏有，隻餘恨。「不過你放心，我會讓阿堯接替你的位置，好好治理國家。」說罷，臉上露出笑容。
叩叩叩。
有敲門聲傳來。
是在催促她該動手了。
許意映揚起手中劍閉目朝著榻上人胸口刺去。
榻上一直無聲無息的人，突然伸手握住劍柄，反手一帶將她甩倒在地，待她抬頭時劍鋒直指眉心，寒光乍現。
一朵璀璨的煙花在宮殿上空炸裂，絢爛的光華透過窗戶映照在皇帝的臉上，像深夜青面獠牙的鬼魂。
「趙宴，你是裝的！」許意映滿臉不可置信，頭腦轟然一片空白，她明明下了毒的。
「朕不過是陪你們演演戲，不然大將軍留在三軍中的人怎會乖乖浮出水面。」
衝天的火光照得天際一片血紅，喊殺聲四起，震得窗稜都在微微顫抖，許意映知道，她中計了。
她滿臉頹敗之色，語氣懇切越說越激動：「阿堯是無辜的，
他什麼都不知道，他也是你的孩子，求求你放過他。」「蠢貨，既然你那麼喜歡他，就讓他給你陪葬！」皇帝伸手死死地捏住她的脖頸，像一隻孤狼，眼中綻放出嗜血的光芒。
許意映用力捶打著那死死扼住自己的手，青筋暴起，雙眼怨恨地瞪著眼前人，喉管裡發出支離破碎的氣聲：「為什麼你連自己的親兒子都不放過？」
皇帝再也沒有回答，不顧她奮力掙扎，扼住脖子的手一點點收緊，直到發出咔嗒一聲。
「因為你的兒子早就被他親手殺了！」絲帶一勾，我從梁上翩然墜落。
皇帝轉身一揮手，朝我面門打來：「果然是你！」
我優雅後退一個翻轉躲過他的掌風，他立刻甩開手上累贅，朝我襲來。
許意映轟然倒地口吐鮮血，雙手在虛空中揮舞，艱難地喊著「阿堯！阿堯！」雙目怒睜死不瞑目。
「呵，真是無情！」我發出清脆笑聲，意圖激怒他。
此時他血氣翻湧，
怒氣攻心，正是毒素流轉的最佳時機，隻要稍一運功就毒入肺腑。門外喊殺聲漸漸弱了，看來許大將軍撐不住了！
「一，二……」
三還沒喊出口，皇帝口噴鮮血，猝然倒地。
雙目恨恨地看著我，帶著吃人的怒氣，咬牙切齒斷斷續續蹦出幾個字：「什麼時候……中毒！」
「啊，你想知道什麼時候中毒的？」我走過去用腳踢踢他。
「從我剛入宮開始吧，你防我那麼緊，我確實沒機會下手，還要多謝惠妃娘娘呢！」一開始我就知道，這個復仇計劃，僅憑自己是不可能完成的。
隻要她們有欲望有恨，就是我最好的盟友！
皇帝怒目圓睜，又一口鮮血從他的喉管中嗚咽而出。
連最忠心的惠妃都背叛了他！
為了得到那至尊高位，他不擇手段利用身邊的人，無視情誼！今天就讓他嘗嘗被情誼反噬的感覺。
「你……是誰？」
我蹲下用力扇了他幾記耳光：「我是小五啊，以前你為了接近我姐姐，
還帶我騎過馬射過箭呢。」小五！
「逆賊……朕……的天下！」
「這可不是你的天下，這是萬民的天下！」
他聞言怒目圓睜，奮力抬起手指想要抓住我。
抬手揮開朝我伸來的手：「你費盡心機得來的皇位，就讓阿堯來繼承吧！隻可惜真正的阿堯被你殺了，現在的阿堯和你沒有一點血緣關系呢。」
皇帝眼皮一翻，徹底地暈了過去。
19
鎮南王世子——陳五。
