第1章
直到那天，久違謀面的女帝來到了冷宮。?
我的瘋父忽然束發潔面，露出較好的面容。?
他朝我傻傻一笑，說要為我搏一個前程。
1
在有記憶以來，至今十歲，父親司南禮一直是瘋的。
愛穿雪白的衣裳，隻是常常弄得髒兮兮的。
不說話的時候就蹲在草叢裡，用磨尖的樹枝寫字。
低著頭，寫得認真，露出蒼白清俊的側顏。
恍然給人一種他是個沉靜的世家公子的錯覺。
隻是下一刻，他就把一隻螞蟻塞進了口中。
我掐住父親的嘴巴，讓吐出來。
他急急地搖頭，發出唔唔的聲音。
來送飯的太監見父親把螞蟻吞了下去，不禁嗤笑一聲，說：「這瘋子何時才消停點。」
我回頭瞪了他。
太監不以為意：「陛下都不將公主您當一回事，公主可就別端架子了。」
聞言，父親朝他龇牙。
在這裡，
人人都能欺凌父親。有時是因為他把衣裳弄破了，有時是大半夜不睡覺爬上屋頂玩，輕易就讓人抓住克扣飯菜的由頭。
在我剛懂事時，還嘗試過問父親：「你傷害過陛下嗎？」
父親直看著我笑，神情無辜。
說來，我見到陛下的次數，屈指可數。
上次相見，是在數月前的開春時分。
她站在梨花樹下，遠遠地朝這邊看過來，而左相與她並立著。
女帝清豔高貴，重臣英俊倜儻，光是站在一塊，就有神仙眷侶的模樣。
聽說，陛下和左相的小皇子也有八歲了。
陛下和左相沒有久留，施舍幾眼就走了。
人走之後，我踢著小石子問父親：「陛下會立小皇子當儲君嗎？」
父親正興致勃勃地玩著剛做好的小蜻蜓，嘴裡不斷發出聲音：「卟卟——」
我仔細地聽著，高興地笑：「我明白了，你說不。」
我不再踱來踱去，坐在臺階上晃腳：「我是長女，那就是我當也可以，
我當就最好。」「好诶好诶！」
「那就可以住大宮殿去了。」
父親「哇」了一聲，連蜻蜓都掉了地。
我粲粲地笑。
2
不過，還未等來陛下的回心轉意，先等來了寒冬臘月。
父親犯糊塗的時候，會搶走厚被子。
可稍微清醒些之後，就把所有的厚物拿來裹住我，自己蜷成一團。
冷宮裡也有炭，隻是味道大，燻著發咳。
於是一到天亮，我們就會到院子裡玩。
你追我趕的，身子會熱乎起來。
直至我撲通一下掉進冰池子裡。
父親發了狂一樣把我撈進來。
可是我還是凍著了。
染了風寒，病怏怏的。
這時，左相來了。
他用憐憫的眼神看我，道：「幼子何辜。」
就這樣，因他的一眼慈悲，我離開了冷宮。
3
我在明亮寬敞的宮殿裡等了兩天，都沒有等來陛下。
我心灰意冷時，一抬頭看見了我那個同母異父的皇弟。
叫元鶴。
而左相的名字也有一鶴字。
元鶴長得俊秀白皙，不料開口卻是個刻薄討人厭的：「你就是冷宮裡那個瘋子的女兒？」
我怒了，瞪起眼睛罵：「你的禮數還不如養在冷宮的我。」
元鶴朝我做鬼臉：「略略略。」
我受不了，直接撲過去掐他的脖子，揪他的耳朵，瞬間就把人撂倒在地。
元鶴也不甘示弱，把我的頭發扯得稀亂。
宮女們慌了，紛紛上來拉架。
可又不敢下重手，於是繞成一團也沒能將我倆拉開。
「住手！」
突然出現了陛下的聲音。
我和元鶴同時松開了對方。
「母皇！」元鶴帶著哭腔撲向了陛下。
