第4章
「嗯，先上車吧。」
隨從們扶住王爺，把他推上了馬車。
我無意間碰到了他的右臂，他疼得倒吸一口涼氣。
「怎麼了？」我關心地問道。
「沒事。」他的神情很快恢復正常。
我緊跟著上了馬車。
咦……好熟悉的味道。
18
回府後。
王爺說明天太後可能會找我們麻煩，讓我早些歇息。
我試探地問道：「王爺，今晚不留在妾身屋裡嗎？」
「嗯，還有些政務要處理。」
「你的右臂是受傷了嗎？」我直接詢問。
他的動作明顯一滯，輪椅也停在原地。
我上前觸摸他的衣料，他突然厲聲警告我：「別碰。」
我僵硬的手懸在半空，愣了幾秒。
他雖然沒有回頭，但也像是意識到了什麼，語氣有所緩和：「你早點睡吧。」
說完便匆匆離去了。
難道今天那個蒙面人真的是他？
可是他的腿不是以前受傷了嗎？
還有那股熟悉的味道，
現在回想起來分明是王爺經常燻的檀香。我不禁開始懷疑起王爺的隱藏身份了。
他……究竟是個怎樣的人？
19
第二天一早。
郡主就向太後那邊告狀。
說昨夜綁架她的人是受我指示。
她在柴房偷聽到了綁匪們的對話，後來找到機會才偷偷逃了出來。
這好大一盆汙水潑在我身上，真是怎麼洗也洗不掉。
我被傳話到太後娘娘府裡，與郡主當面對峙，王爺不放心我也跟著一起前往。
「昨晚是你和郡主兩人單獨進去的胭脂鋪？」
「回稟太後，確有此事。」
「為何不讓侍衛跟隨？」
「因為郡主說人太多隻會更擠，讓侍衛在外面等著。」
太後眉頭微蹙：「郡主性格大大咧咧，又還未出閣，自然不懂世間險惡的道理，你比玥兒年長，又身為王妃，難道也不知？」
郡主在旁邊附和：「就是就是。」
「臣妾知錯，還望娘娘寬恕，但臣妾確實沒有叫人綁架郡主。
」「信口雌黃！」太後突然發怒，把一塊白色的玉佩扔在我面前。
「郡主消失後，你昨晚到底去哪兒了？」
「回稟太後，得知郡主失蹤，我和霍風都在沿街尋找。」
「那這塊玉佩是怎麼回事？」
「我……」
我拿起玉佩端詳，它確實是我的貼身之物，可它怎麼會出現在太後這裡？
「可能是我昨晚走丟後不小心弄掉的。」我如實回答。
太後輕諷了一聲：「這塊玉佩是玥兒撿的，昨晚她不僅偷聽到了綁匪的對話，還聽見了你的聲音和看見了這塊玉佩。」
那一霎，我如雷轟頂。
原來這一切都是太後和郡主的安排，目的就是為了栽贓我。
好惡心的手段。
「可是我昨晚也遇到了襲擊，這塊玉佩可能就是在那會兒弄掉的，我沒有任何的動機去殺郡主。」
「怎麼沒有？你平時最討厭我和旭哥哥來往了，之前還嫉妒得想跳湖呢，你就是想趁燈會上魚龍混雜，安排歹人綁架我、羞辱我，
這樣以後再也不會有人威脅你在旭哥哥心中的地位了！」郡主插嘴補刀。「你胡說八道！我不屑做這種事！」我激動得站起來辯解。
太後在旁邊冷靜地看著，像一隻等待捕食的虎豹。
「你說你昨晚也遇刺了，可有人證？」
我想起了那個蒙面人，可是那人……我不自覺瞟向了王爺，他正端坐在那兒，鎮定自若。
不行，還沒有確切的證據，不能瞎說。
除了蒙面人，當時在場的就隻剩一個兩三歲的孩童，他說的話自然不能讓所有人信服，更不能替我作證。
「沒有人替我作證。」我灰心喪氣地回答，看來這次在劫難逃了。
話音剛落，王爺斬釘截鐵的聲音傳來。
「我替她作證！」
我的心一怔，他這是在做什麼？
20
王爺眼底平靜的沒有一絲波瀾。
太後謔而不虐：「王爺，這是想包庇自己的愛妃嗎？」
他不緊不慢地說：「兒臣不敢，兒臣昨夜雖不在場，但聽完後實在不忍自己的夫人蒙冤。
