第4章
「郡主尊貴，我們無心招惹，可你一再攪和我兒與姜家的婚事，實在不該。
「聖旨賜婚，無人可以替代。
「沈家惹不起王府，可我管教自己的兒子，總輪不到外人插嘴吧？」
趙嘉月表情一僵：
「我隻是心疼二公子，他不能這麼跪下去啊。」
沈夫人冷嗤：
「他是我兒，郡主再心疼，還能越得過我去？」
趙嘉月被噎得無話可說。
我恰好在這時走了進來。
沈秋白跪在地上，抬眸望見了我，雙眉緊蹙，聲音嘶啞：
「窈窈，我本想救你的，可郡主……」
我看了他一眼：
「沈秋白，沒關系，我都懂的。」
他一哽，眼神顯而易見地有點慌：
「不是，窈窈，當時情況復雜，郡主她不會水……」
「我也不會水。」
說完這一句，我就淡漠地經過他的身側，不再看他。
他未盡的話，就這樣都卡在喉中，再也說不出來。
沈夫人一臉愧疚地拉住我的手：
「窈窈，你可算醒了，都怪沈秋白那小子不知輕重，我罰他了，你別生氣。以後……」
沈夫人大約也是覺得不好意思，卻還是說了出來：
「以後……咱們還是要做一家人的。」
我沒再像從前那樣，執拗地非要爭個對錯。
而是安撫地笑了下：
「我不氣的，沈伯母，真的沒關系。
「郡主身份尊貴，我都理解。」
沈夫人的臉色立刻變了。
趙嘉月目光怨恨地盯了我一會兒，又強忍著淚珠，故作大方道：
「姜姑娘，那隻小狗，我不跟你爭了。
「至於二公子——
「他說，他身子不好，不舍得我以後為他守寡，所以……是不會娶我的。
「我這就離開，把他還給你好不好？」
嘴上說著還給我，可趙嘉月的眼神卻很得意。
她是想激怒我，讓我在沈夫人面前失態。
可她失算了。
我隻是平靜地抬眸：
「不用還了，
我不要了。」「什麼？」
趙嘉月一愣。
沈秋白也站起身，陰著臉朝我走來。
他眼風涼涼的，壓著火氣，攥起我的手：
「姜窈，你再說一遍。」
他鉗住的正好是我的右手。
那隻手原本很嬌嫩，曾為他擦過淚，喂過藥，擋過刀。
如今卻隻剩皲裂的傷痕，醜陋不堪。
我用力把手扯了回來，藏進衣袖，再次抬眼，看向沈秋白，客氣地笑了下：
「沈秋白……沈二公子，是我以前不知分寸，給你造成困擾了。」
我後退一步，保持著閨中女子面對外男時，該有的儀態和體面：
「以後，我不會再找你試藥，也不會再管束你、糾纏你了。
「你送我的東西，我都帶過來了，盡數歸還。」
我招招手，小廝便把一個大箱子抬了過來。
我親手將其打開。
裡面有這些年他寫給我的信，送給我的竹雕，親手為我糊的兔兒燈，扎的紙風箏，編的草蟋蟀……
一樣一樣，
琳琅滿目，全都擺在他的眼前。這滿滿一箱子，曾是我無比珍視的寶貝，更曾是他耗盡心血、年少輕狂的愛意。
而今，物件失去了意義，就變成了礙眼的廢品。
我全都扔給他。
沈秋白，你自由了，我也是。
沈秋白愣怔地看了那些東西很久，眼底竟有些泛紅：
「姜窈，你什麼意思？想跟我退婚嗎？你敢！」
我不置可否，隻是轉身向滿臉錯愕的沈夫人行禮：
「沈伯母，湯就先不喝了，大公子身體不太舒服，我先去給他看看。」
「姜窈！」
沈秋白喊住我，聲音顫抖，一字一詞，幾乎碎在了唇齒間：
「……你別後悔。」
我沒應聲，也沒回頭。
沈秋白。