而我則趁機搗了一把頭發，再把臉蛋掐得通紅之後，可憐兮兮地看著他們。
結果……
自作多情。
在冷宮時琢磨出來的宮鬥技倆還沒完全使出來就崩了。
因為陛下並不看我。
她心疼地揉了揉元鶴的腦袋，溫柔地哄：「都這麼大個人了，就別這樣毛燥了啊。」
元鶴指著我說：「她先打兒臣的。
」陛下這才看過來：「元謠。」
我趕緊坐正：「在。」
陛下沉聲說：「既然從冷宮裡出來了，那就安分地在這裡待著，你要習琴棋女紅可以，讓習字念書也隨你，總之，不許生事。」
我呆呆點了點頭。
4
我扒開密密麻麻的草，從狗洞鑽回了冷宮。
我竟在內殿裡面看到了陛下和父親二人。
父親今日，竟戴了發冠。
看著格外利落。
可那冠子，已經生鏽了，不知道是從哪挖出的。
他半坐半跪，扶著陛下的裙擺，笑得痴纏：「還以為你不會再來看我了。」
陛下冷冷道：「又上吊又跳湖的，非要引了我過來，最好是有天大的事。」
父親：「我們……我們當夫妻好不好？然後，你對謠謠好些……」
陛下聞言，氣不打一處來：「司南禮，你招我過來就是想爬床是吧？你也不瞧瞧自己現在是個什麼模樣。」
父親被罵了一頓，頓時蔫了下來。
陛下出來時，
我躲在柱子後面。等沒什麼動靜了，才出去。
父親仍坐在地上，百無聊賴地玩手指。
「哗——」
我跳出去，假裝又嚇他。
可是父親沒有出現一驚一乍的反應，他用懵懂的眼神看我：「你是誰？」
糟了，還沒分別幾天，就把我模樣給忘了。
忽然，他笑了笑，說：「嚇唬你的，你是我女兒謠謠。」
說話間，我留意到他紅紅的脖頸。
「鬧上吊了？」我問。
「就一小會，」父親歪著頭想了想，「然後陛下就來了，她以前也會來的。」
「陛下對我不錯，所以你以後不能再那樣勒脖子了。」
「噢。」
「爹，我不想走了，我還是留在這吧。」
父親問：「外面也不好玩嗎？」
我點了點頭。
可父親撇了撇嘴，他比劃著說：「你再大些，就不會想要和我待在一起了。」
我耷拉下臉，搖了搖頭。
「你們父女真當這冷宮是想出就出，想進就進的嗎？」
陛下的聲音冷不丁地從身後傳來。
她束手而立，語氣強硬道：「元謠，回去！」
5
元鶴看見是陛下牽著我回來的時候，眉宇一皺：「母皇，你帶她去哪了？」
陛下溫聲道：「元鶴，元謠比你年長，你當喊一聲皇姐。」
元鶴惱道：「她父親是叛徒這件事不是滿朝皆知嗎？這樣的人的女兒，將來不知道會捅出什麼簍子。」
陛下回道：「元鶴，若左相以後也犯了錯呢？」
元鶴說：「我爹才不會做出泄密這種害得三萬大軍險些有去無回的舉動來。」
他們一來一往的，我大概已經聽明白了。
父親曾犯下過死罪。
陛下後來把元鶴遣走，獨留下我在殿中。
她說有些乏了，於是半倚半躺在軟榻上眯了一會。
與我隔著好些距離，中間還有珠簾。
我一直安靜地等著。
昏昏欲睡的時候忽然聽到了陛下的聲音。
「司南禮曾經有一個相伴多年的青梅，可她在司南禮高中狀元那年，被送去了虞國和親，
第二年，也是朕登位的一年，司南禮與朕結為夫妻，沒過多久，虞國同我們撕破臉皮，主動開戰。」「司南禮為了保全青梅性命，不惜出賣軍情，來懇求虞軍不要將她祭旗。」