」「首先，遣開侍衛的是瑤玥郡主，並非绾兒；其次，她雖沒有人證，但僅聽郡主的一面之詞會不會也有些草率？不能僅憑一塊遺失的物件就給人定罪吧？那誰又能證明這塊玉佩真的是在那間茅草屋外撿到的呢？
「绾兒事先並不知此次郡主也會一同出遊，在這麼倉促的前提下，她哪來的時間去安排歹人行兇？反而是提前知道此次行程的人，兒臣認為才是最有機會布置這麼缜密的計劃的人，甚至假借郡主失蹤，企圖對王妃行兇。
「我願意用自己的性命做擔保，我夫人從未參與過此事。真正的兇手另有其人，本王一定會追究到底！」
一席話讓在座的人啞口無言。
如果前面的說辭是在為我辯解，那麼最後這句就是給我的最大的底氣。
王爺他總是這樣，一向內斂沉穩，有他在就很安心。
這是第一次見他當著太後的面發怒。
而且還是為了我？
默默地，我的鼻子竟有些酸。
21
好在相安無事。
我們平安地回到了府邸。
我疑惑不已：「太後為何老是要針對我？」
王爺答：「她不是針對你，是針對我。」
這時下人端進來一碗藥，勸王爺服用。
這是太後偶然一次在寺廟高人那裡尋得的藥方，自打那時起她便經常往府裡送一些補品，熬作藥羹。
王爺習慣地接過，等人離開後，順勢把它倒進了鼠籠裡。
小鼠食用後很快便暈厥了。
我驚呆了，這藥裡竟然下了毒。
「慢性毒，一次不致死。」王爺淡淡地說，像是被下毒的人不是他一樣。
他接著說：「我並非她所生，我的母親曾是宮裡最受寵的妃子，所以她嫉妒我母親，更恨我的出世。」
「那你母親呢？」我下意識脫口而出。
「早年產下我之後，就病逝了。」
我意識到自己說錯了話，想說些什麼來彌補。
然而王爺又補充道：「母親離開後，她便處處刁難於我，小時候如此，
長大後太子登基後亦是如此，甚至不惜用下毒這種卑劣手段。」他手上的青筋暴起，像是要將藥碗強行捏碎。
「所以你裝病，實則韜光養晦？」
他自嘲地冷笑了聲：「裝病？當年那場大火，她分明就是想置我於死地，若不是我命大，恐怕我早已被挫骨揚灰。」
我再次瞳孔地震，這位太後比我想象中的還要心狠手辣。
看著他孤獨的背影，那一刻竟覺得他並非如表面那般冷漠。
更多的，其實是自我保護的偽裝。
我想起他今天不惜用自己的性命為我做擔保。
於是好奇地問道：「你今天為何要冒著風險護我？你就不怕太後故意找茬，反而將你拉下水嗎？」
「有我在，你永遠不用承認自己沒做過的事。一切後果，本王承擔。」
那如果有一天，你發現我其實並不是你認識的绾兒，你還會不顧一切地保護我嗎？
可是這句話我沒問出口，因為我害怕聽見自己不想聽的答案。
22
上次的事雖然暫告一段落。
但太後一行人還是心有怨恨，經常託人傳話讓我去宮裡一趟。
坐了半天，又遲遲不肯召見我，浪費我大半天的時間。
那天晚上宮裡的小廝又跑來傳話，說太後娘娘有要事相告，讓我速速前往。
可這次下人忘記了通報，我無意間偷聽到了太後和郡主的對話。
「姑母，我到底什麼時候才不用天天去纏著那個醜八怪呀？您不知道他戴著那個面具可嚇人了，您不會真想把我嫁給他吧？」
「放心吧，我怎麼會舍得把你嫁給那樣粗鄙不堪的人。主要他最近參政以來表露的才能，讓滿朝文武大臣對他頗有贊許，姑母隻是有些擔心，想讓你多與他親近親近，看能不能發現一些他拉攏朝臣的證據。」
「可是姑母，後宮不能參政，而且政治方面我也不懂啊。」
「聽話，玥兒，再忍忍，很快魚就要上鉤了。」
聽到這裡，我捏緊了拳頭。
剛準備撤離，
身後突然響起一聲貓叫。「大膽，是誰在那裡？」
被人發現，我隻好硬著頭皮站出來。
