第2章
「嫣兒是個很好的人，我和她幼年相識，怎會不知她的秉性……
「她隻是貪玩了些，喜歡胡鬧，有小性子，可她從未做過傷天害理的大事。我不明白。
「不明白你為什麼要害她？」
我猛然睜開眼，瞳孔一顫。
「……你說什麼？
「害她？」
他定定地看著我：「對，你走之前，是不是給她留下了一個香囊。」
「對，那是公主找我要的。我雖不會畫符，但這也是我去寺裡求來的平安符。」
「嫣兒生了重病，吃什麼藥都沒有好。
「唯一可疑的，就是那道符。」
「可我沒有害她……」
我呆呆地望向他。
所以他不惜打斷我的腿，也要把我帶回京城。
可我連神棍都是裝出來的。
又怎麼會畫害人的符咒呢？
我在心裡默默數著日子。
這次的傷更重，大約活不過一月了吧。
我不禁感到難過。
江南，我真的還沒有看夠。
他眼神軟了下來，
拿出帕子擦掉我臉上的眼淚：「別怕，阿芷，有我在。
「隻要你乖乖地解了那邪物，我一定護你平安。」
10
馬車顛簸行進數日，終於到了京城。
我被押著跪在了公主的床前。
許是聽見聲響，她讓嬤嬤扶著她坐了起來。
她撩開簾子，臉色略微有些蒼白。
小王爺緊張地上去扶她。
看見是我，公主哈哈笑了起來。
這一笑，讓我和小王爺都感到十分詫異。
「嫣兒……你怎麼了？」
她笑夠了，不急不慢地喝下一口茶，才緩緩道：
「阿褚，謝謝你讓本宮贏了。」
小王爺愣在原地：「什麼……？」
不知是不是大笑一場的原因，公主的臉色漸顯紅潤。
「你走之後，我的那些好姊妹都笑話我，說我不如那個賤奴在你心裡的分量重。
「所以呀，本宮叫人給你傳話，讓他隨便編個和賤奴有關的理由，就說害了本宮之類的。果然不出所料，你真把這賤奴給本宮捆回來了。
哈哈哈哈！」小王爺的臉色瞬間僵住，他的眼神落在我身上。
公主用手梳著自己光潔亮麗的長發，鄙夷的眼神刺過來。
「本宮就知道，你這等賤奴，怎配與本宮相提並論？」
我跪在地上看著她，漸漸勾起微笑。
她頓住，眼裡出現怒意：
「你這個賤奴，竟敢笑話本宮？！」
說完她身邊的嬤嬤就要上前來掌我的嘴。
可從未阻攔過的小王爺突然截住了她的手臂。
他看向我的視線裡一片慌亂。
「嫣兒，別這樣……」
我也愣了一下。
這還是他第一次為我忤逆公主。
公主眼中怒火更盛：「和褚，你要站在這個賤奴那邊，和本宮作對嗎？」
11
我看見他的眸光充滿迷茫。
小王爺轉過身看著公主，眼神復雜。
僵持良久，他後退幾步，向著公主請罪：
「請公主恕罪。隻是，阿芷這次沒做錯什麼，她也沒招惹公主。一場誤會，不如就此……」
明月公主立即打斷了他。
「諒你還分得清輕重。
「什麼叫她沒做錯什麼？這個賤奴長著這張臉出現在本宮面前，惹了本宮不快，那這就是她的錯！」
她眯起眼睛，說：
「來人，替本宮給她點教訓！」
平日婉轉動聽的聲音被拔高，尖利刺耳。
曾欺辱我的嬤嬤們再次走上來抓住我。
還沒等巴掌扇下來，我就不由分說地咬住了這老嬤的手。
「哎喲！」
疼得她吱唔亂叫，急忙松了手。
「你還敢咬人，反了你了！」
眼見另一個人又要對我動手，我依然毫不猶豫地咬下去。
直到嘴裡鮮血淋漓。
小王爺愕然地看著我。
我吐出嘴裡的碎屑，冷冷一笑：「來，公主還有什麼指教？
「反正我也活不久了，你的人大可和我拼一拼命。我也想知道，我能帶幾個人到地府做伴！」
明月公主站在上方捂住嘴，似是被我這瘋狗般的樣子嚇到了。
「你……」
還不待她說什麼，小王爺先變了臉色。
「阿芷，你說什麼？」
12
和公主告罪後，小王爺毅然決然地帶我回了王府。
不顧我的反對請了大夫。
大夫診斷後，說我身子虛弱，心力衰竭，病根多種。
已活不了多久了。
我聽見小王爺微微顫抖的聲音：
「為……為何阿芷身上會有這麼多傷？」
大夫默默收起了箱子。
他聽不見回答，竟猛地抓住大夫臂膀。
「你說啊，她身上為什麼會有這麼多傷！？」
「這……這姑娘受了很多折磨虐待，多次受傷沒能及時醫治，自然會越積越深。」
大夫的眼神裡似乎夾雜了一絲責怪，他嘆了口氣：
「王爺此時才給她找大夫，已是無力回天，病入膏肓了。