陛下的聲音微微顫抖起來：「朕殺了他全族。」
「本來是要殺他的，結果他白天看完滿地的屍體，當天晚上就瘋了。」
「所以朕特意留了他一命，留著……慢慢折磨他。」
聽到這裡，我全身冰涼一片。
「而你，」陛下緩緩地說，「也是我折磨他的一環。」
我難過地說：「我以前悄悄期盼過，期盼有朝一日您和我說，把我放在地方是為了保護我。」
「保護？」陛下笑出聲來，像聽到天大的笑話，「我的傻女兒啊，日後如果有人對你做盡刻薄事說盡剜心話，等你傷透了，才來和你說都是為了保護你，你可千萬不要信，否則你還得反過來愧疚。」
陛下斂回笑意，繼續說：「明白了嗎？
因為恨你父親司南禮，連帶著你的存在也變得厭惡。」我擦幹淨眼淚，說：「我明白了，我以後不會再和元鶴起衝突。」
「她還小，說這些做什麼？」
身後響起了左相的聲音。
陛下道：「朕打算送司南禮出宮待著，免得他動不動就鬧，既要送走，那隻好跟元謠說清前因後果，也省得這孩子還存著求情的心思。」
我小心翼翼地問：「送去哪？」
「養不死的地方。」陛下說。
左相對我說：「無論司南禮在哪，境遇如何，公主始終是公主，以後安心待在宮裡，不必憶什麼往昔。」
6
我當場答應了。
答應不為父親求情。
答應不招惹元鶴。
我離了冷宮，後來又給自己圍了座冷宮出來。
我總是閉門不出。
悶在宮殿裡，等著夫子來講學。
夫子起初常嫌我愚笨。
後來日子久了，竟也肯誇我一句悟性不錯，開竅得比元鶴要快。
這時，元鶴突然從窗邊冒出頭來：「胡說！
我怎會比不過她。」夫子也不怕他：「殿下這隔牆也要聽學的精神真是十分可嘉，不如進來一起研習？」
元鶴扭過臉去：「我不，誰要和她一起念書。」
隻是沒一會，元鶴的腦袋又從窗子上長出來了。
他喊我：「討厭鬼，你如今怎麼都不見身影了？」
我平靜地回答：「陛下要我修身養性，我便不出去招搖了。」
元鶴一怔。
他皺著眉說：「你現在怎麼這樣說話了？既不罵人，也不跳起來打人，你被附身了？」
我搖搖頭，低下頭繼續寫字。
元鶴反而不幹了。
他偏要和我鬧。
我不理他，他還抱來自己養的兔子，說我懶得跟它一樣。
我被逗笑，伸手揉了揉兔子。
後來又抱了一會。
元鶴打量著四周，道：「你這宮裡有夠死氣沉沉的，你也不養隻貓兒鳥兒的來解解悶。」
「我不覺得悶。」
我長在冷宮裡，一度連自己都活不下去，整日裡想的是吃飽穿暖，
哪來的心思尋樂。「無趣。」元鶴說。
元鶴大概是徹底膩了我。
他不再來挑逗我。
可他那隻兔子偶爾會亂跑，跑到我宮裡來，我揉兩下便讓送回去。
可我沒想到，我和元鶴再一次見面的時候，他看向我的眼神，會充滿了怨恨。
是因為他的兔子死在我宮裡。
還是溺死的。
元鶴指著我說，一字一字地說：「你就該死在冷宮裡。」
「元謠，是你做的嗎？」陛下問我。
「不是。」我說。
陛下繼續問：「你不再辯解些什麼嗎？」
我手足無措地說：「我昨天念完書之後，去園子裡繞了幾趟……好像是兩趟，我曾經過池子的，但我以前掉進過一次，所以我不會挨著走，於是也沒有看見那兔子是否已經溺了……」