「臣妾參見太後娘娘，不巧剛來就打擾了您與郡主談心，那臣妾先告退了。」
「站住！誰允許你走的？」太後上下打量著我。
「現在的下人真不懂事，外人來了也不知道稟告一聲，王妃這是來了多久了？」
「回太後，剛來，腳還沒站穩。」
太後居高而坐，目光審視著我。
短短數十秒，我的手心已經開始冒汗了。
好在她最後並未深究，但可能因為看我不順眼，讓我跪到了半夜才起來，起身時膝蓋痛得已經打不直了。
一回府，王爺就關心地詢問發生了何事。
我將我聽到的一五一十地告訴了他，但隻字未提罰跪的事，生怕他被激怒，反而中了太後的圈套。
隻是我沒想到隔日太後又傳召我進宮。
這次，一跪就從白天跪到了晚上。
等芸芸扶我站起來時，我的膝蓋腫得發紫。
本以為王爺已經睡了，想趁機溜進府，卻被逮個正著。
他並未責怪，反而滿眼心疼。
親自給我敷藥時，手上的動作也是格外輕柔，生怕弄疼了我。
「對不起。」
第一次從他嘴裡聽到這三個字。
我愣神地看著他。
「不怪你，是我自己不小心被發現了。」
他埋著頭沒有說話。
一遍一遍輕輕地擦拭著膏藥。
忽然間，膝蓋好像也沒那麼疼了。
23
第二天，我以為太後娘娘又會傳召，結果遲遲沒有收到消息。
然後就聽說太後府上丟了東西，她老人家最近在忙著找物件呢。
我長舒了一口氣，可算是能歇一陣了。
可沒過多久，宮裡又傳來消息。
說是上次偷竊之人再次現身，中了暗設的陷阱而身負重傷，被侍衛一路追蹤，現在應該就潛藏在王府附近。
突然我像是意識到了什麼，神色慌亂起來。
「王爺回來了嗎？」
「回稟娘娘，還沒有。」
這下我徹底亂了，
他該不會是……我趕緊讓芸芸傳話下去，待會兒府上所有人切記不能亂說話。
務必說辭一致，就說王爺王妃早已歇息。
說罷，我便叫屋裡的下人全部出去，自己掩門關窗。
可剛轉身，屋裡的蠟燭忽然被人吹滅。
「噓，別出聲。」
有人站在我身後，捂住了我的嘴。
黑暗中，我聞到好強烈的一股血腥味。
沒過一會兒，外面就傳來了鬧哄哄的聲音。
宮裡派人想進屋搜查，芸芸和霍風攔住不讓。
「王爺王妃已經睡下了，你們現在擅自闖入恐怕不好吧。」
「我們也是奉了旨意辦事，上面說了攔阻者格殺勿論！」
帶頭的人還是強行闖入，剛進來就把燈點上，整個房間驟然變得明亮起來。
「一群蠢材，還不給我滾出去！」
我從床上驚坐起，用力把枕頭砸向他們。
「這是王爺的內室你們也敢闖，小心王爺親自挖瞎你們的狗眼！」
侍衛們嚇得連忙跪地，不敢抬頭多看一眼。
「在下們也是奉旨辦事，還請王妃贖罪。」
「怎麼，還沒看夠嗎？非要把王爺驚醒了，你們才肯罷休嗎？」
話音剛落，身旁蓋住大半個腦袋的人配合地發出一聲不耐煩的悶哼。
像是床上的人真的快被他們吵醒了。
於是很快，帶隊的侍衛紛紛撤退離開。
等到府上重歸寧靜之後，我才徹底松了口氣。
身旁的人已經坐起，他依然像那天一樣戴著個黑面罩，看不清面容。
隻是身上的傷口看起來很深。
他稍作停留，觀察四周後，便起身要走。
我拉住他：「你想去哪兒？當下這裡最安全。」
貌似我說得在理，他遲疑了。
隨後我偷偷叫人準備了一些紗布、剪刀，打算替他上藥。
這次，我終於近距離看到了他那雙我再熟悉不過的眼睛。
可是我沒有揭穿他。
既然他不想說，那就等他自己想說的時候再說吧。
他的傷很嚴重，我小心翼翼地擦拭。
看得出來他在竭力掩飾自己，
不想疼得叫出來。我將他扶上床，替他擦去額頭上的汗珠，卻不小心揭落面罩，看到了他的面容。
第一眼，眉清目秀，甚是俊美。