「如今傷上加傷，大抵活不過一個月了。王爺還是早做打算吧。」
直到大夫走了，小王爺還站在原地久久沒有動作。
這些日子車馬勞頓，我這本就虛弱不堪的身子更感疲勞。
我剛想緩緩閉上眼睡一覺。
小王爺卻一臉恐慌地把我搖醒：「阿芷……」
他的淚砸在我臉上：
「阿芷，別睡，你別睡，好不好？」
這次的淚卻引得我心煩。
「王爺，我累了，我想睡覺。」
我的語氣很不好。
他沒有怪罪，反而揚起一個難看的笑容。
「阿芷，你能不能告訴我，你這麼多傷……哪來的？」
13
我閉了閉眼，並不想說話。
就算我說了，他信了，又能如何？
我也不打算讓他出頭給我報仇。
畢竟臨走之前我給公主下了毒。
這個仇我完全可以自己報。
可小王爺不依不饒，眼淚砸得更兇了。
我無奈，隻好全盤託出。
自從小王爺讓我裝成神棍留在身邊後，明月公主時常會以探討玄學的理由喚我去公主府。
每次出來，我也總能捧著許多金銀首飾。
可公主本就刁鑽，她的要求哪會這麼輕松。
她命人把一堆首飾扔到髒水池裡，讓我去撈。
上面漂浮著各種白的紅的不明物狀。
「賤奴，本宮的首飾不小心掉進去了，你給本宮都撈起來。
「你不是很樂於助人嗎？聽說前段時日你還為西涼王子撈上來他最喜愛的笛子呢。」
她兇狠的眼神一閃，幾個奴僕便將我扔了進去。
腥臭，骯髒。
我費盡力氣把所有首飾都撈了出來。
她站得很遠，捏著鼻子。
「快把這賤奴給本宮扔出去！這些首飾也不要了，通通扔出去！」
所有人的眼神好像都在說：
我就是該這麼髒，這麼臭。
於是我跑到河裡衝洗，把首飾也洗了個幹淨。
擔心回到府裡臭到小王爺。
說到這，我看向小王爺：「王爺，其實當時我和你說過的。」
小王爺臉色一僵，顯然回憶起他說的話。
我捧著一堆首飾，告訴他公主對我所做的一切。
他隻是看了一眼，隨即便皺起了眉：
「阿芷，你要構陷公主也不是這麼個法子。我和她雖三年未見，但她心性不壞。既給了你這麼多賞賜，
又何必折磨於你？「這樣的話，我不想再聽到第二次。」
我看著小王爺臉上漸漸露出的痛苦，繼續道：
「還有，王爺。你記不記得我問過你，是不是和公主一樣地在乎我。
「其實我知道答案。」
他呆住了。
我咧開笑容：「當時我被公主關在大殿內的壇子裡，腳底都是蜈蚣蠍子。我聽見你說。
「『怎麼會呢，我根本就不在乎她。
「『她怎配與你相比？嫣兒也不要再拿她來相比了，嫣兒與她自然是不一樣的。』」
14
小王爺失魂落魄地走了。
臨走前嘴裡喃喃念著「對不起」「我錯了」之類的。
可我隻想睡覺。
於是我把被子拉高，安穩地睡著了。
京城的寒冬更是料峭，遠不如江南溫暖。
身上累積的舊傷隱隱作痛。
小王爺小心翼翼地端著藥走進來。
「來，阿芷，喝藥。」
我早就不想喝這勞什子藥了。
在公主府裡被灌了各種我叫不出名字的藥。
如今都快要死了，我更不想喝藥。
他看我滿臉都寫著拒絕，眉頭一皺。
「阿芷，你到底要怎樣才肯喝藥？」
我沒說話，隻是低著頭靜靜地看著手中這幅江南山水圖。
這還是我為西涼王子撈起來他最心愛的笛子換來的謝禮。
江南山水，亭臺樓閣，烏船小橋……
不知怎的，我竟開始想念之前我最討厭吃的那糖梨了。
甜得齁人的味道仿佛又躍上舌尖。
小王爺強行搶走了我手中的畫。
他眼神裡充滿了心疼心慌害怕種種情緒。
「阿芷，別走……」
可我隻在乎他手裡那幅畫。
「還給我。」
「阿芷，你是不是還在怪我？」
小王爺又露出那種曾經讓我無比心疼的表情。
我隻是笑了笑，對他說：
「王爺，您為什麼總是喜歡做出這些讓人誤解的事情呢？
「心裡明明想著公主，卻又在關鍵時刻表現出在乎我、心疼我……」
他微微一怔，對上我銳利的眼神。
「王爺是不是覺得，這樣玩弄別人的真心很有意思？」
「不……不是的，阿芷。對不起，之前是我錯了，我一開始的確隻覺得你和嫣兒長得很像才把你留在身邊。可是……直到前幾天，我才看清楚了自己的心意。
「阿芷，我隻希望你好好喝藥，一定會好起來的！我們，我們還可以像以前一樣，繼續在一起……」
我勾起嘴角，擊破他的幻想。
「王爺，奴就是奴，主子就是主子。我們怎麼可能在一起呢？
