第5章
「……我知道你喜歡。」
「什麼？」
他卻有些別扭地側過了臉：
「沒什麼，糖很甜。」
18
一個月後，太醫院的院使大人親自來為沈宴之把了脈：
「恭喜，少卿大人的體內再無餘毒，今後隻需多加調養，則餘年無礙。」
沈夫人在旁聽著，激動地落下了淚來。
連小廝也跟著高興，朝外大喊了一聲：
「大公子好啦，姜姑娘真的把大公子的毒給解開啦！」
一道道悅耳的喜賀聲響徹雲霄，回蕩在府中，猶如喜鵲報喜。
我難得在沈宴之的臉上看見那樣的笑容——
長睫毛微微掃下，仿佛冰雪消融，春風吹拂，萬物復蘇。
隻是那笑轉瞬即逝，我再想看時，他的眉眼已染上了失落：
「姜窈。
「我那時並不知道，這是最後一顆解藥。
「你原本，是想留給他的，對吧？」
我心頭一顫。
所以，沈宴之是在吃醋？
如今我與他的親事都已定下，隻等兩個月後便要入門，自然不想再橫生枝節。
於是我搖了搖他的衣角，對他露出軟軟的笑：
「可是沈宴之，最後吃下這顆藥的人是你。
「我最後想要嫁的人，也是你。」
我擅長哄人。
好在沈宴之，似乎也很擅長被哄。
我才使出三分功力，他就已經像被順了毛的貓一樣，被取悅到了。
他低下了頭，冷白的膚色染了薄薄一層紅。
隻是聲音卻悶悶的，像是在壓抑著什麼：
「可你還是想不起我了。」
我拽他衣角的手松了下，錯愕問：「什麼？」
沈宴之微微嘆氣，不再解釋，隻道：
「姜窈，以後若想哄我，別隻知道扯我衣角。
「……我長了手的。」
說罷，他修長的指骨微微一攏，大手便牽住了我的。
溫暖的觸感傳來。
我的心尖仿佛忽然被什麼擊中：
「……好。」
19
母親讓我回去待嫁。
臨行前，
沈夫人不死心地向我打探，是否當真沒有第二顆解藥了。在得到我肯定的答復後，她無力地癱坐在椅子上，崩潰地哭了起來。
沈秋白和沈宴之。
對她而言，手心手背都是肉。
得此失彼，她又悲又喜，當然不會好受。
我離開的那日，沈秋白的毒發作了。
沈夫人試探地問我，能不能再去看看他？
「最後一次了，窈窈，你隻要能對他說兩句話就好。
「他在病中一直喚你的名字。」
我沒答應。
沈秋白的毒，每月都發作，而且，以後發作的次數……會越來越多。
我總不能次次都去見他。
結果，我的馬車被攔下了。
是沈秋白追了出來。
他披著松散的外袍，赤腳踩著雪，感覺不到冷似的，一路跌跌撞撞，朝我跑來。
最後，他捂著絞痛的胸口，痛苦地喘息：
「姜窈，你就如此恨我？要與我生分至此嗎？
「你真舍得……連看都不再看我一眼？」
沈秋白這一身皮囊，
的確十分惹眼。如果說沈宴之是月上天神，那沈秋白便是人間尤物。
尤其他肯示弱時，那雙陰鬱的眸子，便會化成脆弱易碎的琉璃。
這是他意欲惹人心疼時的手段。
我轉過身，定定地看著他：
「無理糾纏，便是自甘輕賤——沈秋白，這是你對我說過的，你忘了嗎？」
今日，我又把這句話還給了他。
順便還給他出了個主意：
「若你實在需要人陪，也許可以去請趙嘉月。」
他整個人失魂落魄，看起來搖搖欲墜：
「可我隻想要你，你回來好不好？」
他攤開掌心，是一支溫潤的羊脂玉簪，雕著簡單卻精細的祥雲紋。
他指著簪子背處，那八個極小極小的刻字，如捧珍寶一般，紅了眼睛：
【賀君及冠，福祿壽安。】
「窈窈，我在那個箱子裡找到了這個，這是你為我提前準備的及冠禮物，對不對？」
我低頭瞥了一眼。