你最好啊，也別後悔。
15
我回到沈宴之的院子時，他開著半扇窗戶，靠坐在軟榻上，盯著外頭瞧。
像在等著什麼。
直到我與他的視線隔窗相撞，他才展顏一笑，如沐春風。
我快走了幾步，
一進屋，就把窗戶給他合了個嚴嚴實實：「少卿大人，你的熱症還在反復，又落水受寒，不宜開窗。」
「好。」
這次，他倒是應得很乖。
隻是蒼白的臉色帶著病態的潮紅，顯然情況十分不好，還在硬撐。
這便是沈宴之和沈秋白最大的不同。
一個病到快死了都不肯吭一聲。
另一個卻一貫會引人憐愛同情。
小廝正好端了藥來，我接過來，本準備要親自喂給沈宴之。
可舉手時，卻看到自己右手上猙獰難看的疤痕，遲疑了一下，還是放棄：
「少卿大人，還是自己喝吧。」
眼看著我把藥勺拿起又放下，沈宴之的表情也從期待到失落。
他笑得有些勉強：
「好，我自己喝……也行。」
他接過碗，兩手捧著，小口小口地抿。
不像是在喝苦藥湯子，倒像是在喝粥。
竟意外有些可愛。
我看著他喝藥的樣子，一時間，先前醞釀好的說辭鋪墊竟全都忘到了腦後。
下意識便開了口：
「沈宴之，你能娶我嗎？」
「噗！」
一貫淡然從容的人，突然嗆了一口藥，上氣不接下氣地咳嗽起來：
「姜窈……你……咳咳……」
我有些窘迫。
但話頭已起，也隻得繼續說下去：
「母親教過我管家之道，我能幫你掌中饋，治後宅。
「我擅長醫術，能照料你的身體傷病。
「琴棋書畫，禮樂御射，我也學得不錯，盛宴慶典，我絕不給你丟人。
「隻是，我的右手有些舊傷，可能不大好看，還盼你不要嫌棄。
「沈宴之，你今日救了我，我很感激。
「可你能不能……再救我一次啊？」
我很想告訴他。
若非賜婚在身，我本也是個不愁議親、千嬌萬寵的貴女。
可我寧願死，都不想再嫁給沈秋白了。
他負我、欺我、傷我、辱我。
我不想，活著與他相看兩厭，死後還要與他棺中共眠。
沈宴之靜靜聽完，眸色深深地看了我一會兒：
「哭了？
」意外地，他牽了我的手，擦了我隱忍了許久的淚珠。
他聲音極輕，似低嘆似勾引似蠱惑：
「別哭。
「明日，我便讓母親去你家下聘。」
我詫異地抬起一雙淚眸。
卻見他又笑了，有些委屈地指了指藥碗：
「那現在，作為未過門的妻子。
「你能不能……也喂我喝一次藥？
「就像從前，你喂他那樣。」
16
一切恍惚如在夢中。
我做好了面對萬千荊棘的準備，卻從未想過，與沈宴之的親事，竟會如此順遂。
沈夫人沒有意見。
我母親更是樂得牙花都出來了。
我與沈宴之，明明是半路交易，卻給人一種水到渠成的錯覺。
兩家人忙上忙下，唯獨沈秋白不信我真的會嫁給他哥。
起初，他耷拉個臉子指責我：
「姜窈，你為了氣我，竟去勾引我哥，還要臉不要？」
我不理他。
他卻不肯罷休。
見我躲著他，他就死皮賴臉地敲我窗子：
「窈窈，
你鬧夠了吧？「我知道你在跟我賭氣吃醋，可我不是答應你了嗎，不會娶月月的。
「我也不怪你毒死大黃的事了。
「那天你和月月一起落水，我的確先救了她，可那也是因為她的身份！
「她是郡主，因你落水，若在你手裡出事，你可想過你的性命……」
這一天天的，他實在吵得我無法入眠。
偏偏，他又執拗得很，下人們也不敢轟。