「而且，王爺，奴這一身的傷，是您同意公主這麼做的。」
他如鲠在喉。
15
窗外漸漸飄起雪花，落在院子裡的臘梅上。
小王爺問我還有什麼願望。
「願望……？」我低頭思索，「我想去江南。
「可是我沒時間了。」
他眼神帶了一絲傷痛，定定地瞧著我。
如果不是他強行將我帶回，說不定我現在正在江南美美過日子。
「對不起，阿芷，是我對不起你。
」我看著窗外的梅花，沒有說話。
突然身子被人緊緊擁住，他的淚滴下來。
「阿芷，你別這樣，好嗎？
「這些日子我每日做夢都夢見曾經和你在一起時最快樂的時光。我夢見我們去京郊遊獵，你把那鹿肉烤得很香，我們飽餐了一頓；我還夢見你挽著我的手，我們在雪地上打滾……
「阿芷，你說過永遠不離開我的。之前都是我的錯，是我不相信你，讓你受盡委屈。我真的後悔了，阿芷……求你原諒我，好嗎？」
淚滴落在我的肩頸上，滾燙不已。
我微微一顫，輕輕推開他。
「王爺和一個將死之人談過去和將來，又有什麼意義呢？」
他被我推開，雙手仍保持著擁抱的姿勢，呆呆地站在原地。
片刻後，小王爺的神情又流露出痛苦之色。
「阿芷……」
我聽得不耐，拿起藥碗一飲而盡。
他拿起空了的藥碗，略帶頹然的臉上浮起笑意。
「隻要你好好吃藥，一定可以活下去的，
一定！」不知是說給我聽，還是在催眠自己。
可我已經沒心情和他玩這類道歉原諒遊戲了。
我給公主下的慢性毒，按天數來算，明天就該發作了。
人總要為自己活著。
我不僅要做自己想做的事，也要讓曾欺辱我的人不得善終。
16
第二天小王爺早早地來了。
他拿著幾枝梅花走進來，一一插進花瓶裡。
那花瓣上還帶著未融化的雪。
他好像很高興：「阿芷，今夜有燈會，我帶你去！」
原來又到了燈會節慶啊。
我恍惚間想到，自己陪小王爺去過兩次燈會，去年卻沒有。
去年那一天，我拿著花燈站在門外，雀躍地等著小王爺。
他說有事情忙，讓我在這裡等他。
可我一等，等到大雪落了滿頭，他也沒來。
我失魂落魄地走在花街上，穿梭在熱鬧歡慶的人群中。
聽見有人說：
「王爺為明月公主準備了好大一個驚喜，大家都快去河邊看啊！有盛大的煙花瞧呢！
」站在河畔，煙花在我眼裡綻開。
我也看見了遊舫上相依而立的那二人。
公主巧笑嫣兮，小王爺玉樹臨風。
原來他在忙這個。
我開口問道：
「王爺，今年你一定會和我一起遊玩燈會嗎？」
「嗯，一定！」
對上他堅定的眼神，我笑了。
「好。」
到了夜晚，我披上大氅抱著手爐，在屋外等待。
小王爺穿著一身喜慶的紅色錦衣，貴氣逼人。
他遙遙走來，笑著說：
「阿芷在等我？」
我點點頭。
其實我在等一個消息。
當我們走出王府，身後傳來了急促的呼喊聲。
「王爺，王爺，不好了！
「公主，公主出事了！」
17
小王爺皺起眉頭，似是在思考。
畢竟上一次明月公主相當於耍了他，這一次……
可他還是忍不住面帶擔心，猶豫著看了我一眼。
我往屋檐裡站了站，避免雪落到身上。
「王爺，去看看吧。」
「可是……」
小王爺有些猶疑，
又帶了些憂愁。我揚起笑容，對他說：
「沒關系，我在這裡等王爺。
「王爺處理好了，一定會回來找我的吧？」
他眼神中閃過一絲愧疚，似是下定了決心。
「我……阿芷，那你進屋去等吧，我馬上回來！」
雪花飄在空中，小王爺乘著這潔白的夜色疾馳而去。
他很焦急，也很擔心。
看著身邊的家僕都慢慢散去，我露出了真心的笑容。
回到府內，繞到側門，我抬腳朝著碼頭走去。
我不會再為了等他淋滿頭雪。
我願意為了去江南淋滿頭雪。
一步一步。
我回過頭，看這一地的腳印被雪再次慢慢掩蓋。
心裡竟是忍不住的欣喜雀躍。
可到底還是寒冷，虛弱的身子打起了寒戰。
但我知道，我終究會到的。
燈會時期，往日熱鬧的碼頭變得有些寂寥。
幾艘孤零零的船隻停泊在岸邊。
我迎著風雪走到岸邊，問了其中一位船家。
他說：
「姑娘，這熱鬧的燈會你不參與嗎？
就這麼走了怪可惜的。」我笑著搖搖頭，望向初冬還未結冰的水面。
「不可惜。我隻想去江南。」
船家收了銀子，走來走去地收拾東西。
我站在岸邊呆呆地回頭望，直到看見漫天煙花飄灑空中。
再見了，王爺。