當初是他說的——
「窈窈，
等娶你時，我便用你送的簪子固冠，穿你送的鞋子行止。「這樣一來，我沈秋白，便從頭到腳，都是你姜窈的人了。」
今年他尚且十七，距離及冠，還差三個年頭。
這玉簪的確是我提前刻好，準備在他二十歲及冠禮時，再送給他的。
至於鞋子，我隻做到一半，就做不下去了。
因為就在那年，我的右手被他的刀割傷，成了殘疾。
他以前總說我手很巧。
可拜他那一刀所賜，我再也繡不出好看的針腳，刻不出精美的玉雕了。
鞋子我早就扔了，簪子則是被我隨手放進了箱子裡，忘記處理掉而已。
如今，倒也不必送了。
我嘆口氣：
「扔了吧，沈秋白，它沒用了。」
他卻死死攥著，如同握著什麼稀世珍寶：
「……不，這是我的，你送我的，我絕不扔。」
「隨你。」
我想走了。
沈秋白卻又輕輕拉住了我的衣角，語氣近乎哀求：
「窈窈，別嫁給他行不行？
你以前明明說過，隻會嫁給我……」我掙開自己的衣角，又看著他蒼白的臉：
「可是沈秋白，我也說過——不想做寡婦啊。」
聞言，他眼神寂滅，踉跄著後退半步，忽然壓抑不住地咳嗽起來。
咳到最後，他吐出一口鮮血。
刺目的紅色染髒他的白衣。
他捧著玉簪，淚水與鮮血交織，心髒絞痛。
痛到極致，他頹敗地弓下了身子，難受得站不起來。
在那一刻，他終於明白，自己這十數年來，究竟辜負了一個怎樣的姑娘。
那個姑娘，不會再關心他冷不冷疼不疼，不會再責備他有沒有淋雨，不會再哭著擔心他的傷病。
她是真的，丟掉他了。
20
一整個臘月，我都在閨中待嫁。
結果上京出了件大事，最近鬧翻了天。
——寧王府倒了。
母親說起時，幾乎手舞足蹈，像是出了口陳年惡氣：
「窈窈，這都是你那好夫君幹的事！沈宴之這小子，真不愧是我選的好女婿！
」原來，沈宴之一直在查十多年前的謀逆案——
也就是當初，害他和沈秋白中毒的幕後主謀。
皇上讓他做大理寺少卿，是為了給他更多的權柄支持。
寧王當年把自己擇得太幹淨了，又手握大權，不好扳倒。
沈宴之這才配合皇上，隱忍布局多年。
終於，一朝肅清。
而我母親所關心的重點卻是：
「窈窈，沈秋白之前不是一直跟那個郡主糾纏不清嗎？
「誰能想得到，其實，那趙嘉月的父王，就是當初害他們中毒的人！
「合該是老天有眼，負心人終被人負！」
趙嘉月在沈秋白面前一貫扮作灑脫天真。
可實際上，她身為郡主，早就習慣了仗勢欺人，手上沾過人命。
如今寧王倒了，趙嘉月身為他的女兒，也是牆倒眾人推。
她被褫奪了郡主封號，罰作賤籍。
我最後一次看到她，是在人來人往的大街上。
她放不下身段，不肯給客人唱曲，被趕到了街頭。
結果卻與路過的沈秋白當眾拉扯起來。
她拽著沈秋白的衣袖，哭著求他：
「沈秋白你救救我！我是冤枉的，造反謀逆，毒害你的，是我的父王，不是我呀。我什麼都不知道，他做了壞事，跟我又有什麼關系呢？我喜歡你才是真心的啊！」
沈秋白卻冷漠地掙開了她求救的雙手：
「別碰我，被窈窈知道了，她會不高興。」
看吶，沈秋白。
原來你也知道，與別的女孩子糾纏不休，我會生氣，會掉眼淚的。
可你不知道的是——
如今的你，又怎麼配呢？
我早就不在乎了啊。
最後，被沈秋白丟下的趙嘉月蓬頭垢面，身無分文，淪落到要與狗爭食的地步。
我坐在茶樓上，遠遠望著這幕，驀然想起了從前那些年，趙嘉月被眾星捧月的風光日子。
時移世易，人心變遷。