我不得不又去見他。
卻瞧，他故意穿得單薄，慘兮兮地站在冰天雪地裡，整個人病恹恹的，聲音也虛弱可憐：
「窈窈，別生氣了。
「你不是想讓我試藥嗎？把藥拿來，就算是毒藥，我也現在就吃。
「吃完，我們就和好，行不行？」
終於肯吃我的藥了嗎？
可我卻告訴他：
「解藥已經沒了。」
他愣怔了一下：
「什麼沒了？」
我終究還是嘲諷地笑了一下，說出真相：
「沈秋白，我已經煉不出解藥了，因為它最重要的一味藥引，
是雲顛蘭杞的花蕊。」雲顛蘭杞，是前朝醫聖親手培育成功的珍貴的奇花，天下隻此一株。
那朵花被養在皇宮裡，有專人悉心照料著，花期漫長，需要十年才開一朵。
我求了皇後娘娘半個月，皇後娘娘才看在我是為了救沈家公子的分兒上，將這一次花期的雲顛蘭杞賞了我。
我將它小心調配，物盡其用，也才堪堪制出兩枚藥丸。
沈秋白……
可當我獻寶一樣地把它遞到你手上時——
你卻將它喂了狗啊。
而你，已經等不到下一個十年了。
沈秋白猛然抬眼，不可置信。
他死死地握住我的手，指尖冰涼的觸感傳來：
「窈窈，你在诓我。
「若真隻剩一顆解藥……你怎麼忍心……怎麼忍心不留給我？」
他滿眼通紅，幾乎發瘋。
看吶，扎心的刀子隻有落在他自己身上後，他才知道有多疼。
我將他的手指一根一根掰開：
「放手吧沈秋白。
「三個月以後，
我就是你的長嫂了。」那一夜。
沈秋白在我的房間門外，愣愣地站了大半宿。
勸不動，轟不走。
沒人知道他在想什麼。
直到最後，他凍僵了暈倒在雪地上，才被人抬了回去。
而我，終於睡了個好覺。
17
在我的照料下，沈宴之的身子開始轉好。
他有官職在身，即使在病中，也一直很忙，桌上總是堆滿了各式各樣的案卷。
金福很喜歡沈宴之。
平日他看案卷時，金福就窩在他身側睡覺曬太陽。
哦，金福是那隻小狗。
我說叫小金，沈宴之說叫小福。
最後，它就成了小金福。
漸漸地，我發現了沈宴之不為人知的一面。
原來，他不隻很會讀書。
竟也精通機關、刀法、劍術。
怪不得……他看似病弱，卻敢跳入池水救人。
腰肢還精瘦有力。
想來，他在大理寺掌刑獄，面對的大都是窮兇極惡之徒，習武確實有益。
我隨口問他：
「沈宴之，你這副身體，
當初是如何做到每日都咬著牙去練劍的？」若換作沈秋白，多吹一陣風，都要病上好幾天。
可想而知，習武一事，對中毒更深，身體更差的沈宴之而言，該有多難。
沈宴之垂眸：
「小時候，我曾失儀，在人前發病吐血，嚇哭了一個想給我糖吃的小姑娘。
「從此那姑娘，日日都躲著我，一見我就哭。
「後來我見她喜歡看人挽劍花，便想練好劍術，再去哄她。」
我好奇地問：
「那你後來哄好她了嗎？」
他苦笑了一聲：
「……等我練好劍術時，她身邊已經有了別人，不需要我哄了。」
看來，他和那姑娘的結局不怎麼樣。
要不然，又怎會答應娶我呢？
我表示理解他的遺憾，並順手從袖兜裡摸出一顆梨膏糖，喂到他的唇邊，安慰道：
「別難過啦，以後你可以挽劍花給我看，我也可以代替她，做糖給你吃。
「剛巧，我小時候也很喜歡看人舞劍，還很喜歡請人吃糖呢。
」沈宴之愣怔地看著我，喉結微微滾動。
梨糖入口。