陛下打斷我：「夠了。」
她頓了頓，「笨嘴拙舌的。」
氣氛凝固時，灑掃的宮女渾身顫抖著說，她昨夜起來過，經過池邊時，不小心踢到一個軟物，
接著就聽到撲通的聲音，但因為天黑看不清是何物，匆匆地就走了。陛下罰了宮女三十大板。
並且說我御下無能，讓我罰跪。
我跪在庭中，看秋葉簌簌地落。
枯葉落，雪飄飛，沒過多久，又見梨花。
一晃五年過去。
7
我整整五年沒見過父親了。
他被送出宮後是死是活呢？
我好想念他。
深夜的公主殿一片寂靜，忽然間，因為我打翻了酒瓶，鬧出了刺耳的動靜。
這時，綴在簾子邊的玉珠忽然噼裡啪啦地碰撞起來。
簾子中央的空隙處露出了一隻瘦削的手。
宦官崔永走進來的時候，帶來一身寒氣，凍得玉珠更加激烈地碰撞了幾下。
崔永看到碎掉的酒瓶時，皺了皺眉。
他正要低身去撿，卻被我一把攥住帽帶，以至於動彈不得。
我乘醉發酒瘋：「讓我見見爹，我好久沒見他了，他還活著嗎？如今還記得我長什麼樣嗎？你，就你，現在帶我去見爹爹，現在就去！
」崔永露出難為的神情。
他抬起手，一根根掰開我扯著帽帶的手，說：「崔永得去請示左相。」
當年御下無能一事後，陛下就把公主殿的宮僕全換了一批。
而崔永則是那時進來的，是左相特意安排。
我知道左相的意思。
陛下所誕子嗣，唯我和元鶴二人。
左相身為元鶴親生父親，自然對我多留了些心眼。
崔永是光明正大地監視著我的。
隻是我也無力計較。
我聽見左相二字的時候，酒意清醒了大半。
崔永邊收拾碎片邊問我：「公主可喝盡興了？」
「沒有。」
「崔永也就隨口一問，無論公主怎麼答，都不會再呈酒上來了。」
「哼」，我冷笑，「又不是頭一天才知道你們待我散漫。」
崔永嘆了口氣。
他摟來一張毯子給我披著，隨後去把窗子開了個小口，說：［陛下若是突然來看公主，這滿屋的酒氣一時可散不了。］
「陛下多久沒來過了。」
「二十多日了。
」我漫無邊際地說：「我同他快有兩千日未見了。」
崔永先是垂眸思索，抬眼時像是下定了決心。
「崔永偶爾會外出採買，公主躲在馬車裡吧。」
我眼睛一紅，問：「他現在安置在哪呢？」
「司家祖宅，就在京城南。」
「不是被抄了嗎？」
崔永說：「確實是抄了，荒廢了許多年，但陛下命人收拾過，現在那裡不失清淨。」
8
我停在司府前，隔門聽見了裡頭的嬉笑聲。
我很詫異：「祖宅裡除了我爹，還住著別人？」
崔永說：「公主見一見就知道了。」
我推開門，看見父親和一個豆蔻少女嬉戲著，他笑著喊：「謠謠。」
不是朝我喊的。
崔永慢慢跟上來，說：「本來瘋了之後便能忘掉全族被屠，親緣斷絕的事，但回到祖宅時發現舉目無親，難免會被激起些回憶。所以前幾年精神更差了，後來還大病一場。左相就送了和公主年齡相仿的女孩過來，
騙他說，這就是謠謠。」我把堵在喉嚨裡那句呼之欲出的「爹」給吞了回去。
我對崔永說：「你把她先帶下去。」
「是。」
父親見「女兒」被帶走，看向我時眼神變得惱怒。
後來，這惱怒慢慢被恐懼取代。
他怕生。
已經認不出我了。
我走下臺階，一步步朝父親走去，笑著說：「表哥，你不歡迎我嗎？」