而今，竟無一人肯來送她一個熱饅頭。
21
沈秋白病得越發嚴重了。
他見不到我，便派小廝給我送信。
他說他夢到了江南，夢到他給我買下了大大的宅院，
為我種滿了花樹果樹，可是他找遍了整個夢境，都沒找到我。他說他可能活不到弱冠，戴不上我送他的玉簪了。
他哀求我：
「窈窈，至少在我死之前，不要嫁給別人，好不好……」
小廝送信時，心疼自家公子，對著我直抹眼淚：
「姜姑娘，您是個好姑娘，千錯萬錯，是我們家二公子的錯。
「可他知錯了，也自食惡果了，你就可憐他一下，圓了他的心願吧！
「他毒發頻繁，咯血不止，別說二十五歲，怕是連二十都撐不過去了，他隻希望，至少在他合眼之前，你別嫁人行不行？
「要不然，二公子他會瘋的……」
我平靜地聽完，轉身面無表情地把信扔進了火盆。
婚期已定，媒妁已成。
我曾拼命地救過他，等過他，當初是他忙著與別的女人糾纏，不肯娶我。
如今，我早已過了及笄待嫁之年。
他是死是活，又與我何幹？
沈秋白，你的字字泣血，在我這裡，
早已不值錢了。不過就是一抔黑灰。
21
正月初十是個好日子，宜娶親納財，祈福求子。
雪落天晴，時來運轉。
我與沈宴之成了親。
太子和公主都親來賀宴，皇後娘娘差人賜禮，賞了我她當年陪嫁入宮的朱釵。
洞房時，沈宴之把下巴埋在我的頸窩裡，低低地喚我：
「夫人……」
他音色繾綣，似蠱惑般，求了一聲又一聲。
我瞧他忍得可憐，便點頭應了他。
誰知他一點都不可憐。
一夜下來，可憐的人是我。
次日我便腰肢酸軟，走路全靠扶牆。
沈夫人看我們日子過得蜜裡調油，很是欣慰。
隻是看著看著，她又會不自覺地紅了眼，悲傷地感嘆：
「要是秋白也能好起來，再娶個媳婦……這日子該多好啊。」
每到這時，我便不說話了。
與沈宴之成親之後，唯一不方便的地方，就是沈家的主君主母尚在，小輩無法分家別住。
我一直盡量避著與沈秋白打照面。
隻是同在沈府屋檐下，日子久了，難免會遇到。
沈府後院有一片桃林。
春暖三月，桃花盛開。
沈宴之為了養病，自小就未嘗過酒香滋味。
而今身子好了，他便說，想嘗我親手釀的酒。
於是，我帶著侍女和小金福一起去摘桃花。
才入桃林沒幾步，小金福便朝著一個方向，警惕地汪汪叫了起來。
我意識到不太妙，正準備扭頭往回走。
身後就傳來那人熟悉的聲音：
「窈窈……你也來看桃花嗎？」
他還是執拗地不肯叫我長嫂。
這時若再走，就顯得過於刻意了。
於是我駐足，大方地回頭，一笑：
「是啊，我夫君有些饞酒，讓我來摘花做酒。
「小叔也有這麼好的興致？」
幾個月沒見，沈秋白已經瘦得嚇人。
他站在桃花枝下，臉色蒼白，形銷骨立。
頭上還插了那支玉簪。
我忽然後悔了。
當初就該把簪子搶過來直接摔碎的。
現在他倒是用得舒服了，
我卻有點膈應。沈秋白垂眸看了眼我挎著的桃花籃子，眼神晦暗，苦澀一笑：
「我隻是，一直見不到想見的人，就來看看她喜歡的花。」
我皮笑肉不笑：
「哦，那小叔繼續，我不打擾了，去別處看看。」
說完，到底還是拽著侍女，抱著小狗，腳下生風一般地走了。
好在，沈秋白似乎也認了命。
他並未再開口攔我，隻是久久地站在原處，目送我離開。
當日的桃花酒到底沒能做成。
沈宴之回府後，一見我垂頭喪氣的臉，又瞥了眼我扔在旁邊，沒摘幾片花的木籃子，就猜到了緣由：
「碰見他了？」