陳家時代功勳，鎮守邊疆，有三子一女，三子皆隨父出徵，邊疆歷練，女兒才貌雙全是京城名門淑女典範，幾個哥哥很是寵愛妹妹，可謂眾星捧月。
直到有一年，北戎與南境串謀，左右夾擊大魏。
鎮南王率三子上陣殺敵，以一敵百力挽狂瀾，本是必敗的戰局反敗為勝，卻痛失三子，自己也受了重傷。
雖是反敗為勝，卻死傷慘重，在中年喪子的悲痛絕望中，京城傳來了消息，王妃生了第五子。
世子陳喬。
帶著闔族希望降生的陳五，自小就備受呵護，時常跟著姐姐出入宮廷，養成天不怕地不怕的性子，功課武學倒沒啥長進，調皮搗蛋不在話下。
「簡直是胡鬧，這是欺君之罪！」我躲在窗沿後，聽到一聲巨響。
父親幾年未歸，剛一回來就將桌上鎮紙砸得粉碎。
「可是隻有這樣才能讓鎮南王府延續下去,蓉兒將來才能有娘家可依。」母親說完輕聲啜泣,悲痛往事猶如滴水入湖，掀起漣漪。
父親再未出聲，隻能將錯就錯。
很小時候我就知道，關於我女扮男裝的事情,是個秘密。
從此父親給我單獨請了師傅，教我習武練字，將我困在家中。
原本與我常玩一處的秦越總是翻牆來找我,等我武功慢慢有所長進了，便也開始和他一起翻牆出去玩。
自此我學武藝比之從前用心了許多,自己變得強大才能擺脫控制。
京郊武場我正練習射箭,總是射不中靶心。
「射箭最需定心,小公子太心急了。
」聞言,我不悅地朝身後看去。
峨冠博帶，風吹衣袂，一個溫文爾雅的男子立於茵茵草地上，正滿臉笑容地看著我。
「你是誰？」我不服氣地反問,一個瘦弱書生也敢對小爺的箭術指指點點。
像是看出我的不屑,他拿出弓箭,連發三箭,個個都射中靶心。
我不由得抬眼認真打量起他。
他唇角微勾：「平王趙宴。」
20
這場由許大將軍和許貴妃策劃的宮變很快被平息。
皇帝原本就知道許家的小動作，不過是將計就計請君入瓮。
隻是待禁軍闖入宮殿時,皇帝已經中毒昏迷不醒。
太醫進進出出,惠妃出來朝眾人搖頭，妃嫔瞬時哭聲一片，不知道是真的傷心，還是在為自己將來擔憂。
朝臣們一時慌了手腳，已退隱多年的秦老丞相突然拄著拐杖出現在朝堂上,率領眾臣推舉皇帝唯一子嗣趙堯登基，以他之威望又無私心,朝臣們心服口服。
又將幾個位高權重且有異議的大臣設為輔政大臣，
幾人瞬間心滿意足不再抗議。趙堯順利登基。
我哂笑一聲，並不當一回事。
「（有」新帝登基，大赦天下,普天同慶,萬人空巷。
鎮南王府祭祀的廟宇前空無一人,隻有嫋嫋香煙寂靜隨風散。
我在蒲團上深深跪拜。
此一樁心事了,又該何去何從。
「小五，你回來了。」
我一回頭,撞進一弘潭水般的眼眸中，長大後的秦越改了鬧騰的性子,有著蓄勢待發的凌厲。
我知道他多年隱忍,肩負家族重擔，不亞於我。
宮宴上一曲舞罷，他認出了我。
我將彈劾許大將軍的罪證悄悄送到他手中，我們懂彼此的目標。
隻是,他怎麼知道鎮南王世子陳五是女子。
迎著我疑惑的眼神，他上前一步輕輕伸手蓋住我的發頂：「我兒時就知道你是女子，那時候你總是比我長得高，我就不服氣,經常偷偷去看你每天吃什麼。」
我：「……」
有飛鳥振翅掠過，將過往輕輕撩撥，
勾起我們共同的回憶。（全文完）
